”Lahjamme – toivo”, Nuorten voimaksi, joulukuu 2021.
Tule ja seuraa minua
Lahjamme – toivo
Profeetan kokemus osoittaa meille, että Jumala voi antaa meille toivoa, jos keskitymme Jeesukseen Kristukseen.
Katso, Jumalan Karitsa, Walter Rane
Onko sinulla joskus ollut päivä, joka ei ole tuntunut loppuvan ikinä? Vastauksesi on melko varmasti ”Kyllä!” Meillä kaikilla on päiviä, jolloin asiat eivät suju niin kuin toivoisimme. Sellaisena päivänä poltat paahtoleivän aamupalalla, saat huonon numeron kokeesta tai riitelet ystävän kanssa.
Elämässä on kuitenkin myös toisenlaisia, vaikeampia haasteita. Saatamme menettää läheisen ihmisen, sairastua vakavasti tai joutua näkemään, kun joku meille rakas ihminen lähtee pois kirkon piiristä. Tällaiset koettelemukset saattavat tuntua liian raskailta kantaa ja ne voivat kestää paljon pidempään kuin yhden päivän. Lisäksi on niin paljon koko maailmaa koettelevia ongelmia, että saatamme joskus tuntea toivottomuutta.
Totuus kuitenkin on, että meillä on aina syytä toivoa. Mormon sanoi: ”Katso, minä sanon teille, että teidän tulee toivoa Kristuksen sovituksen – – kautta” (Moroni 7:41). Tästä syystä presidentti Russell M. Nelson on sanonut: ”Riippumatta siitä kuinka huonoilta asiat saattavat vaikuttaa, muistakaa, että me voimme aina toivoa. Aina!”1
Mikä olisi parempi hetki palauttaa tämä mieliin kuin joulu, jolloin juhlistamme ”maailman valkeuden, elämän ja toivon” syntymää?2 Pyhät kirjoitukset ovat täynnä kertomuksia, jotka muistuttavat meitä toivostamme Jeesuksessa Kristuksessa. Itse asiassa pyhät kirjoitukset kirjoitettiin todistamaan Hänestä, jotta ”meillä olisi toivo” (Room. 15:4).
Yksi näistä toivon sanomista tuli hiukan yli 100 vuotta sitten. Se tuli synkkänä historian aikana Jumalan profeetalle, joka kävi läpi haastavaa vaihetta omassa elämässään. Se opettaa meille, että voimme löytää suurimman toivomme taivaallisesta Isästä ja Jeesuksesta Kristuksesta heidän täydellisen rakkautensa ja Vapahtajan pelastavan armon tähden.
Näky puutteessa olevalle maailmalle
Vuonna 1918 elettiin vaikeita ja koettelevia aikoja. Maailma oli pandemian kourissa – aivan kuten mekin olemme olleet. Tämä pandemia, jonka aiheutti influenssa, levisi ympäri maailmaa ja tappoi miljoonia ihmisiä. Lisäksi ensimmäinen maailmansota oli raivonnut vuodesta 1914 lähtien. Sodan raakuus aiheutti käsittämätöntä tuhoa, kuolemaa ja surua.
Valokuvat Getty Images
Näiden maailmanlaajuisten katastrofien edessä monet pohtivat: ”Onko kuoleman jälkeen elämää? Mitä tapahtuu kun kuolemme? Näenkö rakkaitani uudelleen?”
Presidentti Joseph F. Smith (1838–1918), kuudes kirkon presidentti, koki vuonna 1918 myös henkilökohtaisen tragedian. Hänen vanhin poikansa, vanhin Hyrum Mack Smith, apostoli, menehtyi äkillisesti. Pari kuukautta myöhemmin Hyrumin vaimo Ida menehtyi jättäen orvoksi viisi lasta.3
Presidentti Joseph F. Smith koki vuonna 1918 henkilökohtaisen tragedian. Hänen vanhin poikansa Hyrum Mack Smith menehtyi äkillisesti. Pari kuukautta myöhemmin Hyrumin vaimo Ida menehtyi jättäen orvoksi viisi lasta.
Presidentti Smith oli menettänyt läheisiään aiemminkin. Hän oli vain viisivuotias, kun hänen isänsä Hyrum Smith ja setänsä profeetta Joseph Smith kuolivat marttyyreinä Carthagen vankilassa. Hänen äitinsä Mary Fielding Smith kuoli hänen ollessaan 13-vuotias. Presidentti Smith menetti myös vaimonsa Sarah’n ja 13 lasta.4
Nämä vuonna 1918 tapahtuneet kuolemantapaukset toivat kuitenkin lisää surua. Presidentti Smith etsi suruunsa lohdutusta tutkimalla pyhiä kirjoituksia ja rukoilemalla. Lukiessaan Uutta testamenttia ja pohtiessaan Jeesuksen Kristuksen sovitusta (ks. OL 138:1–3) hän sai näyn henkimaailmasta. Hän näki vanhurskaat henget, jotka odottivat ja toivoivat vapautusta kuolemasta (ks. OL 138:11–15). Hän näki myös Vapahtajan saarnaamassa evankeliumia henkimaailmassa oleville kuolemansa ja ylösnousemuksensa välisenä aikana (ks. OL 138:19). Hän myös todisti, miten Vapahtaja lähetti vanhurskaita palvelijoita opettamaan niitä, jotka eivät saaneet tilaisuutta kuulla evankeliumia tässä elämässä.
Tämä näky tuli, kun maailma kaipasi kipeästi toivoa. Presidentti M. Russell Ballard, kahdentoista apostolin koorumin virkaa toimittava presidentti, on opettanut, että tämä näky ”toi ilmi täydellisemmin taivaallisen Isän lapsiaan varten laatiman suunnitelman syvyyden ja laajuuden sekä Kristuksen lunastavan rakkauden ja Hänen sovituksensa vertaansa vailla olevan voiman”.5
Totuuksia täynnä toivoa
Henget, jotka presidentti Smith näki näyssä, pitivät henkensä erkanemista ruumistaan kuoleman hetkellä ”vankeutena” (OL 138:50). Presidentti Smithin näky vakuuttaa meille, ettei tämä ”vankeus” ole pysyvää. Vapahtajan kautta meillä on toivo siitä, että jonakin päivänä nousemme kuolleista ja saamme ”ilon täyteyden” (OL 138:17).
Tämä näky myös vakuuttaa meille, että taivaallinen Isä ja Jeesus Kristus ovat valmistaneet jokaiselle sielulle mahdollisuuden ottaa vastaan selestisen kirkkauden ja iankaikkisen onnen heidän kanssaan. Tämä koskee jopa niitä, jotka elivät ja kuolivat ”vailla tietoa tästä evankeliumista mutta jotka olisivat ottaneet sen vastaan” (OL 137:7).
Meidän ei tarvitse odottaa seuraavaan elämään asti voidaksemme toivoa. Voimme tuntea toivoa nyt, kun laitamme uskomme ja luottamuksemme Jeesukseen Kristukseen. Toivo on Hengen lahja (ks. Moroni 8:26) ja se tulee meille Kristuksen sovituksen ansiosta.
Erityinen tapa tuntea toivoa
Kun presidentti Smith pohdiskeli evankeliumia ja Vapahtajan sovitusta, hän sai ilmestyksen, joka toi lohdutusta ja toivoa hänelle ja vaikeuksien koettelemalle maailmalle. Pohdiskelu ei ole vain ajattelemista. Se tarkoittaa jonkin asian syvällistä pohtimista – ja se voi auttaa sinua tuntemaan enemmän toivoa. Varaa tänä jouluna aikaa Vapahtajan pohdiskelemiseen.
Mieti, mitä Hänen syntymänsä, elämänsä, opetuksensa ja sovituksensa merkitsevät sinulle. Tämä voi avata sydämesi ja sallia Pyhän Hengen puhua ”rauhaa sinun mieleesi” (ks. OL 6:23). Se voi siunata elämääsi valolla ja toivolla myös vaikeina aikoina.
Meitä kannustetaan näin: ”Teidän täytyy ponnistella eteenpäin lujina Kristuksessa, niin että teillä on täydellinen toivon kirkkaus ja rakkaus Jumalaa ja kaikkia ihmisiä kohtaan. Ja nyt, jos te ponnistelette eteenpäin kestiten itseänne Kristuksen sanalla ja kestätte loppuun asti, katso, näin sanoo Isä: Te saatte iankaikkisen elämän.” (2. Nefi 31:20.)