Kom dan en volg Mij

Een plan van barmhartigheid

Het heilsplan van onze hemelse Vader

David A. Edwards

Kerktijdschriften

Het plan van onze hemelse Vader zet alles in het juiste perspectief, met name de noodzaak om ons tot Hem en onze Heiland te wenden, het beter te doen en een beter mens te worden.

Onze hemelse Vader heeft een plan. Dat plan wordt vaak het heilsplan genoemd, omdat het om onze redding en ons heil draait – dat wil zeggen, de dingen overwinnen die ons ervan weerhouden om bij onze hemelse Vader terug te keren. Het wordt ook wel het plan van geluk genoemd, omdat het doel van het plan is dat we meer op onze hemelse Vader gaan lijken, zodat we een volheid van vreugde kunnen ontvangen.

Als we het plan van onze hemelse Vader begrijpen, biedt dat ons een eeuwig perspectief, wat tot bekering en betere keuzes kan leiden. In het Boek van Mormon staat het verhaal over Alma’s zoon Corianton. Dit is een goed voorbeeld van deze waarheid.

Maar eerst vind je hier een eenvoudig overzicht van het plan van onze hemelse Vader.

Het plan van onze hemelse Vader

Vóór dit leven

Geesten: Wij zijn geliefde geestzoons en -dochters van hemelse Ouders. God kent en houdt van ons allemaal.

Het plan: Onze hemelse Vader heeft een plan voor ons geluk en onze vooruitgang. Dat plan werd aan ons allemaal uitgelegd.

Jezus Christus: Jezus Christus staat centraal in het plan en is vanaf het begin gekozen om onze Heiland te zijn.

Keuzevrijheid: We kozen ervoor om het plan van onze hemelse Vader te aanvaarden.

Schepping: Onder leiding van onze hemelse Vader schiep Jezus Christus de aarde waarop wij konden wonen.

Tijdens dit leven

Sterfelijk leven: Onze geest huist nu in een stoffelijk lichaam. In dit leven doen we ervaring op, leren we en groeien we.

Keuzevrijheid: Iedereen wordt geboren met het licht van Christus, oftewel een geweten of een zeker besef van goed en kwaad. Onze hemelse Vader heeft ook iedereen het vermogen gegeven om zelfstandig te handelen en goed of kwaad te kiezen.

Zonde en de dood: We zondigen en sterven allemaal.

Jezus Christus: Omdat onze hemelse Vader van ons houdt, zond Hij Jezus Christus, zijn Zoon, om ons van zonde en de dood te verlossen. Jezus Christus leed voor onze zonden, stierf en stond weer uit de dood op. Dankzij Hem zullen wij ook uit de dood opstaan. Dankzij Hem kunnen we ons bekeren en vergeving van onze zonden ontvangen.

Het evangelie van Jezus Christus: Onze hemelse Vader openbaart zijn plan aan profeten. Zij prediken het evangelie van Jezus Christus, dat uit geloof in Christus, bekering, doop, de gave van de Heilige Geest en volharden tot het einde bestaat.

Na dit leven

Geestenwereld: Na de dood leeft onze geest voort. In de geestenwereld is er een paradijselijke staat (vrede en rust voor de rechtvaardigen) en een gevangenis.

Keuzevrijheid: Het evangelie van Jezus Christus wordt in de geestenwereld gepredikt, zodat iedereen de kans krijgt om het te aanvaarden.

Opstanding: Dankzij Jezus Christus zal iedereen uit de dood opstaan. De geest en het lichaam worden dan herenigd en iedereen zal eeuwig leven in een volmaakt, herrezen lichaam.

Oordeel: Iedereen zal in Gods tegenwoordigheid worden gebracht om geoordeeld te worden. Jezus Christus zal onze rechter zijn.

Koninkrijken van heerlijkheid: Alle kinderen van God, met uitzondering van een heel beperkt aantal, zullen een koninkrijk van heerlijkheid beërven. Deze drie koninkrijken worden het celestiale, terrestriale en het telestiale koninkrijk genoemd. Als we getrouw zijn, kunnen we in Gods tegenwoordigheid in het celestiale koninkrijk terugkeren en een volheid van vreugde ontvangen.

De kracht van het plan begrijpen: het verhaal van Corianton

De profeet Alma heeft ons een voorbeeld gegeven waaruit blijkt hoe een beter begrip van het heilsplan ons helpt om Gods pad naar geluk, namelijk het pad van bekering, te omarmen (zie Alma 39–42).

Alma’s zoon Corianton was geroepen om met zijn vader tot de Zoramieten te prediken. Maar Corianton had zich niet altijd naar behoren gedragen. Hij had niet goed naar zijn vader geluisterd. Hij was ongehoorzaam. Hij was hoogmoedig en opschepperig. Hij had aan verleiding toegegeven en ernstige seksuele zonden begaan.

Alma sprak onomwonden tegen Corianton over de ernst van zijn zonden en hoe zijn gedrag hun poging om de Zoramieten tot bekering te brengen had geschaad. Maar Alma onderwees zijn zoon voornamelijk in het heilsplan.

Corianton had een paar vragen over het evangelie die aan hem knaagden. Zijn onbegrip leidde ertoe dat hij zijn zonden rechtvaardigde. Alma nam de tijd om de vragen van zijn zoon te beantwoorden door hem het heilsplan uit te leggen.

Corianton had vragen over:

Profetie. Waarom was de komst van Jezus Christus zo lang van tevoren bekend? Alma zei dat het noodzakelijk was dat het plan van tevoren bekend werd gemaakt en dat God op elk gegeven moment engelen kon sturen om het te verkondigen – vóór of na de komst van Christus. (Zie Alma 39:15–19.)
Opstanding. Wanneer zouden er mensen uit de dood opstaan? Wat gebeurt er tussen de dood en de opstanding? Alma legde uit dat er al na de opstanding van Jezus Christus mensen zouden opstaan. Alma onderwees ook dat de geest van de rechtvaardigen tussen de dood en de opstanding naar een staat van vrede en rust zou gaan, die hij het paradijs noemde. De geest van de goddelozen zou naar een plaats van duisternis en kwelling gaan. (Zie Alma 40:1–15.)
Bekering. Waarom moeten we ons bekeren als onze geest en ons lichaam toch door de opstanding worden hersteld? Alma legde uit dat alle mensen zullen opstaan en naar hun werken worden geoordeeld. Als ze goed hebben gedaan, naar het goede hebben verlangd en zich van hun zonden hebben bekeerd, zullen ze tot geluk worden hersteld. Als ze kwaad hebben gedaan en naar het kwade hebben verlangd, kunnen ze niet tot diezelfde staat van geluk worden hersteld, omdat ze daar in dit leven niet voor hebben gekozen. (Zie Alma 41:1–15.)
Gerechtigheid en barmhartigheid. Waarom is het rechtvaardig dat God mensen voor hun zonden straft? Alma legde uit dat mensen vanwege de lichamelijke dood en hun zonden van de tegenwoordigheid van God zijn afgesneden. En zonder Jezus Christus zouden ze voor eeuwig zijn afgesneden. Hij heeft de opstanding teweeggebracht en zo de lichamelijke dood overwonnen. Hij heeft verzoening voor al onze zonden tot stand gebracht. Maar zijn verzoenende barmhartigheid kan de gerechtigheid niet tenietdoen. Daarom is er alleen barmhartigheid voor hen die zich bekeren. Bekering is de voorwaarde die Hij heeft gesteld om de barmhartigheid te ontvangen die ons dankzij zijn zoenoffer ter beschikking staat. (Zie Alma 42:1–28.)

Hoe is het met Corianton afgelopen?

Hij werd opnieuw geroepen om te prediken. Het ziet ernaar uit dat hij de woorden van zijn vader over het heilsplan ter harte nam. Hij bekeerde zich en probeerde een rechtschapen leven te leiden (zie Alma 63:2).

Hoe zit het met ons?

Als wij ons moeten bekeren (en dat is eerlijk gezegd elke dag), kunnen we aan het heilsplan denken en het bestuderen. Alma noemde dat ‘het plan van barmhartigheid’ (Alma 42:15). De verzoening van Jezus Christus voor onze zonden biedt ons deze barmhartigheid – als we ons bekeren. Dus misschien moeten we het plan als ‘het plan van bekering’ zien.

Onze hemelse Vader wil graag dat we bij Hem terugkeren, meer zoals Hij worden en net als Hij een volheid van vreugde ontvangen. Daar draait zijn plan om. Vóór onze geboorte besloten we dat plan te aanvaarden. We kunnen dit plan nu laten slagen door geloof in Jezus Christus te hebben, ons te bekeren, en verbonden te sluiten en na te komen.