Evangeliets gaver på Guam

Av Jessica Brousseau

Kirkens tidsskrifter

På en øy i havet finner Franchesca vennskap og trøst gjennom evangeliet.

Foto: Cody Bell

Med sine strender, rolige vann og gamle grotter høres øya Guam ut som en drømmeferie, men det er en vanlig dag i livet til 15 år gamle Franchesca N.! Hun elsker de vakre strendene. “Det er morsomt å gå ut og utforske naturen.”

Hun er født og oppvokst på Guam og hun elsker å gjøre ting utendørs. “Jeg trives best utendørs, så jeg liker virkelig ikke å holde meg inne,” sier hun. Hun elsker å padle på surfebrett, snorkle og dra på fottur med sine foreldre og to søstre. De liker spesielt å gå på fottur til et sted med gamle grotter.

“Jeg har et veldig nært forhold til søstrene mine. De er mine beste venner,” sier hun. Hennes eldste søster går på skole på Hawaii. “Sosiale medier er et viktig element for å hjelpe oss å holde kontakten,” forklarer Franchesca. Hun liker å holde kontakt og ha et nært forhold.

Et eksempel for andre

Franchesca går andreåret på en katolsk skole for piker, hvor hun er det eneste medlemmet av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige. Å være det eneste medlemmet av Kirken på skolen hennes var litt skremmende til å begynne med, men hun er vant til å bli sett på som annerledes. Dessuten synes andre rundt henne at det er litt kult at hun er medlem av en annen religion.

For eksempel, en dag da vennene hennes drakk kaffe til lunsj, kunne Franchesca forklare Visdomsordet for dem.

Franchesca velger også å ikke banne, selv om andre på skolen gjør det. Hun sier: “Jeg har vært fristet mange ganger, men noe som holder meg sterk, er mitt personlige forhold til vår himmelske Fader gjennom bønn.” Hun legger til: “Jeg burde ikke gjøre disse tingene, for det er galt og fordi jeg elsker vår himmelske Fader og Jesus Kristus.”

Finne venner

Noen ganger kan det være ensomt å være det eneste medlemmet av Kirken på skolen hennes. Da hun var førsteårsstudent, følte Franchesca seg veldig alene under pandemien og hadde ikke mange venner. Hun var nervøs for å snakke med foreldrene sine om det, men da hun ba, følte hun seg tilskyndet til å fortelle dem hvordan hun følte seg.

Som familie bestemte de seg for å be om at hun kunne finne venner som hun kunne stole på. Mirakuløst nok, så snart de var ferdig med bønnen, hørte de noen banke på døren. Det viste seg å være en av vennene hennes fra en annen menighet og hun hadde med seg småkaker! Franchesca visste at vår himmelske Fader hadde hørt deres bønn.

Franchescas stav omfatter medlemmer fra Guam og flere andre øyer. Menigheten hennes har bare en liten ungdomsgruppe, men menigheten hennes er som en familie. Medlemmene har et nært forhold og dette oppmuntrer henne til å gå i kirken hver søndag. De har stor innflytelse og er rollemodeller i hennes liv.

Franchesca har også funnet styrke gjennom Seminar-klassen hun er i. “Seminar er et av ukens høydepunkter. Når jeg deltar i Seminar, føles det som om alle bekymringene mine blir borte,” sier hun.

Hun elsker å delta i Seminar, enten på Internett eller fysisk, og går aldri glipp av en klasse med mindre hun må. Hun sier at ukene hennes blir mye bedre fordi hun velger å gå på Seminar. Hvis hun har hatt en stressende uke, sørger hun for å gå på Seminar fordi hun føler fred der.

Ungdommene har også aktiviteter omtrent to til tre ganger i måneden. Franchesca planla til og med en av dem – en spillkveld med mange morsomme brettspill og en skriftstedlek. De har ikke kunnet møtes så mye sammen under pandemien, så når de er sammen har de det veldig hyggelig.

De unge kvinnene laget til og med en musikkvideo av seg selv med leppesynkronisering til Kirkens ungdomssang “Good Day”, og la den ut for å dele kjærlighet og oppløfte andre. “Sosiale medier kan virkelig føre folk sammen, spesielt i tider da vi egentlig ikke kan se alle.”

Ser frem til et tempel

På generalkonferansen i oktober 2018 ble Yigo Guam tempel bekjentgjort. Franchesca sier: “Ungdommene var så begeistret – alle ba om det.” Deretter fulgte hun ivrig med på byggingen og ventet på deres eget tempel, som ble fullført i mai 2022.

Før måtte de alltid reise på tempeltur til Filippinene. For å betale for turene, samlet de penger gjennom salg av kaker og bilvask. Fordi det er en lang reise, planla de at den skulle vare i omtrent en uke. Franchesca gleder seg til å kunne dra til tempelet oftere og motta velsignelsene som kommer av å bli døpt for sine forfedre.

Trøst gjennom bønn

Franchesca sier at hun har en tendens til å bekymre seg mye, men bønn har hjulpet henne. “Bønn er virkelig mektig. Bare det å snakke med vår himmelske Fader trøster meg virkelig. Han lytter og kan hjelpe.”

Når jeg ber, kommer ikke svaret alltid til meg med det samme,” sier hun, og fortsetter: “Det er ganske enkelt følelsen av veiledning som hjelper meg, følelsen av hans nærvær og hans kjærlighet. Det trøster meg og får meg til å føle meg så mye bedre.”

Hennes råd til andre ungdommer er: “Be til vår himmelske Fader. Snakk med ham. Det hjelper så mye.”

Hun sier at moren også bekymrer seg mye, men at hun også er til stor støtte. “Moren min er en velsignelse fra vår himmelske Fader, og hun har veiledet meg mye.

Familien er en stor velsignelse. Jeg tror det er viktig å åpne seg for familien eller en venn hvis du gjennomgår noe,” sier hun.

Franchesca ønsker at alle skal se Herrens daglige velsignelser. “Daglige velsignelser kan være så enkle. Å gå på skolen er en stor velsignelse. Det er så mange kule mirakler hvis vi tar oss tid til å legge merke til dem. Jeg er så takknemlig for å ha evangeliet i mitt liv.”