Daten en pornografie

Door medewerkers van de Liahona en Family Services

Hulp en hoop om pornografie tijdens het daten bespreekbaar te maken.

Foto’s en plaatjes Getty Images, voor illustratieve doeleinden, geënsceneerd

Noot van de redactie: omdat ‘daten’ in verschillende culturen verschillende betekenissen heeft, is het goed om te weten dat dit artikel gaat over uitgaan of daten, in overeenstemming met de normen van de kerk, met de bedoeling om iemand beter te leren kennen of een relatie aan te knopen die tot een huwelijk kan leiden.

Als jongvolwassenen weten we allemaal dat daten leuk, eng, voldoeninggevend en zenuwslopend tegelijk kan zijn. Naarmate we ons meer voor elkaar openstellen, willen we meer over elkaar te weten komen, en bij het aangaan en verdiepen van relaties moet je je soms kwetsbaar opstellen. Waarvan dromen we? Wat maakt ons bang? Wat geloven we? Hoe staan we tegenover een huwelijk en een gezin? Wat hebben we meegemaakt of maken we nu mee dat we aan elkaar moeten vertellen?

Het kan eng zijn om over problemen met pornografie te praten (of er vragen over te stellen), maar er niet over praten kan later tot dramatische problemen leiden. Elk probleem met pornografie is uniek en moeilijk. Misschien weet je niet eens of er een probleem is of hoe je erover kunt praten. Daarom is het belangrijk om de Geest om leiding te vragen. Er bestaat geen standaardoplossing voor elke situatie, maar in dit artikel geven we enkele ideeën voor mensen die zich de volgende vragen stellen:

• Hoe maak ik het onderwerp pornografie bespreekbaar als ik aan het daten ben? Wanneer is het gepast om er iets over te vragen/vertellen?

• Hoe weet ik of ik een relatie moet aangaan met iemand die pornografie gebruikt heeft?

• Hoe kunnen we samen pornografie overwinnen?

Voor wie een probleem had of heeft

Als je in het verleden met pornografie hebt geworsteld of als je nu een probleem hebt, kan de gedachte aan daten je ontmoedigen of afschrikken. Maar als je een oprecht verlangen hebt om pornografie uit je leven te bannen (of als je dat al hebt gedaan), weet dan dat een gezonde, duurzame relatie voor jou mogelijk is als je je best doet en je hemelse Vader en Jezus Christus om hulp vraagt. Denk eens over de volgende vragen na als je een relatie wilt aangaan.

1. Moeten we er echt over praten?

Een veelgestelde vraag is: ‘Moet ik echt over mijn verleden met pornografie praten als ik ga daten, zelfs als ik mij van mijn zonden heb bekeerd?’ Of ‘Moet ik over mijn huidige problemen met pornografie praten als ik op een date ben?’ In de regel moet erover gepraat worden – op het juiste moment en op een fijngevoelige manier. Houd tijdens dit gesprek de volgende belangrijke beginselen in gedachte:

• Timing – praat erover als de relatie serieus wordt en het niet gepast zou zijn om nog langer te wachten.

• Eerlijkheid – vertrouwen en eerlijkheid zijn de basis van een relatie. De kans bestaat dat de persoon met wie je datet de relatie beëindigt. Toch is het nodig om uit te leggen wat de aard van het probleem is, welke stappen je al hebt ondernomen, en hoe je er in de toekomst mee om wilt gaan.

• Vergeving – eerlijkheid over je pornografiegebruik tegenover de persoon met wie je uitgaat, betekent niet dat je details moet vertellen. Als je je hebt bekeerd en je voelt dat je vergeving hebt gekregen, hoef je je niet meer schuldig te voelen. De Heer denkt niet meer aan onze zonden zodra wij ons hebben bekeerd (zie Leer en Verbonden 58:42). Het gaat er dus niet om om je zonden te ‘belijden’, maar eerder om een vertrouwensrelatie op te bouwen, te vertellen over je plannen voor je herstel en om steun te vragen.

• Genezing – zelfs als je je hebt bekeerd, kan langdurig of intensief pornografiegebruik hardnekkige biologische, psychologische, sociale en geestelijke gevolgen hebben. Het genezingsproces kan moeilijk zijn en veel tijd kosten, maar een volledig herstel en echte genezing zijn mogelijk. Tijdens dat proces heb je gepaste hulp en steun nodig, en daar hoort je potentiële huwelijkspartner bij.

2. Ben ik klaar voor een vaste relatie?

Een van de grootste verschillen tussen iemand die klaar is voor een vaste relatie en iemand die dat niet is, is de bereidheid om tegenover een datingpartner openhartig te zijn. Als je met pornografie worstelt, kun je angst en wantrouwen de overhand geven, of je kunt de problemen samen in geloof aanpakken.

Het kan ongemakkelijk en beangstigend zijn om over je verleden met pornografie te vertellen, maar als je het verzwijgt, zal dit je angst- en schaamtegevoel alleen maar versterken. Je angst dat je die persoon zult verliezen, kan ertoe leiden dat je alles ontkent of verzwijgt, waardoor het vertrouwen verloren gaat en je relatie later wordt geschaad.

Als je daarentegen de keuzevrijheid van je datingpartner respecteert, zorg je ervoor dat hij of zij eerlijk voor de relatie kan kiezen omdat alle informatie bekend is. Misschien ben je dan nog steeds bang voor de gevolgen, maar het is belangrijk om te beseffen dat iemand die van alles op de hoogte is een grote steun kan zijn in je verlangen en inzet om pornografie uit je leven te bannen. Of de relatie nu wordt voortgezet of niet, je kunt met Gods hulp op het pad naar genezing blijven.

Voor wie datet met iemand die een probleem had

Omdat 11 jaar de gemiddelde leeftijd is waarop mensen met pornografie in aanraking komen, en omdat pornografie zo beschikbaar is, hebben de meeste jongeren tegen de tijd dat ze 18 jaar zijn op de een of andere manier met pornografie te maken gehad. Dit kan een stempel drukken op het daten. Maar door ermee in aanraking te komen, ben je nog niet verslaafd. Er zijn verschillende niveaus van betrokkenheid bij pornografie. (Zie Dallin H. Oaks, ‘Aan de valstrik van pornografie ontkomen’, Liahona, oktober 2015, 50–55.) Het goede nieuws is dat de verzoening van Jezus Christus kracht en genezing biedt aan iedereen die ernaar streeft. Denk eens na over deze vragen als de relatie zich verder ontwikkelt:

1. Wanneer en hoe kan ik pornografie bespreekbaar maken?

Wanneer en hoe je dat bespreekbaar maakt, kun je misschien overleggen met je ouders, oudere broers of zussen, kerkleiders, of iemand anders die je goede raad kan geven. Bepaal op welke manier je het thema wilt aankaarten, en doe dat dan op het juiste moment, als je relatie vaster en minder vrijblijvend wordt.

Dat wil niet zeggen dat je je datingpartner bij de eerste date over zijn of haar verleden moet uithoren, maar als je interesse voor elkaar toeneemt, kun je naar inspiratie van de Geest streven om te weten hoe en wanneer je kunt vragen of ze een voorgeschiedenis met pornografie hebben.

2. Hoe moet ik reageren?

Als jij en de persoon met wie je uitgaat eerlijk over jullie gevoelens praten, kan dat genezend werken. Het is belangrijk dat je je bewust bent van wat je denkt en voelt als iemand over pornografiegebruik vertelt. Het zou kunnen dat je je kritisch, boos, lamgeslagen of misleid voelt. Maar tegelijkertijd kan zo’n bekentenis het vertrouwen, het medeleven, de liefde en de empathie tussen jullie vergroten. Houd in je reactie rekening met de gevoelens van de ander en met je eigen gevoelens.

3. Hoe moet het nu verder?

Ontdekken dat je partner een probleem met pornografie heeft, is een ernstige zaak, maar je mag je partners vertrouwen niet beschamen door zijn of haar persoonlijke problemen met anderen te bespreken. Het kan nuttig zijn om in vertrouwen te praten met een bisschop of therapeut, of, als je partner daar toestemming voor geeft, met een vriend(in) of betrouwbare leidinggevende.

Laat je voortdurend door de Heilige Geest leiden bij de afweging om de relatie al dan niet voort te zetten. De volgende suggesties kunnen ook nuttig zijn:

• Vraag hoe groot de invloed van pornografie in het leven van je partner is geweest, en in welk stadium van het genezingsproces hij of zij zich bevindt. Je partner moet concrete stappen hebben gezet om aan te tonen dat hij of zij van de pornografie af wil komen.

• Sommige vormen van pornografiegebruik (bijvoorbeeld kinderporno) wijzen er sterk op dat de betrokkene professionele hulp nodig heeft en gevaarlijk zou kunnen zijn.

• Denk eraan dat de verzoening van de Heiland echt kracht geeft. Jij kunt vergeven, en hij of zij kan genezen.

• Besluit om alleen genoegen te nemen met totale eerlijkheid in je relatie en waardigheid om in de tempel te trouwen.

• Houd er rekening mee dat genezing en herstel tijd kosten. Mensen kunnen terugvallen. Als ze daarvan proberen te herstellen, hebben ze steun nodig. Dat houdt in dat je weet wat zijn of haar triggers zijn (situaties die tot pornografiegebruik aanzetten), en dat je de nodige voorzorgsmaatregelen ondersteunt of helpt in te stellen.

• Als je je op een huwelijk voorbereidt, stel dan samen vast dat jullie allebei vinden dat pornografie onaanvaardbaar is en geen afspiegeling is van een gezonde seksuele relatie binnen een huwelijk.

Het belangrijkste wat je kunt doen, is vertrouwen op de influisteringen van de Heilige Geest. Het zou kunnen dat je de relatie voort kunt zetten op voorwaarde dat het pornografiegebruik stopt, of dat je de relatie moet beëindigen maar dat je de ander blijft steunen terwijl hij of zij aan zichzelf werkt. Wat je ook besluit, de persoon met wie je datet moet begrijpen dat je van gedachten kunt veranderen als je veel of juist geen vooruitgang ziet in zijn of haar strijd tegen pornografie.

Samen pornografie overwinnen

Pornografie overwinnen zal tijd en moeite kosten, maar het is mogelijk. Door pornografie samen te overwinnen, kan jullie relatie sterker worden doordat jullie de verzoening van Jezus Christus beter begrijpen en elkaar in moeilijke tijden leren steunen. Denk in jullie gezamenlijke strijd tegen pornografie aan het volgende:

• Op de webpagina overcomingpornography.ChurchofJesusChrist.org van de kerk staan veel hulpbronnen die jullie in het genezingsproces ondersteunen. Je vindt er bijvoorbeeld informatie over het verslavingsherstelprogramma van de kerk.

• Je kunt besluiten om een vaste plaats en vast tijdstip te kiezen om over pornografie te praten, zodat de relatie niet alleen daarom draait. Zorg ervoor dat je niet op een kleinerende of neerbuigende manier praat. De relatie moet een veilige plek zijn waar jullie je allebei geliefd en gesteund voelen, niet ondervraagd of gekleineerd.

• Geestelijke gewoonten kunnen je tegen verleiding wapenen. Moedig elkaar aan om geestelijke gewoonten aan te leren en vast te houden, met een groter verlangen om je band met de Heiland en je hemelse Vader te versterken. Bijvoorbeeld: tijd nemen voor Schriftstudie en tempelbezoek (waar dat mogelijk is), de sabbat heiligen, dienstbetoon, regelmatig vasten en oprecht gebed. Die band kan ervoor zorgen dat pornografie minder vat op je heeft. Discipelschap vraagt een levenslange inzet, en met de kracht die we als volgelingen van Christus ontwikkelen, kunnen we al onze problemen overwinnen, niet alleen pornografie.

• Als het je alleen niet lukt, wees dan niet bang of beschaamd om de hulp in te roepen van een therapeut of psycholoog die gespecialiseerd is in seksverslaving. Op die manier kun je meer inzicht krijgen in de behandeling van pornografieverslaving en kunnen de onderliggende redenen worden aangepakt.

• Denk eraan dat we omringd worden door ongepaste media die ons tot zonde verleiden. Als de persoon met wie je uitgaat een terugval heeft, is de snelheid waarmee hij of zij zich herpakt een goede indicatie hoe vastbesloten hij of zij is om van de pornografie af te komen. Als je het gevoel krijgt dat jij meer gemotiveerd bent dan de ander, moet je je afvragen of je met hem of haar wilt blijven daten.

• Je kunt een sterke invloed hebben op de persoon met wie je datet, maar jij mag niet de voornaamste reden voor een gedragsverandering zijn. Het verlangen naar verandering moet van binnenuit komen, niet van jou.

Vraag bovenal onze hemelse Vader om leiding, en onthoud dat er altijd hoop is door de Heiland. Zijn genade is voldoende om ons te genezen en veranderen. Zijn verzoening is voor jullie allebei beschikbaar. Ze geeft je kracht en helpt je te vergeven. Maar het is vooral de persoon die van de pornografie af wil komen die de Heiland om hulp moet vragen om de strijd te winnen. Er is niemand anders die dat voor hem of haar kan doen. Heb geloof, en vertrouw op je hemelse Vader. Hij zal jou in je unieke omstandigheden leiden.