“하늘 문”, 『청소년의 힘을 위하여』, 2022년 12월호.
와서 나를 따르라
하늘 문
저는 십일조의 법을 지킴으로써 평생 동안 축복을 받았습니다.
사진: Getty Images 및 레비오 장로 제공
저희 부모님이 예수 그리스도 후기 성도 교회로 개종하실 당시, 아버지는 안정적인 수입이 없는 상태셨습니다. 당시 필리핀은 오늘날과 마찬가지로 빈곤이 만연해 있었습니다. 일자리를 구하는 것도 힘든 때였습니다.
그래서 아버지는 하나님께 본인은 십일조의 법에 대한 간증이 있지만 이를 지키기 위해서는 직장이 필요하다고 기도로 말씀드렸습니다. 그리고 평생 정직하게 십일조를 내겠다고 하늘 아버지께 약속했습니다.
아버지는 실제로 일자리를 얻으셨습니다. 아버지가 찾은 직업은 필리핀에 있는 코카콜라 제조 공장의 청소부 자리였습니다. 십일조를 내기 시작하면서 아버지의 삶은 변화하기 시작했습니다.
측량할 수 없는 축복
우리 가족은 대중교통을 이용할 돈이 없었기 때문에 교회까지 걸어서 다니곤 했습니다. 하지만 그 부분에서부터 변화가 시작되었습니다. 아버지는 그 낮은 직책에서 시작해서 조금씩 승진을 하시다 마침내는 영업 관리자가 되셨습니다. 우리는 먹을 음식이 생겼고 대중교통도 이용할 수 있게 되었습니다. 정말 기적이라고 할 수 있는 것은, 우리 육 남매가 모두 대학에 진학하고 졸업할 수 있었다는 점입니다.
바로 이 기적에 대해서는 아버지의 직장 동료들도 놀라워했습니다. 동료들은 이렇게 묻곤 했습니다. “어떻게 해서 자녀들을 모두 대학에 보내셨습니까? 저희랑 같은 월급을 받을 텐데요. 도저히 이해가 가지 않습니다!”
그러면 언제나 아버지는 빙그레 웃으며 이렇게 대답하셨습니다. “복음에 따라 생활한 덕분에 축복을 받은 거지요. 저는 십일조를 내서 축복을 받았어요.”
약속과 보호
구약의 선지자 말라기는 이렇게 가르쳤습니다. “너희의 온전한 십일조를 창고에 들여 … 그것으로 나를 시험하여 내가 하늘 문을 열고 너희에게 복을 쌓을 곳이 없도록 붓지 아니하나 보라.”(말라기 3:10)
저는 이 계명을 지킴으로써 저희 가족과 제가 현세적으로, 그리고 영적으로 축복을 받는 것을 보았습니다. 저는 삶에서 신체적, 영적인 위험으로부터 보호받은 경험도 여러 번 했습니다. 저는 충실하게 십일조를 바쳤기 때문에 주님께서 저를 보호해 주셨다고 믿습니다.
십일조를 내는 것이 어려울 때
필리핀에는 빈곤한 사람들이 많습니다. 저는 교회의 여러 회원들에게 어려운 시기에도 십일조와 헌금을 내는 것의 중요성에 대해 권고했습니다.
교회에 들어온 지 얼마 되지 않았던 한 형제가 기억납니다. 당시 저는 스테이크 회장이었습니다. 그는 제게 물었습니다. “회장님, 제가 어떻게 하면 십일조를 낼 수 있겠습니까? 제 수입은 식비를 충당하기에도 모자랍니다.”
이 선한 형제는 삼륜오토바이 운전 기사였습니다. 그의 수입은 모두 그가 힘들게 일해서 번 것이었습니다. 저는 이렇게 답했습니다. “이 일에는 신앙이 필요합니다. 하지만 형제님이 십일조의 법에 따른다면 주님께서 축복해 주시리라고 약속합니다.”
그 형제는 십일조를 냈습니다. 몇 달 후, 저는 그 형제를 다시 만났습니다. 그는 자신이 필요로 하는 모든 것에 대해 주님께서 실제로 축복해 주셨다고 말해 주었습니다.
고든 비 힝클리 회장님(1910~2008)은 필리핀을 방문하신 적이 있는데, 그때 목격하신 빈곤 때문에 그분은 괴로움을 느끼셨습니다. 힝클리 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다. “만일 그들이 복음을 받아들이고 이를 생활에 실천한다면, 그리고 십일조와 헌금을 바친다면, 비록 금액은 보잘것없을지라도 주님은 그들을 위해 고대로부터 전해져 내려오는 약속을 지키실 것이라는 것을 저는 온 마음으로 확신하는 바입니다. 그들은 먹을 쌀을 갖게 되고, 그들은 입을 의복을 갖게 되며, 그들의 머리 위에는 안식처를 갖게 될 것입니다.”1
저는 그 약속이 성취되는 것을 목격했습니다.
헌금의 영향력
헌금에 대한 생각을 한 가지 말씀드리고 싶습니다. 청소년 중에는 금식 헌금, 인도주의적 기금 및 기타 기부가 가져다주는 놀랄 만한 유익을 인식하지 못하는 분도 있으실 겁니다. 그러나 저는 필리핀에서 그러한 기부가 어떤 영향을 미치는지를 직접 목격했습니다.
저는 금식 헌금의 도움으로 굶주림에서 벗어난 가족들을 보았습니다. 또한 인도주의적 기금 및 기타 헌금을 통해 많은 선이 이루어집니다. 예를 들어 인도주의적 지원 기금에 한 끼 식사 비용을 기부하면 다른 지역에서는 그 기부금을 가지고 한 가족이 하루 이상을 지낼 만큼의 식량을 제공받을 수 있습니다.
여러분이 십일조와 헌금의 법을 지킬 때, 말라기가 말한 대로 주님께서 하늘 문을 여시고 복을 부으시리라는 사실을 간증합니다.
오직 예수 그리스도에 대한 신앙만 있다면 그렇게 될 수 있습니다.