Le ordinanze del tempio e la via del Vangelo
Prendere parte alle ordinanze del tempio è un aspetto meraviglioso e importante del tuo impegno a seguire Gesù Cristo. È anche un passo fondamentale per ritornare un giorno a vivere con Lui e con il nostro Padre Celeste. Nel prepararti per tali esperienze sacre, sarebbe meglio che tu facessi tutto il possibile per assicurarti di essere pronto. La tua preparazione deve includere lo studio devoto del vangelo di Gesù Cristo e l’applicazione di tali insegnamenti nella tua vita. Il fondamento della tua preparazione per andare al tempio consisterà nel rispettare fedelmente le sacre alleanze che hai già stipulato.
Gesù insegna: “Stretta […] è la porta ed angusta la via che mena alla vita, e pochi son quelli che la trovano” (Matteo 7:14). La “via” che seguiamo è il Suo Vangelo e la “porta” per la quale entriamo è il battesimo. Il battesimo è la prima ordinanza del Vangelo ed è un passo necessario lungo il sentiero che ti riporta a Dio.
Dopo il battesimo, tra le altre ordinanze essenziali del Vangelo che segneranno il tuo cammino ci sono: ricevere lo Spirito Santo, essere ordinato al Sacerdozio di Melchisedec (per gli uomini), ricevere l’investitura del tempio ed essere suggellato nel tempio. Queste sacre ordinanze del sacerdozio portano alle benedizioni più grandi che il Padre Celeste offre ai Suoi figli: l’opportunità di vivere di nuovo con Lui e con la nostra famiglia dopo questa vita terrena.
Mentre ti prepari a ricevere le ordinanze del tempio potresti sentirti insicuro o persino sopraffatto. Quando non si è mai andati al tempio è naturale chiedersi come saranno le cerimonie che si celebrano al suo interno. Sì, ci sono alcune cose che saranno nuove per te, ma la maggior parte di ciò che avviene nel tempio dovrebbe sembrarti molto familiare.
La prima volta che ti recherai al tempio non ti sarà chiesto di conoscere o di ricordare ogni cosa. Ci saranno sempre lavoranti al tempio che ti aiuteranno lungo tutto il percorso. Questi lavoranti sono amorevoli e gentili. Sono lì per aiutarti a sentirti benvenuto e a tuo agio nella casa del Signore.
Grazie al tuo battesimo hai già imparato alcune cose sulle ordinanze e sulle alleanze. Per esempio, sai che esso include delle cerimonie simboliche con significati spirituali. Hai indossato abiti bianchi e sei entrato nell’acqua, un detentore del sacerdozio ha alzato il braccio, ha pronunciato le parole dell’ordinanza e poi ti ha “sepolto” nell’acqua e ti ha fatto riemergere una persona “nuova” — candida e pura e pronta a continuare la tua vita come discepolo fedele di Gesù Cristo. Poi hai ricevuto il dono dello Spirito Santo mediante l’imposizione delle mani sul tuo capo.
Con il battesimo hai stipulato un’alleanza con Dio: hai promesso di prendere su di te il nome di Gesù Cristo, di ricordarti sempre di Lui, di obbedire ai Suoi comandamenti e di servirLo fino alla fine. Quale membro della Sua Chiesa, rinnovi simbolicamente la tua alleanza battesimale e tutte le altre alleanze mediante l’ordinanza del sacramento.
Anche le ordinanze del tempio sono semplici, sacre e simboliche. Indosserai abiti bianchi, ti verrà insegnato il piano di Dio e prenderai parte a cerimonie sacre nelle quali ti saranno promesse benedizioni mentre ti impegni a seguire gli insegnamenti e l’esempio di Gesù Cristo.
Ricorda che ogni cosa, nel tempio, fa riferimento al Salvatore e ci avvicina a Lui e al nostro Padre Celeste. Ogni cosa ha lo scopo di edificarci e di ispirarci.
Innocente di mani e puro di cuore
Nel libro dei Salmi ci viene chiesto e detto: “Chi salirà al monte dell’Eterno? e chi potrà stare nel luogo suo santo? L’uomo innocente di mani e puro di cuore” (Salmo 24:3–4). Il “monte” del Signore è il Suo tempio e sono menzionate due qualifiche per coloro che desiderano entrarvi: innocenza di mani e purezza di cuore.
A proposito di questo passo, l’anziano David A. Bednar ha detto: “Posso suggerire che le mani sono rese innocenti grazie al processo di spogliarsi dell’uomo naturale e vincere il peccato e le influenze malvagie tramite l’Espiazione del Salvatore. Il cuore è reso puro quando riceviamo il Suo potere fortificante per fare del bene e diventare migliori. Tutti i nostri desideri meritevoli e le buone opere, per quanto siano necessari, non potranno mai produrre innocenza di mani e purezza di cuore. È l’Espiazione di Gesù Cristo che offre sia un potere purificante e redentore che ci aiuta a vincere il peccato sia un potere santificante e fortificante che ci aiuta a diventare migliori di quanto potremmo mai essere confidando solo sulle nostre forze. L’Espiazione infinita è sia per il peccatore che per il santo che c’è in ognuno di noi” (Innocente di mani e puro di cuore, Liahona, novembre 2007, 82).
Nel prepararti per andare al tempio, avrai l’opportunità di parlare con il tuo vescovo (e poi con in tuo presidente di palo, se dovrai ricevere l’investitura o se stai per sposarti). Entrambi ti intervisteranno per il rilascio della raccomandazione per il tempio. Potrai parlare con loro di ciò che pensi e che provi ed essi ti offriranno consigli ispirati. Quando risponderai alle loro domande, affermerai anche di essere “innocente di mani e puro di cuore” — in altre parole, di avere la dignità e la volontà di entrare nel tempio, di prendere parte a sacre ordinanze e di onorare le tue alleanze.
Le sacre alleanze sono personali e possenti
Proseguendo sulla via del Vangelo che conduce al tempio, inizierai ad apprezzare meglio le benedizioni delle sacre alleanze nella tua vita. Ecco alcune cose da ricordare nel valutare l’importanza delle alleanze:
1. Le alleanze rendono più profondo il rapporto che hai con il Padre Celeste e con Gesù Cristo.
Un’alleanza è spesso definita una promessa sacra tra Dio e i Suoi figli. Anche se tale definizione è accurata, non è completa. Un’alleanza è più di un contratto: è un impegno personale che definisce e rafforza il nostro rapporto con Dio. Le alleanze creano un legame sacro tra Dio e i Suoi figli. Ci ravvivano lo spirito, ci cambiano il cuore e ci aiutano a diventare uniti con Lui. Se rimarrai fedele alle tue alleanze, la tua devozione nei confronti del Padre Celeste e di Gesù Cristo aumenterà, i tuoi sentimenti di gratitudine diventeranno più forti, la tua capacità di amare e di servire gli altri crescerà e le benedizioni promesse nel tempio si riverseranno più abbondantemente nella tua vita quotidiana.
2. Le alleanze ti aiutano a concentrarti sulle cose che contano di più.
Durante la vita affronterai scelte che ti richiederanno tempo, energia e mezzi — e molte di quelle buone competeranno con scelte altrettanto meritevoli. Come fai a scegliere?
L’anziano Dallin H. Oaks ha dato il seguente consiglio: “Solo perché una cosa è buona, non è un motivo sufficiente per farla. […] Certe cose sono più che buone, e queste sono le cose a cui dovremmo dare priorità nella vita. […] Certi utilizzi del tempo individuale e familiare sono buoni, altri sono migliori. Dobbiamo rinunciare a delle cose buone per poterne scegliere altre che sono migliori o eccellenti perché sviluppano la fede nel Signore Gesù Cristo e rafforzano la famiglia” (Buono, migliore, eccellente, Liahona, novembre 2007, 104, 107).
Mediante le alleanze, Dio ci aiuta a comprendere principi, pratiche e promesse che ritiene importanti. Di sicuro noi possiamo ottenere una prospettiva più ispirata sulle priorità e fare scelte più sagge quando ci concentriamo innanzitutto su quei sacri impegni che abbiamo preso con Dio.
3. Le ordinanze e le alleanze del tempio benedicono te e gli altri.
Come ogni ordinanza del Vangelo, le ordinanze del tempio sono una cosa che, in primo luogo, ricevi specificamente e individualmente per te. Ciò è vero soprattutto se ricevi la tua investitura oppure se sei suggellato. Renditi conto che il giorno in cui riceverai tali ordinanze, te ne andrai dal tempio con promesse che il Signore ha fatto direttamente a te. Non si tratta di promesse fatte a qualche antico profeta o popolo, ma di promesse fatte a te. Dovresti cercare di capirle e di capirne il significato nella tua vita.
Dopo aver ricevuto le ordinanze del tempio per te stesso, puoi tornarci e riceverle in favore di altri. Il tuo servizio benedirà la loro vita e ti ricorderà anche delle tue promesse e delle tue benedizioni.
Impegnati a ricordare e a ritornare
Mentre ti prepari a prendere parte alle ordinanze del tempio, ricorda che Dio è il tuo Padre Eterno e che Gesù Cristo è il tuo Redentore. Essi ti conoscono personalmente. Ti amano completamente. Se onorerai fedelmente le alleanze che hai stipulato con Loro, le sacre ordinanze del tempio ti porteranno benedizioni in questa vita e in quella a venire.
Riesci a ricordare un momento in cui ti sei sentito particolarmente vicino al Padre Celeste e a Gesù Cristo? Sensazioni del genere diventeranno più forti se tornerai al tempio quanto più spesso possibile. Il tempio è estraneo alle distrazioni, allo stress e alle influenze negative della vita. In quel luogo santo ti sarà ricordato che tu e i tuoi cari siete qui per uno scopo grande e nobile. Troverai pace, conforto, guida e speranza maggiori.
Scoprirai che le benedizioni del tempio possono entrarti nel cuore e risollevarti l’anima. Desiderando di seguire Dio e Gesù Cristo, a ogni visita comprenderai meglio l’amore che Essi provano per te e per gli altri. Anche dopo che avrai lasciato il tempio e sarai tornato alla vita di ogni giorno, lo Spirito Santo continuerà a istruirti — ti ricorderà ciò che hai vissuto, quello che hai provato e come puoi vivere nel modo in cui vuole Dio.
Mentre ti prepari a entrare nel tempio, ricorda che Dio ti vuole accanto e che ha dato il Suo tempio quale luogo speciale per avvicinarsi a Lui. La tua gioia eterna è anche la Sua. Egli ci ha dato le benedizioni del tempio perché ci riconducano a Lui. ChiediGli aiuto mentre ti prepari e condividi il tuo viaggio con Lui. Egli ti guiderà. Ti ispirerà. Ti aiuterà lungo la via.
