Προφητικές ανακοινώσεις για τη γέννηση του Χριστού
Τα Χριστούγεννα, εμείς οι πιστοί εορτάζουμε τη γέννηση του Ιησού Χριστού, του Μονογενούς Υιού του Θεού, του Αιώνιου Πατέρα. Ως μέρος αυτής της Πνευματικής Συγκέντρωσης Χριστουγέννων της Πρώτης Προεδρίας που θέτει το πρότυπο για τον εορτασμό μας, θα μιλήσω για τις προφητικές ανακοινώσεις της γεννήσεώς Του.
Καμία ανακοίνωση δεν ήταν πιο σημαντική από την εμφάνιση του αγγέλου στη Μαρία.
«Ο άγγελος τής είπε: Μη φοβάσαι, Μαριάμ· επειδή, βρήκες χάρη στον Θεό.
»Και πρόσεξε, θα μείνεις έγκυος, και θα γεννήσεις έναν γιο· και θα αποκαλέσεις το όνομά του ΙΗΣΟΥ.
»Αυτός θα είναι μεγάλος, και θα ονομαστεί Υιός τού Υψίστου· και ο Κύριος ο Θεός θα του δώσει τον θρόνο του Δαβίδ του πατέρα του·
και θα βασιλεύσει επάνω στον οίκο τού Ιακώβ στους αιώνες, και η βασιλεία του δεν θα έχει τέλος» (Κατά Λουκάν 1:30–33).
Η θνητή γέννηση, η ζωή και ο θάνατος του Υιού του Θεού ήταν απαραίτητα στο σχέδιο του Επουράνιου Πατέρα μας «να πραγματοποιήσ[ει] την αθανασία και αιώνια ζωή του ανθρώπου» (Μωυσή 1:39). Προτού δημιουργηθεί η γη, ο Ιησούς Χριστός επελέγη για να βιώσει τη θνητή ζωή και να γίνει ο Σωτήρας απαραίτητος να φέρει εις πέρας αυτό το σχέδιο (βλέπε Μωυσή 4:2). Ο πατέρας Αδάμ προστάχθηκε να προσφέρει θυσίες ως «παρομοίωση τής θυσίας τού Μονογενούς τού Πατέρα, ο οποίος είναι γεμάτος χάρη και αλήθεια. Γι’ αυτό [διδάχθηκε], πρέπει να κάνεις όλα όσα κάνεις στο όνομα τού Υιού, και πρέπει να μετανοείς και να επικαλείσαι το Θεό στο όνομα τού Υιού παντοτινά» (Μωυσή 5:7–8).
Στο βιβλίο του Μωυσή διαβάζουμε επίσης την επεξήγηση του Θεού γι’ αυτό, το «σχέδιο σωτηρίας για όλους τους ανθρώπους, μέσω του αίματος τού Μονογενούς μου, ο οποίος θα έλθει κατά το μεσουράνημα τού χρόνου» (Μωυσή 6:62). Ο Θεός Πατέρας μας πρόσταξε να μετανοήσουμε και να βαπτισθούμε «στο όνομα τού Μονογενούς μου Υιού, ο οποίος είναι γεμάτος χάρη και αλήθεια, ο οποίος είναι ο Ιησούς Χριστός, το μόνο όνομα το οποίο θα δοθεί κάτω από τον ουρανό, με το οποίο θα έλθει η σωτηρία στα τέκνα των ανθρώπων» (Μωυσή 6:52).
Ο Ησαΐας, ο μέγας προφήτης της Παλαιάς Διαθήκης, ανακοίνωσε την επερχόμενη γέννηση του Μεσσία. «Ο ίδιος ο Κύριος θα σας δώσει ένα σημάδι» δήλωσε. »Δέστε, η παρθένος θα συλλάβει και θα γεννήσει γιο, και το όνομά του θα αποκληθεί Εμμανουήλ» (Ησαΐας 7:14).
Ο Ησαΐας δήλωσε επίσης:
«Επειδή, παιδί γεννήθηκε σε μας, γιος δόθηκε σε μας· και η εξουσία θα είναι επάνω στον ώμο του· και το όνομά του θα αποκληθεί: Θαυμαστός, Σύμβουλος, Ισχυρός Θεός, Πατέρας του Μέλλοντα Αιώνα, Άρχοντας Ειρήνης.
»Στην αύξηση τής εξουσίας του και τής ειρήνης δεν θα υπάρχει τέλος, επάνω στον θρόνο τού Δαβίδ, κι επάνω στη βασιλεία του, για να τη διατάξει, και να τη στερεώσει, με κρίση και δικαιοσύνη, από τώρα και μέχρι τον αιώνα» (Ησαΐας 9:6–7).
Η γέννηση του Χριστού απεκαλύφθη επίσης σε προφήτες του Βιβλίου του Μόρμον. Εξακόσια χρόνια πριν από τη γέννηση του Σωτήρος, ο Λεχί δίδαξε ότι ο Θεός θα προετοίμαζε ανάμεσα στους Ιουδαίους «έναν Μεσσία, δηλαδή με άλλα λόγια, ένα Σωτήρα του κόσμου» (Νεφί Α΄ 10:4).
Ο προφήτης Αβιναδί δήλωσε:
«Τάχα δεν προφήτεψε ο Μωυσής σ’ αυτούς για τον ερχομό του Μεσσία, και ότι θα λύτρωνε ο Θεός τον λαό του; Μάλιστα, και όλοι οι προφήτες που προφήτεψαν από καταβολής κόσμου -- τάχα δε μίλησαν άλλος λίγο άλλος πολύ σχετικά μ’ αυτά τα πράγματα;
Τάχα δεν είπαν ότι ο Θεός ο ίδιος πρόκειται να κατεβεί ανάμεσα στα τέκνα των ανθρώπων, και να πάρει επάνω του τη μορφή ανθρώπου, και να έλθει με πανίσχυρη δύναμη επάνω στο πρόσωπο τής γης;» (Μωσία 13:33–34).
Ο προφήτης Νεφί κατέγραψε πώς ένας άγγελος τού έδειξε μία παρθένο στην πόλη της Ναζαρέτ, δηλώνοντας: «Ιδές, η παρθένα την οποία βλέπεις είναι η μητέρα τού Υιού τού Θεού, κατά τη σάρκα» (Νεφί Α΄ 11:18).
«Και έγινε ώστε [έγραψε ο Νεφί] είδα ότι εκείνη μεταφέρθηκε από το Πνεύμα μακριά. Και αφού μεταφέρθηκε από το Πνεύμα μακριά για ένα χρονικό διάστημα, ο άγγελος μου μίλησε και είπε: Κοίτα!
»Και κοίταξα και είδα πάλι την παρθένα, να έχει ένα παιδί στην αγκαλιά της.
»Και ο άγγελος μου είπε: »Ιδές, ο Αμνός του Θεού, μάλιστα, αυτός ο Υιός του Αιώνιου Πατέρα!» (Νεφί Α΄ 11:19–21. Βλέπε, επίσης, Άλμα 7:9–10).
Είμαστε εξοικειωμένοι με την πρώτη ανακοίνωση ύστερα από τη γέννηση του Ιησού, Υπάρχει μεγάλη σημασία στο γεγονός ότι αυτή η επουράνια ανακοίνωση ήταν προς μία ομάδα η οποία, μας έχει λεχθεί, ήταν η πιο ταπεινή στην κοινωνική τάξη εκείνης της εποχής.
«Και κοντά στην ίδια περιοχή υπήρχαν ποιμένες, που διανυχτέρευαν στα χωράφια, και φύλαγαν βάρδιες τής νύχτας στο κοπάδι τους.
»Και τότε, ένας άγγελος τού Κυρίου φάνηκε σ’ αυτούς ξαφνικά, και δόξα τού Κυρίου έλαμψε ολόγυρά τους, και φοβήθηκαν με μεγάλον φόβο.
»Και ο άγγελος είπε σ’ αυτούς: Μη φοβάστε· επειδή, να, σας φέρνω ένα χαρμόσυνο μήνυμα μεγάλης χαράς, που θα είναι σε ολόκληρο τον λαό·
»επειδή, σήμερα, στην πόλη τού Δαβίδ, γεννήθηκε σε σας σωτήρας, που είναι ο Χριστός, ο Κύριος…
»Και ξαφνικά, μαζί με τον άγγελο, φάνηκε ένα πλήθος ουράνιας στρατιάς, που υμνούσαν τον Θεό, και έλεγαν:
»Δόξα στον Θεό εν υψίστοις, και επάνω στη γη ειρήνη, σε ανθρώπους ευδοκίας» (Κατά Λουκάν 2:8–11, 13–14).
Τη γέννησή του Σωτήρος ακολούθησαν μέσα σε λίγες μέρες ξεχωριστές ανακοινώσεις σε δύο πολύ άγια πρόσωπα -- λειτουργούς του ναού όπως θα τους αποκαλούσαμε σήμερα:
«Και να, στην Ιερουσαλήμ υπήρχε κάποιος άνθρωπος, που λεγόταν Συμεών· και ο άνθρωπος αυτός ήταν δίκαιος και ευλαβής, ο οποίος πρόσμενε την παρηγοριά τού Ισραήλ· και το Άγιο Πνεύμα ήταν επάνω του.
»Και του είχε αποκαλυφθεί από το Πνεύμα το Άγιο, ότι δεν θα δει θάνατο, πριν δει τον Χριστό τού Κυρίου.
»Και ήρθε στο ιερό οδηγημένος από το Πνεύμα· και όταν οι γονείς έφερναν μέσα το παιδάκι, τον Ιησού, για να κάνουν σ’ αυτό σύμφωνα με τη συνήθεια του νόμου,
αυτός το δέχθηκε στην αγκαλιά του, και ευλόγησε τον Θεό και είπε:
»Τώρα απολύεις τον δούλο σου, Δέσποτα, με ειρήνη, σύμφωνα με τον λόγο σου·
επειδή, τα μάτια μου είδαν το σωτήριό σου» (Κατά Λουκάν 2:25–30).
Η δεύτερη ανακοίνωση ήταν προς μία αγία γυναίκα, επίσης στον ναό. Η Άννα, την οποία η γραφή αποκαλεί «προφήτισσα… πολύ προχωρημένη σε ηλικία…
»κι αυτή ήταν χήρα, περίπου 84 χρόνων, η οποία δεν απομακρυνόταν από το ιερό, νύχτα και ημέρα λατρεύοντας τον Θεό με νηστείες και προσευχές.
Κι αυτή, καθώς έφτασε εκείνη την ίδια ώρα, δοξολογούσε τον Κύριο, και μιλούσε γι’ αυτόν σε όλους εκείνους που πρόσμεναν λύτρωση στην Ιερουσαλήμ» (Κατά Λουκάν 2:36–38).
Οι προφητείες και οι ανακοινώσεις που μόλις παρατέθηκαν μιλούν για την πρώτη παρουσία του Σωτήρος. Τώρα προετοιμαζόμαστε για τη Δευτέρα Παρουσία του Κυρίου, μία εποχή την οποία προσμένουν με προθυμία οι πιστοί και φοβούνται ή απαρνούνται οι άπιστοι. Έχουμε λάβει την προσταγή: «σταθείτε σε άγιους τόπους, και μη μετακινηθείτε, ώσπου να έλθει τού Κυρίου η ημέρα. Γιατί ιδέστε, έρχεται γρήγορα, λέει ο Κύριος» (Δ&Δ 87:8). Αυτοί οι «άγιοι τόποι» ασφαλώς περιλαμβάνουν τον ναό και τις διαθήκες του που τηρούνται με πίστη, το σπίτι όπου τα παιδιά αγαπώνται και διδάσκονται και τις διάφορες θέσεις μας καθήκοντος, ανατεθειμένες από την εξουσία της ιεροσύνης, συμπεριλαμβανομένων ιεραποστολών, ναών και άλλων κλήσεων, που εκπληρώνονται πιστά σε κλάδους, τομείς και πασσάλους.
Καθώς προετοιμαζόμαστε για τη Δευτέρα Παρουσία Του και καθώς στεκόμαστε σε αγίους τόπους, εμμένουμε στην τήρηση των Χριστουγέννων όχι απλώς ως εποχή «ευχών» ή «ευτυχισμένων διακοπών» αλλά ως εορτασμό της γεννήσεως του Υιού του Θεού και μία περίοδο να θυμόμαστε τις διδασκαλίες Του και την αιώνια σημασία της Εξιλεώσεώς Του. Προσεύχομαι ώστε να είμαστε πιστοί στην επιτέλεση αυτού.
Καταθέτω μαρτυρία για την αλήθεια αυτών στο όνομα Εκείνου του οποίου τα γενέθλια εορτάζουμε, δηλαδή του Ιησού Χριστού, αμήν.