Tema esindajad
2022. a S&I iga-aastane koolitusülekanne juhataja Ballardiga
Reede, 21. jaanuar 2022. a
Kord seisin lennujaamas järjekorras juudi rabi selja taga. Tema ees seisis Mehhiko passiga mees, kes reisis koos oma väikese tütrega. Ja tema ees seisis ameeriklane, kes kandis oma lemmikspordimeeskonna särki ja mütsi. Hakkasin mõtlema, millisega neist kolmest inimesest mul kõige rohkem ühist on. Kõigepealt mõtlesin, et võib-olla ameeriklasega. Tõenäoliselt olid meie kogemused üles kasvades väga sarnased ja veedame vist mõlemad liiga palju aega oma lemmikmeeskondade üle mõtiskledes. Siis kaalusin variandina teist järjekorras seisvat meest. Kuna armastan Mehhikot, ei ole mõeldamatu, et meile võiks meeldida sama toit ja mariachi-bändide muusika. Veelgi enam, tundsin temaga sidet, kui jälgisin tema suhtlust tütrega ja mõtlesin oma kuue tütre isaks olemisele. Lõpuks mõtlesin rabi peale. Enamik inimesi, kes meid järjekorras nägi, ei pruukinud arvata, et meil palju ühist on. Kuid meie vahel oli ühine side meie soovis pühendada oma elu Jumala teenimisele, õppida ja õpetada Tema sõna ning püüda olla kuulekas Tema käskudele.
Lennuki pardale astudes ja endiselt oma küsimusele mõeldes võtsin välja paberi ja hakkasin kirjutama. Alustasin lihtsate sõnadega „Ma olen …”. Seejärel kirjutasin kõik, mis pähe tuli. Olen Jumala laps, Jeesuse Kristuse jünger, abikaasa. Panin kirja oma iseloomujooned, suhted, kirikukutsed ja tööülesanded. Lisasin sellised eelistused nagu „Ma olen Motowni muusika austaja ja rakletijuustu fänn”. Enne lõpetamist olin kirjutanud ligi 300 vastust küsimusele „kes ma olen?” Seejärel seadsin oma vastused sellesse järjekorda, mis on minu elu fookuse ja prioriteetide määramisel kõige olulisemad. Näiteks kuigi olen nii vanaisa kui ka endas pettunud golfimängija, tuletab tõsiasi, et asetasin vanaisaks olemise oma nimekirja esikohale ja entusiasmi golfi vastu tahapoole, mulle meelde, kuhu ma pean oma aega ja energiat kulutama ja mida valima, kui need rollid kunagi konflikti satuvad.
Mõni aeg hiljem sain paremini aru, miks see kogemus oli minu jaoks nii tähendusrikas, kui lugesin, et president Henry B. Eyring oli öelnud: „See, kuidas te vastate küsimusele, kes te olete, määrab teie elus peaaegu kõik.” 1
Hiljuti mõtisklesin selle küsimuse üle ja mõtlesin meie õpilastele. Võtsin taas ühe paberi ja hakkasin kirjutama – alustades seekord lihtsate sõnadega: „Meie õpilased on …”
Usun, et meie õpilased on sellised, nagu prohvetid on neid kirjeldanud. Nad on taevaste vanemate armastatud lapsed, kes otsustasid järgida Isa plaani ja said usuga Jumala Tallesse ja oma tunnistuse väega võitu vastasest. 2 Nagu president Russell M. Nelson ütles, saatis Issand nad maa peale „just sel ajal, kõige olulisemal ajal maailma ajaloos”. 3 Ta valis neid „valmistama ette selle maailma inimesi [Päästja] teiseks tulemiseks”. 4 Nad on „Iisraeli lootus – meie noored sõdurid” [Iisraeli lootus. – Kiriku lauluraamat, nr 163]! 5
„[Nad] tunnevad nälga Vaimu asjade järele, ‥ on innukad õppima evangeeliumi ning soovivad seda vahetult, lahjendamata. ‥ Nad pole kahtlejad, vaid uurijad ja tõeotsijad. ‥
[Nad] janunevad ‥ usu järele ‥ [ja] tahavad ka ise seda töös rakendada.” 6
Tõsi on ka see, et mõned on unustanud oma identiteedi Jumala lapsena või on liiga keskendunud ajutistele või vähem olulistele teisejärgulistele tunnustele. Saatan on suur identiteedivaras. Tema pettused on ajanud inimesi segadusse tormilises ja muutuvas maailmas, mis pilkab usku ja voorusi ning kus infot on kõikjal ja tarkus on haruldane – see aeg on ettekuulutatud päev, mil inimesed on „alati ‥ õppijad, kuid kunagi ei pääse tõe tunnetusele” 7 ; maailm, mis nimetab „kurja heaks ja head kurjaks” 8 , kus paljud „[kõnnivad] oma tule paistel ja sädemetes, mis [nad on ise] süüdanud” 9 , hüljates samas maailma Valguse 10 .
Siiski teame oma noorte ja noorte täiskasvanute kohta üht. Päästja ütles:
„Teie olete prohvetite lapsed ja teie olete Iisraeli kojast; ‥ sinu seemne kaudu saavad õnnistatud kõik maa suguharud.
Isa on mind äratanud esmalt teile ja saatnud mind teid õnnistama, igaüht teist oma süütegudest ära pöörates, ja seda seepärast, et te olete lepingu lapsed.” 11
Issand on lubanud, et Ta sirutub nende poole mitte selleks, et päästa neid nende pattudes, vaid et päästa nad nende pattudest. 12 Sellepärast on hädavajalik, et aitaksime oma õpilastel õppida tundma Taevast Isa ja Jeesust Kristust ning saama õiget arusaama Isa igavesest plaanist ja Päästja tõelisest õpetusest. Nad peavad teadma, kes nad on ja mida Issand tahab, et nad teeksid 11 – ning kuidas seda teha.
Usun, et see, kuidas saame aidata oma õpilastel neid asju teada, sõltub suuresti sellest, kas me teame, kes me oleme inimestena, kes õpetavad, teenivad ja toetavad seminaride ja instituutide tööd. See mõte pani mind koostama kolmandat ja viimast nimekirja. Võtsin välja veel ühe paberi ja kirjutasin lehekülgede kaupa üles omadusi ja iseloomujooni, mida ma hindan ja imetlen teie kõigi puhul. Kirjutades leidsin end pöördumas tagasi ühe olulise idee juurde. Usun, et kõige olulisem vastus küsimusele, kes me oleme, on see, et meil palutakse olla Jeesuse Kristuse esindajad. 14
Meie jõupingutuste keskmes on aidata noortel ja noortel täiskasvanutel õppida tundma Jeesust Kristust ja toetuma Temale ja Tema lepitusohvrile. Me näeme Temas oma eeskuju ja toetume Tema tahte täitmisel Tema armule. Vaatamata isiklikele väljakutsetele ja tagasilöökidele elame lootusrikkalt ja optimistlikult. Kuna me pidevalt meelt parandame, oleme maitsnud Tema armastust ja halastust ning aitame ka teistel seda halastust tunda, kui õpetame muutunud ja tänuliku südamega. Me räägime Temast sageli, tunnistame Temast, rõõmustame Tema headuse ja suuruse üle ning aitame teistel teada, „millisest allikast nad võiksid otsida andestust oma pattudele”. 15 Püüame iga päev olla Tema esindajad.
Noore misjonärina õppisin selle idee olulisust, kui käisime koos kaaslastega ukselt uksele. Ühe ukse ees sõnasin: „Tere, me oleme Jeesuse Kristuse esindajad.” Enne kui ma jätkata jõudsin, katkestas mees mind, öeldes: „Ei, sa ei ole. Sa isegi ei tea, mida see tähendab.” Ta selgitas, et esindaja on keegi, kes seisab teise asemel, kes ütleb ja teeb seda, mida see inimene ütleks ja teeks, kui ta ise seal oleks. Ta lõpetas sõnadega: „Kui te olete Tema esindajad, siis ütleksite mulle, mida ütleks Tema, kui Ta isiklikult siin oleks.” Kuulasin hoolega ja nõustusin mehega, et tema arusaam esindajast on õige. Seejärel tänasin teda ja küsisin, kas võin selle ühise arusaamaga arvestades uuesti alustada. Ütlesin siis: „Tere hommikust. See on vanem Aranda ja mina olen vanem Webb. Oleme Jeesuse Kristuse esindajad ja oleme tulnud teiega Tema sõnumit jagama.”
Meile igaühele on antud püha usaldus. Kui me palvetame või lõpetame oma õpetuse ja tunnistuse Tema nimel, siis ütleme sellega, et öeldu esindab Tema meelt ja tahet. Sellele usaldusele truuks jäämiseks peab meil olema sügav armastus Tema evangeeliumi vastu ning peame seda hästi mõistma ning olema valmis töötama selle nimel, et tõeliselt tunda pühakirju ja neis õpetatavat õpetust. Kuna me mõistame, et Jumala sõnal on „võimsam mõju” kui millelgi muul 16 ja et sellel on tõepoolest vastused eluküsimustele, on pühakirjad meie õpilastega seotud kogemuste peamine allikas. Kui me jätkame oma õpetamismeetodite uuendamist, et saada ühendust rohkemate õpilastega, ei tohi me kunagi muuta seda, et oleme sügavalt juurdunud pühakirjadesse.
Sama oluline on siduda oma meel ja süda Issanda valitud teenijatega – eriti praeguste Esimese Presidentkonna ja Kaheteistkümne Apostli Kvoorumi liikmetega –, mitte kunagi vabandada nende õpetuste pärast, neid lahti seletada ega olla nendega vastuolus oma „filosoofiaga, hoolimata sellest, mis allikast see lähtub või kui meeldiv või ratsionaalne see tundub olevat”. 17 Maailmas, kus on nii palju ahvatlevaid hääli ja sotsiaalseid programme, on uskumatu õnn tunda Jumala meelt Tema elava prohveti kaudu. Kui me joondame oma õpetuse, ustavuse ja prioriteedid Issanda ja Tema prohvetiga, oleme kindlal alusel, ja nagu tõelise viinapuu okstel, on meil vägi kanda palju vilja. 18
Mõnikord võib tunduda, et tõe õpetamine ja armastuse näitamine on vastuolus. Seda seetõttu, et mõlema kohta leidub võltsinguid, mis võivad meid segadusse ajada. Võite tunda, et olete eesliinil, püüdes vastata rasketele ja keerulistele küsimustele, ning kui räägite tõtt, võib keegi haiget saada või solvuda. Selleks, et vastata armastavalt ja abivalmilt, peame rakendama oma usku Jeesusesse Kristusesse, et Ta juhib oma Kirikut nende kaudu, kelle ta on määranud seda juhtima. Peame palvetama abi saamiseks ja julgustama õpilasi oma küsimuste ja kahtlustega Taevase Isa poole pöörduma. Jeesus Kristus on valgus neile, kes istuvad segaduses ja pimeduses. Ta on täiuslik näide sellest, kuidas kuulekust selgelt õpetada, ja samas on Ta Gileadi palsam neile, kes kannatavad omaenda vigade tagajärgede käes. Ta on suurepärane näide sellest, milliseks me püüdleme saada õpetajatena, kes õpetavad tõde armastuses.
Üks põhjus, miks on nii tähtis, et me peegeldaksime Päästja armastust 19 , on vastuseis, millega meie õpilased silmitsi seisavad. Hiljutine uuring viimse aja pühadest noorte seas näitas, et need, kellel on raskusi usu ja Kirikus aktiivsena püsimisega, seisavad üldiselt silmitsi ühe või mitmega kolmest konkreetsest väljakutsest:
-
Nad tunnevad, et nende üle mõistetakse kohut nende olukorra muutuse pärast, näiteks vanemate lahutuse või Kirikust lahkuva pereliikme tõttu.
-
Nad tunnevad tehtud vigade pärast süüd ja meeleheidet.
-
Või nad ei usu, et neil on olnud vaimseid kogemusi. 20
Kui püüame armastada nii, nagu armastab Päästja, saame aidata oma õpilastel iga sellise olukorraga toime tulla.
Kuidas saaksite aidata noort, kes tunneb, et tema üle mõistetakse kohut? 21 Alustuseks peaks mõistma, et suured muutused suhetes ja asjaoludes võivad põhjustada identiteedikriisi, mis paneb meie õpilasi kahtlema selles, kes nad on ja kuidas nad meie sekka sobituvad. Nendel hetkedel saate aidata neil meeles pidada oma muutumatut suhet Taevase Isaga. Tean ühte noort naist, kes lähtus enesehinnangus oma oludest ja sellest, mida teised temast arvavad. Ta tundis, et on end kaotanud, ega teadnud, kes ta on. Ta hakkas palvetama, et abi saada. Ühel päeval jäi talle selge mulje, et kui ta tahab teada, kes ta on, peab ta esmalt Taevast Isa ja Päästjat tundma õppima. See mõte innustas teda otsima. Ta alustas pühakirjade uurimist, palvetamist ja teenimist, keskendudes Jumala tundmaõppimisele. Aja jooksul hakkas Issand end talle ilmutama. Ta tundis Issanda armastust, lohutust ja mõistmist. Taevast Isa tundma õppides õppis ta tundma iseennast ja mõistma oma suhet Temaga. Ta sai teada oma jumalikust identiteedist ja väärtusest Jumala lapsena. See arusaam on täitnud ta valguse ja rõõmuga.
Saate aidata oma õpilasi, kes seisavad silmitsi väljakutsetega, aidates neil teada, et Taevane Isa neid armastab. Te saate väljendada oma armastust nende vastu, andes oma aega, näidates empaatiat ja valmisolekut neid kuulata. Võite paluda Taevase Isa abi, et näha ja mõista neist igaühe ainulaadseid väljakutseid, võimalusi ja vajadusi. Kui neil on küsimusi või nad on hädas oma tunnistusega, saate aidata neil tunda end turvaliselt ja teada, et nad võivad pöörduda teie ja Issanda poole.
Kuidas saame aidata neid, kes võitlevad oma vigade tõttu süütunde ja meeleheitega? Nagu Päästja, ei anna ka meie nende suhtes alla. Me austame nende võitlust selle nimel, et püüda keerulises maailmas teha seda, mis on õige. Me õpetame neile, et väärilisus ei ole laitmatus. 22 Aitame neil lepinguteel püsida, tunnistades meeleparanduse rõõmust, aidates neil teada, et see on Taevase Isa plaani keskmes. Aitame neil teada, et Ta armastab neid endiselt ja on valmis neid aitama.
Mulle meeldivad õppetunnid kirjakohas Moosese 4, mida me kõik eelmisel nädalal uurisime. Pärast seda, kui Aadam ja Eeva käsku rikkusid, avanesid nende silmad ja nad mõistsid, et on alasti. Nende esimene katse oma alastiolekut varjata oli õmmeldes kokku viigilehti. Kui nad kuulsid aias Issanda häält, otsustasid nad peita „ennast Issanda Jumala eest rohuaia puude varju” (Ms 4:14). Huvitav on tähele panna, kes käskis neil end Jumala eest peita. Ma ei taha sellesse kergemeelselt suhtuda, aga kuidas saab see toimida? Kas te kujutate ette, et meie Taevane Isa suudab läbi oma lugematute loomingute leida selle päikesesüsteemi, selle planeedi ja selle aia aga ei leia puude vahelt Aadamat ja Eevat? Siis küsis Issand neilt: „Kuhu sa lähed?” (Ms 4:15) Või Vana Testamendi keeli: „Kus sa oled?” (1Ms 3:9) Kas arvate, et on võimalik, et Ta tõesti ei teadnud? Mida Ta siis küsib? Võib-olla oli see midagi sellist, et nüüd, kui olete käsust üle astunud, kuhu te lähete? Kas varjate end minu eest või tulete minu juurde ja lasete mul ennast katta? Sõna lepitus on algupärases heebrea keeles kippur, mis tähendab „katma”. 23 Meie Taevasel Isal on meie pattude katmiseks palju parem viis kui viigilehed ja puud. Kuid vastane sosistab valesid, et tekitada tahtmine Jumala eest peitu pugeda. Ta püüab meid veenda, et Jumal ei armasta meid ja et Ta ei anna meile andeks, sest me oleksime pidanud pattu vältima või kuna meie patud on liiga tõsised.
Kutsusin kord üht noort naist koos rühma noortega templisse. Ta vastas, et ei ole vääriline templisse minema. Ütlesin talle, et me lihtsalt jalutame templi ümber ja mulle meeldiks, kui ta meiega tuleks. Tema vastus oli: „Mitte veel. Ma ei taha, et Jumal mind praegu märkaks.” Kui teeme vigu, ei taha me sageli palvetada, pühakirju lugeda ega kirikus käia. Võib-olla loodame, et Jumal meid ei märka.
Palun aidake oma õpilastel teada, et kui nad teevad vigu, võivad nad leida andestust ja rahu Taevase Isa armastavate ja avatud käte vahel, kes on valmistanud ette tee meie katmiseks. Ta on valmistanud tee meie lunastuseks.
Kuidas aidata õpilast, kes tunneb, et tal pole olnud vaimseid kogemusi? Mõnikord kuulevad meie noored lugusid, mis tunduvad imelised, ega mõista, et Püha Vaim kõneleb nendega ka mitmel lihtsal viisil, näiteks kui nad saavad inspireeritud küsimuse või kui neil tuleb tahtmine midagi ära märkida. Aidakem neil õppida, kuidas Issand nendega individuaalselt suhtleb, ja ärme väida, et see viis, kuidas Issand meiega räägib, on ainus viis, kuidas Ta saab ka nendega rääkida. Olgem ettevaatlikud, et me ei ütleks oma õpilastele, millal nemad Püha Vaimu tunnevad. See, kui meie õpetajana Vaimu tunneme, ei tähenda tingimata, et kõik õpilased tunnevad samal hetkel sama asja. Samuti on hea mõista, et need, kes kogevad ärevust ja depressiooni, võivad tunda, et on raske saada vaimseid kogemusi. Kuid Issandat ei piira hingehaigused. Ta tunneb ja mõistab neid ning suudab leida viise, kuidas oma armastust ja juhatust edasi anda. On väga vähe asju, millest on neile suurem abi kui õppida isiklikke ilmutusi vastu võtma ja nende järgi tegutsema.
Kuulsin hiljuti lugu ühest noormehest, kes käis Ameerika Ühendriikide idaosa mainekas ülikoolis. Ta pidi läbima ühe väga raske loogikakursuse. Kuna ta tahtis head hinnet saada, otsustas ta palgata eraõpetaja. Tal õnnestus palgata inimene, kes oli olnud professori assistent ja isegi õpetanud seda ainet samas ülikoolis. Eraõpetajast oli palju abi, aga noormees oli lõpueksami pärast ikka mures. Professor ütles õpilastele, et eksam saab olema äärmiselt keeruline, nii et ta lubab neil võtta kaasa ühe paberilehe ja panna sellele kõik, mida õpilasel võiks vaja minna. Õpilased hakkasid kirjutama võimalikult väikeselt, kasutades suurendusklaasi, et kirjutada üles ja lugeda asju, mida neil võib lõpueksamil vaja minna. Saabus lõpueksami päev ja noormees astus klassiruumi. Temaga kaasas oli tema eraõpetaja. Professor küsis, mis neil plaanis on ja noormees tõmbas välja tühja paberi ja asetas selle põrandale. Seejärel astus juhendaja paberilehele. Noormees selgitas: „Te ütlesite, et võin sellele paberile panna, mida tahan. Mina soovin oma juhendajat.” Noormehel lubati teha eksam koos eraõpetajaga, kes talle vastuseid kõrva sosistas.
Miks peaksime Jeesuse Kristuse Kiriku liikmetena, kellele on antud Püha Vaimu and, läbima elus ühegi proovilepaneku ilma meile kättesaadava abita? Täname teid, et olete püüdnud olla Püha Vaimu väärilised oma elu igas osas ja otsinud Tema mõju kõiges, mida teete.
Minu palve on, et meie noored ja noored täiskasvanud õpiksid tundma meie Taevast Isa ja et nad teades, kes Ta on, mõistaksid, kes nemad tegelikult on. Tänu Tema andestamisväele võivad nad saada puhtaks. Tänu Tema tervendamisväele võivad nad saada terveks. Ja tänu Tema parandusväele, võivad nad saada Tema sarnaseks. Jeesuse Kristuse esindajatena, kes õpetavad Tema õpetust ja jagavad Tema armastust, saate aidata neil ära tunda nende igavese identiteedi. See ei tähenda, et olete alati täiuslikud. Te ei pea olema täiuslikud. Kui püüate õpetada taastatud evangeeliumi – mis keskendub Jeesusele Kristusele, keskendub teie õpilastele ja on juurdunud Jumala sõnas –, annab Püha Vaim sellele elu ja asjakohasuse ning tunnistab selle õigsusest. Ma tunnistan, et teie, teie perekond ja teie õpilased olete tõotuse lapsed, Iisraeli lootus ja Jumala poolt armastatud. Jeesuse Kristuse nimel, aamen.