女性の務めの神聖さ
リチャード・G・スコット
十二使徒定員会
神権を持つ夫、父親、息子、あるいは兄弟として、わたしたちは、助けることのできる神の娘一人一人が天の御父から与えられた神聖な特質に気づくよう、ぜひとも手を差し伸べなければなりません。
大管長会と十二使徒が、あまりにも神聖視するあまり、めったに用いない称号があります、それは、使徒という称号です。今日わたしは愛する神権者の皆さんに使徒の役割に属する、ある事柄についてお話しします。
それは、女性の神聖さについてです。ヒンクレー大管長はかつて、主が神の貴い娘たちについて語るため、その僕（しもべ）たちに繰り返し促されている事柄を次のように述べました。
「女性は神の創造の業が生み出した至高の傑作です。神はまず地を造り、次に昼と夜、水と陸を分かち、植物と動物を、そして男性を創造されました。しかし、『良し』との宣言をされたのは、女性を創造されたその後なのです。
全能者が創造されたものの中で、徳をまとって道を歩む立派な女性ほど美しく、霊を鼓舞するものはありません。彼女たちは徳の大切さを悟り、肉体を神聖なものとして尊びます。そして思いを高め、常に理解力を増し加え、永遠の真理をもって自分自身の霊を養っています。」1
そしてヒンクレー大管長は、こう警告しています。「もし神の娘をないがしろにするなら、わたしたちは神にその責任を問われます。」2
非常に多くの姉妹たちが元気を失い、落胆し、幻滅を感じています。ほかにも、自分の選択によって深刻な問題に巻き込まれている姉妹たちもいます。サタンは女性の神聖さを損ない、神の娘たちを欺いて神聖な行く末から目をそらそうと惑わす運動に全力を挙げています。サタンは女性が哀れみ深く、自己犠牲をいとわず、愛の力を持つ存在であり、それらの特質が人類家族を一つに結ぶことを十分に承知しています。サタンは神の娘たちの関心を専ら外見的な特質に向けさせ、妻や母親という気高い役割を奪おうとしています。また、女性が神の王国において価値のない者であるという多くの偽りを信じ込ませています。それらの偽りに惑わされ、神から授かった女性の特質を男性の持つみだらな資質と引き換えにしてしまった女性がいます。
わたしはルシフェルの努力が一段と功を奏している様さまを目まの当たりにする経験をしました。それはソルトレーク・シティーで車を運転中に交差点を曲がり、小型トラックの前につけたときでした。トラックの荷台には、魅力的な若い女性たちが所狭しと乗っていました。するとトラックは危うく衝突するほど急激にわたしの前に割り込んで来ました。少女たちは様々な卑わいな言葉とみだらな素振りで不快感をあらわにしました。身に着けていた衣服は男性用が目立ち、中には想像もつかないような慎みのない服装も見受けられました。わたしは心が沈みました。彼女たちは神の娘です。わたしは機会があれば、判断を誤っているそのような若い女性たちを助けるため、義にかなった神の神権者の力を借りようと決意しました。兄弟の皆さん、わたしたちはこのような娘たちを助けられます。また、そうしなければなりません。あのような有様ありさまの多くは、わたしたちの無関心や間違った行いが原因ではないかと懸念しています。神権を持つ夫、父親、息子、あるいは兄弟として、わたしたちは、助けることのできる神の娘一人一人が天の御父から与えられた神聖な特質に気づくよう、ぜひとも手を差し伸べなければなりません。多くの女性は欺かれ、神が与えようとしておられる豊かで完全な命、そして祝福を奪われています。自己の利益を追求し、自己弁護に終始して、かけがえのない女性の特質を奪おうとする人々によって神の娘たちが連れて行かれようとしています。罪のない、盲目の羊のような彼女たちが何を犠牲にしているのかを理解できるように助けてください。彼女たちには生来、人々に与え、喜びをもたらそうとする性質があるため、多くの女性は自分の本質的な価値を認識していません。この認識を欠くと、外見的な魅力を誇示することが女性のおもな務めであると説く者の標的となります。
教会の非常に多くの若い女性が、大衆に支持されている世俗的な意見を大切にするあまり、女性の特質や深い霊性、他人への気遣いという神から与えられた贈り物を台なしにしています。若い男性の皆さんにお願いします。皆さんが世俗的な流行に左右されている入を永遠の伴侶にする意志のないことを、そのような若い女性に伝えてください。多くの若い女性に見られる慎みのない服装や行動の原因は、皆さんがそれを望んでいると教え込まれていることにあります。彼女たちの感情を十分に配慮したうえで、肌を露出する服装が、ふさわしい若い男性の皆さんにどれほど不快感を与え、いやおうなしに目に飛び込んでくることからどれほど望ましくない感情を刺激されているかを伝えてください。
慎み深い服装の標準を受け入れ、守り、敬虔な末日聖徒の特質を大切にしている若い女性は、流行にそぐわないとして批判されることがしばしばあります。彼女たちの立派な模範に感謝を示し、励ましてください。主に喜ばれることを行っている彼女たちに感謝してください。そのような女性はやがて、自分の夫や子どもたちに祝福をもたらすことでしょう。ふさわしい神権者の模範と理解ある支えによって、多くの若い女性が義に立ち返っています。日曜学校やセミナリーのクラスなどの適切な機会をとらえて、皆さんが懸念している事柄をグループの中で率直に話し合うとよいかもしれません。皆さんが個人的に改革運動を始め、若い女性が女性らしい特色と神から与えられている女性としての特質を伸ばすと、神の御前にどれほど大切な存在となり、皆さんにとってどれほど魅力的となるかについて、彼女たちが理解できるよう働きかけてください。あなたはこれによって未来の永遠の伴侶が個性と信仰を築く助けをも行っているのかもしれません。
兄または弟である皆さんは、姉や妹に対して良い影響を少なからず与えることができます。彼女たちが特にすてきに見えるときは褒めてあげてください。慎み深い服装をした方がよいと皆さんが提案すれば、彼女たちは親が話すときよりも耳を傾けるかもしれません。皆さんがドアを開けてあげたり、自尊心を高めるような言葉をかけてあげたりするなど、ささいな好意を示すことで、彼女たちは励まされ、自分の真の価値を見いだせるのです。
父親の皆さんは思慮深く、どの娘にも大きな関心を注いでください。すると父親は喜びを得、娘の心は満たされます。父親から愛され、受け入れられていると感じれば、彼女たちは不適切な方法で関心を求めたりしません。父親として彼女たちの善い行いに対し感謝を伝えてください。彼女たちに耳を傾け、長所を褒めてあげてください。そうすれば皆さんは彼女たちの人生をとても豊かなものとすることができるでしょう。彼女は自分が見る行動を模倣します。ですから、皆さんは奥さんやほかの女性に対し尊敬と誠意をもって接する姿を見せるようにしてください。
監督の皆さん、若い女性の一人一人が、先週の土曜日に開かれた霊感に満ちた若い女性の集会について深く考えるよう勧めてください。そうすれば彼女たちは、自分が何者なのかというビジョンを持ち、自分の神聖な行く末を実現するよう努めることでしょう。そうすれば、この世の破壊的な風潮に敢然と立ち向かい、イエス・キリストについて自分の証を述べることがどれほど大切か、彼女たちは分かるようになるでしょう。
兄弟の皆さん、わたしたちが女性の務めを敬うことで、神の娘一人一人もそのように行うよう励まされます。
これから最も神聖なことについてお話しします。わたしたちが創造されたとき、天の御父はわたしたちの体に激しい情動を駆り立てる能力を備えられました。結婚の聖約内で夫婦間でおよび主の目にふさわしい方法で用いられるならば、そのような情動は、地上に子どもを迎える扉を開きます。そのような愛情の神聖な表現は、結婚の聖約のきわめて重要な部分です。しかし、婚姻関係の中でのこのような感情を伴う刺激は、夫婦関係の破局へと利用されることもあれば、夫婦間に存在する感情の美しく適切な表現という形で、夫婦がさらに一致し、一つとなるために用いられる場合もあります。兄弟の皆さん、皆さんはこのような感情を抑えることが必要なときもあれば、全身で表現する必要のあるときもあります。結婚生活を実り豊かなものとするよう、主の導きにゆだねましょう。
結婚の聖約外の力によりそのような情動を刺激することを試みる人が男性の中に、そして残念なことに女性の中にも見られます。愛と肉欲には大きな違いがあります。純粋な愛は幸福をもたらし、信頼を生みます。そして永遠の喜びの基です。肉欲は豊かで美しいものを破壊します。夫は妻に隠し事をしてはなりません。互いの個人的な生活をすべて伝え合えば、力強い霊的な保証を得ます。出張のときは、妻の写真を携えるようにしてください。そして見える場所に置いてください。自分がいかに愛され、信頼されているか思い起こしてください。そうすれば思いを汚したり、聖約を破ったりするような誘惑を受けることはないでしょう。
地上で最も邪悪な影響の一つで、計り知れない悲しみ、苦しみ、心痛を生じ、結婚を崩壊させてきたものは、ポルノグラフィーの猛襲です。それは、不道徳で徐々にむしばむ、有害な性質を持つあらゆる形で押し寄せます。印刷物、映画、テレビ、過激な歌詞、電話、パソコンの画面に映し出される映像など、どのような媒体を介しても、ポルノグラフィーは抵抗し難いほどの中毒性を持ち、深刻な被害を友ぼします。ルシフェルが用いるこの強力な手段は、利用する者すべての思い、心、そして魂を堕落させます。魅惑的で、欲望をそそるわなに陥り、そこにとどまる人はすべて、その不道徳で破壊的な影響の常習者となってしまうのです。そして多くの場合、助けを受けずにその中毒を克服するのは不可能です。非常によく知られている悲劇的なパターンは次のようなものです。まず、ポルノグラフィーによる刺激を受けて駆り立てられる好奇心から始まります。この好奇心は、一人で見るならほかのだれにも害は及ばない、という偽りの根拠によって正当化されます。この偽りにそそのかされ、好奇心を満たす試みはより強い刺激によっていっそう深みに陥ります。やがて陥ったわなの入り口はふさがれ、不道徳で、中毒を伴う恐ろしい習慣が形成されます。
男性、特に神権者はなぜ、その忌まわしい行為が女性、特に妻に与える情緒的および霊的な打撃について考えられないのでしょうか。どのような形であれ、おぞましいポルノグラフィーにかかわる人は、利己心を克服していないことを表しているのです。
霊感を受けたニーファイはこのように宣言しました。「また、悪魔はほかの人々をなだめ、彼らを欺いて現世での安全を確信させるので、……悪魔はこのようにして人々をだまし、巧みに地獄に誘い落とすのである。」3
ステーク会長そして監督はこの悪について会員たちに警告してください。そしてすでにこのわなに陥っている人々が皆さんのところに来て助けを得るよう勧めてください。
アロン神権者およびメルキゼデク神権者の皆さん、わたしはイエス・キリストの僕として厳粛に宣言します。世の中で何が教えられているかにかかわらず、純潔の律法を破るのはとても悲しむべき罪です。皆さんの幸福のため、そして神の娘たちが祝福を受けるためにも、清くあってください。ごくわずかでも不道徳に陥りそうな要素があれば、生活の中から取り除いてください。不道徳な行為に陥ったならば、監督やステーク会長と話をし、生活を整えてください。清く義にかなった生活を築いてください。そのような皆さんも神の神権を有しているのです。贖い主が皆さんを助けてくださることを証します。助けを求めるなら、皆さんは完全な悔い改めにより、主からそのような助けへと導かれ、主から赦しを得られるでしょう。
義にかなった女性の輝きを放ちつつ、恵みと献身をもって仕えている神の娘を愛するということがどのようなものか、わたしは知っています。夫の皆さんは、奥さんに自分がどれほど愛しているか絶えず伝えてください。彼女には大きな幸福がもたらされることでしょう。息子の皆さんは、母親に自分がどれほど愛しているか伝えてください。すると母親はすばらしい喜びを得ます。神の尊い娘を与えてくださった天の御父に感謝しましょう。力を尽くして、女性を助けましょう。そして、自分の価値について疑問を抱いているすべての女性を励まし、御父と御子に心を向けさせ、個々の女性が持つ計り知れない価値について彼女たちが確信を持てるようにしようではありせんか。女性一人一人が信仰を持ち、従順にそのような確信を得ようと努めるとき、救い主が絶えず彼女たちに聖霊によって導きを与えてくださることを証します。神から託された神聖な女性としての務めを尊んで大いなるものとすることによって、その導きは彼女たちに達成感、平安、喜びをもたらしてくれます。救い主はそのように働きかけてくださいます。わたしは、主が生きておられることを証します。イエス・キリストの御名により、アーメン。
この説教には、大会時に時間の制約上お伝えできなかった箇所が含まれています。