Сион посреди Вавилона

Дэвид Р. Стоун

Член Кворума Семидесяти

Мы не должны принимать нормы, нравы и мораль Вавилона. Мы можем создать Сион посреди Вавилона.

Прошлым летом мы с женой побывали в городе Сан-Диего, штат Калифорния, где посмотрели шекспировскую трагедию Макбет в театре “Старый глобус”. Мы побывали на двух представлениях, поскольку наша дочь Кэролайн играла в этой пьесе роль одной из трех ведьм. Конечно, мы были довольны, видя ее на сцене, но еще большее восхищение у нас вызвал момент, когда она произносит знаменитые строки: “Палец у меня зудит, / что-то грешное спешит” (акт IV, сцена 1, строки 40–41).

Зло время от времени все равно приближается к нам, есть у нас такая система предупреждения или нет.

Чуть позже, когда мы с женой отправились на машине в путешествие через всю страну, мы оказались недалеко от какого-то большого города в ночное время. Преодолев подъем и увидев яркие огни на горизонте, я растолкал спящую жену и сказал: “Смотри: вот город Вавилон!”

Конечно же, сегодня нет какого-то одного города, представляющего Вавилон. Во времена древнего Израиля Вавилон был городом, где процветали плотские удовольствия, нездоровые увлечения и безнравственность. Главным зданием в городе был храм, посвященный ложному богу, которого называли Веелем или Ваалом.

Однако такую порочность, распущенность и вседозволенность, а также поклонение ложным богам можно наблюдать во многих городах – больших и маленьких, по всему земному шару. Господь сказал: “Они не стремятся к Господу, чтобы утвердить праведность Его, но каждый человек идет своим путем, следуя образу своего собственного бога, чей образ подобен миру” (У. и З. 1:16).

Слишком многие в этом мире стремятся подражать древнему Вавилону, идя своим путем и следуя богу, чей образ подобен миру.

Одно из самых великих испытаний, с которым мы сталкиваемся, – жить в этом мире, но каким-то образом быть не от мира сего. Нам нужно создать свой Сион посреди Вавилона.

“Сион посреди Вавилона”. Какие же это яркие и запоминающиеся слова! Они подобны свету, сияющему среди духовного мрака. Это тот образ, который мы должны хранить в своем сердце, видя, как Вавилон все шире разрастается по всему миру. Мы видим Вавилон в наших городах; мы видим его в нашем обществе; мы видим его повсюду.

И чтобы противостоять такому распространению Вавилона, мы должны создать Сион посреди него. Мы не можем позволить, чтобы нас поглотила окружающая культура. Мы редко отдаем себе отчет в том, насколько глубоко мы пропитаны культурой того места и времени, в котором мы живем.

Во времена древнего Израиля народ Господа был всего лишь островком единого истинного Бога посреди безбрежного океана идолопоклонства. Волны этого океана постоянно обрушивались на берега Израиля. Несмотря на заповедь, запрещавшую изготавливать идолов и поклоняться им, Израильтяне не смогли устоять против влияния культуры того места и времени, в котором они жили. Несмотря на запрет Господа, несмотря на предупреждения Пророков и священников, Израиль вновь и вновь увлекался чуждыми богами и поклонялся им.

Как же мог Израиль забыть Господа, который вывел их из Египта? Они испытывали постоянное давление той культуры, которая пользовалась успехом среди окружавших их народов.

Насколько же коварной может оказаться культура, среди которой мы живем! Она незаметно просачивается в нашу жизнь, и мы думаем, что поступаем разумно и логично, хотя на самом деле наши поступки продиктованы идеалами, которые немцы называют zeitgeist, или культурой того места и времени, в котором мы живем.

Благодаря тому, что у нас с женой была возможность пожить в десяти разных странах, мы видели, какое влияние оказывают идеалы на поведение людей. Нравы, полностью приемлемые в одной культуре, рассматриваются как нечто недопустимое в другой; слова, считающиеся вежливыми в некоторых местах, рассматриваются как оскорбительные в других. Люди в каждой культуре живут в коконе самодовольства и самообмана, абсолютно убежденные в том, что их представление о мире отражает истинное положение вещей.

Наша культура во многом определяет, какую пищу мы любим, как мы одеваемся, какое поведение считается вежливым, каким видом спорта мы увлекаемся, какая музыка нам по вкусу, какую роль играет образование в нашей жизни и как мы относимся к честности. Культура также влияет на отношение мужчин к отдыху или религии; она влияет на то, чему женщины отдают предпочтение – работе или материнству, а также оказывает сильнейшее воздействие на наше отношение к вопросам, связанным с продолжением рода и нравственностью. К сожалению, слишком часто мы выступаем в роли марионеток, в то время как наша культура определяет, что сейчас находится на гребне волны.

Но, безусловно, есть такие zeitgeist (идеалы), на которые следует обратить свое внимание. Это идеалы Господа, или культура Божьего народа. Как сказал Петр: “Вы – род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет” (1-е Петра 2:9).

Это идеалы тех, кто соблюдает заповеди Господа, ходит Его путями и живет “согласно каждому слову, исходящему из уст Божьих” (У. и З. 84:44). Если это выделяет нас из толпы, – что ж, так тому и быть.

Мое участие в строительстве храма на Манхэттене дало мне возможность часто бывать в этом здании до его посвящения. Как же чудесно было сидеть в целестиальной комнате и наслаждаться полной тишиной, поскольку туда не доносился ни один звук с шумных нью-йоркских улиц! Как же так получилось, что в храме сохранялась благоговейная тишина, хотя всего в нескольких метрах от него кипела бурная и суетливая жизнь огромного города?

Ответ кроется в самой конструкции этого храма. Он был построен в стенах уже существовавшего здания, и внутренние стены храма связаны с внешними стенами только в нескольких точках. Именно так храм (Сион) ограничивает влияние Вавилона, или внешнего мира.

Мы можем извлечь урок из этого примера. Мы действительно можем создать свой внутренний Сион, ограничив степень влияния, которое Вавилон оказывает на нашу жизнь.

Примерно за 600 лет до Рождества Христова Навуходоносор пришел из Вавилона, завоевал Иудею и увел в плен народ Господа. Навуходоносор отобрал нескольких юношей для того, чтобы предоставить им особое образование и обучение.

Среди этих юношей оказались Даниил, Анания, Мисаил и Азария. Они должны были стать избранными юношами из всех приведенных в Вавилон. Слуга царя сказал им, что они будут есть пищу и пить вино с царского стола.

Следует четко понимать, какое давление испытывали эти молодые люди. Их увели в плен победители, и они находились в доме царя, властью которого решался вопрос их жизни и смерти. И все же Даниил и его братья отказались делать то, что, согласно их убеждениям, было неверно, хотя в вавилонской культуре это считалось правильным. Господь благословил их за преданность и храбрость и “даровал… [им] знание и разумение всякой книги и мудрости” (Даниил 1:17).

Искушаемые окружающей нас культурой, мы часто даже не осознаем свое идолопоклонство, поскольку нас, как марионеток, дергают за нитки популярные в вавилонском мире убеждения. Как верно подметил поэт Уордсворт, “много сил отдаем мы мирскому” (“The World Is Too Much with Us; Late and Soon,” in The Complete Poetical Works of William Wordsworth [1924], 353).

В своем Первом послании Иоанн пишет:

“Я написал вам… потому что вы сильны, и слово Божие пребывает в вас, и вы победили лукавого.

Не любите мира, ни того, что в мире” (1-е Иоанна 2:14–15).

Мы не должны принимать нормы, нравы и мораль Вавилона. Мы можем создать Сион посреди Вавилона. У нас должны быть свои нормы в музыке, литературе, танцах, фильмах и речи. У нас должны быть свои нормы в одежде и поведении, в проявлении вежливости и уважения. Мы можем жить в соответствии с нравственными законами, установленными Господом. Мы можем ограничить влияние, которое оказывает на наши дома Вавилон с помощью средств массовой информации.

Если мы захотим, то сможем жить, как народ Сиона. Будет ли это трудно? Безусловно. Ибо волны вавилонской культуры постоянно будут обрушиваться на наши берега. Потребуется ли от нас мужество? Конечно.

Нас всегда восхищают рассказы о мужестве людей, которые, столкнувшись с невероятными испытаниями, смогли преодолеть их. Мужество – это фундамент и основание всех остальных добродетелей; недостаток мужества принижает все остальные наши достоинства. Если мы хотим создать Сион посреди Вавилона, нам понадобится мужество.

Доводилось ли вам рисовать в своем воображении какой-нибудь героический поступок, который вы совершаете во времена испытаний? Помню, как я мечтал об этом в детстве. Я представлял, что кто-то попал в беду, а я, рискуя собственной жизнью, спасаю его. Или в каком-то опасном сражении с грозным противником я, проявляя завидное мужество, побеждаю его. О чем только не мечтаешь в юности!

Почти семьдесят лет жизни научили меня, что такие возможности проявить свое геройство выпадают крайне редко, а может быть, и никогда.

Гораздо чаще нам выпадает возможность отстаивать правое дело, несмотря на скрытое давление, когда даже наши друзья советуют нам отступить и предаться идолопоклонству. В таких случаях рядом с нами не бывает фоторепортеров, которые запечатлели бы этот акт героизма; нет журналистов, готовых украсить статьями о нас первые полосы газет. И только оставаясь наедине со своей совестью, мы будем знать, что выдержали испытание нашего мужества, когда нужно было решить: Сион или Вавилон?

Не дайте себя обмануть: многое из того, что принадлежит Вавилону, если не большая его часть, – это зло. И наши пальцы не будут зудеть, предупреждая нас об опасности. Но волна за волной будут яростно обрушиваться на наши берега. Так что же мы выберем: Сион или Вавилон?

Если Вавилон – это город мира, то Сион – это город Бога. Господь сказал: “Сион не может быть воздвигнут иначе, как на принципах закона Целестиального Царства” (У. и З. 105:5). И еще: “Ибо это есть Сион – чистые сердцем” (У. и З. 97:21).

В каком бы месте или городе мы ни жили, мы можем строить свой личный Сион на принципах Целестиального Царства, стараясь стать чистыми сердцем. Сион прекрасен, и Господь держит его в Своих руках. Наши дома, подобно Сиону, могут стать убежищем, приютом и защитой.

Мы не должны быть марионетками в руках культуры того места и времени, в котором мы живем. Мы можем быть мужественными; мы можем следовать за Господом, идя по Его стопам. Тогда мы сможем назвать себя Сионом и народом Господа.

Я молюсь, чтобы у нас хватило сил противостоять нападению Вавилона и создать Сион в своих домах и обществе. Я молюсь, чтобы мы смогли построить “Сион посреди Вавилона”.

Мы ищем Сион, поскольку это место обитания нашего Господа, Иисуса Христа, нашего Спасителя и Искупителя. Его яркий, ослепительный свет, исходящий из Сиона и освещающий Сион, прольется на весь мир, и Господь будет править вечно. Я свидетельствую о том, что Он живет, Он любит нас и позаботится о нас.

Во имя Иисуса Христа, аминь.