“구명보트 안에 머무르십시오.”, 『청소년의 힘을 위하여』, 2022년 4월호
구명보트 안에 머무르십시오
타이타닉호가 그랬던 것처럼 세계가 기울어져서야 사람들은 비로소 구명보트를 찾기 시작합니다. 예수 그리스도와 그분의 교회가 바로 구명보트입니다.
삽화: 멀리사 맨윌
한 청소년이 저에게 이런 말을 했습니다. “지금은 젊은 애들이 살기에 좋은 시기가 아니에요. 세상이 무너지고 있는 것 같아요.”
저는 “확실히 우리는 몇 가지 도전에 직면해 있지.”라고 대답했습니다. “하지만 이렇게 생각해 봐. 세상이 타이타닉호이고, 교회가 구명보트라고 말이야! 지금은 실제로 젊은 애들에게 좋은 시기야! 넌 구명보트에 타고 있어. 그리고 그곳은 다른 사람에게 다가가 도움을 줄 수 있는 완벽한 곳이야.”
1912년, 타이타닉호가 첫 출항에 나섰을 때 사람들은 그 배는 절대 침몰할 리가 없다고 말했습니다. 그러나 그 배는 북대서양 한가운데 있는 빙산과 충돌하면서 침몰하기 시작했습니다. 선장은 모든 사람에게 구명보트를 타라고 했지만, 그들은 자신들이 침몰할 리가 없는 배에 타고 있다고 확신했습니다. 대부분의 승객은 타이타닉호가 위험할 정도로 한쪽으로 기울어지기 전까지는 구명보트에 탈 필요가 없다고 생각했습니다. 사람들은 일이 벌어지고 나서야 모두 구명보트에 타기를 원했습니다. 1
하지만 이미 때는 너무 늦었습니다.
2019년 당시, “세계 경제를 거스를 수 있는 것은 아무것도 없다. 전 세계 실업률은 그 어느 때보다도 낮다”라고 선언했던 사람들이 있었습니다. 그러더니 눈에 보이지도 않는 바이러스가 등장해 세계를 뒤집어 놓았습니다. 수많은 사람이 질병에 걸려 사망하고 일자리마저 잃었습니다. 모두가 두려움에 떨었습니다. 전염병이 유행하는 동안 많은 사람이 예수 그리스도와 그분의 교회가 구명보트임을 깨닫게 되었습니다.
하나님을 믿으십시오
최근의 한 국제 연구에 따르면 이전보다 더 많은 젊은이가 자신을 무신론자라고 말한다고 합니다. 이들은 하나님에 대한 믿음이, 선하고 도덕적이며 윤리적인 사람이 되는 것에 아무런 영향을 미치지 않는다고 생각합니다. 2
이것은 참으로 어려운 문제입니다. 하나님께서는 당신을 믿거나 믿지 않을 자유를 우리에게 주셨습니다만, 하나님을 믿는 것이 선한 사람이 되는 데 영향을 미치지 않는다고 말하는 것은 옳지 않습니다. 하나님에 대한 우리의 믿음은 우리가 자신을 보는 방식과 타인을 보고 대하는 방식에 영향을 미칩니다. 연구에 따르면, 어려움과 위기의 시기에 믿음이 있는 사람들은 믿음이 없는 사람들보다 어려움과 위기를 훨씬 더 잘 극복합니다. 3
체계적으로 조직된 종교를 소중하게 여기십시오
하나님을 믿지만, 체계적으로 조직된 종교에 대한 믿음은 없는 사람들이 많습니다. 그런 사람들은 “나는 영적인 사람이지만 종교적인 사람은 아니다”라고 말합니다. 십이사도 정원회의 제프리 알 홀런드 장로님은 우리가 만약 산꼭대기에서 홀로 살아간다면 영성으로도 충분할 수 있겠지만, 우리는 가족, 공동체, 사회 속에서 살아간다고 가르쳤습니다. 4 산꼭대기에 혼자 앉아 “나는 모든 사람을 사랑한다”라고 말하기는 쉽습니다. 주변에 아무도 없다면 그 영적인 믿음을 실천할 필요가 전혀 없습니다. 종교의 기준과 표준은 어떤 사람이 사랑스럽지 않게 느껴지는 현실의 순간에도 “모든 사람을 사랑하라”와 같은 이상을 적용하도록 도와줍니다. 그것이 바로 우리가 행하도록 예수 그리스도 교회가 돕는 목적입니다.
어떤 사람들은 체계적으로 조직된 종교는 필요 없다고 말하면서도 체계적으로 조직된 학교나 도시, 상점, 병원은 필요하다고 생각합니다. 그들은 병원 근무와 병원 근무자들이 체계적으로 조직되어 있다는 것을 알고 있고, 규칙과 기대가 존재하는 병원에 가는 이점도 알고 있습니다. 우리는 체계적으로 조직된 교회에서도 이와 동일한 이점이 있음을 알고 있습니다.
다른 이들이 구명보트를 찾을 수 있도록 도와주십시오
타이타닉호가 그랬던 것처럼 세계가 기울어져서야 사람들은 비로소 구명보트를 찾기 시작합니다. 예수 그리스도와 그분의 교회가 바로 구명보트입니다. 지금은 젊은 사람들에게 정말 좋은 시간입니다. 여러분이 변화를 만들 수 있는 까닭입니다! 여러분은 다른 사람들이 놓치고 있는 것을 너무 늦기 전에 찾도록 도와줄 수 있는 훌륭한 위치에 있습니다. 타이타닉호로 돌아가지 마십시오. 안전과 힘, 그리고 다른 사람들을 도와 여러분과 함께할 기회를 찾을 수 있는 구명보트 안에 머무르십시오.