“여러분이 주인공입니다”, 『청소년의 힘을 위하여』, 2021년 2월호, 8~11쪽.
여러분이 주인공입니다
사진: Getty Images
예수 그리스도 교회의 청소년과 청년 성인들을 생각하면, 여러분을 향한 깊은 애정이 느껴집니다. 여러분을 생각하면 마치 저를 보는 것 같습니다!
청소년 시절에 저는 공항 담장 밖에 서서 엄청나게 웅장한 비행기들을 구경하고는 했습니다.1 비행기들이 이착륙하는 모습은 그야말로 기적적인 광경이었습니다. 제 영혼을 전율시켰죠! 그 멋진 비행기 조종석에 앉아 땅을 박차고 날아 구름 위까지 오르고 새로운 지평선으로 향하는 흥분을 얼마나 느껴보고 싶었는지 모릅니다.
그것이 가능한 꿈이었을까요? 저는 부잣집에 태어나지 않았습니다. 저희 가족은 두 번이나 난민이 되었습니다. 우리는 들고 갈 수 있는 물건만 겨우 챙겨서 집을 떠났습니다. 어떤 어른들은 저를 아웃사이더로 여겼습니다. 그들의 자녀가 친구들과 노는 동안, 저는 오후와 주말 내내 저희 집에서 하던 세탁소를 돕고 세탁물 배달을 했기 때문입니다.
이 이야기를 하는 것은 혹시 내 꿈이 정말 이루어질까 하고 의구심을 느끼는 이들을 위해서입니다. 여러분의 기분을 이해합니다. 과거로 돌아가 담장 밖에서 더 나은 미래를 갈망하던 그 어린 소년과 대화할 수 있다면, 이렇게 말해 주고 싶습니다.
“쉽지는 않겠지만, 너는 할 수 있어. 다 괜찮을 거야. 앞으로의 여정에는 어려움이 가득할 거야, 디이터. 하지만 그런 힘든 시간이 네가 되고 싶은 사람으로 너를 변화시켜 줄 거야. 열심히 일하고 꾸준히 노력해 봐. 바꿀 수 없는 것에 너무 신경 쓰지 말고, 바꿀 수 있는 것에 집중해! 신앙을 갖고, 희망을 품고, 하나님을 신뢰해. 네 몫을 다한다면 모든 일이 잘 풀릴 거야.”
이것은 지금 제가 여러분에게 주고 싶은 조언이기도 합니다.
여러분이 주인공입니다
사랑하는 친구 여러분, 저는 아주 어린 시절부터 모험 이야기를 좋아했습니다. 대부분의 모험담은 주인공이 어떤 문제가 있는 상황에서 시작됩니다. 문제가 클수록 이야기는 더 흥미로워집니다. 그리고 주인공은 모르고 있지만, 상황은 훨씬 더 나빠질 것입니다! 사실 상황이 너무 끔찍해진 나머지, 주인공은 자기 앞에 놓인 어려움을 절대 극복하지 못할 것이라 느끼기 시작할 수도 있습니다.
하지만 신뢰할 수 있는 사람, 혹은 지혜를 알 수 있는 어떤 근원이 나타나서, 주인공들이 새로운 계획을 세울 충분한 지식과 통찰력을 얻도록 도와주는 등 특별한 일이 그들의 삶에 일어날 때, 그들은 두려움을 극복합니다. 그 이후의 이야기는 주인공이 어떻게 그 계획을 따르고 어려움을 극복하는지를 다룹니다.
지난 연차 대회에서 저는 용을 물리치기 위해 모험을 떠나는 아주 평범한 호빗 빌보 배긴스의 이야기를 들려드렸습니다. 간달프는 빌보에게 지혜와 도움을 주는 사람이었습니다. 그 외에도, 루크 스카이워커가 포스를 제어하고 데스 스타를 파괴할 방법을 알도록 도와주었던 오비완 케노비를 생각해 보십시오. 또, 빨강머리 앤이 모두에게 외면받는 고아에서 뛰어난 학생이자 사랑받는 친구로 성장하는 동안, 마릴라와 매튜가 그녀를 사랑하고 이끌어 주었습니다. 헤르미온느 그레인저와 해리 포터에게는 그들을 보살펴 주고, 그들이 “이름을 불러서는 안 될 그 사람”을 물리치는 데 필요한 모든 것을 배우도록 도와준 호그와트 마법학교 선생님들이 계셨습니다.
자, 이제 여러분의 이야기를 해 봅시다. 여러분이 어떻게 생각하든, 그 이야기의 주인공은 여러분입니다! 여러분은 자신의 인생이라는 이야기의 주인공입니다! 아마 여러분은 되고 싶은 무언가를 갈망하면서 자신만의 담장 앞에 서 있을 것입니다. 때로는 혼자라고 느껴질 수 있지만, 여러분은 혼자가 아닙니다.
여러분은 하나님의 자녀입니다. 하나님은 여러분의 하늘 아버지이십니다. 그분은 여러분을 사랑하시며, 기도하면 닿을 수 있는 거리에 계십니다. 여러분에게는 예수 그리스도가 있습니다. 그분이 치르신 속죄의 영향력은 실수 때문에 생긴 고통과 외로움을 언제든 없애 줄 수 있습니다. 여러분에게는 여러분을 인도하고 도와줄 애정 어린 감독님과 교회 지도자들과 와드 가족이 있습니다.
하나님께서 여러분의 발걸음을 인도하시리라는 것을 신뢰하십시오
목적지가 얼마나 멀게 느껴지든, 원하는 곳으로 가려면 하루 또는 일주일, 심지어는 1년이 더 걸릴 수도 있다는 점을 알아 두십시오. 하지만 계속해서 한 발 한 발 내딛고, 매일 자신의 계획을 따르려 노력한다면, 모든 일이 잘 풀릴 것이고 목표에 도달하게 될 것입니다. 모험을 하는 동안 분명 놀라운 일들과 예기치 못한 어려움이 나타날 테지만, 그러한 일들이야말로 여러분의 이야기, 곧 여러분의 인생 이야기를 성공적으로 만들어 주는 요소입니다! 그리고 특히, 여러분이 주님을 신뢰하고, 그분에 대해 배우고, 그분을 믿는 신앙을 갖는다면 그분께서 여러분의 길을 인도해 주시리라는 것을 기억하십시오.2
저의 사랑하는 친구이자 필멸의 삶이라는 이 위대한 모험의 길 위에 있는 동료 여행자 여러분, 부디 용기를 잃지 마십시오. 포기하지 마십시오. 우리의 미래는 밝습니다! 언젠가는 여러분도 저처럼 친절과 연민의 마음으로 지금의 자신을 되돌아보게 될 것이며, 그때 여러분은 내가 오늘 내딛은 발걸음들 덕분에 미래의 멋진 내가 될 수 있었음을 알게 될 것입니다.