Kristus föddes för att frälsa
Första presidentskapets julandakt 2023
Söndagen den 3 december 2023
Jag älskar julen! Skrifternas berättelse, musiken och känslan av välvilja och generositet verkar överflöda i större delen av världen under den här högtidliga tiden.
Under årens lopp har min fru och jag varit i flera olika länder under julen. Vi har älskat att se de olika seder och sätt som julen firas på. När jag har tänkt på de här upplevelserna har jag insett att julen är till för alla. Den är till för barn, föräldrar, far- och morföräldrar, fastrar och farbröder och alla andra släktingar. Den är till för personer vars liv flyter på bra och för dem som lever med sjukdom, fattigdom och svårigheter. Den är till för dem som drabbats av krigets fasor och för dem som lever i fredliga, lyckosamma omständigheter. Den är till för dem som försöker följa Frälsaren, för dem som aldrig har hört hans namn, och till och med för dem som förkastar honom. Den är också till för dem som levde innan han föddes. Julen är till för alla!
Julen är till för alla därför att Gud sände sin Son för oss alla och för var och en av oss.1 ”För ett barn blir oss fött.”2
Eftersom Frälsaren föddes, levde ett syndfritt liv, sonade för oss och uppstod får var och en av oss den enastående gåvan att uppstå från döden. Inte en enda själ som någonsin levt på jorden undanhålls denna anmärkningsvärda gåva. Förutom denna gåva har ”ögat inte sett och örat inte hört … det … Gud [har] berett åt dem som älskar honom”.3
Oavsett tidsperioden eller omständigheterna har Frälsarens födelse alltid varit en orsak till att glädjas. Han kom för att erbjuda vart och ett av vår himmelske Faders barn ”frid i den här världen och evigt liv i den kommande världen”.4
Sedan Adam och Evas dagar har rättfärdiga människor sett fram emot Frälsarens födelse, han som möjliggör uppfyllandet av Faderns plan för sina barn.5 Jesaja och Nephi profeterade om hans födelse med hans mission i åtanke.6 Hans födelse kan inte skiljas åt från anledningen till att han kom till jorden.
Tänk på Hanna och Simeon som såg Jesusbarnet och insåg att barnet var ett ljus som skulle lysa upp7 hela världen och hoppet om återlösning.8 Inte undra på att ängeln kallade budskapet ”bud … om en stor glädje för hela folket”.9 Vi gläds varje gång ett barn föds, men den här födelsen och det här barnet var annorlunda.
Jesus Kristus, världens själva ljus och liv, föddes som ett litet barn i ett enkelt stall, men en ny stjärna signalerade hans födelse. Mormons bok berättar om en dramatisk händelse – en dag, en natt och en dag utan mörker – som signalerade hans ankomst. Dessa mirakulösa tecken gavs för att förkunna ankomsten av världens ljus,10 som skulle rädda oss från syndens och dödens mörker. Vi kan hjälpa till att dela hans ljus med världen!
Under julen kan också små barn känna inflytandet och effekten av Frälsarens kärlek. För ett antal år sedan skrev vår dotter Sonja om ett samtal hon hade haft med sin femårige son.
Hon skrev: ”Andrew sa till mig i kväll när jag stoppade om honom: ’Nästa år ska jag inte fokusera så mycket på julklapparna utan på vad jag ska ge till Jesus.’ Jag frågade varifrån han fick den idén och han sa att den kom från hans primärlärare. Hurra för Primär!”11
Ja. Hurra för Primär. Nu, fjorton år senare, tjänar Andrew som missionär och tillbringar julen med att sprida budskapet om Jesus Kristus till andra. Han skrev nyligen: ”Jesus har gett oss allt … [och] tar bort alla våra synder. Det är därför jag är här som missionär.”12
Julen är en speciell tid då vi kan tänka på vad som är viktigast att ge. Vi kanske kan hjälpa andra att känna ”hoppets stråle”13 som kommer när vi lär känna Frälsaren och överlämnar våra hjärtan till honom.
Vår dotter Alisa gick bort i cancer för flera år sedan, och jag älskar hennes perspektiv på julen, fastän hon stod inför en dyster hälsoprognos. Ett år skrev hon:
”Jag fick en överraskning i jul. En stor en … Jag fick ett mejl precis före jul av sjuksköterskan på min onkologs kontor. Han sa: ’God jul – din tumör testades och gav positivt resultat för [en specifik genetisk] mutation’ … Vad innebär det för mig? De godkände … en medicin … som inkräktar på cancercellens signalvägar [för den som har den mutationen]. Det är inte ett botemedel, men en mirakulös medicin som kan förminska … tumörer snabbt … Olyckligtvis hittar kroppen ett sätt att komma runt det och cancern kommer tillbaka … Men det kändes som om någon precis gav mig månader av extra liv. Och vad kunde det vara? En sommar till? En jul till med mina barn? Jag grät när jag öppnade mejlet och tackade Gud för den bästa överraskning jag någonsin fått.”14
Alisa fick mer dyrbar tid med sin familj. Hon berättade om när familjen levererade en anonym julklapp till en granne. Det illustrerar att varje detalj i våra gåvor kanske inte alltid är perfekt. Hon skev:
”Vi lämnade av en hemlig … present härom kvällen. Pojkarna planerade de bästa sätten att ta sig därifrån och de bästa gömställena.
’Men bara ifall de skulle se oss …’, sa Sam allvarligt, och de båda andra lutade sig nervöst närmare. ’… är det bäst att vi har några snöbollar i händerna.’
James förstod. ’Ja just det. För att kasta på dörren så att den stängs?’
’Nej’, [svarade Sam], ’vi siktar på deras ansikten.’”15
Alisa berättade om ett mer känslosamt samtal med sin yngsta son Luke som bara var sex år då. Hon skev:
”Så i kväll när vi låg i hans säng, upplysta av den färgade ljusslingan ovanför hans fönster, frågade jag honom: ’Så vad vill du be … om?’
’Jo, jag tänker på något.’
’Jaså?’
’Det kan användas hela året.’
’Jaha?’
Dramatisk paus. ’En kram och en puss av mamma.’
Detta förtjänade hundra små pussar och stora björnkramar redan då. ’Dumsnut, du kan få det när som helst!’
Men när jag gick ut ur rummet blev jag lite missmodig. Det var nog kanske inte sant. Jag är mycket tacksam för att han i år kan få det, och andra presenter också.”16
Jag slogs särskilt av Alisas tankar om hoppet kring julen. Hon skev:
”Jag har fascinerats av hoppet den här julen. När jag tänker på underverket med Kristus och Guds alla gåvor så känner jag hopp för allt och alla. Inte nödvändigtvis hoppet om att allt kommer att bli perfekt, utan att allt kommer att bli okej, och så småningom att godhet får råda. I alla våra liv. Jag tror inte det någonsin är för sent för underverk, för förändring, för frid. Jag känner verkligen det djupt inom mig och överallt. Jag erkänner att det verkar lättare att känna det här hoppet för andra, svårare att tillämpa det själv. Men jag lär mig. ’Tro allting, hoppas allting, uthärda allting.’ Enkelt. Vackert.”
Hon berättade fortsättningsvis om sin son: ”James spelade på julafton för mig [en julsång och jag] älskar orden i sången:
Ni kristna män nu gläds
med hjärta, röst och själ.
Räds nu inte graven mer.
Frid! Frid!
Han är född att frälsa er!
Kallar var och en till sig
för att vandra på hans stig.
Kristus frälser dig!
Kristus frälser mig!”17
Han föddes för att frälsa. För att frälsa dig och att frälsa mig. Vilken ofattbar gåva som bara han kunde ge. Oavsett våra nuvarande omständigheter, må vi mer till fullo känna hans gåva i våra liv denna jul.
I Jesu Kristi namn, amen.