「シオンを求め，主の祝福を得る」『For the Strength of Youth—青少年の強さのために』2021年9月号，2－5
わたしに従ってきなさい
シオンを求め，主の祝福を得る
シオンを築くことは大きな責務ですが，大きな報いももたらします。
天のいちばん大切な第一の真理は，神が御自分の心と，勢力と，思いと，力を尽くしてわたしたちを愛しておられるということです。神はわたしたちに最善を尽くすことを望んでおられます。これまで常にそうでしたし，これからも常にそうです。神はわたしたちが一時的または表面的にではなく，御自分と同じように深遠な永遠の幸せを得ることを望んでおられます。御自分の息子または娘としての神聖な可能性をわたしたちが育み，発揮することを望んでおられます。
これが必ずしも簡単でないことはわたしも承知しています。皆さんの多くは苦難や個人的な試練に直面します。時にはそれらに圧倒されてしまうこともあるでしょう。皆さんはきっと，自分自身の状況や，家庭の状態のある部分や，世界中の国家間の問題などに目を向け，「どうすればこの問題だらけの迷路に出口を見いだせるのだろう」と思ったことがあるでしょう。驚くかもしれませんが，その答えの一つは，シオンを築き上げるように努めることです。
シオンとはどこか
「あなたはこの人たちが愛する以上に，わたしを愛するか」デビッド・リンズレー画
これまでの歴史の中で，主はしばしばシオンを築くよう御自分の民に求めてこられました。シオンとはたいていの場合，神の民がこの世の影響から解放され，互いに一致して生活することのできる特定の場所のことでした。しかし，この最後の大いなる神権時代において，シオンは一つの地理的な場所に限定されていません。今日，末日聖徒イエス・キリスト教会の忠実な会員を見いだせる場所であればどこでもシオンとなり得ます。主はそのようなシオンの民について，「心を一つにし，思いを一つに」（モーセ7：18）している者，「心の清い者」（教義と聖約97：21）という表現をしておられます。つまり，シオンはもはやわたしたちの住む場所ではなく，生き方であると考えられています。
シオンを築くこと，救い主が求めておられる人物になること，主が地上に戻って来られるための道を備える手助けをすることに最善を尽くすとき，皆さんには多くのすばらしい祝福が用意されています。そのような取り組みには労力と大変な信仰が求められますが，それにより永続的な幸福や喜びももたらされます。これは心が震え，胸が躍ることではありませんか。皆さんがわたしと同じように，そう感じられることを願っています！ラッセル・M・ネルソン大管長が教えているように，このこと以上に大切なことはほかに何一つ，文字どおり何一つありません。1そしてわたしたちはそれに参加できるのです！わたしたちは真理の最前線にいる兵士です。わたしたちは弾薬ではなく，包帯を運びます！世界を癒すのを手伝い，救い主を迎えることのできる人々の世界規模の集まりを作り上げるよう呼びかけられています。
神と隣人を愛する
わたしたちはそのような家族や地域や国を，愛しなさいという戒めを守ることによって実現することができます。そして神を愛すれば愛するほど，わたしたちはますます隣人を愛するようになり，彼らに祝福をもたらす方法を見いだすようになります。助けるべき隣人，引き上げるべき貧しい人々，行うべき善いことは至る所に存在します。
この責任と祝福について，主はかつて次のように述べられました。
「それゆえ，忠実でありなさい。……弱い者を助け，垂れている手を上げ，弱くなったひざを強めなさい。
あなたは最後まで忠実であれば，わたしが父の家に用意した住まいにおいて，不死不滅と永遠の命の冠を受けるであろう。」（教義と聖約81：5－6）
真理を擁護する
シオンを築き上げるようわたしたちに求めるとき，神はわたしたちに御自分の教えを擁護し，信仰を確固として保つようお求めになります。これは必ずしも簡単なことや心地良いことではないでしょうが，わたしたちは人々に対する思いやりと，謙遜さと，理解と，そして尽きることのない慈愛をもって，それを行う必要があります。シオンの確立を目指す中で，わたしたちはきっと外見や服装，振る舞いが適切でないように思える人たちと出会うでしょう。そのような人たちと会ったときは，独善的にではなく，義にかなった応じ方をするよう気をつけなければなりません。そのような状況において行える最善のことは，自分自身は適切な振る舞いをして，相手に「偽りのない愛」を示すことです（教義と聖約121：41参照）。
わたしは自分が得ている祝福をほかの人たちにも享受してほしいと思っていますが，時々，どうすれば不快感や誤解を招くことなく分かち合えるのだろうと思うことがあります。次の聖句は，わたしの教会におけるあらゆる召しと，キリストの弟子としてのあらゆる個人の責務において助けとなってきました。
「それゆえ，まことに，わたしはあなたがたに言う。この民に向かって声を上げなさい。わたしがあなたがたの心の中に入れる思いを語りなさい。そうすれば，あなたがたは人々の前で辱められることはないであろう。
あなたがたの言うべきことは，まさにそのときに，まことにその瞬間にあなたがたに授けられるからである。
しかし，わたしはあなたがたに一つの戒めを与える。あなたがたがわたしの名によって告げることは何であろうと，すべてのことについて厳粛な心と柔和な心で告げなければならない。
わたしはあなたがたにこの約束を与える。すなわち，あなたがたがこれを行うならば，聖霊が注がれて，あなたがたの述べるすべてのことを証するであろう。」（教義と聖約100：5－8）
進み行く祝福
愛する若い友人の皆さん，行く手には困難な日々が待ち受けているでしょうが，皆さんが神に心をささげ，主イエス・キリストを愛し，最善を尽くして福音に従って生きるなら，最終的に皆さんの人生はすばらしいものとなるでしょう。皆さんが忠実であれば，どこにいてもそこがシオンとなります。わたしは皆さんがそれを喜んで受け入れるよう祝福します。主はほんとうに多くのものを皆さんに用意しておられます！