如果你的傳道提早結束，不要放棄
作者現居美國猶他州。
你的價值並不會因為傳教提早返鄉而有所減損。
大衛·格林繪
如果你正在閱讀這篇文章，你可能已經體會到，傳教提早返鄉能讓生活變得如此艱鉅。擔任服務的年輕成人，可能會經歷身體上的受傷、心理健康問題、社會緊急情況、配稱方面的顧慮、與他人的嚴重衝突，或對傳道規定的不服從，造成他們必須在預計解召日期前提早離開傳道部。
無論原因為何，神都不希望祂的任何一個孩子因為這項挫折，而在靈性上從此殘缺。那麼，提早返鄉的傳教士，要如何從這樣的陣痛轉變期繼續向前邁進呢？父母、教會領袖和親友，又能提供什麼協助呢？
摩爾門經中的一位傳教士
阿爾瑪書中的一個故事給了我們有用的例子。尼腓人的先知阿爾瑪率領傳教士向邪惡的卓倫人傳道，他所信任的一些人也陪同前往。這群人中有位是他的兒子柯林安頓，「放棄事工，到拉曼人邊境的沙龍地，追求妓女伊賽貝兒」（阿爾瑪書39：3）。阿爾瑪因此嚴厲地責備柯林安頓，叫他悔改，並指出：「要不是為了你好，我實在不願詳述你的罪行，來折磨你的靈魂」（阿爾瑪書39：7）。
柯林安頓謙卑地接受父親的懲戒，悔改了他的罪，重返卓倫人中從事傳道服務，「真誠而認真地宣講神的話」（阿爾瑪書42：31）。紀錄中繼續描述到，在阿爾瑪與兒子們結束談話後，「阿爾瑪的兒子〔包括希伯隆和柯林安頓〕到人民中向他們宣講神的話」（阿爾瑪書43：1）。
帶著潛能返鄉
我們可以從這個故事學到什麼？首先，提早離開的傳教士——即使是為了本可避免的原因——仍有能力完成許多偉大的事。柯林安頓也許犯了嚴重的錯誤，但他仍繼續努力去完成偉大的事工。同樣地，即使傳教士因為自己的行為而提早返鄉，也不該覺得自己的靈性潛能好像就此被摧毀了。柯林安頓從自己的錯誤中學習，進而參與了偉大的事工，建立了神的國度。無論你感到自己多麼失敗，我們每一個人都仍有這樣的能力。
其次，我們學到其他人在提早返鄉傳教士的靈性康復過程中，扮演重要的角色。阿爾瑪——柯林安頓的父親和聖職領袖——嚴厲地訓誡柯林安頓，但同時又對他滿懷信心，知道他仍有能力發揮自己的靈性潛能。對於柯林安頓，傳教不服從必會帶來相對的後果，但是任何的勸說都應帶著愛、寬恕和慈悲（見教義和聖約121：41-44）。
返鄉以得到治癒
這同樣的信息依然在今日迴盪，為提早返鄉的傳教士帶來希望。馬歇爾因為身心上的健康挑戰而提早返鄉，他有時會感到很遺憾，自己因為健康障礙和個人的不足，無法當個完整履行職責的傳教士。然而，他還是覺得自己的服務是絕對值得的。
「身為傳教士，我們並不完美，」馬歇爾說。「我們還是會屈服於誘惑；我們還是可能犯罪。撒但大概希望我們專注於自己的不完美——讓我們覺得因為自己在那些時候並不是最好的傳教士，我們的奉獻便不為主所接受。」
馬歇爾相信，主希望傳教士知道，即使他們提供的服務由於選擇或處境而不完美，祂仍悅納這些服務。
馬歇爾學到，要盡其所能地接近天父和耶穌基督，藉此來應對生活並得到治癒。
返鄉以行悔改
另一位傳教士曾在美國科羅拉多州傳教，他由於紀律原因而從傳道部被送回家，並被教會開除教籍，但後來又重新受洗。「返鄉很難，」他說。「我感到失落和空虛。有時候返鄉最難的部分，就是〔找到〕動力繼續去教會、研讀經文和祈禱；最簡單的事反而最難。」
但是朋友與家人的支持和努力悔改，讓他從中找到了力量。
「設立目標、和主教見面、配稱後到聖殿去，都是能更接近天父的關鍵，」他補充道。「我記得，有時候我會無法和主教見面，或是無法達成某些目標；敵人總是不斷在一旁引誘我。」
他之所以能夠復原，是因為他「一直記得我有位愛我的天父，祂希望我快樂。只要我們對救主的贖罪和悔改有見證，不管感覺離神多遠，永遠都可以再度接近祂。」
「回顧我的傳道經驗，」他繼續說著，意指導致他被送回家的事件發生之前的那幾個月，「我仍然覺得那是我最棒的經驗之一。我學到很多事情，雖然後來的結果跟我預期的不同，我還是能有機會看到福音改變了很多人的生命。我犯了一些錯，但當我努力悔改並繼續前進，我的見證大幅增長。」
他希望其他因為自己的選擇而提早返鄉的人知道，「返鄉不是世界末日，而是邁向悔改的第一步。在經歷這些悔改的過程後，你會獲益良多，卸下心頭重擔；沒有什麼感覺比知道自己被神視為配稱還要更好的了。」
愛那些提早返鄉的人
這些提早返鄉的傳教士都強調，他們家人和朋友的愛與支持是多麼重要。
「給他們空間，」馬歇爾說。「但是仍要就近看顧他們，因為提早返鄉可能會有點讓人感到憂鬱。去做他們的朋友。」透過傾聽聖靈，我們能夠評估他們的需要，知道何時該伸出援手，何時又該尊重他們的隱私。
「愛他們就好，」那位曾在科羅拉多州服務的傳教士補充道。「鼓勵他們一直記得耶穌基督的贖罪犧牲。」
他人對待提早返鄉的傳教士的態度，可能會影響他們是羞愧地離開教會還是帶著信心向前進。而很重要的是，他們能否受到接納而不被論斷。
如同柯林安頓，提早返鄉的傳教士都有潛能從現在軟弱的狀態，轉變為主手中的強大工具。
在神的計畫中找到希望
十二使徒定額組傑佛瑞·賀倫長老，給提早返鄉的傳教士一些安慰的話。「當別人問你有沒有傳過教，你要說有，」他說。「……要珍視你所付出的服務。對於有機會能作見證、奉主的名出去、並配戴傳教士名牌，要心懷感恩。……請千萬不要一直沉浸在提早返鄉的這件事中；不要覺得自己能力不足或很失敗。」1
因罪而提早返鄉的人，要記得總會初級會會長喬依·瓊斯姊妹的這些話：「我們若是犯罪，配稱度會降低，但價值絕不會減少！」2她堅定表示，只要我們轉向神，即使在最黑暗的時刻中，祂也會幫助我們培養自信。
摩爾門經、現代提早返鄉的傳教士和教會領袖傳達的信息都是相同的：永遠不要放棄希望，因為神仍為你準備了超乎想像的計畫。身為這些傳教士的親友，你對於他們返鄉的回應方式能帶來巨大的影響力，幫助他們得到治癒，發揮潛能。要記住，耶穌基督的贖罪能治癒所有的創傷——包括那些傳教提早返鄉者的創傷。