‘Tijd om te dansen’, Voor de kracht van de jeugd, september 2023.
Tijd om te dansen
Deze jongeren hebben vreugde gevonden door angsten te overwinnen en hun talenten met anderen te delen.
Foto’s, Cristy Powell
Emo’onahe Y. (14) en Jax C. (14) hebben iets gemeen: ze hebben allebei gedanst in een talentenshow op een FSY-conferentie in Provo (Utah).
Geen van beiden vond het makkelijk om voor een publiek van duizenden jongeren alleen te dansen. Maar doordat ze hun talenten wilden ontwikkelen en delen, ontvingen ze openbaring en konden ze zodanig groeien dat ze ‘meer op Jezus Christus [gingen] lijken en [zichzelf], andere mensen en zelfs de wereld beter [kunnen] maken’. (Persoonlijke ontwikkeling: boekje voor jongeren [2019], 1.)
Hoepeldansen met Emo’onahe
Emo’onahe (ee-moo-oo-naa) besloot haar talent voor hoepeldansen, dat bij haar indiaanse cultuur hoort, te delen. ‘Een van mijn vriendinnen die eerder naar FSY was geweest, vertelde dat er een talentenshow was en zei dat ik moest optreden’, zegt ze.
‘Ik was een beetje zenuwachtig, dus ik probeerde niet op het publiek te letten.’ Maar dat was best moeilijk! ‘Ik hoorde iedereen helemaal losgaan’, zegt ze. ‘Ze waren zo luid dat ik de muziek amper kon horen, dus ik kon nauwelijks op de maat blijven dansen!’
Emo’onahe heeft hard gewerkt om goed te leren hoepeldansen. Ze zegt: ‘Het duurde even voordat ik het onder de knie kreeg.’ Maar hoe meer ze oefende, hoe meer ze over zichzelf te weten kwam.
Getalenteerd verhalen vertellen
Hoepeldansen is een manier om je eigen verhaal te vertellen. ‘Je begint met één hoepel die je begin voorstelt, en dan voeg je steeds hoepels toe om meer dingen over je leven te laten zien. In mijn optreden was er een vlinder, een arend en een cowboy te zien’, zegt Emo’onahe. ‘Als ik mijn verhaal vertel, heb ik het gevoel dat ik ook het verhaal vertel van de mensen van wie ik veel heb geleerd.’
Emo’onahe maakt deel uit van de stammen Cheyenne en Arapahoe uit Oklahoma, en hoort ook bij de stammen Fort Peck Sioux en Assiniboine. Ze zegt: ‘Ik voelde me vroeger heel anders dan alle anderen’, en soms ‘vond ik dat ongemakkelijk’. Maar bij hoepeldansen is individualiteit heel belangrijk. Iedere danser maakt zijn of haar eigen choreografie, ‘dat maakt het zo uniek en persoonlijk’, zegt ze.
Talenten kunnen ons sterken
Emo’onahe voelt zich dichter bij God als ze bidt, in de Schriften leest en ernaar streeft om Jezus Christus te volgen. Ze voelt zich ook dichter bij God als ze haar talenten probeert te ontwikkelen. ‘Als ik mijn hoepels pak en dans, kan ik vreugde voelen.’ Ze raadt anderen aan: ‘Zoek uit wat je leuk vindt en zoek goede mensen die je kunnen helpen, zodat je je talenten kunt gebruiken om jezelf en anderen te sterken. Door anderen te dienen kun je ook je getuigenis van Jezus Christus versterken.’
Ierse dans met Jax
Jax was erg zenuwachtig om zijn talent, Ierse dans, op de talentenshow van FSY te laten zien. ‘Ik was echt doodsbang. Zo bang alsof ik in een slangenkuil zat’, zegt hij. ‘Ik zei een gebedje voordat ik het podium opging. Ik was nog steeds doodsbang, maar toen begon de muziek te spelen. Ik deed alsof er niemand was. En ik begon gewoon te dansen.’
Jax hupte en bewoog zijn benen op de traditionele Ierse wijze. Maar aan Jax’ opgewekte gezicht kon je niet zien dat hij een lange weg had afgelegd naar dat moment.
Een talent ontwikkelen om met stress om te gaan
‘In 2020 was ik erg gestrest en had ik zelfs zelfmoordgedachten’, zegt Jax. ‘Ik was een maand lang opgenomen in een psychiatrisch ziekenhuis. Ik kwam erachter dat ik een hersenontsteking had en dat ik autistisch was. Het was echt heel moeilijk.’
Toen Jax behandeld was voor zijn psychische problemen, moedigde zijn moeder hem aan om een fysieke uitlaatklep voor zijn stress te zoeken. Hij besloot om persoonlijke openbaring te zoeken over wat hij kon doen.
‘Ik bad erover en vroeg om hulp’, zegt hij. ‘Toen moest ik denken aan mijn tante die Ierse dansles geeft. Dus ik begon vlak voor het grote kerstoptreden haar lessen te volgen. ‘Ik moest in twee weken vijf dansnummers instuderen, dus dat was leuk’, grapt Jax. Al gauw werd Ierse dans een grote zegen voor hem. ‘Het hielp echt met mijn stress en duistere gevoelens’, zegt hij.
Zijn talent delen
Op FSY werd in zijn groepje gevraagd of Jax een talent had dat hij in de talentenshow kon laten zien. Dus hij deed ter plekke een dansje voor hen. Toen ze hem zeiden dat hij moest optreden, dacht Jax eerst: o nee. Maar hij besloot toch zijn talent te delen, ook al was hij bang.
Nu Jax video’s heeft gezien van zijn optreden op FSY, moet hij erom lachen. ‘In het begin keek ik heel serieus’, zegt hij. ‘Maar toen begonnen mensen te juichen en ging ik glimlachen.’
Jax geeft jongeren die het moeilijk hebben dit advies: ‘Het is beter om er met iemand over te praten dan om het te verbergen, zoals ik deed. De Heer weet wie je bent en Hij zal voor je klaarstaan. De Heer wil je graag helpen.’
Al met al heeft Jax het leren van Ierse dans als een zegen van zijn hemelse Vader ervaren.
Jij bent uniek
Je weet maar nooit – misschien zul jij geïnspireerd worden om een nieuw talent te ontwikkelen als je je tot de Heer wendt.
De Heilige Geest kan jou net als Emo’onahe en Jax helpen je talenten te ontdekken. Als je die talenten ontwikkelt en deelt, kun je hulp krijgen bij je streven om meer op de Heiland te lijken.
Welke talenten kun jij ontwikkelen en delen?