パーティーをどうするか
このお話を書いた人はアルゼンチン，コリエンテス州に住んでいます。
ルスは心のどこかで，とにかくパーティーに行きたいと思っていました。それでもまだ，すっきりとしない気持ちがありました。
「心の中でそれをよく思い計り，その後，それが正しいかどうかわたしにたずねなければならない。」（教義と聖約9：8）このお話は，アルゼンチン，コリエンテス州での出来事です。
ルスはうきうきしていました。今年度はもうじき終わり，これから楽しいことがたくさん待っています。6年生のルスは卒業して，来年は中学校へ行くのです！
自分がどれだけ成長したかを思うと，自分でもおどろくほどでした。せたけものびて，もう小さな子供ではありません。そうした変化はうれしいものでしたが，なんとなく不安でもありました。
そこでルスは，両親に相談してみることにしました。
「ルスの人生にとって，今はすばらしい時期だよ」とパパは言いました。「今は学び，最善をつくし，目標に向かって努力する時だ。そうすることで，ルスは，ルスならそうなれると神がごぞんじの人になっていけるよ。」
「でもね，人生は一日ずつしかやって来ないの」とママは言いました。「小さな，良い選択を一つ一つ重ねながら，あなたは成長して，そのような人になっていくのよ。」
その言葉は，ルスの気持ちを楽にしてくれました。いっぺんに成長しなくてもいいんだと思うと，なんだかほっとしました。
ある日，学校にいるとき，ルスの友人たちが，卒業パーティーがあるんだって，と言ってきました。みんなとてもよろこんでいました。食事，音楽，照明，おまけにダンスもあるというのです！
けれども，友達の話を聞いているうちに，ルスの中にもやもやとした気持ちが芽生え始めました。どうやらそのパーティーは，ルスがせいれいを感じられるような場所ではなさそうです。
「ルスも来るよね？」と，友達の一人が聞いてきました。
「絶対に来なくっちゃ！」また別の友達が言います。「わたしパパとママに言って，ルスのパパとママに話をしてもらうね。そうしたらきっと行かせてくれるよ。」
「そうかもね。」ルスのおなかのあたりがムズムズします。「えーっと，どうなるか分かったら言うね。」
ルスはその週末，パーティーのことばかり考えていました。ピアノを練習しながら，パーティーのことを考えました。赤ちゃんの弟と遊びながら，パーティーのことを考えました。何をしていても，パーティーのことが頭からはなれません。
ルスは心のどこかで，とにかくパーティーに行きたいと思っていました。それでもまだ，すっきりとしない気持ちがありました。おなかの中にある不安は消えてくれません。
「ルス，大丈夫？」日曜日の午後，ママがルスにたずねました。ママはルスの長い黒髪を指ですきました。
「うん……」とルスは言いました。
「まだパーティーのことを考えているの？」
「どうしたらいいのか分からないの」とルスは言いました。「パーティーには行きたいんだよ。だけど，行っても良い気持ちがしないって分かってるから。」
ママはにっこりとほほえみました。「ルスならきっと良い選択をするわ。よく考えて，自分なりの選択をして，決めたことを天のお父様にほうこくしなさい。それが正しいかどうか分かるよう，きっと助けてくださるわ。心で感じるはずよ。」
ルスはうなずきました。ルスは深呼吸をしてから，自分の部屋に行っていのりました。
「天のお父様。」ルスはささやきました。「友達がパーティーにさそってくれたのですが，わたしにはあまり良いことだとは思えません。友達には，パーティーには行けないって言うことにします。そうするのは，正しいことでしょうか？」
あたたかい気持ちが波のようにやって来て，ルスを包みこみました。ルスはもうまよってはいませんでした。まるで体が光でいっぱいになったような気持ちです！自分が正しい選択をしていることが，ルスには分かりました。
ルスは部屋を出て，ママをぎゅっとだきしめました。
「行かないことに決めた」とルスは言いました。
「あなたをほこりに思うわ」とママは言いました。
パパも，ルスをぎゅっとだきしめてくれました。「いい考えがあるぞ」とパパが言いました。「わが家の卒業パーティーを開こうじゃないか。アイスクリームを食べて，家族でお祝いをするんだ！」
ルスはにっこりと笑いました。アイスクリームは大好きです！それに，たとえむずかしくても，自分には正しいことができるという自信を持てるのは，最高の気分でした。小さな，良い選択を重ねることで，ルスならそうなれると神がごぞんじの人に成長していけるのです。
イラスト／タミー・リヨン