Evanđelje je Isusa Krista zapanjujuće
Prijenos godišnje obuke ViI-a za 2022. s predsjednikom Ballardom
petak, 21. siječnja 2022.
Uvod
Dopustite mi započeti izražavanjem svoje zahvalnosti za sve što činite kako biste uzdigli mlade i mlade odrasle osobe diljem Crkve. Imate doslovnu budućnost Crkve u svojim razredima, a ja sam nadahnut načinom na koji služite svojim polaznicima i brinete se o njima. Braćo i sestre, evanđelje je Isusa Krista zapanjujuće!
Danas bih htio razgovarati o tome kako možemo učinkovitije podučavati o vjeri, osvjedočenju i zapanjujućoj naravi evanđelja Isusa Krista.
Kako bih predstavio svoju temu, opisao bih umjetničko djelo kojem sam se dugo divio, no ponekad sam ga uzimao zdravo za gotovo. Prije mnogo godina, primio sam savjet od prijateljice koja je bila docentica u Muzeju za likovnu umjetnost u Bostonu. Predložila je da je, kada izlažete umjetničke radove u svojem domu, važno rotirati ih s vremena na vrijeme kako biste izbjegli da zapravo postanete »slijepi« na njihovu nazočnost. Moja supruga i ja dugo smo se divili Caravaggijevoj slici naslova Pozivanje Svetog Mateja. Budući da je ova slika nekoliko godina visjela na istom mjestu u našem domu, rijetko sam zastao kako bih se divio njezinu veličanstvu. Ove sam jeseni preselio sliku u svoj ured u sjedištu Crkve. Nekako sam, gledajući je na novom mjestu, zastao kako bih se ponovno osvrnuo na njezin zapanjujući dizajn i duhovni značaj. U Luki čitamo o Mateju gdje stoji zapisano: »Poslije toga Isus izađe i opazi carinika imenom Levija, gdje sjedi u carinarnici, te mu reče: ‘Hajde za mnom!’ On ostavi sve te ustade i pođe za njim.« 1 Zanimljivo, Caravaggio prikazuje trenutak kada je Krist uputio poziv, no prije nego što se Matej osvrnuo da bi pogledao Spasitelja. Možete vidjeti Kristovu ispruženu ruku i svjetlost kako se proteže po sobi, spuštajući se prema Mateju na kraju stola, s Matejevim rukama još uvijek na svojem novcu. Caravaggio je uhvatio Mateja u trenutku njegove odluke da napusti sve i slijedi Isusa Krista. Svaki puta kada zastanem kako bih promatrao ovu sliku, zapanjen sam njezinom porukom.
Braćo i sestre, evanđelje je Isusa Krista zapanjujuće! Rođenje, život, službeništvo, Pomirenje i Uskrsnuće Spasitelja Isusa Krista najčudesnija je priča ikada ispričana. Pa ipak, u ovim opasnim vremenima, 2 možemo proći pokraj ove zapanjujuće poruke čak i dok nastojimo pomoći drugima koji se muče. Kao što je predsjednik Nelson nedavno podučio: »Moja draga braćo i sestre, ovo doista jesu posljednji dani. Kako bismo se vi i ja oduprijeli nadolazećim opasnostima i pritiscima, neophodno je da svatko od nas ima čvrst duhovni temelj izgrađen na stijeni našeg Otkupitelja – Isusa Krista.« 3
Rješavanje pitanja vjere polaznika
Danas se mnogi naši polaznici suočavaju s izazovima vjere koji uzrokuju da propitkuju obnovljeno evanđelje, istinitost Mormonove knjige pa čak i nazočnost Božju u njihovu životu. Sve vrvi digitalnim pričama neprijateljski nastrojenim prema evanđelju. Ti izvori nisu uzrok svih problema s vjerom, ali mogu povećati postojeća pitanja i predstaviti nova. Dopustite mi da iznesem priče o tri osobe koje biste mogli vidjeti kako se ponavljaju u životu vaših polaznika:
Stephanie: Stephanie je odrasla u Crkvi, no uvijek se osjećala isključenom iz svojeg odjela i zajednice prijatelja zbog bračnih problema svojih roditelja. S vremenom je to dovelo do gorčine, koju je nekako povezala sa samom Crkvom. Stephanie je počela aktivno tražiti izvore neprijateljski nastrojene prema Crkvi, usredotočujući se na kritike prema Josephu Smithu, ali ignorirajući bilo koji dokaz njegove proročke uloge. Stephanie sada koristi društvene medije primarno kako bi napala ono što vidi kao zavedena i zastarjela vjerovanja svojih prijatelja. To je samo povećalo njezinu ljutnju i ona je sada sklonija prihvatiti bilo koji cilj ili skupinu koji imaju neprijateljski stav prema Crkvi.
David: Davidova su pitanja slično usmjerena prema povijesti Crkve, no njegova je situacija prilično drugačija. Počeo je vrlo vjeran, ali nakon svoje misije počeo je postavljati pitanja o temama kojih nije bio u potpunosti svjestan prije svoje misije. Ta su ga pitanja odnijela do izvora koji su bili neprijateljski prema Crkvi te je postao zbunjen po pitanju svojega vlastitog svjedočanstva i onoga u što je doista vjerovao. Unatoč mnogim prethodnom iskustvima u kojima je primio osvjedočenje o istinitosti evanđelja, Dave je prestao proučavati riječi živućih proroka i prestao je čitati Mormonovu knjigu. Drugi su glasovi počeli preuzimati Davidovo duhovno traganje. Nije bio neprijateljski nastrojen prema Crkvi, no bio je zbunjen pa čak i paraliziran, što je dovelo do smanjenog sudjelovanja na institutu i smanjenog sudjelovanja na nedjeljnom bogoštovlju.
Connie: Connie nije imala ni Stephanieno neprijateljstvo ni Daveovu paralizu. Jednostavno se mučila s nizom životnih izazova povezanih s nedavnim razdvajanjem njezinih roditelja i uzorkom verbalnog i emocionalnog zlostavljanja u njezinu domu. Ova joj je trauma ostavila ožiljke te je ona tražila olakšanje. No umjesto traženja iscjeljenja kroz evanđelje Isusa Krista, Connie se okrenula svjetovnoj pripadnosti prema empatiji i razumijevanju koje je tako očajnički trebala. Uskladila se s drugima koji su se mučili s izazovima mentalnog zdravlja, LGBTQ pitanjima i sa svima koji su se nosili s razočaranjem i sumnjom u svojem životu. Connie je pronašla utjehu u ovim vezama, no također je pronašla i nova pitanja. Ona i njezini prijatelji često su krivili Crkvu za svoje vlastite muke, nadajući se da će, ako jednostavno ignoriraju Božje zakone, njihova bol nekako nestati. 4 Ne samo da je prestala sudjelovati u Crkvi i na institutu, već je također počela slijediti uzorke ponašanja za koje se nadala da će joj otupiti bol i uzrokovati da izbjegne težak put mijenjanja i praštanja drugima.
Svaki se od ovih polaznika suočava s krizom vjere, no narav te krize u osnovi je drugačija za svakoga od njih. Jedna je ogorčena i u otvorenoj pobuni, drugi je jednostavno zbunjen i suočen s vanjskim glasovima, a treća je zarobljena u boli i nastoji sakriti se od onoga što vidi kao težak put u Crkvi. Oni također odražavaju kategoriju naraštaja Z (ili gen Z) polaznika u svojem nepovjerenju prema službenim institucijama, rjeđem pohađanju Crkve i povrh svega, s osjećajem moralnog relativizma koji tvrdi da ne postoji službeno mjerilo za ispravno i neispravno. Nedavno istraživanje skupine Barna Group opisalo je: »Moralni relativizam nije se samo ušuljao u pogled na svijet naraštaja Z; to je sada mišljenje većine.« 5
Kao učitelji evanđelja moramo pronaći načine na koje doprijeti do polaznika poput Stephanie, Davida i Connie. Njihova su pitanja i brige stvarni i ne bi ih se smjelo zanemariti. Trebamo pristupiti njihovim brigama s empatijom i dobrotvornošću, omogućujući im da postavljaju pitanja u sigurnom i obogaćujućem okruženju. Također trebamo razviti svoju sposobnost razumijevanja i odgovaranja na njihove brige. U izvoru Stjecanje duhovnog znanja Vjeronauka i Instituta vjere [ViI] navodi se: »Ponekad možemo otkriti nove podatke ili imati pitanja o nauku, praksama ili povijesti Crkve koji se čine teško razumljivima. Postavljanje pitanja i traženje odgovora neophodan je dio našeg nastojanja da naučimo istinu.« 6 Ovaj izvor ViI-a daje ideje o tome kako odgovoriti na pitanja vjere naših polaznika podučavajući ih da: 1. djeluju u vjeri, 2. preispituju pojmove s vječnog gledišta i 3. koriste pouzdane izvore. Slično tome, BYU Studies nedavno je objavio dodatni izvor pod naslovom »A Teacher’s Plea« [Molba učitelja] u kojem autor potiče vjeroučitelje da podučavaju o utančanosti i važnosti naših izvora, izbjegavaju pretjerano pojednostavljenje u našim pričama i da budu voljni potvrditi brige koje su iskrene za toliko mnogo osoba. 7 Slično tome, nedavno istraživanje Erica i Sarahe d’Evegnée o »ponovnom obraćenju« potiče nas da pomognemo ljudima navigati kroz vjerske brige na načine koji ih ne odvajaju od njihova odnosa s Bogom. 8 I naravno, sama je Crkva stvorila set evanđeoskih tema koji se može koristiti kao izvor za bolje razumijevanje i rješavanje povijesnih i doktrinarnih pitanja koja se javljaju mnogim našim polaznicima. Priznajte, rješavajte, ali nemojte tražiti ova sporedna pitanja.
Priznajte, rješavajte, ali nemojte tražiti sporedna pitanja
Želim da svim našim vjeroučiteljima bude jasno kako postoji mnogo toga za pohvaliti u ovim i drugim izvorima koji su stvoreni da bi pomogli našim polaznicima prevladati krize vjere i riješiti svoja pitanja o evanđelju. Zapravo, nisam siguran da možemo biti učinkoviti učitelji evanđelja u današnjem okruženju osim ako nismo svjesni izazova vjere s kojima se mnogi polaznici suočavaju. Sve ćemo više trebati crpsti iz ovih izvora kako bismo pomogli polaznicima navigati kroz njihova pitanja.
No u pomaganju polaznicima da riješe svoje brige moramo također biti pažljivi da ne postanemo toliko usredotočeni na njihova određena pitanja o vjeri da propuštamo priliku podučiti ih koliko je doista zapanjujuće evanđelje Isusa Krista. Kao što mi je brat Chad H Webb objasnio: »To je poput pokušaja da pomognemo ljudima izaći iz tamne magluštine usredotočujući se na tamu.« Ne bismo smjeli niti zanemariti nazočnost tame niti je učiniti jedinim fokusom. Starješina Lawrence E. Corbridge govorio je tome kao o dopuštanju da sporedna pitanja nadmaše osnovna pitanja. U obraćanju na sastanku duhovne misli BYU-a, starješina Corbridge izjavio je:
»Sekundarna su pitanja beskrajna. Ona uključuju pitanja o povijesti Crkve, višeženstvu, ljudima afričkog podrijetla i svećeništvu, ženama i svećeništvu, kako je Mormonova knjiga prevedena, Dragocjenom biseru, DNK i Mormonovoj knjizi, istospolnom braku, različitim izvješćima o Prvom viđenju i tako dalje.
Ako odgovorite na osnovna pitanja, i na sporedna će se pitanja također odgovoriti ili će ona izblijediti u značaju, a vi se možete nositi s onim što razumijete i onime što ne razumijete te s onime s čime se slažete i onime s čime se ne slažete, bez da ikoga napustite.« 9
Stoga, da, slušajte brige svojih polaznika, stvorite sigurno okruženje za njih da postavljaju pitanja i crpe iz pouzdanih izvora. No tijekom toga postupka nemojte propustiti zapanjujuću narav evanđelja Isusa Krista. Kao i s mojom pričom o Caravaggiojevu remekdjelu, nemojte propustiti zapanjujuću narav onoga što je pred vama. Još jedan način razmišljanja o tome razmatranje je poremećaja vida zvanog makularna degeneracija koja učinkovito blokira sav vid osim perifernog. Osobe koje imaju ovu bolest na kraju »ispune« ono što ne mogu vidjeti pred sobom tumačenjima onoga što vide u svojoj periferiji. Nemojte dopustiti da periferni vid vaših polaznika izobliči njihov pogled na zapanjujuću narav evanđelja koja može i treba biti ispred njih. Kao što je predsjednik Oaks podučio: »Osim ako nismo usidreni za ove istine kao naše [središnje] premise i pretpostavke, ne možemo biti sigurni da su naši zaključci točni.« 10 Na primjer, čak će i naša nadahnuta nastojanja da »inoviramo institut« podbaciti previdimo li ovaj središnji fokus. Potaknuli smo vas da povećate značajnost, pristup i pripadnost u vašem podučavanju. No riskiramo da ta plemenita nastojanja postanu sporedna pitanja ako ne uspijemo uključiti sidreće načelo obraćenja k Isusu Kristu. Duhovni temelj izgrađen na Spasitelju jedini je način na koji će naši polaznici naposljetku prevladati opasnosti i pritiske ovih posljednjih dana. 11
Evanđelje je Isusa Krista zapanjujuće
Danas sam više puta izjavio da je evanđelje Isusa Krista zapanjujuće. Prvi sam puta čuo referencu na ovu ideju od starješine Jeffreyja R. Hollanda kada je govorio skupini vjeroučitelja o njihovoj svetoj odgovornosti da naučavaju evanđelje Isusa Krista. Zapanjujuća narav evanđelja spomenuta je prilikom spominjanja samog Spasitelja dok je on podučavao u sinagogi one koji nisu povjerovali: »Kada dođe subota, poče učiti u sinagogi i mnoštvo se slušatelja zanijelo i pitalo: ‘Odakle njemu ovo?’« 12 Po završetku Propovijedi na gori učimo da »kad Isus dovrši svoj govor, veliko je mnoštvo naroda bilo zaneseno njegovom naukom«. 13 Lamoni iz Mormonove knjige bio je »zapanjen silno« zbog Amonove vjernosti. 14 U ovim primjerima i mnogim drugima, riječ zapanjiti koristi se vezano uz ljude koji se muče s vjerovanjem, ali naposljetku shvate moć i čudo evanđelja. Vidimo to u knjizi Helamanovoj, kada narod »zapanjiše se silno, toliko da padoše na zemlju; jer ne bijahu vjerovali riječima koje Nefi bijaše izgovorio.« 15 Čini se da ta zapanjenost dolazi kada se nevjera suoči s čudesnom naravi i naučavanjem evanđelja Isusa Krista. To je istina za sve one koji se muče sa sumnjom, a bit će istina za Stephanie, Davida i Connie koje sam ranije spomenuo. Prevladat će gorčinu, zbunjenost i bol koje osjećaju kada budu dovedeni do zapanjujuće naravi samog Krista.
Braćo i sestre, molim vas da slušate, volite i suosjećate se s onima koji se muče s pitanjima vjere. Učinite to na brižan način koji stvara sigurno okruženje za sve učenike, usmjeravajući ih na pouzdane izvore i pomažući riješiti njihove brige. No nemojmo izgubiti iz vida zapanjujuće odgovore na osnovna pitanja evanđelja Isusa Krista.
»Rotirajmo slike« u svojem životu na načine koji pomažu našim polaznicima zastati i osvrnuti se na doista zapanjujuću narav Spasitelja koja je točno ispred njih. Naravno da postoje izazovi – to je dio našega smrtnog putovanja. No pomozimo našim mladim ljudima probuditi se za bezbrojne načine na koje Isus Krist temeljno mijenja putanju u životima Božje djece.
Na primjer, zapanjen sam načinom na koji su moji mladi iz središta Bostona prigrabili evanđelje Isusa Krista i kako ih je ono odvelo na misije, vodilo ih na koledž, do hramskih brakova, a sada do uloga roditelja i vođa u Crkvi. Gotovo je nemoguće shvatiti što se dogodilo u njihovu životu kada se razmatra gdje su počeli. Zapanjim se kada razmotrim mladog oca u San Antoniju kojega smo sestra Gilbert i ja nedavno upoznali. Bojao se da nikada neće biti u skladu s očekivanjima evanđelja. I naposljetku shvativši da nitko od nas nije savršen te da samo u Isusu Kristu i kroz njega možemo postati više kao pojedinci. Ovo je brat Luis Vargas sa svojom suprugom Andreom i njihovom kćeri Sofijom one večeri kada se on obvezao biti kršten nakon što se pet godina sastajao s misionarima. Bio sam zapanjen gledajući njegovu promjenu i njegovu vjeru u Krista. Slično tome, bio sam zapanjen kada sam upoznao svojeg prijatelja Johna Raassa koji je ostao izvan Crkve 30 godina unatoč vjernim primjerima svoje supruge i djece. U trenutku poniznosti, vezanom za obiteljsku krizu, brat Raass zatražio je blagoslov i obvezao se sastati sa sestrama misionarkama. Ta je odluka dovela do njegova krštenja, zajedno s krštenjima jednog od njegovih sinova i jedne od njegovih kćeri, stavljajući ih na put saveza. U svojem vlastitom životu zapanjen sam kada čujem Gospodina kako mi se obraća, potvrđuje moje osvjedočenje, odgovara na moje molitve za one kojima služim u svojim zaduženjima i onima kojima poslužujem, uključujući potrebe moje vlastite djece.
Braćo i sestre, evanđelje je Isusa Krista zapanjujuće! Spasitelj mijenja živote Božje djece na trajne i snažne načine. Poziva nas da se promijenimo i postanemo bolji, služimo drugima i postanemo nešto više nego što bismo mogli biti sami. Podučavajmo na načine koji pokazuju našim polaznicima koliko je doista zapanjujuće evanđelje Isusa Krista! O tome svjedočim, u ime Isusa Krista. Amen.