최선을 다하는 사람이 되십시오
토마스 에스 몬슨 회장
교회 회장
우리 각자는 힘써 자신의 의무를 배우고 난 후 자신의 능력이 닿는 한 최선을 다해 그것을 행하고자 노력해야 합니다.
이 자리를 비롯한 전 세계 각지에 함께 모이신 사랑하는 신권 형제 여러분, 여러분께 말씀을 드려야 하는 제게 부여된 이 책임 앞에서 겸허해짐을 느낍니다. 앞서 이미 전달된 여러 연사들의 말씀을 지지하며 여러분 한 사람 한 사람에게 제 진실한 사랑과 여러분의 신앙과 헌신에 대해 감사의 마음을 전합니다.
형제 여러분, 신권 소유자로서의 우리의 책임은 교리와 성약에 기술된 바처럼 지극히 중대합니다. “대신권 곧 멜기세덱 신권의 권능과 권세는 교회의 모든 영적 축복의 열쇠를 지니는 것이니 …”1 더 나아가서 “소신권 곧 아론 신권의 권능과 권세는 성약과 계명에 따라 천사의 성역의 열쇠를 지니며, 외형적 의식 곧 복음의 조문과 죄사함을 위한 회개의 침례를 집행하는 것이니라”2
훗날, 교회 제11대 회장으로 봉사했던 해롤드 비 리 회장님은 1958년에 신권을 “악의 세력과 맞서는 주님의 군대”로 기술했습니다.3
존 테일러 회장님은 “신권에 의해 명확하게 드러나는 힘이 참으로 하나님의 권능”4이라고 언명하셨습니다.
하나님의 선지자들에 의해 주어진 이러한 감동적인 선언들은 하나님의 신권을 지닌 남자나 소년 하나 하나가 그 위대한 특권과 책임에 합당해야만 한다는 것을 이해하는 데 도움이 됩니다. 우리 각자는 힘써 자신의 의무를 배우고 난 후 자신의 능력이 닿는 한 최선을 다해 그것을 행하고자 노력해야 합니다. 그렇게 함으로써 우리는 하나님 아버지와 그분의 아들 예수 그리스도의 사업을 이곳 지상에서 성취시키는 방편이 됩니다. 이곳에서 그분들을 대표할 사람은 바로 우리입니다.
오늘날의 세계에서 우리는 여러 난관과 도전에 직면하고 있으며 그 중에는 참으로 위협적인 것도 있습니다. 하지만 하나님께서 우리 편에 계시므로 우리는 실패할 수 없습니다. 그분의 신권을 합당하게 지닐 때, 우리는 당당한 승리자가 될 것입니다.
아론 신권 소유자 여러분, 저는 진심으로 여러분 모두가 자신에게 부여된 신권 성임의 중요성을 알게 되기를 바랍니다. 여러분은 매주 일요일, 성찬을 집행하고 전달하는 자신의 역할에 충실히 참여함으로써 모든 와드 회원의 삶에 지극히 중대한 역할을 담당하고 있습니다.
저는 집사 정원회 서기로 봉사할 특권을 누렸습니다. 우리 정원회 회원들이 수행했던 많은 임무 지명들이 기억납니다. 성찬을 전달하고, 매달 금식 헌금을 거두고, 서로를 돌보던 기억들이 제 마음에 생생히 떠오릅니다. 그런데 가장 두려운 임무지명이 와드 대회의 지도자 훈련 모임에서 일어났습니다. 감리하시던 스테이크 회장단 한 분이 와드 역원 중 한 분에게 뭔가를 지시하셨습니다. 그런 후 그 와드 역원이 일어나 느닷없이 이렇게 말했습니다. “우리 와드의 어린 역원 중 한 명인 토마스 에스 몬슨 집사 정원회 서기에게 자신이 한 봉사에 관한 이야기와 간증을 나눌 것을 부탁하도록 하겠습니다.” 제가 무슨 말을 했는지 전혀 기억이 나지 않지만, 그 경험과 그 경험을 통해 배운 교훈은 결코 잊지 않고 있습니다. 사도 바울은 이와 같이 말씀하셨습니다. “너희 속에 있는 소망에 관한 이유를 묻는 자에게는 대답할 것을 항상 준비하[라]”5
주님은 이전 세대의 신권 소유자들에게 이 같이 약속하셨습니다. “내가 너희 앞서 나아 갈 것임이라. 나는 너희 오른편에도 왼편에도 있을 것이요, 나의 영은 너희 마음 속에 있을 것이요, 나의 천사들은 너희를 둘러 있어 너희를 받쳐 주리라.”6
형제 여러분, 지금은 두려움의 때가 아니라, 오히려 신앙의 때입니다. 신권을 가진 우리 모두가 최선을 다하는 사람이 되어야 할 때입니다.
필멸의 삶의 여정 동안 때로 위험에 처할지라도, 지키고 따른다면 우리를 안전으로 이끌어줄 세가지 제안을 오늘 밤 이 자리에서 여러분께 드리고자 합니다.
1. 부지런히 공부하십시오.
2. 간절히 기도하십시오.
3. 의롭게 생활하십시오.
이러한 제안은 새로운 것이 아닙니다. 이러한 원리들은 거듭 반복해서 가르쳐져 왔습니다. 하지만 이것들을 우리의 삶에 받아들인다면 적을 막아낼 힘을 갖게 될 것입니다. 만일 이것들을 무시한다면 사탄이 우리를 지배할 힘과 영향력을 갖도록 문을 열어주게 될 것입니다.
첫째, 부지런히 공부하십시오. 신권을 가진 모든 형제들은 하루도 빠짐없이 경전 공부를 해야 합니다. 벼락치기 공부는 경전을 매일 읽고 삶에 적용시키는 것만큼 효과적이지 못합니다. 경전이 가르치는 교훈에 친숙해지십시오. 주님의 비유와 선지자의 훈계들이 주어진 배경과 상황을 배우십시오. 그분들이 직접 여러분에게 말씀하시는 것처럼 그것들을 공부하십시오. 실제로 그렇기 때문입니다.
선지자 리하이와 그의 아들 니파이는 하나님의 말씀을 얻고 그것을 굳게 붙드는 것의 중요성을 각자 시현을 통해 보았습니다. 그에게 보여진 쇠막대에 대하여 니파이는 믿지 않는 형들인 레이맨과 레뮤엘에게 이렇게 말했습니다. “이에 내가 그들에게 이르기를, [쇠막대는] 하나님의 말씀이니, 누구든지 하나님의 말씀에 귀를 기울이고, 그것을 굳게 붙들 자들은 결코 멸망하지 아니하겠고, 유혹이나 대적의 불화살도 그들을 이겨 눈멀게 하여 멸망으로 이끌어 내지 못할 것이니이다 라고 하였느니라.
“이리하여 나 니파이는 그들이 주의 말씀에 주의를 기울이도록 그들을 권면하였나니, 참으로 나는 그들이 하나님의 말씀에 주의를 기울이고, 모든 일에 항상 그의 계명을 지킬 것을 기억하도록 내 영혼의 힘을 다하여, 또 내가 지닌 능력을 다하여 그들을 권면하였느니라.”7
아론 신권을 가졌든 멜기세덱 신권을 가졌든 간에, 경전을 부지런히 공부한다면, 여러분이 하는 모든 일에서 유혹을 피하고 성신의 지시를 받을 수 있는 힘이 커질 것이라는 약속을 드립니다.
둘째, 간절히 기도하십시오. 하나님과 함께라면 모든 것이 가능합니다. 아론 신권 형제 여러분, 멜기세덱 신권 형제 여러분, 성스러운 숲에서 선지자 조셉이 드렸던 기도를 기억하십시오. 여러분 주위를 둘러보고 응답된 기도의 결과를 보십시오.
아담이 기도했습니다. 예수님이 기도했습니다. 우리는 그들이 드린 기도의 결과를 알고 있습니다. 떨어지는 참새 한 마리도 마음에 두시는 그분께서는 마음에서 우러나오는 여러분의 간구를 분명히 들으십니다. 다음 약속을 기억하십시오. “너희 중에 누구든지 지혜가 부족하거든 모든 사람에게 후히 주시고 꾸짖지 아니하시는 하나님께 구하라 그리하면 주시리라.”8
지금 제 말씀에 귀 기울이고 계신 분들 중에서 크고 작은 난관과 도전에 맞서 힘겹게 투쟁하고 계시는 분들에게 말씀 드립니다. 기도는 영적인 힘을 제공합니다. 기도는 평화의 관문을 통과하기 위한 여권입니다. 기도는 우리를 사랑하시는 하나님 아버지께로 다가가는 방편입니다. 그분께 기도로 말하고 귀 기울여 응답을 들으십시오. 기적들은 기도를 통해 일어납니다.
데이지 오갠도 자매는 인구가 팔백만 명이 넘는 뉴욕 시에 살고 있습니다, 수년 전에 오갠도 자매는 선교사들과 만나 복음을 배웠습니다. 그러다가 점차 그녀와 선교사들 간에 연락이 끊겼습니다. 시간이 흘렀습니다. 그 후, 2007년에 선교사들이 가르쳐 주었던 복음 원리들이 그녀의 마음 속에서 되살아났습니다.
어느 날 데이지는 택시를 타려다, 좀 떨어진 곳에 선교사들이 있는 것을 보았습니다. 그런데 그들은 가까이 다가가기도 전에 이미 시야에서 사라져 버렸습니다. 그녀는 간절히 하나님 아버지께 기도하며 다시 한 번 선교사들을 자신에게로 데려다 주신다면 그들에게 문을 열어 줄 것이라고 그분께 약속했습니다. 그녀는 그날 하나님께서 기도를 들으셨고 응답해 주실 것이라는 신앙을 마음에 품고 집으로 돌아 왔습니다.
한편, 마음을 다해 기도하며 가르칠 사람을 찾고자 노력하던 두 젊은 선교사들이 어느 날 그 지역에서 앞서 봉사했던 선교사들의 전도 기록들을 면밀히 살펴 보았습니다. 그러던 중에 데이지 오갠도라는 이름을 보게 되었습니다. 오갠도 자매가 짧지만 열렬한 기도를 드렸던 바로 그날 오후에 그들이 그녀의 아파트로 찾아 가자, 그녀는 문을 열고 모든 선교사에게 아름다운 음악처럼 들릴 말을 그들에게 했습니다. “장로님들, 들어오세요. 여러분을 기다리고 있었어요!”
간절한 두 기도가 응답되어, 다시 만남이 이뤄졌습니다. 선교사 토론이 가르쳐졌고 데이지와 그의 아들 에디가 침례 받기로 약속했습니다. 간절히 기도하는 것을 기억하십시오.
형제 여러분, 마지막으로 제안할 것은 의롭게 생활하는 것입니다. 구약의 위대한 선지자인 이사야는 신권 소유자들에게 다음과 같은 감동적인 당부를 하셨습니다. “부정한 것을 만지지 말지어다 … 여호와의 기구를 메는 자들이여 스스로 정결하게 할찌어다.”9 참으로 분명하게 주어진 메시지가 아닐 수 없습니다.
신권 소유자들은 반드시 말을 잘하는 달변가일 필요는 없습니다. 또한 어려운 학문 분야에서 높은 수준의 학위를 받아야만 하는 것도 아닙니다. 보잘것없는 수입으로 살아가야 하는 분들일 수도 있습니다. 하지만 하나님은 사람을 외모로 취하시는 분이 아니시므로, 그분의 종들이 우리 시대의 악을 피하고 유덕하고 정결한 삶을 살아간다면 그들을 의 가운데에서 지지하실 것입니다. 예를 들어 설명하겠습니다.
솔트레이크시티에서 북쪽으로 약 1400킬로미터 정도 떨어진 곳에 캐나다, 알버타 주에 속한 캘거리라는 아름다운 도시가 있습니다. 그곳은 캐나다에서 가장 규모가 큰 연중행사 중 하나이자 세계에서도 가장 규모가 큰 야외 로데오가 벌어지는, 유명한 캘거리 스탬피드의 개최지이기도 합니다. 열흘간 진행되는 이 행사에서는 로데오 경기, 여러 전시회, 농산물 전시, 역마차 경주 등 다채로운 프로그램이 진행됩니다. 축제 첫날에 벌어지는 스탬피드 퍼레이드는 축제에서 가장 오래되고 규모가 큰 전통 중 하나입니다. 캘거리 중심가를 약 5킬로미터 정도 걸어가며 펼쳐지는 퍼레이드에는 35만 명 정도의 구경꾼이 모여들며, 많은 사람들이 카우보이 복장을 하고 있습니다.
수년 전에 유타 주의 어느 큰 고등학교 고적대가 오디션을 통해 누구나 하고 싶어하는 캘거리 스탬피드 퍼레이드에서 행진할 수 있는 참가 자격을 받았습니다.
고적대는 캘거리로 가서 퍼레이드에 참가하기 위해 수개월간 기금도 모으고, 이른 아침에 길거리 행진을 연습하며, 기타 여러 준비도 마쳤습니다. 심사를 통해 퍼레이드에 참가한 고적대 중 한 팀에게는 우승의 영예가 주어지게 되어 있었습니다.
마침내 출발 날이 이르러, 들뜬 학생들과 인솔자들이 버스를 타고 캘거리로 향해 북쪽으로 출발했습니다.
이들은 도중에 캐나다의 알버타 주 카드스톤에 정차하여 하룻밤을 그곳에서 머물렀습니다. 그 지역 상호부조회 자매들이 고적대 단원들이 출발에 앞서 먹을 수 있도록 간단한 점심 식사를 마련해 주었습니다. 고적대의 일원이자 아론 신권의 제사 직분을 지닌 브래드는 별로 배가 고프지 않아 점심을 남겨 두었다가 나중에 먹기로 했습니다.
브래드는 버스 뒤쪽에 앉기를 좋아했습니다. 그는 캘거리까지의 남은 여정을 위해 평소대로 자리에 앉으면서, 점심을 맨 뒷좌석 뒤에 있는 선반에다 두었습니다. 7월의 뜨거운 오후 햇살을 받으며, 점심은 버스 뒤 유리창가에 그렇게 놓여 있었습니다. 불행하게도 점심 봉지에는 계란 샐러드 샌드위치가 들어 있었습니다. 혹시 이게 무엇을 의미하는지 이해 못하는 분이 있다면, 계란 샐러드는 냉장 보관해야 한다는 것만 알려드리겠습니다. 그렇게 하지 않고, 화창한 날 버스의 창으로 들어오는 햇볕과 같은 고열에 노출된다면, 온갖 종류의 박테리아가 서식할 수 있는 세균 배양기가 되어 식중독을 초래할 수 있습니다.
캘거리 도착을 앞두고 브래드는 배가 고파졌습니다. 점심 봉지를 기억하고는 계란 샐러드 샌드위치를 단숨에 꿀꺽 집어 삼켰습니다. 버스가 캘거리에 진입하여 시내에 들어서자, 고적대원들은 점차 기분이 들떴지만 브래드 만은 예외였습니다. 불행하게도, 식중독에 따른 격심한 위통과 기타 불쾌감이 점차 강해졌습니다. 어떤 기분일지 잘 아실 것입니다.
목적지에 도착하자, 고적대원들은 버스가 떠나갈 듯 환호했지만, 브래드는 그렇게 하지 못했습니다. 비록 그는 동료 고적대원들이 그 다음날 아침 퍼레이드에서 그가 북을 쳐 줄 것으로 기대하고 있다는 것을 알지만, 견딜 수 없는 고통에 몸을 구부리고 너무 아파 버스에서 내리지도 못했습니다. 다행스럽게도, 최근에 고등학교를 졸업하고 또한 최근에 멜기세덱 신권의 장로 직분에 성임된 스티브와 마이크는 브래드가 보이지 않자 그를 찾아 나섰습니다.
버스 뒷좌석에서 브래드를 찾아내고, 문제가 뭔지 알아낸 스티브와 마이크는 어찌할 바를 몰랐습니다. 마침내 자신들이 장로이고 병자를 축복할 멜기세덱 신권의 권능을 가졌다는 생각이 그들에게 떠올랐습니다. 신권 축복을 준 경험이 전혀 없었지만, 이들 두 장로들은 자신들이 가진 권능에 대한 믿음이 있었습니다. 그들은 손을 브래드의 머리 위에 얹고 멜기세덱 신권의 권세에 의지하여 예수 그리스도의 이름으로 브래드가 낫게 해 달라고 간단한 말로 축복했습니다.
그 순간부터 브래드의 증세는 완전히 사라졌습니다. 그 다음날 아침 그는 나머지 고적대원들과 함께 퍼레이드에 참가하여 캘거리 거리를 자랑스럽게 행진했습니다. 고적대는 일등의 영예를 차지했고 누구나 탐내는 블루 리본을 받았습니다. 하지만 그보다 훨씬 중요한 것은, 두 어리고, 미숙한, 하지만 합당한 신권 소유자들이 그들의 동료에게 봉사하는 일에 있어서 주님을 대신하라는 부름에 응했다는 것입니다. 그들의 도움을 몹시 필요로 하는 사람을 위하여 자신들의 신권을 행사할 필요가 있었을 때, 그들은 의롭게 생활했기 때문에 그 부름에 응할 수 있었습니다.
형제 여러분, 우리 삶의 여정에 나설 준비가 되어 있습니까? 우리의 여행길은 때때로 험난할 것입니다. 진로를 계획하고, 신중한 사람이 되십시오. 그리고 부지런히 공부하고, 간절히 기도하며, 의롭게 생활하겠다고 결심하십시오.
우리가 종사하고 있는 이 일은 주님의 일이므로 결코 절망하지 않도록 합시다. 이러한 속담이 있습니다. “주님께서는 짐을 질 수 있도록 등을 만드셨다.”
불굴의 용기로 꿋꿋하게 서서 여호수와처럼 “오직 나와 내 집은 여호와를 섬기겠노라”10 고 단호히 외칠 때, 복잡하고 변화하는 세상의 거센 도전들에 맞서기 위해 우리가 진정으로 구하는 힘은 우리의 것이 될 수 있습니다. 이 거룩한 진리를 예수 그리스도의 이름으로 간증합니다. 아멘.