Царственное священство

Джеймс И. Фауст

Второй советник в Первом Президентстве

Носители священства получают великие благословения, но обладание им накладывает и великие обязательства.

Мои дорогие братья! Выступать перед священством Церкви – великая честь и серьезная ответственность. Возможно, это самое большое собрание священства за всю мировую историю. Я хотел бы поговорить с вами, юноши, о том, насколько вы благословлены, будучи носителями Священства Ааронова, которое также известно как “меньшее священство”. Однако слово меньшее ни в коей мере не умаляет его важного значения. Это совсем не маленькое священство – особенно когда я вижу, какими высокими стали некоторые из наших молодых мужчин!

Я уверен, что вы помните, какие радостные чувства вы испытывали, впервые разнося причастие. Когда носители Священства Ааронова помогают готовить, благословлять, прислуживать и разносить причастие, они помогают всем членам Церкви, вкушающим его, с новой силой обратиться к Господу и укрепить веру в искупительную жертву Спасителя. Членам Церкви, принимающим причастие, напоминают о необходимости взять на себя имя Сына, всегда помнить Его, соблюдать заповеди Его и стремиться к тому, чтобы Его Дух всегда пребывал с ними. Надеюсь, вы будете дорожить своим священством и всегда уважительно относиться к своим обязанностям священства.

Недавно я прочитал рассказ о том, как некоторые дьяконы стали легкомысленно относиться к прислуживанию причастия. Они считали это рутинной работой, которую никто другой не хочет выполнять. Они часто опаздывали, а иногда приходили неподобающе одетыми. Однажды в воскресенье курирующий их представитель священства сказал: “Сегодня можете не думать о причастии. О нем уже позаботились”.

Конечно же, молодые люди удивились, услышав это, но, как обычно, опоздали на причастное собрание. Не спеша войдя в причастный зал во время вступительного гимна, они заняли места среди прихожан. И в этот момент они обратили внимание на тех, кто сидел на местах дьяконов: это был курирующий их представитель священства и первосвященники прихода, включая бывших епископов и президента кола. Все они были одеты в темные костюмы, белые рубашки и галстуки. Но самое большое впечатление произвело на них то, с каким благоговением они передавали подносы с причастием с одного ряда на другой. В тот день прислуживание причастия обрело для них более глубокий смысл и значение. Дьяконы, так небрежно относившиеся к своим обязанностям, увидели на примере, что прислуживание причастия – это священное доверие и весьма высокая честь¹. Они начали понимать, что священство, как говорил Апостол Петр, – это “царственное священство”².

Обычно носители Священства Ааронова под руководством епископства выполняют обязанность прислуживать и разносить причастие. В моем приходе, здесь, в Солт-Лейк-Сити, у нас есть много верных взрослых братьев, но прихожан в возрасте Священства Ааронова нам не хватает. Вот уже много лет я наблюдаю за тем, как первосвященники и старейшины, мужи веры и великих достижений, смиренно и благоговейно разносят причастие вечери Господней. Одно время среди этой группы носителей священства был и старший федеральный судья, и кандидат на пост губернатора штата Юта, и другие известные люди. Однако они почитали за великую честь и привилегию участие в выполнении этой священной обязанности священства.

Священство Аароново – это великий дар духовной силы, которую Господь возложил на Аарона и его сыновей³. Это священство “держит ключ служения Ангелов и подготовительного Евангелия”⁴, а также включает в себя “Евангелие покаяния, и крещения погружением в воду для отпущения грехов”⁵.

Мне бы хотелось сказать несколько слов о служении Ангелов. Ангелы являлись и в древние, и в нынешние времена, чтобы передать наставления, предупреждения и указания, что служило во благо людям, которым они являлись. Мы не отдаем себе отчета, до какой степени служение Ангелов влияет на нашу жизнь. Президент Джозеф Ф. Смит сказал: “Подобным же образом наши отцы и матери, братья, сестры и друзья, уже покинувшие эту Землю, будучи верными и достойными этих прав и привилегий, могут получить задание вновь посетить своих родственников и друзей на Земле, неся из Божественного присутствия послания любви, предупреждения или упреков и наставлений тем, кого они научились любить во плоти”⁶. Многие из нас чувствуют, что такое с нами случалось. Их служение было и остается важной частью Евангелия. Ангелы служили Джозефу Смиту, когда он восстанавливал Евангелие во всей его полноте.

Алма-младший на личном опыте узнал, что такое служение Ангелов. Будучи молодым человеком, он числился среди неверующих и “обольщал народ своими словами… [чтобы они] совершали такие же злодейства, как и он”. Однажды, “в то время, как он ходил повсюду, разрушая церковь Божию” вместе с сыновьями Мосии, “ангел Господень явился им; и, спустившись как бы на облаке, он заговорил громовым голосом, от чего потряслась земля, на которой они стояли”. Затем Ангел воззвал: “Алма, встань и подойди. Зачем ты преследуешь церковь Божию?”

Алма был настолько поражен, что упал без сил, и его пришлось отнести к отцу. Только после того, как его отец и другие люди постились и молились в течение двух дней, к Алме вновь вернулись силы и здоровье. Затем он встал и сказал: “Я покаялся в моих грехах и был искуплен Господом; вот, я возродился от Духа”⁷. Впоследствии Алма стал одним из величайших миссионеров, описанных в Книге Мормона. Однако за все годы своего миссионерского служения он ни разу не упомянул о том, что его посетил Ангел. Напротив, он свидетельствовал о том, что познал истину благодаря Святому Духу Божьему.

Получить наставление от Ангела – это великое благословение. Однако из примера с Алмой мы видим, что его окончательное и бесповоротное обращение в веру произошло только после того, как он “молился и постился в продолжение многих дней”⁸. Его полное обращение произошло благодаря Святому Духу, Который доступен каждому достойному человеку.

Чудеса не всегда становятся источником обращения. Например, когда Ламан и Лемуил учинили физическую расправу над своими младшими братьями, явился Ангел и велел им прекратить это. Ангел также заверил всех братьев, что Лаван будет предан в их руки. Нефий поверил Ангелу и смог взять медные листы у Лавана. Но Ламан и Лемуил не поверили Ангелу и не изменили свое поведение, несмотря на явление Ангела. Нефий напомнил им: “Как это так, что вы забыли то, что видели ангела Господня?”⁹

Юноши, сейчас вы только начинаете развивать свое свидетельство. Оно укрепляется в обычных житейских ситуациях через духовные подтверждения, которые приносит Святой Дух. Хотя великие Божественные проявления и могли бы укрепить ваше свидетельство, это вряд ли случится с вами.

Носители священства получают великие благословения, но обладание им накладывает и великие обязательства.

Всем носителям священства необходимо возвеличивать свое призвание, действуя во имя Господа в рамках своего чина и призвания. Мы возвеличиваем свое призвание, следуя указаниям президентства нашего кворума, епископа и консультанта по работе с кворумом. Это означает, что мы готовим, прислуживаем и разносим причастие, когда нас просят об этом. Это также значит, что мы выполняем другие обязанности Священства Ааронова, например, делаем уборку в молитвенном доме, расставляем стулья для проведения конференции кола и других церковных собраний, а также выполняем другие поручения.
Носители Священства Ааронова, или подготовительного священства, обязаны готовиться к получению высшего священства и пройти обучение, необходимое для выполнения более серьезных обязанностей в церковном служении.
Быть носителем Священства Ааронова – значит быть хорошим примером, иметь чистые мысли и вести себя достойно. Мы приобретаем эти качества, выполняя свои обязанности священства.
На собраниях кворума и других мероприятиях вы будете общаться с юношами, у которых те же нравственные нормы, что и у вас. Вы можете укреплять друг друга.
Вы можете изучать Священные Писания и законы Евангелия, чтобы подготовиться к миссии.
Вы можете учиться молиться и понимать ответы Бога.

В книге “Учение и Заветы” описаны различные полномочия, связанные со Священством Аароновым. Во-первых, посвящение в священство дает власть совершать таинства и обладать силой Священства Ааронова. Епископство – это президентство Священства Ааронова в приходе¹⁰. Во-вторых, в этом священстве есть несколько чинов с разными обязанностями и привилегиями. Дьяконы должны смотреть за Церковью и быть постоянными служителями¹¹. Учителя, помимо обязанности заботиться о членах Церкви, должны “быть с ними и укреплять их”¹². Священники должны “проповедовать, учить, разъяснять, увещевать, крестить и причащать, и навещать дом каждого члена Церкви”¹³. Ваш епископ, носящий чин первосвященника, является также президентом кворума священников и руководит его работой.

Переходя от одного чина Священства Ааронова к другому, вы сохраняете и полномочия предыдущего чина. Например, те, кто сейчас служат в чине священника, имеют власть выполнять все, что они делали в чине дьякона и учителя. И даже после того, как вас посвятят в Священство Мелхиседеково, вы все еще сможете выполнять все задачи, возложенные на Священство Аароново. Покойный старейшина ЛеГранд Ричардс, долгие годы служивший в Кворуме Двенадцати Апостолов, очень хорошо понимал этот принцип. Он часто говорил: “Я просто повзрослевший дьякон”.

Как я уже сказал, обучение – это одна из важнейших обязанностей Священства Ааронова. Дорогие юноши, у вас есть возможность часто проводить обучение, служа в призвании домашнего учителя в напарничестве со своим отцом или другим носителем Священства Мелхиседекова. Забота об удовлетворении мирских и духовных потребностей людей – существенная часть нашей обязанности “смотреть за Церковью”.

Пророк Джозеф Смит ставил призвание домашнего учителя очень высоко. Один брат по фамилии Окли был домашним учителем Пророка, и, когда бы он ни пришел с уроком в дом Смитов, “Пророк созывал всю свою семью, усаживал Окли на свой стул и призывал всех” внимательно слушать брата Окли¹⁴.

Юноши, носители Священства Ааронова! Вы должны быть достойны того, чтобы Дух пребывал с вами в вашей жизни, а также во время домашнего обучения, прислуживания причастия или исполнения других поручений священства. Вам нужно избегать камней преткновения. Один из самых больших камней преткновения – это зависимость.

Я призываю всех вас, братья, избегать любой формы зависимости. Сейчас сатана и его последователи порабощают некоторых наших самых лучших молодых людей, подталкивая их к зависимости от спиртных напитков, разных видов наркотиков, порнографии, табака, азартных игр и других навязчивых пристрастий. Видимо, некоторые люди с самого рождения могут иметь слабость к некоторым веществам, поэтому даже одного раза может оказаться достаточно, чтобы привести их к полной зависимости. Некоторые пристрастия буквально меняют сознание человека, вызывая непреодолимое желание, побеждающее благоразумие и здравый смысл. Такая зависимость разрушает не только жизнь тех, кто не в силах справиться с ней, но и жизнь их родителей, супругов и детей. Как сокрушался Пророк Иеремия, “не верили цари земли и все живущие во вселенной, чтобы враг и неприятель вошел во врата”¹⁵.

Господь в Своей мудрости предупредил нас, что мы должны полностью исключить употребление вредных для нашего организма веществ. Нас предостерегают, чтобы мы не поддавались искушению выпить первую рюмку, выкурить первую сигарету или первый раз попробовать наркотик. Любопытство и давление сверстников – это эгоистичные оправдания желания попробовать вещества, вызывающие зависимость. Мы должны остановиться и задуматься о последствиях, которые повлияют не только на нас и на наше будущее, но и на наших близких. Эти последствия проявляются на физическом уровне, но мы также рискуем утратить влияние Духа и сделаться легкой добычей сатаны.

Я свидетельствую об очищающем, духовном, утешительном, укрепляющем и обуздывающем влиянии священства в моей жизни. Я всю жизнь находился под его духовным влиянием – в доме моего дедушки, в доме моего отца, а затем и в собственном доме. Меня приводит к смирению возможность использовать величайшую силу и власть священства, чтобы придавать сил другим людям, исцелять их и благословлять. Давайте же будем жить достойно того, чтобы держать в руках власть священства и действовать от имени Бога. Об этом я молюсь во имя Иисуса Христа, аминь.