Jongvolwassenen

Een richtlijn in drie stappen voor je emotioneel welzijn

Michael Gardner, PhD

Gezinsondersteunende diensten

Stress, depressie en angsten kunnen op ieder moment in ons leven opduiken. Hier vind je drie manieren om psychisch gezond te blijven.

Als therapeut met 30 jaar ervaring ben ik vaak verbaasd hoe goed mensen in staat zijn om uitdagingen het hoofd te bieden. We leven in moeilijke tijden. Stress, depressie en angst kunnen vaak in ons leven sluipen, vooral in een onzekere periode zoals het begin van volwassenheid. Deze moeilijkheden kunnen verwarrend zijn en ons doen twijfelen aan ons vermogen om ermee om te gaan en verder te gaan.

Maar ik heb geleerd dat we, als we de tijd nemen om op ons emotioneel welzijn te letten, sterker en weerbaarder worden tegen die moeilijkheden. We kunnen zelf veel doen om onze mentale kracht te vergroten, zodat we obstakels beter kunnen overwinnen (en ervan genieten als alles goed gaat). Hieronder staan drie dingen die je kunt doen om mentaal en emotioneel in topvorm te blijven.

Onderschat de kracht van kleine, eenvoudige geestelijke dingen niet

De kleine geestelijke dingen die je iedere dag kunt doen om dichter bij onze hemelse Vader te komen, hebben veel meer impact op je emotioneel welzijn dan je zou denken (zie Alma 37:6–7). Geestelijke gewoonten lossen de problemen misschien niet op, maar ze geven ons de kracht, mentale helderheid, een eeuwig perspectief en de moed om verder te gaan.

Ik adviseer cliënten vaak om de ‘dagelijkse dingen’ te doen. Dat zijn betekenisvol dagelijks gebed, dagelijkse Schriftstudie, dienen in onze kerkroepingen of -taken, wekelijks naar de kerk gaan en vaak naar de tempel gaan, en proberen om de ingevingen van de Heilige Geest te volgen.

In mijn ervaring kunnen deze kleine, eenvoudige handelingen mensen enorme kracht geven om moeilijkheden het hoofd te bieden en te overwinnen. Als mijn cliënten deze kleine geestelijke gewoonten consequent volhouden, voelen ze de macht van de Heiland beter werken. Ik heb gezien hoe die macht hun geestelijke en mentale kracht vergroot. Dat maakt een groot verschil in hun zoektocht naar geluk en hun focus op wat echt belangrijk is.

Ouderling David A. Bednar van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft hiervan getuigd: ‘Het geestelijke patroon van kleine en eenvoudige dingen die grote dingen voortbrengen, leidt tot onwrikbaarheid en standvastigheid, een diepgaandere toewijding en een meer volledige bekering tot de Heer Jezus Christus en zijn evangelie.’¹

Laat je niet door gevoelens van ontoereikendheid of onzekerheid tegenhouden om deze kleine geestelijke gewoonten met een eerlijke bedoeling vol te houden (zie Moroni 10:4). Als je gelooft, of zelfs nog maar het verlangen hebt om te geloven (zie Alma 32:27) dat deze geestelijke gewoonten je kracht, genezing, gemoedsrust en hoop kunnen geven, dan gebeurt dat ook.

Vergeet niet om voor jezelf te zorgen

We hebben allemaal gehoord dat zelfredzaamheid een evangeliebeginsel is. Meestal hebben we het dan over financiële of materiële behoeften. Maar een van de belangrijkste aspecten van dit begrip is emotionele zelfredzaamheid, zelfzorg. Dit is van groot belang voor onze psychische gezondheid.

We doen zoveel voor anderen, waarom is het dan zo moeilijk voor velen van ons om tijd te maken voor onszelf? Ik denk dat het idee van tijd voor jezelf egoïstisch lijkt, of tijdverspilling. Niets is minder waar! Zelfzorg is niet zelfzuchtig! Als we niet voor onszelf zorgen, hoe kunnen we dan nog iets overhouden om met anderen te delen?

Zelfzorg begint met bewustwording van je eigen behoeften en hoeveel je kunt geven. Het herkennen, begrijpen en onderkennen van je gevoelens is belangrijk bij het ontdekken van je behoeften. Hieronder staan een paar zelfzorgactiviteiten die een aantal van je geestelijke en emotionele behoeften kunnen vervullen:

Zorg voor je lichaam door gezond te eten, genoeg te slapen en regelmatig te sporten.
Bouw relaties op met mensen met wie je kunt praten en met wie je je zorgen en blijdschap kunt delen.
Zoek goede ontspanning, hobby’s en activiteiten waar je blij van wordt en die je voldoening geven.
Houd een dagboek bij om je gevoelens in te uiten en je gedachten te ordenen.
Ga de natuur in.
Stel gezonde grenzen en zeg nee als je te veel op je bord hebt.
Wees dankbaar. Dankbaarheid helpt ons om ons niet zielig te voelen of anderen de schuld te geven als we ongelukkig zijn. Schrijf iedere avond drie dingen op waar je dankbaar voor bent.
Zet negatieve gedachten en zelfdestructieve praat om in iets positiefs.
Bedenk wie je bent – een goddelijk kind van hemelse Ouders. Velen in de hemel en op aarde houden van je en steunen je.
Breng minder (of helemaal geen) tijd door op sociale media.
Vergeef jezelf en anderen. Wrok blijven koesteren of bezig blijven met vergissingen uit het verleden leidt tot een onnodige last op je schouders.

Wees nederig en vraag om hulp

Niemand van ons is bestemd om de reis door de sterfelijkheid alleen te maken. Ook als je zelfredzaam bent, is contact met anderen onontbeerlijk voor je mentale en emotionele behoeften. We hebben ook ouders, andere familieleden, vrienden, kerkleiders, en onze hemelse Vader, Jezus Christus, en de Heilige Geest om ons te leiden, richting te geven en ons op weg te helpen. Neem de tijd om je huidige sociale netwerk te overzien. Stel jezelf de volgende vragen:

Heb ik gezonde relaties met anderen?
Kan ik meer steun van anderen gebruiken?
Sluit ik me af voor mensen? Of ben ik in staat om hulp te vragen wanneer ik dat nodig heb?

Meestal moeten we eerst weten of iemand ergens mee zit voordat we kunnen helpen. Wees niet bang, schaam je niet en aarzel niet om hulp te vragen wanneer je dat nodig hebt, of het nu gaat om iemand in vertrouwen te nemen over je angsten of iemand om hulp te vragen. Er is zeker moed en nederigheid voor nodig om toe te geven dat je hulp nodig hebt. Maar onze hemelse Vader zegent ons vaak door middel van anderen, wanneer we ze toelaten en aanvaarden dat ze er voor ons zijn.

Ware emotionele zelfredzaamheid begint bij het kennen van je grenzen en het inroepen van externe hulp om aan te vullen wat ontbreekt. Behalve je vrienden en je familie kunnen je kerkleiders ook raad en leiding geven, en hoop bieden wanneer je dat nodig hebt. Als je denkt dat je baat kunt hebben bij professionele begeleiding of medische hulp om je psychische gezondheid weer op orde te krijgen, kan je bisschop je ook doorverwijzen naar een bevoegd therapeut of psycholoog.

Zoals je maar al te goed weet, zijn dit moeilijke tijden. Maar we leven ook in de beste tijd, dankzij het herstelde evangelie van Jezus Christus! We kennen het heilsplan en beschikken over veel hulpmiddelen die ons vreugde, hoop en gemoedsrust kunnen bieden, ongeacht onze omstandigheden. Als we van die hulpmiddelen gebruikmaken, zijn we al een eind verder op onze weg terug naar onze hemelse Vader.