“Шлях з Віфлеєму”, Заради зміцнення молоді, груд. 2023.
Шлях з Віфлеєму
Ісус Христос, Дитя з Віфлеєму, приводить нас на шлях завітів, який веде до храму і назад у присутність Небесного Батька.
Ілюстрація Корі Еґберта
Минулого грудня ми з дружиною відвідали Віфлеєм. Оглядаючи місто і прогулюючись його вулицями, я наспівував гімн “О ти, містечко Віфлеєм” (Гімни, № 121). Подумки я повернувся на понад 2000 років у минуле, у час, коли Марія та Йосип прийшли туди для перепису. Я думав про Марію, яка подорожувала будучи вагітною і яка народила дитину у хліву.
Ми відвідали скелясті пагорби Палестини неподалік, зокрема й місцевість, де пастухи наглядали за своїми отарами. Я думав про ангела, який явився їм і проголосив “радість велику, що станеться людям усім” (Лука 2:10) і сказав їм шукати дитину в яслах. Ми бачили печероподібні хліви, схожі на ті, де народився Ісус, і кам’яні ясла, схожі на ті, в яких Він лежав.
Ми також бачили місця, де Ісус ходив, навчав, страждав, помер і воскрес. Єрусалим, Храмову гору, Оливну гору, Гефсиманський сад, Голгофу і Гробницю в саду. Ми бачили шлях Ісусового життя від пророцтв про Нього до Його народження, до смерті і Воскресіння.
Було чудово відвідати ці місця, але не потрібно туди їхати, щоб зрозуміти і дійсно відчути зв’язок з Дитям із Віфлеєму і Спасителем з Голгофи. Силою Святого Духа я знаю, — і ви можете знати, — що Ісус Христос є Сином Бога і Спасителем світу.
А з цим свідченням ви можете думати про народження Спасителя і Його життєвий шлях та міркувати: який же мій шлях? Як я можу наслідувати Його?
Як прийти до Спасителя сьогодні
Щоб прийти до Спасителя, вам не потрібно ходити там, де ходив Ісус; вам потрібно намагатися ходити так, як Він ходив, наслідуючи Його приклад.
Сьогодні ми не йдемо до Віфлеєму, щоб шукати Спасителя. Ми звертаємося до Писань і церковних провідників. Люди іншого віросповідання звертаються до місіонерів і друзів, які є членами Церкви. Ми йдемо до христильної купелі і причастя. Ми йдемо у храми. Іншими словами, ми укладаємо священні завіти і дотримуємося їх.
Саме заради Дитя з Віфлеєму ми приймаємо причастя. Заради Нього ми йдемо у храми. Заради Нього ми стаємо на шлях завітів і залишаємося на ньому, і цей шлях веде нас через храм і зрештою — назад, у присутність нашого Небесного Батька. Заради Нього ми прагнемо виконувати роботу зі спасіння і піднесення.
Як святкувати це Різдво
Також заради цієї “Святої Дитини, Ісуса” (Мороній 8:3) ми й святкуємо Різдво. Заради Його миру, що не з цього світу, ми приєднуємося до інших по всьому світу і бажаємо усьому людству, аби панували “на землі мир [і] у людях добра воля” (Лука 2:14).
Те, наскільки глибоко ми з вами, як послідовники Ісуса у Церкві Ісуса Христа Святих Останніх Днів, розуміємо значення Різдва, залежить від нашого завітного зв’язку зі Спасителем і Небесним Батьком. Воно залежить від розуміння ролі Ісуса Христа у нашому житті.
Цього Різдва знайдіть час для роздумів про дивовижну подію, яка сталася в хліву у Віфлеємі багато років тому. І прислухайтеся до Духа, який свідчитиме вам про те, що Дитя у яслах — це Той, Хто здійснив спокутну жертву за вас, за мене і за все людство. А потім пригадайте, що Він попросив нас зробити і що Він пообіцяв нам. Пам’ятаймо ж про наші завіти.
Нехай все, що ви робитимете цієї пори, збільшує вашу віру в Ісуса Христа і вашу надію на Нього. Прагніть робити те, що робив би Він. Допомагайте іншим з любов’ю. Будьте прикладом і скеровуйте людей до вічного світла, яке осявало темні вулиці містечка Віфлеєм.