“ไข่และเพนนี” เพื่อนเด็ก มิ.ย. 2024, 14–15.
ไข่ และ เพนนี
ใบหน้าของอิสซี่รู้สึกร้อนผ่าว จ่ายหนึ่งเพนนีของเธอน่ะเหรอ? เธอทําไม่ได้หรอก!
เรื่องนี้เกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา
แปด…เก้า…สิบ!
อิสซี่ค่อยๆ ใส่ไข่ใบที่ 10 ในตะกร้าของเธอ คุณตาจ่ายเงินให้เธอหนึ่งเพนนีต่อฟอง เมื่อมีไข่ 10 ฟอง วันนี้อิสซี่จะได้ 10 เซ็นต์
ไก่ร้องและกระพือปีกเมื่ออิสซี่โยนอาหารให้พวกมัน เธอมักจะคอยระวังไม่ให้กระโปรงสำหรับวันอาทิตย์ของเธอสกปรก เธอต้องให้อาหารไก่ทุกวัน แม้กระทั่งวันอาทิตย์ และต้องเก็บไข่
“ขอบคุณสำหรับไข่นะ เจ้าแม่ไก่!” อิสซี่พูด “และขอบคุณสําหรับ 10 เซ็นต์!”
อิสซี่มองดูไข่ใบสวยๆ ในตะกร้าของเธอ คุณตาไม่ได้ต้องการไข่ทั้ง 10 ใบ เขาจะยกไข่ส่วนใหญ่ให้ครอบครัวของอิสซี่ แต่เขาชอบกินไข่เป็นอาหารเช้า เธอเดินโดดข้ามสวนเข้าไปยังครัวของคุณตา
“ส่งพิเศษค่ะ!” อิสซี่เรียก
“ขอบใจนะ!” คุณตายิ้ม “ตาดีใจมากที่หนูนำไข่มาให้”
อิสซี่ยื่นไข่ใบที่ใหญ่ที่สุดจากตะกร้าให้เขา “หนูรักคุณตาค่ะ” เธอตอบ
คุณตาเคาะไข่ตรงขอบกระทะร้อนๆ และกะเทาะเปลือกออก ไข่แดงเหลืองอร่ามร้อนฉ่าอยู่บนกระทะ
“หยิบเงิน 10 เพนนีส่วนของหนูจากขวดโหลของตาไปสิ” คุณตากอดอิสซี่ “แล้วเจอกันที่โบสถ์นะ!”
อิสซี่วิ่งกลับบ้านพร้อมกับไข่อีกเก้าฟองในตะกร้าและเหรียญเพนนีแวววาว 10 เหรียญกระทบกันในกระเป๋าของเธอ
เมื่อเธอไปปฐมวัย อิสซี่ยังมีเงินเพนนีอยู่กับเธอ เธอล้วงกระเป๋าเพื่อจับเงินไว้ขณะที่ฟังบทเรียน
“ส่วนสิบคือเมื่อเราถวายหนึ่งในสิบของสิ่งที่เราได้กลับไปให้พระบิดาบนสวรรค์” ซิสเตอร์อายาลากล่าว “ถ้าเด็กๆ มี 10 เซ็นต์ ก็ให้หนึ่งเซ็นต์เป็นส่วนสิบ”
ใบหน้าของอิสซี่รู้สึกร้อนผ่าว จ่ายหนึ่งเพนนีของเธอน่ะเหรอ? เธอทําไม่ได้หรอก! เธอกำเงินไว้แน่นกว่าเดิม
“ทําไมพระผู้เป็นเจ้าทรงต้องการเงินของเราคะ?” เจมีเพื่อนของอิสซี่ถาม “พระองค์ไม่ได้ใช้เงินสักหน่อย”
ซิสเตอร์อายาลายิ้ม “แต่พระผู้เป็นเจ้าทรงทราบว่าต้องใช้เงินจ่ายค่าสิ่งต่างๆ เช่น อาคารโบสถ์ที่สวยงามแห่งนี้” เธอกล่าว “พระองค์ทรงขอให้เราจ่ายส่วนสิบเพื่อเราจะได้สนองความต้องการของศาสนจักร แต่ที่สําคัญกว่านั้นคือพระองค์ทรงต้องการอวยพรเรา หากเราจ่ายส่วนสิบ พระผู้เป็นเจ้าทรงให้สัญญาพรจากสวรรค์แก่เรา”
อิสซี่รู้สึกถึงเงินเพนนีในกระเป๋าและนึกถึงไข่ไก่ของคุณตา
ไข่เหล่านั้นล้วนมาจากไก่ของคุณตา แต่เขาเก็บไว้ให้ตัวเองเพียงฟองเดียว นั่นทำให้คุณตามีความสุขมากที่ได้ไข่ไก่ทุกเช้า ซึ่งอิสซี่ต้องการมอบใบที่ดีที่สุดให้เขา นอกจากนี้ เธอยังรักคุณตามากกว่าไข่ด้วย นั่นคือสิ่งที่สำคัญที่สุด
“ฉะนั้น” อิสซี่พูดช้าๆ “เราคืนสิ่งที่พระองค์มอบให้เราเพียงเล็กน้อยแด่พระบิดาบนสวรรค์ เพราะเราต้องการให้พระองค์เห็นว่าเรารักพระองค์”
“ใช่แล้วจ้ะ” ซิสเตอร์อายาลาส่งซองส่วนสิบให้เด็กแต่ละคน
อิสซี่หยิบเงินเพนนีแวววาว 10 เหรียญออกมาและนับเหรียญบนตัก
แปด…เก้า…สิบ
ด้วยความรู้สึกอบอุ่นที่แผ่ไปทั่วตัว อิสซี่หยิบเงินเพนนีที่แวววาวที่สุดใส่ในซองของเธอเพื่อถวายแด่พระบิดาบนสวรรค์ “ขอบพระทัยสำหรับเพนนี” เธอกระซิบ “และขอบพระทัยสําหรับพรจากสวรรค์”
ภาพประกอบโดย อลิสซา ปีเตอร์เซ็น