Pionjärer i varje land
Vaha’i Tonga
Föredöme på Tonga
Författarna bor i Waikato, New Zealand och i Utah, USA.
Vaha’i fortsatte att be och en dag kändes det annorlunda.
Vaha’i knäböjde vid sin säng för att be. Det var hans första kväll på internatskolan och han delade rum med många andra pojkar. Ingen av dem var medlem i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga som han var.
”Käre himmelske Fader … började Vaha’i be i sitt hjärta. Men det var inte lätt. De andra pojkarna pratade och skrattade högt.
”Titta!” ropade Akau, en av hans rumskamrater. ”Han ber!”
Vaha’i skruvade på sig. Han visste att Akau retades med honom. Men han låtsades att han inte hörde honom. Han bara fortsatte att be.
När Vaha’i först hörde talas om evangeliet hade hans morföräldrar inte tyckt så bra om kyrkan heller. Vaha’i hade gått till Primär med sin morbror eller sina vänner.
När han blev 12 år bestämde han sig för att döpas. Hans morföräldrar var inte så glada till en början. Men sedan sa mormor: ”Från och med nu är du medlem i den där kyrkan. Vi vill att du ska vara trofast.”
Nu när Vaha’i gick i skolan långt hemifrån var han fast besluten att vara det. Så han fortsatte att be. Trots att de andra pojkarna retade honom.
En kväll när Vaha’i stod på knä hörde han något annat.
”Var tysta! Vaha’i ber”, sa någon.
Vaha’i avslutade bönen och öppnade ögonen.
Akau satt på hans säng. ”Det här är väldigt viktigt för dig, visst är det?”
Vaha’i nickade. ”Ja, det är det.”
Efter det var pojkarna alltid tysta när Vaha’i bad. Snart började Akau knäböja med honom. Andra pojkar gjorde det också. Snart knäböjde alla pojkarna i rummet och bad med Vaha’i varje kväll.
Vaha’i var glad. Han hade aldrig haft familjebön hemma. Men nu kunde han ha familjebön med sina skolkamrater!
En dag fick Vaha’i en idé. Det skulle snart vara ett stort möte i kyrkan. Han kunde bjuda med sina vänner!
Efter bönen berättade Vaha’i för alla om mötet. ”Det kallas distriktskonferens”, sa han. ”Många kommer för att lära sig om Jesus. Ni kan komma allihop om ni vill!”
Eftersom de skulle lämna skolan för att vara med på mötet behövde varje pojke skriva under ett papper som gav dem tillstånd. Vaha’i blev överraskad när han såg listan. Det var 77 namn på den!
Vaha’i kände sig varm i hjärtat när han satt tillsammans med flera rader skolkamrater och lyssnade på talen under distriktskonferensen. Akau och några av de andra måste ha känt sig varma inombords också. I slutet av konferensen ville sju av dem döpas!
Efter att ha bett tillsammans med sina vänner den kvällen bad Vaha’i en egen bön. ”Tack för att du välsignar mig med goda vänner”, sa han till sin himmelske Fader. ”Och för att du hjälper mig vara ett gott föredöme.”
Tonga består av omkring 170 öar i Stilla havet.
I dag är sex av tio personer i Tonga medlemmar i kyrkan.
Tonga kallas också för de ”vänliga öarna”.
Vaha’i och hans fru Sela var det första paret som beseglades i Hamiltons tempel i Nya Zeeland.
Han tjänade som president för Nuku’alofas tempel på Tonga.
Han var lärare på Liahona College, en gymnasieskola på Tonga som drivs av kyrkan.
Illustrationer: Susan Keeter