Unge voksne
Sømmelighet: Det handler om mer enn klær
Det er mye fokus på å være sømmelig på utsiden. Men hva med å være sømmelig på innsiden?
Mange av oss vokste opp med å lære om sømmelighet i kirken. Og det er klart hvorfor – sømmelighet er et viktig prinsipp i evangeliet som kan hjelpe oss å styre våre egne tanker og handlinger, så vel som hvordan vi fremstår. Når vi lærer hvordan vi kan tilegne oss og etterleve disse og beslektede prinsipper i evangeliet, kan vi bli mer lik vår Frelser.
I oppveksten har vi kanskje lært at sømmelighet bare handler om vårt ytre utseende. Læresetninger om sømmelighet kan ha fokusert utelukkende på klær som er for avslørende eller andre aspekter ved vår fremtoning som kan være ekstreme, for eksempel piercinger, tatoveringer, frisyrer eller generell personlig pleie. Men sømmelighet handler ikke bare om klær eller det som er på utsiden – det omhandler også det som er på innsiden.
Sømmelighet er definert som “en ydmyk holdning og anstendig påkledning, personlig pleie, språk og adferd. Når du er sømmelig, tiltrekker du deg ikke for mye oppmerksomhet. I stedet søker du å la ‘legemet være til ære for Gud’ (1 Korinterbrev 6:20, se også vers 19).”1
Hvis vi forstår og etterlever denne mer fullstendige definisjonen, med en holdning der vi prøver å være til ære for Gud, blir sømmelighet noe vi kan bruke til å måle alle våre handlinger mot – ikke bare det vi velger å ha på oss.
Vår indre forpliktelse
Søster Elaine S. Dalton, tidligere Unge kvinners generalpresident, underviste: “Sømmelighet omfatter mye mer enn det ytre. Det er en tilstand i hjertet. Det er en ytre tilkjennegivelse av indre kunnskap og forpliktelse. Det er et uttrykk for at vi forstår vår identitet som Guds barn. Det er et uttrykk for at vi vet hva han forventer at vi skal gjøre. Det er en erklæring om vår paktsoverholdelse.”2
Så hvis det å kle oss sømmelig virkelig gjenspeiler vår indre forpliktelse til å leve sømmelig, hvordan utvikler vi da denne indre forpliktelsen?
For det første kan vi utdype vår forståelse av hvem vi er, hva våre pakter betyr for oss og kroppens hellighet. Og vi kan huske de virkelige grunnene til å velge å kle oss sømmelig. Det handler om å leve slik Gud ønsker at vi skal.
Vi kan begynne med å spørre oss selv: “Ville jeg ha følt meg vel med mitt utseende om jeg var i Herrens nærhet?” På samme måte kan vi overveie ting som vårt språk og vår adferd: “[Du kan] spørre deg selv … : ‘Ville jeg sagt disse ordene eller deltatt i [disse aktivitetene] hvis Herren var tilstede?’ Dine ærlige svar på disse spørsmålene kan lede deg til å gjøre viktige endringer i livet.3
Søster Carol F. McConkie, tidligere førsterådgiver i Unge kvinners generalpresidentskap, underviste:
“Sømmelighet i påkledning, utseende, tanke og adferd er et individuelt, personlig vitnesbyrd til Herren om at vi hedrer ham og at vi gleder oss over de pakter vi har inngått i hellige prestedømsordinanser …
De daglige valgene vi tar med hensyn til klærne vi bruker, ordene vi uttaler, tankene vi tenker, bildene vi ser, musikken vi lar komme inn i vårt hjem, og mediene vi tillater å komme inn i vårt sinn og hjerte, og vår adferd offentlig og privat – alt sammen – gjenspeiler hvor godt vi overholder disse paktene.”4
Vi kan bli så fokusert på ett aspekt av sømmelighet at vi ikke engang overveier om vi er sømmelige på andre måter. I tillegg til hvordan vi kler oss, hva ser vi på, leser, lytter til eller snakker og spøker vi om sammen med vennene våre? Man kan være sømmelig på utsiden og fortsatt ikke være sømmelig på innsiden.
Det er mange handlinger vi kanskje ikke er klar over, som er uforenlig med prinsippet sømmelighet, herunder sladder, å dømme eller ekskludere andre, være stolte eller skrytende, banne eller bruke uhøflig språk, være krass eller upassende i det offentlige og være misunnelig. Disse egenskapene og denne adferden bryter andre bud enn sømmelighet, for eksempel befalingen om å elske sin neste og slutte å dømme. Men de viser også mangel på ydmykhet, saktmodighet og tilknytning til Gud – som alle er knyttet til sømmelighet.
Indre sømmelighet er kanskje et nytt konsept for oss, men vi kan arbeide for å endre vårt tankesett og begynne å se hensikten bak at vår himmelske Fader ber oss om å være sømmelige i alle ting. Han ønsker at vi skal fokusere på det vi kan gjøre for å vokse åndelig, tjene andre, handle vennlig og ha rene tanker. Han ønsker at vi skal bruke kroppen, ikke som en pyntegjenstand, men som et redskap i hans hender.5
Hvordan vi kan undervise sømmelighet
Med denne mer fullstendige forståelsen av hva sømmelighet innebærer, kan vi bedre undervise andre i dette prinsippet.
Vi kan undervise om at sømmelighet handler om en indre forpliktelse overfor Jesus Kristus og hjelpe andre å forstå hvordan de kan utvikle en slik forpliktelse.
Vi kan forklare at sømmelighet ikke skulle få oss til å skamme oss over kroppen. Sømmelighet handler ikke om å dekke kroppen fordi den i seg selv er dårlig – den er faktisk det motsatte. Eldste Robert D. Hales (1932–2017) i De tolv apostlers quorum underviste: “Når vi anerkjenner vårt legeme som den gave det er, og når vi forstår hvilken misjon det hjelper oss å utføre, beskytter og respekterer vi det ved vår oppførsel og påkledning.”6
Vi kan sørge for at sømmelighet blir undervist like mye til både gutter og jenter, menn og kvinner. Og vi kan dele sannheten om at vi er fri til “å handle … og ikke bli påvirket” (2 Nephi 2:26) – slik at når vi er omgitt av verdens usømmelighet, har vi kraft til å utøve selvkontroll og ikke gi næring til upassende tanker. Men vi kan også ha medlidenhet med andre og gjøre alt vi kan for å hjelpe hverandre å holde våre tanker og handlinger i tråd med det Gud ber oss om.
Til slutt kan vi undervise om at sømmelighet ikke skulle brukes som et redskap til å dømme andre. Vi skulle prioritere kjærlighet til, imøtekommenhet overfor og aksept av andre fremfor å få noen til å føle dårlig for hvordan de er kledd. Når vi gjør det til et poeng å først hjelpe andre å forstå sin guddommelige verdi og identitet, vil de på en naturlig måte begynne å innlemme prinsipper for sømmelighet i sitt liv – både innvendig og utad.
Å forherlige Gud
Når vi fokuserer på å være sømmelige på innsiden, blir vi bedre i stand til å føle Den hellige ånds innflytelse i vårt liv. Eldste Hales underviste: “Å være sømmelig er å være ydmyk, og ved å være ydmyk innbyr vi Ånden til å være med oss.”7 Ånden kan veilede oss til å vite hva vi skal ha på oss, hva vi skal si og hva vi skal gjøre for å holde oss sømmelig på alle måter.
Skriftene lærer oss at vi “er en utvalgt ætt, et kongelig presteskap, et hellig folk, et folk til eiendom, for at dere skal forkynne hans storhet, han som kalte dere fra mørket til sitt underfulle lys” (1 Peter 2:9). Vi forherliger Gud i våre sømmelige handlinger og vårt ytre utseende. Det handler ikke bare om klærne våre. Det handler også om hvordan vi personifiserer arbeidet vi er kalt til å gjøre.
Jesus Kristus er naturligvis vårt fullkomne eksempel på å være saktmodig og sømmelig på alle områder i livet. Han peker alltid på sin Fader som kilden til sin kraft, ikke seg selv. Han forherliger Gud i alt han gjør og alt han er. Og det er det sømmelighet egentlig handler om.