“พ่อที่น่าทึ่งของแมกโนเลีย” เพื่อนเด็ก, ก.ค. 2023, 40–41
พ่อที่น่าทึ่งของแมกโนเลีย
“เด็กบางคนบอกว่าครอบครัวเราไม่ดีเพราะพ่อไม่ได้เป็นสมาชิกศาสนจักรของเรา”
เรื่องนี้เกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา
“แมกโนเลีย! ลิลลี่!” พ่อเรียก “ได้เวลาอ่านพระคัมภีร์และสวดอ้อนวอนแล้วลูก!”
แมกโนเลียนั่งลงบนพื้นข้างๆ เจ้าเรนดร็อปสุนัขของพวกเขา ส่วนลิลลี่ซุกตัวอยู่ในผ้าห่มผืนโปรดของเธอ
สนุกเวลาได้อ่านพระคัมภีร์กับครอบครัว บางครั้งพวกเขาทำท่าตามเรื่องราวในพระคัมภีร์ด้วยกัน นั่นช่วยให้แมกโนเลียเห็นภาพเรื่องราวต่างๆ ได้ บวกกับเรนดร็อปเข้ามาช่วยทุกครั้งที่มีสัตว์ในเรื่อง!
พ่อเปิดพระคัมภีร์อ่านข้อหนึ่ง แล้วส่งพระคัมภีร์ไบเบิลทั้งใหญ่ทั้งหนักให้แมกโนเลีย สองคนผลัดกันอ่าน
“จงมีใจกรุณากันและกัน” แมกโนเลียอ่าน*
เธอขมวดคิ้ว คนที่โบสถ์ไม่ได้มีใจกรุณาเธอตลอด
“แม่คะ พ่อคะ หนูมีเรื่องจะคุยด้วยได้ไหมคะ?” เธอถาม
“ได้จ้า” คุณแม่พูด “เรื่องอะไรจ้ะ?”
“ที่ปฐมวัยเมื่อวานนี้ เด็กบางคนบอกหนูว่าครอบครัวเราไม่ดีเพราะพ่อไม่ได้เป็นสมาชิกศาสนจักรของเรา”
พ่อของแมกโนเลียเป็นสมาชิกของศาสนจักรอื่น เขาไปประชุมศีลระลึกกับครอบครัวในวันอาทิตย์ เป็นผู้พูดที่พิธีบัพติศมาของลิลลี่กับแมกโนเลียเรื่องพระวิญญาณบริสุทธิ์ ทุกคนบอกว่าเขาพูดได้ดีมาก เขาเป็นพ่อที่น่าทึ่ง
“สิ่งที่พวกเขาพูดทำให้หนูอยากร้องไห้” แมกโนเลียสูดน้ำมูก “ทำไมคนต้องใจร้ายขนาดนั้นด้วย?”
พ่อกับแม่มองหน้ากัน
“พ่อดีใจที่ลูกบอกเราว่าเกิดอะไรขึ้น” พ่อพูด “แม่กับพ่อรักกันมาก และครอบครัวเราสำคัญต่อเรามาก”
แม่พยักหน้า “ครอบครัวของเราสำคัญต่อพระบิดาบนสวรรค์ด้วย พระองค์ทรงรักลูกทุกคนของพระองค์”
เรนดร็อปเข้ามาคลอเคลียแมกโนเลีย เธอเกาหูเรนดร็อป
“พระบิดาบนสวรรค์ทรงรู้จักเรา และทรงรู้ว่าเรารักกัน” พ่อบอก “ไม่มีครอบครัวไหนสมบูรณ์แบบ แต่เราพยายามทำให้ดีที่สุดต่อไปได้”
“แต่หนูยังรู้สึกเจ็บเมื่อมีคนพูดไม่ดีเกี่ยวกับครอบครัวเรา” แมกโนเลียบอก “พระเยซูทรงสอนให้มีใจกรุณาต่อทุกคน การพูดไม่ดีดูไม่เหมือนการติดตามพระเยซู”
“ลูกพูดถูก” พ่อพูด “บางทีเมื่อลูกรู้สึกอยากพูดไม่ดีบ้าง ขอให้ลูกจำความรู้สึกตอนคนอื่นพูดไม่ดีกับลูก แล้วลูกจะสามารถพูดดีๆ แทนได้”
แมกโนเลียสูดหายใจเฮือกใหญ่ “โอเคค่ะ” เธอดีใจที่ได้คุยกับพ่อแม่
ได้เวลากอดกันแล้ว!” พ่อดึงลิลลี่กับแมกโนเลียเข้ามากอดและเบียดกันแน่น แม่เอาแขนโอบทั้งสามคน เรนดร็อปวิ่งวนรอบทุกคน
“หนูหายใจไม่ออก!” ลิลลี่พูดเล่น แมกโนเลียหัวเราะ
“ตอนนี้บอกพอที—ตาใครอ่าน?” พ่อถาม เขาปล่อยลูกสาวแล้วหยิบพระคัมภีร์ขึ้นมา
“ตาหนูค่ะ!” ลิลลี่กล่าว “แล้วก็ตาพ่อสวดอ้อนวอน”
เมื่ออ่านจบ ทุกคนคุกเข่าสวดอ้อนวอน แมกโนเลียรู้สึกสงบขณะฟังพ่อสวดอ้อนวอน เธอรู้ว่าพระบิดาบนสวรรค์ทรงรักครอบครัวเธอ
ภาพประกอบโดย คอนสแตนซา บาซาลุซโซ