年輕成人園地
學習在單身期間保持快樂
我了解到自己一直對約會有錯誤的期待。
喬絲·波提洛繪
「為什麼其他每個人都在約會，享受樂趣？」
「我為什麼還沒結婚？」
「我到底有什麼不對？」
大多數年輕的單成都至少問過自己一次這些問題！尋找永恆伴侶的挑戰有時真的會打擊信心和希望，連最盡責奉獻的後期聖徒都不能倖免。是的，我自己的情形也是這樣：約會對我來說一直特別困難。
婚姻對我來說總像個偉大的探險旅程，我從小就一直期待婚姻。但當我大學時期似乎總是戀愛失利時，我感到既沮喪又洩氣。儘管我有許多約會經驗，經營過幾段認真的感情，也遇到過既有成就又風趣的異性，但我還是沒結婚。對我而言，那幾段無疾而終的戀情就像在說我沒有別人好，不夠有吸引力。
在我開始創業時又經歷幾次分手之後，我對單身這件事的感受變得更糟。我很容易去想自己到底有什麼問題，其他要結婚的人有哪些地方比我好。我的教長祝福和幾次聖職祝福都清楚明白地提到，今生我會和一位正義的女子印證在一起。為什麼這件事一直沒發生呢？
我開始在想，「我做了什麼事毀了神為我制定的計畫？」
我多年來透過祈禱、研讀經文和去聖殿，「奮力求神」，終於透過朋友兼諮商師布萊德（姓名已更改）而對自己的情況得到啟發。在一次諮商中，他對我說：「你的幸福取決於自己而不是別人。只要你能在單身期間保持快樂，你在所有處境中都會快樂。」羅素·納爾遜會長也同樣教導：「我們感受到的喜樂，並不在於生活的環境，而在於我們生活的重心」（「喜樂和靈性的存活」，2016年11月，利阿賀拿，第82頁）。
當聖靈將這幾句話牢牢刻在我靈魂上時，我整個觀念就完全改變了。我領悟到，我約會向來都為了滿足一個需要——對我而言，結婚就是以免落得孤單。
這種想法絕對無法讓我找到一個相愛到永恆的伴侶！主透過布萊德溫和地教導我，祂給祂兒女的計畫，並不是要他們為滿足某個需求，或因為文化的壓力，或出於恐懼而結婚。婚姻要奠基於基督般的愛。然後祂教導我，未婚的狀態可以繼續教導我如何過生活，並尋求以純正的愛為基礎而非以功能為導向的婚姻。要為了對的理由去尋求婚姻。
我透過這次經驗學到三項真理，每當我對約會感到沮喪時，都會重新檢視這些真理：
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你的價值並不取決於你的婚姻狀態。以賽亞教導：「〔神〕的意念非同〔我們〕的意念」（以賽亞書55：8）。我以為單身是我沒有價值的指標。然而，神幫助我看到單身是幫助我為婚姻作準備，進入一個比為結婚而結婚還更好的婚姻。這和我的價值完全沒有關係。
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只要準備好就能驅散焦慮和擔憂。主對我們說：「你們若準備好，你們就不會害怕」（教義和聖約38：30）。尋求並遵行神的旨意，幫助我釋放了先前對自己婚姻狀態所感到的恐懼和挫折，也幫助我把焦點專注在準備好自己，迎接未來會發生的任何事。
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單身也可以感到快樂。單身帶給我的祝福是，讓我有令人興奮的旅遊機會、職業生涯的進展，和許多在教會中服務的方式。儘管我仍然十分渴望婚姻和養兒育女，神幫助我能看見並感謝此刻在祂國度中所能完成的事，不論我身邊有沒有一位伴侶。
我還是沒結婚！雖然我對於約會和婚姻的觀點和以前大不相同，我的妻子還是沒有神奇地出現在我面前，我也知道未來我還是偶爾會對約會感到挫折，但我不再對自己的婚姻狀態感到害怕和焦慮了。我現在知道，只要我和主一起完成祂在今生和永恆中為我預備的永恆應許和祝福，單身一點都不是問題。■