Истината и планът
Когато търсим истина за религията, трябва да използваме духовни методи, подходящи за това търсене.
Съвременно откровение определя истината като „познание за нещата такива, каквито са и каквито бяха, и каквито ще бъдат“ (Учение и завети 93:24). Това е съвършеното определение на плана на спасение и „Семейството: прокламация към света“.
Живеем във време на изобилна и широко разпространена информация. Но част от тази информация не е вярна. Трябва да сме предпазливи в търсенето на истината и подбора на източници за нейното намиране. Не трябва да се обръщаме към светската известност или власт като към достоверни източници на истина. Трябва да бъдем бдителни по отношение на информация или съвети, давани от различни звезди в шоубизнеса, известни спортисти или анонимни интернет източници. Експертните познания в дадена сфера не трябва да бъдат считани за експертно познание за истината по други теми.
Трябва да бъдем бдителни и по отношение на мотивите на този, който предоставя информацията. Затова Писанията съдържат предупреждение за свещеническо лукавство (вж. 2 Нефи 26:29). Ако източникът е анонимен или непознат, информацията също може да бъде поставена под съмнение.
Нашите лични решения трябва да бъдат основани на източници, които са компетентни по въпроса и които са лишени от егоистични мотиви.
I.
Когато търсим истина за религията, трябва да използваме духовни методи, подходящи за това търсене: молитва, свидетелството на Светия Дух и изучаване на Писанията и словата на съвременните пророци. Винаги се натъжавам, когато чуя, че някой е загубил вярата си поради ученията на света. Онези, които преди са имали духовно разбиране, може да страдат от самопричинена духовна слепота. Както казва президент Хенри Б. Айринг: „Проблемът на хората не е в това, което си мислят, че разбират, а в това, което все още не могат да разберат“.
Научните методи ни водят до така наречената научна истина. Но „научната истина“ не разкрива пълната цел на живота. Тези, които не се учат „чрез учение, също и чрез вяра“ (Учение и завети 88:118), ограничават своето разбиране за истината до това, което могат да потвърдят с научни средства. Това поставя изкуствени граници на тяхното търсене на истината.
Президент Джеймз Е. Фауст казва: „Тези, които са били (кръстени), поставят вечната си душа в опасност, когато небрежно се обръщат само към светски източници на познание. Ние вярваме, че Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни разполага с пълнотата на Евангелието на Христос, което е съществена част от истината и вечното просветление“.
Ние получаваме истинна и трайна радост, като опознаваме и действаме според истините за това кои сме, какъв е смисълът на смъртния живот и къде отиваме след смъртта. Тези истини не могат да бъдат научени чрез научни или светски методи.
II.
Сега ще говоря за възстановени евангелски истини, които са в основата на ученията на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни. Моля ви внимателно да обмислите тези истини. Те обясняват много за нашите учения и практики, вероятно включително и някои, които още не сте разбрали.
Има Бог, Който е любящият Отец на духовете на всички, които някога са живели или ще живеят.
Полът е вечна наша характеристика. Преди да се родим на тази земя, всички сме живели като духове на мъже или жени в Божието присъствие.
Току-що чухме хорът на Табернакъла на Храмовия площад да пее „Ще следвам Божия план“. Това е установеният от Бог план, чрез който всички Негови духовни чеда да могат вечно да напредват. Този план е жизненоважен за всеки от нас.
Според плана на Бог тази земя е била създадена като място, където Неговите възлюбени духовни чеда могат да бъдат родени в смъртността, да получат физическо тяло и да имат възможността за вечен напредък, като правят праведни избори.
За да имат смисъл, изборите в смъртността трябва да бъдат правени между противопоставящите се сили на доброто и злото. Трябва да има противопоставяне, затова на един противник, който е бил отхвърлен поради бунт, е позволено да изкушава Божиите чеда да действат в разрез с Божия план.
Целта на Божия план е да предостави на Неговите чеда възможността да избират вечен живот. Това може да бъде постигнато само чрез опит в смъртността, а след смъртта – чрез продължаващ напредък в света на духовете.
По време на земния живот дрехите ни ще бъдат опетнени от грях, тъй като сме се поддавали на злите изкушения на противника и в крайна сметка ще умрем. Ние сме приели тези трудности, като сме разчитали на следното условие в плана – че Бог, нашият Отец е щял да ни осигури Спасител, Неговия Единороден Син, Който да ни спаси с възкресение, чрез което всички ще живеят с тяло след смъртта. Спасителят също така е щял да осигури Единение, за да заплати цената за това всички да бъдат пречистени от греха при поставените от Него условия. Тези условия включват вяра в Христос, покаяние, кръщение, дара на Светия Дух и други обреди, изпълнени чрез свещеническа власт.
Великият план на Бог за щастие осигурява съвършен баланс между вечното правосъдие и милостта, които можем да получим чрез Единението на Исус Христос. То също така прави възможно да се превърнем в нови същества в Христа.
Един любящ Бог помага на всеки от нас. Ние знаем, че чрез Неговата любов и поради Единението на Неговия Единороден Син „цялото човечество може да се спаси чрез подчинение на законите и обредите на (Неговото) Евангелие“ (Символът на вярата 1:3, курсив добавен).
Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни правилно е позната като съсредоточена върху семейството Църква. Но малцина разбират, че нашето съсредоточаване върху семейството не се отнася само за този живот. Вечните семейни взаимоотношения също са основополагащи в нашата теология. „Семейството е постановено от Бог“. Според великия план на нашия любящ Творец, мисията на Неговата възстановена Църква е да помага на Божиите чеда да постигнат божествената благословия на възвисяване в селестиалното царство, която може да бъде получена само чрез вечен брак между мъж и жена (вж. Учение и завети 131:1–3). Ние потвърждаваме учението на Господ, че „полът е съществена характеристика на личността в доземното, земното и вечното самосъзнание и цели“ и че „бракът между мъжа и жената е съществен елемент в Неговия вечен план“.
Последно, любовта на Бог е толкова всеобхватна, че с изключение на малцина, които съзнателно стават синове на погибелта, Той е осигурил съдба на слава за всички Свои чеда. „Всички Свои чеда“ включва всички, които са починали. Извършваме обреди за тях чрез заместници в нашите храмове. Целта на Църквата на Исус Христос е да подготвя Неговите чеда за най-висшата степен на слава, която е възвисяване или вечен живот. За тези, които не желаят или не са достойни, Той е осигурил други царства на слава, макар и в по-малка степен.
Всеки, който разбира тези вечни истини, може да разбере защо ние, членовете на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни, мислим и действаме по начина, по който мислим и действаме.
III.
Сега ще спомена някои приложения на тези вечни истини, които могат да бъдат разбрани само в светлината на Божия план.
Първо, ние почитаме личната свобода на избор. Повечето хора знаят за изключителните усилия на възстановената Църква да насърчава религиозната свобода в Съединените щати и по целия свят. Тези усилия не само подкрепят нашите лични интереси, но съгласно плана на Бог, целят да помагат на всички Негови чеда да упражняват своята свобода на избор.
Второ, ние сме хора, посветени на мисионерската работа. Понякога ни питат защо изпращаме мисионери до толкова много народи, дори и сред християните. Зададоха ни подобен въпрос за това защо даваме милиони долари за хуманитарна помощ за хора, които не са членове на нашата Църква и защо не свързваме тази помощ с мисионерските си усилия. Ние правим тези неща, защото гледаме на всички смъртни като на Божии чеда, наши братя и сестри, а ние желаем да споделяме своите духовни и материални благословии с всички.
Трето, смъртният живот е свещен за нас. Нашата отдаденост на Божия план изисква от нас да се противопоставяме на абортите и евтаназията.
Четвърто, някои са угрижени поради някои от вярванията на нашата Църква по отношение на брака и децата. Нашето знание за разкрития Божий план на спасение ни задължава да се противопоставяме на настоящия социален и юридически натиск да изоставим традиционния брак и да правим промени, които объркват или променят пола или размиват разликите между мъжете и жените. Ние знаем, че взаимоотношенията, индивидуалността и ролите на мъжете и жените са съществени за осъществяването на великия план на Бог.
Пето, ние също така имаме отличаваща се гледна точка по отношение на децата. Ние гледаме на раждането и отглеждането на деца като на част от Божия план и като на носещо радост и свещено задължение на тези, на които е предоставена силата да бъдат част от това. В нашите очи най-важните съкровища на земята и в небесата са нашите деца и нашето потомство. Затова трябва да преподаваме и да се застъпваме за принципите и традициите, които осигуряват най-добрите условия за развитието и щастието на децата, на всички деца.
Последно, ние сме възлюбени чеда на Небесен Отец, Който ни учи, че мъжествеността и женствеността, бракът между мъж и жена и раждането и отглеждането на деца са съществени в Неговия велик план за щастие. Нашата позиция по тези основни въпроси често провокира противопоставяне срещу Църквата. Приемаме това за неизбежно. Противопоставянето е част от плана, а най-упоритите противопоставящи се усилия на Сатана са насочени към най-важните аспекти на Божия план. Той се стреми да унищожава Божието дело. Неговите основни методи са пораждане на съмнения в Спасителя и Неговата божествена власт, неутрализиране на последиците от Единението на Исус Христос, разубеждаване от покаяние, подправяне на откровенията и омаловажаване на личната отговорност. Той също така се стреми да обърква половете, да изопачава същността на брака и да възпрепятства раждането на деца – особено от родители, които биха отглеждали децата си в истина.
IV.
Божието дело върви напред, въпреки организираното и непрестанно противопоставяне, с което се сблъскваме, докато се стремим да живеем според ученията на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни. За тези, които се препъват поради това противопоставяне, имам следните предложения.
Помнете, че принципът на покаянието е направен възможен чрез силата на Единението на Исус Христос. Както увещава старейшина Нийл А. Максуел, не бъдете сред онези, „които по-скоро биха се опитвали да променят Църквата, отколкото да променят себе си“.
Старейшина Джефри Р. Холанд увещава:
„Дръжте се здраво за това, което вече знаете и останете силни, докато не получите допълнително знание. …
… В тази Църква това, което знаем, винаги ще надделява над това, което не знаем“.
Упражнявайте вяра в Господ Исус Христос – това е първият принцип на Евангелието.
Най-накрая, търсете помощ. Нашите църковни ръководители ви обичат и търсят духовни напътствия, за да ви помагат. Предоставяме много ресурси, като тези, които ще намерите на LDS.org, както и други подкрепящи материали за изучаване на Евангелието у дома. Имаме и служещи братя и сестри, призовани да ви помагат с любов.
Нашият любящ Небесен Отец желае Неговите чеда да имат радост, а това е и целта на нашето Сътворение. Радостната съдба е вечен живот, който можем да придобием, като бързаме напред по това, което нашият пророк президент Ръсел М. Нелсън често нарича „заветната пътека“. Ето думи от неговото първо послание като президент на Църквата: „Останете на заветната пътека. Вашата отдаденост да следвате Спасителя, като сключвате завети с Него и след това се стремите да ги спазвате, ще разтваря вратите към всяка духовна благословия и привилегия, подготвена за мъже, жени и деца навсякъде“.
Тържествено свидетелствам, че казаните от мен думи са истина и те са възможни поради ученията и Единението на Исус Христос, Който прави възможно всичко според великия план на Бог, нашият Вечен Отец. В името на Исус Христос, амин.