Lähetyssaarnaajana menestyminen koronapandemian aikana
Se, mihin keskitymme, on ratkaisevaa.
Jos minulta olisi muutama kuukausi sitten kysytty, millaiseksi kuvittelen tulevan lähetystyöni, en ikinä olisi arvannut, millainen kokemus minua odotti. Yksi asia on silti pysynyt samana: olen yhä Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon lähetyssaarnaaja – mutta nyt teen työtäni pandemian aikana.
Mitä se sitten tarkoittaa?
Se tarkoittaa, että haluan tehdä Herran tahdon paljon syvällisemmällä tavalla. Se tarkoittaa, että pyrin palvelemaan Herraa ja Hänen lapsiaan jatkuvan muutoksen edessä. Se tarkoittaa, että minun täytyy sopeutua uusiin tilanteisiin nopeasti. Se tarkoittaa, että minun täytyy oppia olemaan joka päivä paljon joustavampi, suvaitsevaisempi, kärsivällisempi ja rakastavampi.
Se tarkoittaa myös suurta epävarmuutta ja monia tämäntapaisia kysymyksiä:
”Lähetetäänkö toverini huomenna kotiin?”
”Siirretäänkö meidät viruksen vuoksi toiselle alueelle?”
”Jos joudumme lähtemään, mitä tapahtuu niille ihmisille, joita opetamme?”
Olemme jatkaneet evankeliumista kertomista sosiaalisessa mediassa, mutta se ei aina ole helppoa – eikä kukaan meistä todellakaan kuvitellut lähetystyötään tällaiseksi. Olemme kuitenkin yhä täällä, emmekä emmi päätöstämme palvella Jumalaa missä tahansa ja koskettaa Hänen lastensa sydämiä, olivat paikka, tilanne ja keinot millaisia hyvänsä.
Miksi haluan yhä palvella?
Lähetyssaarnaajan elämässä on toki fyysisiä, henkisiä ja hengellisiä haasteita – meistä jokainen on varmasti kohdannut ainakin jonkun niistä. Olemme kohdanneet paljon vaikeuksia, ja edessämme on lisää haasteita, mutta puolestamme henkensä antaneen Jeesuksen Kristuksen ansiosta tiedämme, että kaikki on sen arvoista.
Olen ymmärtänyt, että taivaallinen Isä on tietoinen meistä kaikista. Hän tiesi, että kaikki lähetyssaarnaajat eivät pystyisi käymään temppelissä tai pääsisi lähetyssaarnaajien koulutuskeskukseen ennen lähetystyöhön lähtemistä. Hän tiesi, että kaikki nuoret eivät koskaan pääsisi palvelemaan maihin, joihin heidät oli kutsuttu. Silti nämä lähetyssaarnaajat tietävät, että Herra rakastaa ja suojelee meitä aivan kuten Hän aina tekee ja että ponnistelumme riittävät Hänen silmissään. Olemme todella oppineet, että voimme palvella Herraa ja levittää Hänen evankeliumiaan missä ja millaisissa olosuhteissa tahansa. Ja se maksaa vaivan.
Mikä saa minut jatkamaan?
Vaikeina päivinä olen huomannut, että näihin aikoihin voi suhtautua kahdella tavalla:
-
Voi olla pessimistinen ja odottaa paluuta normaaliin malttamattomana.
-
Tai asioita voi lähestyä uudesta näkökulmasta, asettaa tavoitteita, laatia positiivisia ja henkilökohtaisia suunnitelmia sekä käyttää hyväkseen tämän tilanteen tilaisuutena toteuttaa pitkään lykättyjä, mutta toivottuja muutoksia.
Itse pyrin valitsemaan jälkimmäisen vaihtoehdon. Miettiessäni maailman nykytilannetta olen pohtinut, auttaako koronapandemia meitä arvostamaan ihmissuhteitamme enemmän, kannustaako se meitä avaamaan sydämemme Luojallemme entistä auliimmin ja lisääkö se halukkuuttamme kuunnella Häntä. Saako se meidät näkemään evankeliumin tärkeämpänä kuin koskaan aiemmin?
Ajat eivät ole vaikeat vain lähetyssaarnaajille, vaan kaikille. Sotapäällikkö Moroni kutsui muita liittymään vapauden aatteeseen (ks. Alma 46), ja samaan tapaan meitä kehotetaan nousemaan ja olemaan pelkäämättä sekä ymmärtämään, että taivaallinen Isämme on todella aina kanssamme ja auttaa meitä palvelemaan koko sydämestämme, väkevyydestämme, mielestämme ja voimastamme tilanteesta riippumatta (ks. Oppi ja liitot 4:2).
Herran lähetyssaarnaajina meidän tulee pitää katseemme kiinnitettynä Vapahtajaamme ja iankaikkiseen tavoitteeseemme. Muistakaamme, että taivaallinen Isä rakastaa kaikkia lapsiaan ja haluaa meidän kaikkien palaavan luokseen.
Vaikka lähetystyö onkin rankkaa koronaviruspandemian aikana, voimme tehdä tästä ajanjaksosta elämämme parhaan. Sitä se on aivan vilpittömästi ollut minulle! Se johtuu siitä, mihin keskityn, koska pyrin aina muistamaan rakkauteni taivaallista Isää kohtaan sekä haluni auttaa Häntä kokoamaan hajallaan oleva Israel. Tiedän, että Hän suo jokaiselle lähetyssaarnaajalleen lempeitä armotekoja, kun pyrimme parhaamme mukaan toteuttamaan Häneltä saamamme tehtävän.