Иудеями называют (1) потомков Иуды, одного из двенадцати сыновей Иакова, или (2) народ древнего южного царства Иуды, или (3), людей, практикующих религию, образ жизни и традиции иудаизма, причём, не обязательно еврейской национальности. Сейчас словом иудей часто стали называть всех потомков Иакова, но это ошибочное определение. Иудеями следует называть народ царства Иуды, или, особенно в наши дни, людей из колена Иуды и его приближённых.