“Kế Hoạch Thiêng Liêng để Trở Nên Tốt Hơn,” Cổ Vũ Sức Mạnh của Giới Trẻ, tháng Bảy năm 2021, trang 2–5.
Kế Hoạch Thiêng Liêng để Trở Nên Tốt Hơn
Khi chúng ta nhìn cuộc sống hữu diệt trong đúng bối cảnh của nó, chúng ta thấy rằng câu hỏi đặt ra không phải là “tồn tại hay không tồn tại?” mà nên là “trở nên tốt hơn hay không trở nên tốt hơn?”
Tôi đã may mắn được ở bên cạnh vợ tôi khi mỗi đứa con của chúng tôi chào đời và cũng có mặt khi cha mẹ tôi qua đời. Tôi rất ngạc nhiên trước những gì tôi đã cảm thấy vào khoảnh khắc chào đời và mất đi. Tôi cảm thấy có điều gì đó thiêng liêng đang diễn ra. Thời gian của chúng ta trên thế gian là một phần quan trọng vĩnh cửu trong sự tồn tại của chúng ta. Chúng ta đến từ thiên thượng khi được sinh ra và trở về thiên thượng khi mất đi.
Chúng ta chỉ có thể hiểu được những gì mình cần làm trong cuộc sống trần thế này nhờ biết điều đã xảy ra trước khi sinh ra và những gì sẽ xảy đến sau cái chết. Nếu cuộc sống của chúng ta chỉ gói gọn trên thế gian này, nếu cuộc sống trên thế gian chỉ đơn giản là thế, thì tất cả chúng ta có thể “ăn, uống và vui chơi thỏa thích” (2 Nê Phi 28:7) mà không cần quan tâm nhiều đến người khác. Nhưng khi chúng ta nhìn cuộc sống hữu diệt trong đúng bối cảnh của nó, chúng ta thấy rằng câu hỏi đặt ra không phải là “tồn tại hay không tồn tại?” mà nên là “trở nên tốt hơn hay không trở nên tốt hơn?”1
Việc hiểu được kế hoạch cứu rỗi—cuộc sống của chúng ta trước khi sinh ra, mục đích của cuộc sống của chúng ta trên thế gian, cuộc sống sau cái chết của chúng ta—và vai trò quan trọng mà Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, Chúa Giê Su Ky Tô, nắm giữ trong kế hoạch đó cho chúng ta thấy rằng Ngài sẽ giúp chúng ta trong suốt cuộc sống này. Khi lập giao ước với Ngài, chúng ta đặt mình trên con đường của giao ước—và qua từng bước một, chúng ta càng trở nên giống như Ngài và Cha Thiên Thượng của chúng ta.
Cuộc Sống của Chúng Ta Trước Khi Đến Thế Gian
Sự mặc khải dạy rằng chúng ta là con cái linh hồn của Thượng Đế và chúng ta đã sống với Ngài một thời gian dài trước khi đến thế gian. Cha Thiên Thượng của chúng ta đã chuẩn bị một cách thức để chúng ta trở nên giống như Ngài. Những người chọn kế hoạch cứu rỗi hay kế hoạch hạnh phúc của Cha chúng ta trong cuộc sống tiền dương thế—tức là tất cả chúng ta—đều đã chọn để “trở nên tốt hơn.”
Anh Cả Christofferson với vợ con.
Thời Gian của Chúng Ta trên Trần Thế
Chúng ta đến thế gian được tạo ra bởi Thượng Đế và Vị Nam Tử của Ngài, Chúa Giê Su Ky Tô. Chúng ta nhận được một thể xác. Việc có một thể xác là điều thiết yếu để nhận được vinh quang mà Thượng Đế vui hưởng. Nếu chứng minh được rằng chúng ta sẽ tuân giữ các lệnh truyền của Thượng Đế, thì chúng ta sẽ “được nhận thêm nhiều vinh quang lên đầu mãi mãi và đời đời” (Áp Ra Ham 3:26). Điều này có nghĩa là chúng ta sẽ trở nên giống như cha mẹ thiên thượng của mình và sống với họ mãi mãi. Chúng ta reo lên vì sung sướng trước những khả năng vinh quang này.
Các em và tôi đã đợi rất lâu, nhưng bây giờ chúng ta có mặt ở đây trên trần thế. Chúng ta mong chờ thời điểm chúng ta được phục sinh với một thể xác hoàn hảo, bất diệt và bước vào vương quốc thượng thiên để vui hưởng cuộc sống vĩnh cửu—một điều tuyệt vời đến nỗi chúng ta không thể tưởng tượng nổi. Trong lúc đó, chúng ta học hỏi và phấn đấu để “làm theo tất cả những gì Chúa, Thượng Đế [của chúng ta] sẽ truyền lệnh [cho chúng ta]” (Áp Ra Ham 3:25). Bởi vì chúng ta biết kế hoạch của Thượng Đế, chúng ta biết rằng những lệnh truyền này không phải ban ra để hạn chế tự do hoặc hạnh phúc của chúng ta—mà ngược lại. Các lệnh truyền là sự chỉ dẫn cho chúng ta để có được tự do và niềm vui tột bậc.
Ngài Ban một Đấng Cứu Rỗi
Tuy vậy, cuộc sống vẫn khó khăn. Tất cả chúng ta đều vấp ngã khi chúng ta học cách sống bằng đức tin. Nhưng Thượng Đế đã hứa với chúng ta trước khi tạo dựng thế gian rằng Ngài sẽ ban một Đấng Cứu Rỗi để giải cứu chúng ta khỏi tội lỗi và cái chết. Bằng chính sự đau khổ và cái chết của Ngài—Sự Chuộc Tội của Ngài—Chúa Giê Su Ky Tô đã trả giá cho tội lỗi của chúng ta và ban cho chúng ta ân tứ hối cải. Vì vậy, khi chúng ta hối cải, Ngài sẽ tha thứ cho tội lỗi của chúng ta và thanh tẩy chúng ta khỏi những hậu quả của chúng. Và qua Sự Phục Sinh của Ngài, Đấng Cứu Rỗi ban cho chính chúng ta ân tứ của sự phục sinh và sự bất diệt.
Every Knee Shall bow (Mọi Đầu Gối Sẽ Phải Quỳ Xuống), tranh do J. Kirk Richards họa
Đi Trên Con Đường Giao Ước
Giống như chúng ta được sinh ra về mặt thể xác để đến thế giới hữu diệt này, chúng ta phải được sinh lại về mặt thuộc linh để vào vương quốc thiên thượng. Chúng ta làm điều này bằng cách thực hành đức tin nơi Đấng Ky Tô, hối cải, chịu phép báp têm và tiếp nhận Đức Thánh Linh. Đây là bước khởi đầu của một sự chuyển đổi thuộc linh kéo dài suốt cuộc đời của chúng ta trên thế gian. Đôi khi chúng ta gọi đó là “kiên trì đến cùng,” có nghĩa là chúng ta cố gắng tuân giữ giao ước báp têm của mình về sự vâng lời trong suốt cuộc đời, hối cải khi cần thiết và tiếp tục tiến bước. Chúa Giê Su phán: “Phải, và bất cứ lúc nào dân của ta biết hối cải, thì ta sẽ tha thứ cho họ về những điều họ đã xúc phạm cùng ta” (Mô Si A 26:30).
Các Em Có Thể Tin Tưởng vào Sự Giúp Đỡ của Thượng Đế
Trong cuộc sống của các em trước khi sinh ra, các em đã chọn Thượng Đế, các em đã chọn Đấng Ky Tô, các em đã chọn để “trở nên tốt hơn” với sự giúp đỡ của Hai Ngài. Và các em có thể tin tưởng vào sự giúp đỡ của Hai Ngài. Các thành viên của Thiên Chủ Đoàn không phải là những Đấng quan sát không quan tâm đến cuộc sống của chúng ta. Các Ngài yêu thương chúng ta vô hạn và sử dụng quyền năng của Các Ngài để giúp đỡ chúng ta, chừng nào chúng ta còn cho phép. Các Ngài luôn tôn trọng quyền tự quyết của chúng ta, nhưng Các Ngài mong muốn ban phước cho chúng ta. Chúa Giê Su trấn an chúng ta: “Ta sẽ không quên ngươi đâu, hỡi gia tộc Y Sơ Ra Ên. “Nầy ta đã chạm ngươi trong lòng bàn tay ta” (1 Nê Phi 21:15–16).
Trở Nên Tốt Hơn Từng Bước Một
Một số người cảm thấy rằng vương quốc thượng thiên là một hy vọng thực tế cho những người khác nhưng vì lý do nào đó thì không dành cho họ. Thật ra mà nói, không một ai hội đủ điều kiện nếu không có ân điển của Chúa Giê Su Ky Tô. Thật biết ơn làm sao, các em có thể tiếp cận ân điển của Ngài. Chúa Giê Su phán với chúng ta rằng Ngài đã chiến thắng thế gian. Với phép báp têm của các em và các giao ước khác, các em ràng buộc mình với Ngài để cùng với Ngài, các em cũng chiến thắng thế gian.
Các em không cần phải đạt được sự hoàn hảo ở đây trên thế gian này. Tiên Tri Joseph Smith đã so sánh điều đó với việc leo lên một cái thang: các em phải bắt đầu từ dưới và leo lên từng bậc trong việc học hỏi và sống theo các nguyên tắc phúc âm. Ông đã dạy rằng việc học hỏi đó vẫn tiếp tục trong cuộc sống này—“Không phải mọi điều sẽ được thấu đáo trên thế gian này.”2
Dù chúng ta phải đối mặt với những yếu kém, khó khăn hay đau khổ nào trên thế gian, Thượng Đế hứa với những đứa con trung tín của Ngài rằng sẽ không có phước lành nào được cất đi nếu chúng ta tiếp tục đi trên con đường giao ước (hoặc nhanh chóng quay trở lại đó). Rồi thì tất cả đều sẽ ổn thỏa. Đó là kế hoạch thiêng liêng của việc trở nên tốt hơn!