ห้อมล้อม ด้วย ความรัก
ผู้เขียนอาศัยอยู่ในเวสต์มิดแลนส์ อังกฤษ
“พระวิญญาณ [จะมาเพื่อ] ปลอบโยนและเป็นเพื่อนนิรันดร์” (หนังสือเพลงสำหรับเด็ก, 56)
แอ็บบี เคาะ นิ้วเท้าของเธอบนพื้น เธอตื่นเต้นมากจนท้องของเธอรู้สึกปั่นป่วน เธออยู่ที่พิธีบัพติศมา และไม่ใช่แค่พิธีบัพติศมาทั่วไป แต่เป็นพิธีบัพติศมา ของเธอเอง! ทั้งแอ็บบี ครอบครัวของเธอ และเพื่อนๆ ของเธอต่างก็ร้องเพลงปฐมวัยด้วยกัน สวดอ้อนวอน และฟังคำพูดของคุณย่า ตอนนี้สิ่งเดียวที่เหลืออยู่คือคำพูดของคุณปู่ก่อนที่แอ็บบีจะรับบัพติศมา
คุณปู่เดินไปที่หน้าห้องและขยิบตาให้แอ็บบี ท่านวางกระเป๋าใบใหญ่ไว้บนพื้น “แอ็บบี เราภูมิใจมากที่หลานเลือกรับบัพติศมาในวันนี้” ท่านกล่าว “บัพติศมาเป็นวันที่เต็มไปด้วยของประทาน หลานกำลังให้ของขวัญของการเป็นแบบอย่างแก่น้องๆ ของหลาน” ท่านยิ้มให้น้องๆ อีกสี่คนของแอ็บบี
“หลานยังให้คำสัญญากับพระผู้เป็นเจ้าด้วย” คุณปู่กล่าว “และพระองค์ทรงให้คำสัญญากับหลาน แต่ยังมีของขวัญชิ้นใหญ่อีกชิ้นหนึ่งที่หลานจะได้รับวันนี้”
คุณปู่ก้มลงและเอื้อมมือล้วงเข้าไปในกระเป๋า ท่านหยิบผ้าห่มผืนนุ่มสีขาวออกมาแล้วยื่นให้แอ็บบี “นี่คือของขวัญจากปู่และคุณย่า แต่ก็เป็นสิ่งเตือนใจเกี่ยวกับของประทานแห่งพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่หลานจะได้รับในวันนี้ด้วย เมื่อหลานใช้ผ้าห่มผืนนี้ ปู่อยากให้หลานคิดว่าพระวิญญาณบริสุทธิ์ทรงรู้สึกอย่างไร พระวิญญาณบริสุทธิ์จะทรงปลอบโยนหลานเหมือนผ้าห่มผืนนุ่ม ทั้งยังสามารถนำทางหลานและบอกสิ่งที่ถูกต้องให้แก่หลานได้”
แอ็บบีดึงผ้าห่มมาคลุมไหล่ของเธอ เธอยิ้มให้คุณปู่ ขณะที่คุณปู่พูดจบ เธอรับรู้ว่าผ้าห่มทำให้เธอรู้สึกอย่างไร เธอรู้สึกอบอุ่น สบายใจ และช่วยให้เธอรู้สึกปลอดภัย
ในที่สุดก็ถึงเวลาที่แอ็บบีจะรับบัพติศมา เธอเดินเข้าไปในน้ำอุ่นในอ่างและจับมือคุณพ่อ เธอมองไปยังน้องชายและน้องสาวของเธอ ส่งยิ้มให้พวกเขาก่อนที่เธอจะหลับตาลง
ขณะคุณพ่อกล่าวคำสวดอ้อนวอนบัพติศมาเป็นภาษาฝรั่งเศส เสียงของคุณพ่อดังแต่สงบ “Je te baptise au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. เอเมน”
น้ำอุ่นอาบทั่วร่างของแอ็บบี จากนั้นเธอก็ถูกดึงตัวกลับขึ้นมาโดยเร็ว เสร็จสิ้นแล้ว เธอรับบัพติศมาแล้ว!
แอ็บบีกอดคุณพ่อแน่นแล้วปีนออกมาจากอ่าง เธอเปลี่ยนจากชุดเสื้อกางเกงของเธอมาสวมชุดกระโปรง เมื่อเธอก้าวออกมา มาม็อง (คุณแม่) และเพื่อนๆ ของเธอได้แก่ไอโซเบลและฟลอเรนซ์กำลังรอเธออยู่ พวกเขาช่วยผูกโบว์ที่ด้านหลังชุดกระโปรงของเธอ แล้วหวีผมที่เปียกอยู่
“เราภูมิใจในตัวลูกมาก” มาม็องกล่าว
ฟลอเรนซ์ส่งยิ้มให้แอ็บบีในกระจก “ฉันชอบดูพิธีบัพติศมาเสมอ”
“นี่ เธอลืมสิ่งนี้ไว้บนเก้าอี้” ไอโซเบลยื่นผ้าห่มสีขาวผืนใหม่ให้แอ็บบี
แอ็บบีถือผ้าห่มไว้ใกล้ๆ ขณะที่มาม็องกับเพื่อนๆ พูดคุยและหัวเราะกัน ผ้าห่มให้ความอบอุ่นและสบายใจ เหมือนที่คุณปู่พูดไว้ แต่เธอไม่ได้รู้สึกอบอุ่นจากภายนอกเพียงอย่างเดียว ภายในใจแอ็บบีก็รู้สึกดีและปลอดภัยเช่นกัน เธอรู้อยู่ในใจว่าเธอตัดสินใจถูกต้อง และพระบิดาบนสวรรค์ทรงมีความสุข
ความรู้สึกอบอุ่นและมีความสุขเช่นนี้คล้ายกับผ้าห่มของเธอมาก ต้องเป็นพระวิญญาณบริสุทธิ์แน่ๆ!
แอ็บบียิ้มให้ตนเองในกระจก เธอแทบรอไม่ไหวที่จะได้รับการยืนยัน และรับของประทานแห่งพระวิญญาณบริสุทธิ์เพื่อที่จะได้รู้สึกเช่นนี้อยู่เสมอ ซึ่งจะเป็นของประทานที่ดีที่สุดตลอดกาล
ภาพประกอบโดย มารีน รูส