Drie types beproevingen trotseren

David Dickson

Kerktijdschriften

Het leven heeft zo zijn problemen, maar je tot God wenden, maakt altijd deel uit van de oplossing.

Uit jaloezie verkochten Jozefs broers hem als slaaf, waarna ze hun vader vertelden dat hij door een wild dier was gedood.

Jozef had zich in Egypte veel vragen kunnen stellen over de kant die zijn leven opging. Je zult je deze maand in zijn leven verdiepen, maar hier is alvast een kort overzicht van wat hem is overkomen:

Zijn broers verkochten hem als slaaf.
In Egypte werd hij vals beschuldigd van een poging om de vrouw van zijn meester te verleiden.
Hij zat twee jaar in de gevangenis.

Stel je voor hoe je je gevoeld zou hebben als jij Jozef was geweest. Je zou misschien op zijn minst in de verleiding komen om je af te vragen: ‘Waarom overkomt mij dit?’ ‘Waaraan heb ik dit verdiend?’

Hoewel hij niets misdaan had, zat hij twee lange jaren in de gevangenis.

Drie types beproevingen

Ouderling Neal A. Maxwell (1926–2004) van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft ooit over drie types beproevingen gesproken waarmee we geconfronteerd kunnen worden:

Type 1: beproevingen die uit onze eigen zonden en fouten voortvloeien.
Type 2: beproevingen die gebeuren omdat dit een gevallen wereld is, vol ziekte, kwalen en gevallen mensen.
Type 3: beproevingen die God toestaat omdat Hij wil dat we groeien.

In een tijd van beproeving kunnen wij in de verleiding komen om te vragen: ‘Waarom overkomt mij dit?’ Maar die vraag heeft niet zoveel nut als we denken. Ouderling Maxwell schreef dat ongeacht de reden van onze beproeving ‘het antwoord kennelijk hoe dan ook hetzelfde is; God staat toe dat we die beproeving ondergaan. Toch belooft Hij ons dat zijn genade genoeg voor ons is.’¹ Met andere woorden, dankzij de verzoening van Jezus Christus zal God niet toestaan dat we beproevingen krijgen zonder ons van de benodigde hulp te voorzien.

Het voorbeeld van Jozef

Laten we even kijken naar Jozefs eerste grote beproeving: zijn broers verkochten hem als slaaf.

Was dit een ‘type 1’-beproeving? Had Jozef dit over zichzelf afgeroepen? Nee. Hij had hen op onschuldige wijze een paar profetische dromen waarin zij voorkwamen verteld. Uit die dromen bleek dat hij op zekere dag hun leider zou zijn. Uiteraard waren zijn oudere broers daar niet blij mee. Erger nog, ‘[zij haatten] hem nog meer, vanwege zijn dromen’ (Genesis 37:8).

Als je in Jozefs positie was, zou je misschien bij jezelf denken: had ik die dromen maar niet verteld!

Of was het eerder een ‘type 2’-beproeving? Was Jozefs beproeving het gevolg van de gevallen wereld waarin hij leefde, zodat hij te maken kreeg met mensen die hun keuzevrijheid verkeerd gebruikten? Misschien. En weer was het makkelijk voor Jozef geweest om zijn hoofd te schudden en te denken dat al zijn problemen de schuld van zijn broers waren. Of van de vrouw van Potifar, die had gelogen. Of misschien van de schenker, die de farao twee jaar over Jozef vergat te vertellen, hoewel hij dat wel beloofd had (zie Genesis 40:23).

Of was alles uiteindelijk een ‘type 3’-beproeving? Met andere woorden, waren dit dingen die God toestond om Jozef te helpen groeien? Op deze vraag was het antwoord volgens Jozef minstens deels ja. Toen hij zijn broers eindelijk weer ontmoette, zei hij: ‘Maar wees niet bang en maak jezelf geen verwijten dat jullie mij verkocht hebben en dat ik hier ben terechtgekomen, want God heeft mij voor jullie uit gestuurd om jullie leven te redden’ (Genesis 45:5, NBV; cursivering toegevoegd).

Denk eraan dat Jozef 17 was toen hij door zijn broers als slaaf werd verkocht. Hij was 30 toen hij voor de farao stond om de dromen uit te leggen die uiteindelijk tot zijn invrijheidstelling leidden. Dat betekent dat Jozef 13 jaar, of haast de helft van zijn leven tot dan toe, door toedoen van anderen zijn vrijheid kwijt was. Maar hij geloofde dat ‘God [hem] voor [hen] uit gestuurd’ had om zijn familie te redden. Waar de beproeving ook vandaan was gekomen, het stond voor Jozef vast dat God er een doel mee had.

Daar had hij vrede mee. Daar kunnen wij vrede mee hebben.

Jozef schonk zijn broers vergeving en redde zelfs hun leven tijdens een hongersnood. Jozef wist dat God hem had geleid en beschermd.

Jouw beproevingen

We kunnen heel veel energie steken in wat er allemaal in het verleden verkeerd is gegaan. We denken misschien: Waarom heb ik dat gedaan? of: Als ik maar niet door die en die bedrogen was.

Maar blijven hangen in ‘wat als’ en ‘het had gekund’ doet je net zo min goed als jezelf pijnigen met de vraag waarom een beproeving juist jou overkomt. Uiteindelijk vind je vrede en kracht door tot Christus te komen en op Hem te vertrouwen, zoals Jozef in Egypte heeft gedaan. Als we dat doen, kunnen al onze beproevingen het type beproevingen worden die ons in de gelegenheid stellen om meer naar God toe te groeien en zoals Hij te worden.

President Henry B. Eyring van het Eerste Presidium heeft gezegd: ‘Je kunt je redelijkerwijs afvragen waarom een liefhebbende en almachtige God toestaat dat wij in het sterfelijk leven zo zwaar beproefd worden. Dat komt doordat Hij weet dat we in geestelijke reinheid en kaliber moeten groeien om voor eeuwig als gezin in zijn tegenwoordigheid te leven.’²

Eeuwige beloningen

Als we hebben gezondigd, moeten we ons bekeren. Als we de uit een beproeving ontstane situatie kunnen verbeteren, kunnen en moeten we dat zeker doen. Maar veel van de moeilijkheden waarop we stuiten, duren langer dan we zouden willen – soms zelfs een leven lang. Ook hier is het antwoord: wend je tot God.

Dit leven is bedoeld om ons op te rekken en op de proef te stellen. En God zal met ons meeleven als we Hem zoeken! Ouderling Dale G. Renlund van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft verklaard: ‘Uw geloof in onze hemelse Vader en Jezus Christus zal beloond worden, meer dan u zich kunt voorstellen. Alle onrecht – vooral onuitstaanbaar onrecht – zal tot uw welzijn worden geheiligd.’³

Was het rechtvaardig wat Jozef allemaal had te doorstaan? Nee. Maar omdat hij het allemaal doorstond, kon hij naties van de hongerdood redden, met inbegrip van zijn eigen familie.

Misschien maak je nu Jozefachtige beproevingen door. Je ziet er het nut niet van in. En je weet ook niet hoelang ze gaan duren.

Vergeet echter niet dat Gods genade genoeg is. Wend je tot Hem, en Hij zal wonderen voor je doen.