Braden in prima linea
L’autrice vive in California, USA.
Questa storia è accaduta in Louisiana, USA.
La vita nell’allevamento di alligatori era fantastica. Mancava solo una cosa.
“Sii d’esempio ai credenti” (1 Timoteo 4:12).
Braden e il papà avevano portato al molo pesanti secchi di croccantini per dar da mangiare agli alligatori. Le teste degli animali spuntarono dalla superficie dell’acqua e scivolarono verso di loro. Quando Braden e il papà raggiunsero il punto da dove lanciare i croccantini, alcuni alligatori avevano le bocche aperte.
Ma Braden non aveva paura. Lavorare con il papà all’allevamento di alligatori era pazzesco.
“È l’ora della pappa!”, disse Braden. Prese una manciata di croccantini e li lanciò nell’acqua.
Chomp. Chomp. Splash.
Qualche alligatore afferrò i croccantini al volo. Altri li azzannarono quando toccarono l’acqua. Braden e il papà continuarono a lanciare i croccantini fino a quando i secchi non furono vuoti.
“Grazie dell’aiuto”, disse il papà. “Andiamo. Le missionarie arriveranno presto”.
Braden e la sua famiglia avevano cominciato gli incontri con le sorelle missionarie qualche mese prima. Le missionarie gli piacevano! E gli piaceva conoscere meglio la Chiesa. Il papà era membro della Chiesa, ma non ci era andato tanto spesso. La mamma e Braden non erano mai stati battezzati.
“La settimana scorsa avete stabilito l’obiettivo di leggere Mosia 18”, disse la sorella Cox quella sera. “Come è andata?”.
La mamma e il papà si scambiarono uno sguardo e rimasero in silenzio per un attimo. “Questa settimana siamo stati occupati”, disse la mamma.
“Io l’ho letto!”, disse Braden.
“Ottimo lavoro!”, disse la sorella Blood, allungano il braccio per dargli il cinque. “Come ti sei sentito dopo averlo letto?”.
Braden fece un gran sorriso. “Benissimo. E ho pregato riguardo al battesimo. Voglio farlo davvero”.
“È fantastico! So che questo rende felicissimo il Padre Celeste”, disse la sorella Cox. Si rivolse alla mamma di Braden. “Che cosa prova al riguardo?”.
“Non ne sono ancora sicura. Penso di aver bisogno di un po’ più di tempo”, rispose la mamma.
Braden si sentì un po’ triste durante il resto della lezione. Desiderava che entrambi i suoi genitori fossero membri della Chiesa. E anche lui voleva essere membro della Chiesa!
Quando le sorelle missionarie se ne andarono, Braden disse ai suoi genitori che era sicuro di quello che aveva detto prima. “Voglio veramente essere battezzato. E…”, fece un respiro profondo, “voglio davvero che sia papà a battezzarmi”.
Qualche attimo dopo, il papà parlò. “Anch’io lo voglio davvero”.
La mamma rimase in silenzio. “Preghiamoci su”.
Braden si inginocchiò con la sua famiglia e chiese al Padre Celeste se lui e la mamma dovessero essere battezzati. Dentro di sé provò un senso di calore e si sentì amato.
Nelle settimane successive, Braden lesse le Scritture e pregò ogni giorno. All’inizio, era sempre lui a chiedere ai suoi genitori se avrebbero pregato e letto con lui. Ben presto, iniziarono loro a chiederlo a lui. Quando davano da mangiare agli alligatori, Braden e il papà parlavano delle Scritture o di quello che avevano imparato in chiesa. Con la mamma parlava delle lezioni missionarie. La mamma e il papà sembravano ogni giorno più felici.
Un giorno, durante una lezione con le sorelle missionarie, la mamma pronunciò le parole che Braden aveva tanto atteso: “Voglio essere battezzata”.
Nelle poche settimane che seguirono, Braden si sentì come se galleggiasse sulle nuvole.
Finalmente arrivò il giorno del battesimo della mamma e di Braden. Quando Braden uscì dall’acqua, sentì l’amore che il Padre Celeste provava per lui e per la sua famiglia. Abbracciò forte il papà.
Il papà strinse Braden a sé e sussurrò: “Grazie di essere un buon esempio e del tuo aiuto. Ti voglio bene”.
Illustrazioni di C.B. Canga