Förändringarna vi vill – och inte vill – uppleva

Äldste Ciro Schmeil

i de sjuttios kvorum

Vilket är ditt långsiktiga mål? Om du vet vilket mål du siktar på kommer du att vara du redo, och till och med ivrig, att göra förändringar i ditt liv.

Har du någonsin behövt göra en förändring som du egentligen inte hade motivation till att göra? Eller en förändring som du inte förväntade dig att du skulle behöva göra?

För ungefär 15 år sedan sa min läkare att jag måste förändra min livsstil: ”Börja vara mer aktiv, annars kommer du inte att leva särskilt länge”, sa han. Jag tog hans varning på allvar. Jag bestämde mig för att börja springa.

För att lyckas med den här livsstilsförändringen behövde jag ha ett långsiktigt perspektiv, för om jag bara hade ett kortsiktigt perspektiv skulle jag inte komma särskilt långt.

Mitt långsiktiga perspektiv är ett återkommande mål att springa ett maraton varje år. Det här målet hjälper mig att stiga upp och springa varje dag, eftersom jag vet att jag måste springa 42,2 kilometer en bestämd dag nästa år. Jag fortsätter vara disciplinerad i att träna och nå mina kortsiktiga mål varje vecka eftersom jag vet att de gör mig redo för tävlingsdagen.

Ibland finns det saker som försöker stoppa mig, såsom vädret. Det är kanske för varmt eller för kallt ute, eller så kanske det regnar. Då måste jag springa inomhus på löpbandet, även om jag föredrar att springa ute på vägen. Skador försöker också stoppa mig. Jag kanske inte stretchade ordentligt före löpturen, och så sträcker jag låret. Eller så är det inte nödvändigtvis mitt fel att jag blev skadad. Men hur det än hände får jag inte ge upp, för jag vet att jag ska springa ett maraton nästa år. Så jag gör justeringar i mitt träningsprogram. Jag återhämtar mig och ger mig ut och springer igen.

Löpning har lärt mig mycket om evangeliet. Vi har alla ett långsiktigt evangeliemål att hålla ut intill änden och uppnå upphöjelse. Men vi sätter kortsiktiga mål, såsom att ta del av sakramentet i kyrkan varje vecka, som hjälper oss att nå det. Vi blir andligt skadade när vi gör misstag. Men vi ger inte upp. Vi omvänder oss, och ger oss ut igen. Det enda sättet vi kan uppnå vårt långsiktiga mål på är genom att göra små förändringar längs hela vägen för att hålla oss på rätt spår.

Välj förändring

I över tio år arbetade jag som utvecklingschef på Walmart i Brasilien. Min familj var ekonomiskt stabil, jag tyckte om mitt jobb och livet var bra. Men jobbet var krävande. Det krävde att jag reste mycket, vilket inkräktade på familjen och mitt tjänande i kyrkan. Efter 11 eller 12 år blev det för mycket.

Min fru och jag rådgjorde tillsammans och föreslog att jag skulle lämna det jobbet. Vi pratade igenom det med våra barn, och tillsammans sa vi: ”Det är dags för oss att göra en förändring.”

När jag slutade rasade jag från att vara chef till att vara arbetslös. Det tog nästan ett år att hitta och tacka ja till ett annat jobb. När jag till slut tog ett jobb hos ett litet fastighetsbolag i USA kändes det bra. Det här jobbet skulle låta mig ägna mer tid åt det som verkligen betydde något.

Men andra sa att jag var galen. Varför lämna ett fast jobb för ett fastighetsbolag som ingen ens hade hört talas om? Och flytta tvärs över halva världen till USA?

De hade rätt i att detta var en enorm förändring som vi hade valt att göra. Men de hade fel om att det var ett dåligt val.

Det krävdes stor tro för att vi skulle byta jobb och flytta till ett nytt land, men Herren tog hand om oss. Och jag fick mer tid till att fullgöra mina ansvar som make, far och församlingsmedlem.

Jag tror att förändringar krävs för att vi ska uppnå vår potential. Vi blir aldrig vad vår himmelske Fader vill att vi ska bli om vi står stilla i våra liv. Och vi blir mer som han när vi i tro gör medvetna förändringar.

Tvingad till förändring

En annan stor förändring som drabbade min familj var när min yngste bror dog i en bilolycka. Vi valde inte eller önskade inte detta för honom eller för oss, och det är fortfarande smärtsamt efter tio år. Påtvingad förändring är aldrig lätt.

Men de förändringar vi inte väljer kan också bli möjligheter att bygga upp vår tro på vår himmelske Fader och Jesus Kristus. Det är lätt att vara trofast när saker och ting går bra. Men kan vi behålla tron och fortsätta framåt när förändringarna inte är till vår fördel?

Skilsmässa, barnlöshet, arbetslöshet, sjukdom och andra smärtsamma upplevelser som dessa är inte upplevelser vi hoppas på och planerar för. De kan få oss att känna att livet pågår utanför vår kontroll. Men det är inte helt sant – mitt i dina oönskade omständigheter finns det fortfarande saker du kan kontrollera. Du kan sätta upp små mål, till och med bara målet att ta dig igenom en dag till. Du klarar det! Du kan uthärda allt med tålamod! (Se Alma 38:4.)

Josef i Egypten är ett perfekt exempel på detta. Hans liv var fullt av påtvingad förändring – han förlorade sin frihet två gånger! (En gång när hans bröder sålde honom som slav, och återigen när Potifar satte honom i fängelse.) Men Joseph bröt inte ihop för att hans omständigheter var oönskade eller oväntade. Han anpassade sig och växte genom sina upplevelser. Och i slutändan räddade han sin familj och ett helt folk. Herren formade honom och förberedde honom hela vägen (se 1 Moseboken 37–46).

Det är svårt att vara tålmodig när en påtvingad förändring kullkastar din plan, men kom ihåg att det långsiktiga målet är att uppnå upphöjelse. Vår himmelske Fader vet vad vi behöver för att komma dit: ”Ni kan inte nu uthärda Guds närhet, inte heller änglars betjäning. Fortsätt därför i tålmodighet tills ni är fullkomliggjorda” (Läran och förbunden 67:13).

Förändring hjälper oss att bli som Frälsaren

Din himmelske Fader älskar dig och vill att du ska lyckas. Han vill att du ska vara lycklig. Och han har lagt fram en plan så att du ska kunna uppnå båda dessa saker.

När jag ser på jordelivet som det är menat att vara – en utbildning – blir förändringarna i livet mer meningsfulla. Förändring hjälper mig att uppnå mitt långsiktiga mål, som är att bli som min Frälsare Jesus Kristus. Jag vet att min himmelske Fader har samma långsiktiga mål för mig och för alla sina barn. Precis som att min läkare visste att jag behövde förändra något för min hälsas skull, ser Gud tydligt de förändringar vi behöver göra för att bli som han. Han stöder oss och förser oss med resurser såsom skrifterna, en lokal församling och en levande profet till hjälp i vår strävan att förändras till det bättre.

Under de svåraste dagarna – de dagar när det är svårt att ta sig ur sängen och dra på sig löparskorna, när man vet att man behöver omvända sig eller när man kämpar med någon annan oväntad förändring – påminner vi oss om Guds oändliga kärlek och om hans önskan att vi ska bli ännu lyckligare än vi är just nu.

Den påminnelsen ger oss styrka att göra de förändringar som Anden manar oss att göra. Och det hjälper oss lita på att de oväntade förändringar vi tvingas göra är en del av hans plan för vår största lycka.