Digitaal thema-artikel: jongvolwassenen
Leren hoe de Geest tot je spreekt
Het is niet zo ingewikkeld als we soms denken.
Illustratie, J. Kirk Richards
‘Ik begrijp gewoon niet waarom ik een ingeving kreeg om haar te helpen, terwijl ze het niet eens waardeerde.’
Mijn vriendin Sarah (naam is gewijzigd) vertelde me in tranen dat ze had gehoord dat een oude vriendin onlangs een baby had gekregen. Sarah, die om mogelijkheden tot hulpbetoon had gebeden, had de ingeving gekregen om aan te bieden avondeten langs te brengen. Haar vriendin had het aanbod aangenomen.
Maar het ging allemaal niet zoals gepland.
Er ging van alles mis terwijl ze de maaltijd aan het klaarmaken was. Toen Sarah een uur later dan gepland bij haar vriendin op de stoep stond, zei die koeltjes dat het gezin al gegeten had en gooide de deur voor haar neus dicht.
Sarah was er kapot van hoe alles was gegaan, maar ze was vooral verward. Ze wist niet of ze wel echt een ingeving van de Geest had gekregen om haar vriendin te helpen, of dat het gewoon haar eigen idee was.
Velen van ons hebben vast dergelijke situaties meegemaakt, ik in ieder geval wel. Er zijn soms situaties waarin we ons geïnspireerd voelden om bepaalde keuzes te maken, maar vervolgens pakken die keuzes niet uit zoals we hadden gewild. Op zulke momenten vragen we ons misschien af of de Heilige Geest wel echt met ons communiceert.
De Heilige Geest spreekt inderdaad tot ons, maar als we zijn ingevingen willen leren herkennen, moeten we oefenen. Hier zijn wat ideeën om zijn stem te leren herkennen en vertrouwen.
1. Bedenk dat de Heilige Geest ontvangen een keuze is.
Als we tot lid van de kerk worden bevestigd, wordt in de zegen gezegd: ‘Ontvang de Heilige Geest.’
Het sleutelwoord is ontvangen.
Ontvangen betekent dat we de gave van de Heilige Geest wel aangeboden hebben gekregen, maar dat het aan ons is om die weergaloze gave aan te nemen. Dat doen we door ervoor te kiezen om zijn gezelschap waardig te zijn en dan te kiezen om naar zijn zachte influisteringen te luisteren.
Ouderling David A. Bednar van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘De Heilige Geest treedt niet zomaar in werking omdat er handen op ons hoofd worden gelegd en die vier belangrijke woorden worden uitgesproken. Iedereen die deze verordening ontvangt, accepteert de heilige en voortdurende plicht om ernaar te verlangen, ervoor open te staan, eraan te werken en zo te leven dat we werkelijk de Heilige Geest […] ontvangen.’ 1
Om de Heilige Geest te ontvangen en zijn invloed te herkennen, zijn geloofsdaden zoals bidden, de Schriften bestuderen en naar de tempel gaan vereist. Als je ernaar streeft om Jezus Christus elke dag te volgen, zal de Heilige Geest uiteindelijk je ‘constante metgezel zijn’ (Leer en Verbonden 121:46; zie ook vers 45).
2. Weet dat de Geest elke dag tot je kan spreken.
Ja echt, elke dag. President Lorenzo Snow (1814–1901) heeft eens gezegd: ‘Dat is het grote voorrecht van iedere heilige der laatste dagen […] dat we elke dag van ons leven aanspraak op de manifestaties van de Geest kunnen maken.’ 2
Maar met het constante geroezemoes van de wereld in onze oren en de talloze taken op onze schouders is het geen wonder dat we de stille, zachte stem van de Heilige Geest soms niet horen.
Iets wat helpt om zijn stem elke dag te herkennen, is een lijstje maken van de goede dingen die zijn gebeurd, of de inspiratie die we kregen om iets te doen of te zeggen. Vaak herkennen we openbaring pas als we naar een ingeving hebben gehandeld en op onze ervaringen kunnen terugkijken.
Het is ook belangrijk dat we bedenken dat God ons de kans geeft om te leren en te groeien. Daarom zal God niet elke stap in ons leven voor ons uitstippelen. Ouderling Dale G. Renlund van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Het doel van onze hemelse Vader voor de opvoeding is niet zozeer om zijn kinderen het goede te laten doen, als wel om zijn kinderen voor het goede te laten kiezen en uiteindelijk te worden zoals Hij is.’ 3
3. Lees tussen de regels door.
Soms denken we er te veel over na of een boodschap van de Geest komt. Het is belangrijk om in geloof te handelen, maar we kunnen ook weten of een ingeving van de Heilige Geest kwam als we over een aantal vragen nadenken:
-
Heb je naar openbaring gezocht?
-
Leef je zo dat de Geest bij je blijft?
-
Zet de ingeving je tot iets goeds aan?
-
Bent je bereid om naar de Geest te luisteren in plaats van naar je eigen verlangens?
Als je je best doet om openbaring te ontvangen en je krijgt een ingeving die je niet logisch lijkt, denk dan aan deze woorden van ouderling Dieter F. Uchtdorf van het Quorum der Twaalf Apostelen: ‘We zien misschien nog niet het hele plaatje [van ons leven], maar met geduld kunnen we genoeg zien dat ons vertrouwen in een prachtig, groots ontwerp geeft. En streven we ernaar om op God te vertrouwen en zijn Zoon, Jezus Christus, te volgen, dan zien we op een dag het eindresultaat en weten we dat het Gods hand was die ons leidde.’ 4
Daarmee komen we terug bij het gesprek dat Sarah en ik hadden.
4. Probeer te weten te komen hoe je de Geest voelt.
Sarah vertelde me dat ze, toen ze was thuisgekomen na haar rampzalige poging om haar vriendin te helpen, haar hemelse Vader vroeg waarom ze de ingeving had gekregen terwijl het zo slecht was afgelopen. En terwijl ze stil luisterde, kreeg ze een duidelijke gedachte: het antwoord is groter dan je denkt.
Toen ik nadacht over wat Sarah vertelde, dacht ik opeens aan een conferentietoespraak die ik onlangs had bestudeerd: ‘Onuitstaanbaar onrecht’, van ouderling Renlund.
Ik kreeg de ingeving om te vertellen wat hij daarin had gezegd: ‘Jezus Christus [begrijpt] alle onrecht en [heeft] de macht om voor een oplossing te zorgen. Alles valt in het niet bij de onrechtvaardigheid die Hij heeft ondergaan. […] Hij begrijpt volkomen waar wij mee te maken hebben.’ 5
Ik opperde dat deze ingeving misschien bedoeld was om Sarah meer waardering en liefde voor de Heiland bij te brengen. Toen ik die gedachte overbracht, kreeg ik kippenvel op mijn armen en een bevestiging dat ik de Geest voelde.
Op dat moment besefte ik op hoeveel manieren de Heilige Geest tot ons had gesproken:
-
Sarah had een goed idee om iemand te helpen.
-
Een zachte stem in haar gedachten beantwoordde haar vraag na gebed.
-
Ik dacht plots aan ouderling Renlunds toespraak en dat bleek precies te zijn wat Sarah moest horen.
-
Ik kreeg een troostrijk gevoel nadat ik erover had gesproken, wat bevestigde dat mijn gedachte van Hem kwam.
Na ons gesprek voelden we de Geest en hadden we meer vertrouwen dat Hij echt tot ons spreekt. Het sterkte ook ons geloof dat ingevingen, zelfs als ze niet het resultaat opleveren dat wij hadden verwacht, toch van de Heilige Geest afkomstig zijn.
De Geest van je eigen gedachten onderscheiden wordt makkelijker als je je hemelse Vader vraagt je te laten herkennen hoe de Geest tot jou spreekt. Er zijn ook een gewillig hart, een geestelijk gezond verstand en een oor dat de invloeden van de wereld kan uitschakelen voor nodig.
Ik leer deze geestelijke taal nog steeds, maar ik ben dankbaar voor die momenten waarop onze hemelse Vader me door de gave van de Heilige Geest eraan herinnert dat Hij mij kent en klaarstaat om mij te leiden. Dat geldt voor ieder van ons die zich tot Hem blijft wenden.