Jul i Mali
Författaren bor i Texas, USA.
Judith längtade efter att få fira Jesus födelse med sin gren.
”Änglasång från himlens höjd, klingade bland oss på jord” (Psalmer, nr 143).
Det var julafton. Judith nynnade när hon gick till möteshuset. Hon och hennes syskon skulle gå på julfest i sin gren.
Hennes syster Esther log. ”Är det ’Änglasång från himlens höjd’?”
”Ja! Det är min favorit. Jag hoppas att vi sjunger den i dag.” Judith log.
”Jag älskar den sången!” tillade Désiré, hennes bror. Han sjöng högljutt ”Gl-o-o-o-o-o-ria!”
Alla skrattade. Judith längtade efter att få fira med sin gren. Det var inte många som firade jul i Mali. I den här delen av Afrika visste de flesta människor inte så mycket om Jesus. För dem var julen bara en vanlig dag.
Gatorna var fulla av människor. Försäljarna sålde ljusgröna meloner. Unga och gamla människor bar vattenkannor på huvudet. En ung pojke ledde en åsna som drog en vagn. Judith tittade upp på det höga, smala tornet i en moské. Det var en vacker byggnad där många av deras muslimska grannar höll gudstjänst.
Judith, Esther och Désiré brukade gå i pappas kyrka. Men förra sommaren gick de med i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. Nu gick de tre tillsammans till kyrkan varje vecka. Judith älskade att lära sig om Jesus i Primär.
Till slut kom de till festen. De flesta familjerna i grenen var redan där. En projektor visade julfilmer på kapellets vägg. Judith såg Josef leda Maria genom Betlehem på en åsna. De livliga, dammiga gatorna påminde henne om Mali!
När filmen var slut körde en taxi fram. Syster Valerie, Hjälpföreningens president, klev ur.
”Jag har tagit med mig maten!” ropade hon.
Alla hjälpte till att bära upp tallrikarna till balkongen. Det var en festmåltid! Potatissallad, morötter, gröna bönor, ljusgult ris, stekt kyckling … allt var utsökt!
”Tack så mycket, syster Valerie!” sa Judith.
Sedan fick de yngsta barnen varsin boll, docka eller leksaksbil. Det fanns inte tillräckligt med paket för att Judith skulle få ett, men det gjorde inget. Hon tyckte om att se de små barnen le.
Festen avslutades med sång. Judith log när de sjöng ”Änglasång från himlens höjd”.
Hela grenen sjöng tillsammans. Det var så vackert. Jesus föddes verkligen för alla dessa år sedan! Judith var så tacksam för att hon, Désiré och Esther kände till honom. Och hon var så glad över att fira hans födelse.
Esther, Judith och Désiré framför sitt möteshus.
Illustrationer: Steph Marshall