Troens øyne
Hvis vi velger og vraker mellom hva vi vil akseptere fra erklæringen, fordunkler vi vårt evige perspektiv, og legger for mye vekt på vår erfaring her og nå.
Like før sin korsfestelse ble Jesus ført frem for Pilatus for å dømmes. “Er du jødenes konge?” spurte Pilatus nedlatende. Jesus svarte: “Mitt rike er ikke av denne verden … Jeg [kom] til verden, [for å] vitne for sannheten. Hver den som er av sannheten, hører min røst.”
Pilatus spurte kynisk: “Hva er sannhet?”1
I dagens samfunn kan spørsmålet “Hva er sannhet?” være smertelig komplisert for en med et verdslig sinnelag.
Søker man på “Hva er sannhet?” på Google, får man opp mer enn en million svar. Vi har mer tilgjengelig informasjon på våre mobiltelefoner enn på et fysisk bibliotek bygd av murstein og mørtel. Vi får mer informasjon og flere oppfatninger enn vi vet hva vi skal gjøre med. Vi blir stadig påvirket av overtalende og forlokkende stemmer.
Med dagens forvirring er det ikke overraskende at så mange tror på ordene uttalt av Protagoras til den unge Sokrates for 2 500 år siden: “Det som er sant for deg,” sa han, “er sant for deg, og det som er sant for meg er sant for meg.”2
Sannhet gjennom det gjengitte Jesu Kristi evangelium
Vi er velsignet med Jesu Kristi gjengitte evangelium, og vi erklærer ydmykt at det er noen ting som er fullstendig og absolutt sanne. Disse evige sannheter er de samme for alle Guds sønner og døtre.
I Skriftene står det: “Og sannhet er kunnskap om ting som de er og som de var og som de skal bli.”3 Sannheten inneholder det som har skjedd og det som skal skje, og utvider perspektivet vi har på det som skjer akkurat nå.
Jesus sa: “Jeg er veien og sannheten og livet.”4 Sannheten viser oss veien til evig liv, og kommer bare gjennom vår Frelser, Jesus Kristus. Det finnes ingen annen måte.
Jesus Kristus lærer oss hvordan vi skulle leve og, gjennom sin forsoning og oppstandelse, gir han oss tilgivelse for våre synder og udødelighet på den andre siden av sløret. Dette er absolutt sant.
Jesus Kristus lærer oss at det betyr ingenting om vi er rik eller fattig, fremstående eller ukjent, sofistikert eller enkel. Vårt mål i livet skulle heller være å styrke vår tro på Herren Jesus Kristus, velge godt fremfor ondt og holde hans bud. Selv om vi er glad for utviklingen innen vitenskap og medisin, går Guds sannheter langt utover disse oppdagelsene.
I motsetning til evighetens sannheter, har det alltid vært etterligninger for å distrahere Guds barn fra sannheten. Motstanderens argumenter er alltid de samme. Lytt til disse, uttalt for 2000 år siden:
“[Dere] kan ikke vite noe som [dere] ikke ser … Uansett hva et menneske [gjør er] det ingen forbrytelse.”
“[Gud velsigner deg ikke, men] hvert menneske [seirer] i forhold til sin styrke.”5
“Det er ikke rimelig at et slikt vesen som Kristus … er Guds Sønn.”6
“[Det dere tror er en tåpelig tradisjon og] sinnsforvirring.”7 Det høres ganske likt ut som i dag, gjør det ikke?
Med gjengivelsen av evangeliet, har Gud gitt oss en måte å lære og kjenne viktige åndelige sannheter på. Vi lærer dem gjennom de hellige Skriftene, våre personlige bønner og våre egne erfaringer, gjennom levende profeter og apostlers råd og gjennom Den hellige ånd, som kan hjelpe oss å “vite sannheten i alle ting.”8
Sannhet bedømmes på åndelig vis
Vi kan kjenne de ting som er av Gud når vi søker etter dem åndelig. Paulus sa: “Slik vet heller ikke noen hva som bor i Gud, uten Guds Ånd.” [For] det kan bare bedømmes på åndelig vis.”9
Se på dette kunstverket av Michael Murphy. Fra dette perspektivet er det vanskelig å tro at dette er en kunstnerisk gjengivelse av et menneskeøye. Når du ser på prikkene fra et annet perspektiv, kan du imidlertid se skjønnheten i kunstnerens verk.
På samme måte, ser vi Guds åndelige sannheter gjennom et perspektiv av troens øyne. Paulus sa: “Men et sjelelig [naturlig] menneske tar ikke imot det som hører Guds Ånd til. For det er en dårskap for ham, og han kan ikke kjenne det, det kan bare bedømmes på åndelig vis.”10
Skriftene, våre bønner, våre egne erfaringer, vår tids profeter og Den hellige ånds gave gir oss et klart, åndelig perspektiv på sannhet som er nødvendig for vår reise her på jorden.
Erklæringen gjennom troens øyne
La oss se på familieerklæringen med troens øyne.
President Gordon B. Hinckley introduserte “Familien – en erklæring til verden” med denne uttalelsen: “Med så mye sofisteri som foregir å være sannhet, med så mye bedrag angående normer og verdier, med så mye som frister og lokker til sakte, men sikkert å ta inn over oss verdens besmittelse, har vi følt trang til å si fra og på forhånd advare [dere].”11
Erklæringen begynner med: “Alle mennesker – menn og kvinner – er skapt i Guds bilde. Hver især er en elsket ånd, sønn eller datter av himmelske foreldre, og har som sådan en guddommelig natur og et guddommelig potensial.”
Dette er evige sannheter. Dere og jeg er ikke noe tilfeldig fra naturens side.
Jeg elsker disse ordene: “I den førjordiske tilværelse kjente og tilba Guds åndelige sønner og døtre ham som sin evige Fader og aksepterte hans plan.”12
Vi levde før vi ble født. Vår personlige identitet er en del av oss for evig. På måter vi ikke fullt ut forstår, påvirker vår åndelige vekst der i foruttilværelsen hvem vi er her.13 Vi aksepterte Guds plan. Vi visste at vi ville erfare vanskeligheter, smerte og sorg på jorden.14 Vi visste også at Frelseren ville komme, og at når vi viste oss verdige, ville vi komme frem i oppstandelsen og “forøkes i herlighet evindelig og alltid.”15
Erklæringen er direkte: “Vi erklærer at den måte hvorved jordisk liv blir skapt, er guddommelig forordnet. Vi stadfester livets hellighet og dets betydning i Guds evige plan.”
Vår Faders plan oppfordrer en mann og en hustru til å bringe barn inn i verden, og forplikter oss til å forsvare de ufødte.
Prinsippene i erklæringen er vakkert knyttet sammen
Hvis vi velger og vraker mellom hva vi vil akseptere fra erklæringen, fordunkler vi vårt evige perspektiv, og legger for mye vekt på vår erfaring her og nå. Ved å grunne på erklæringen med bønnens hjelp, gjennom troens øyne, forstår vi bedre hvordan prinsippene på vakkert vis knyttes sammen, bygger på hverandre og åpenbarer vår Faders plan for sine barn.16
Skulle vi virkelig bli overrasket når Herrens levende profeter erklærer Hans vilje, og noen fremdeles har spørsmål? Det er selvfølgelig noen som forkaster profetenes røst øyeblikkelig,17 men andre grunner med bønnens hjelp på sine ærlige spørsmål – spørsmål som vil bli avklart med tålmodighet og troens øyne. Hvis erklæringen hadde blitt åpenbart i et annet århundre, ville det fortsatt ha vært spørsmål, bare andre spørsmål enn de vi har i dag. En hensikt profeter har er å hjelpe oss å finne svar på oppriktige spørsmål.18
Før han ble Kirkens president, sa president Russell M. Nelson: “Profeter ser fremover. De ser de opprivende farene motstanderen har lagt eller fortsatt vil legge i vår vei. Profeter forutser også de store muligheter og privilegier som venter dem som lytter i den hensikt å adlyde.”19
Jeg vitner om sannheten og den åndelige kraften bak Det første presidentskap og De tolv apostlers quorums forente røst.
Verden vender seg bort
I min levetid har vi sett en dramatisk forandring i verdens trosoppfatninger om mange av prinsippene som står i erklæringen. Gjennom tenårene og de tidlige årene av vårt ekteskap, vendte mange i verden seg bort fra Herrens norm som vi kaller kyskhetsloven, at seksuell omgang bare må finne sted mellom en mann og en kvinne som er lovlig gift. Da jeg var i 20- og 30-årene, vendte mange seg bort fra å beskytte de ufødte, og abort ble mer akseptert. I de senere år har mange vendt seg bort fra Guds lov om at ekteskapet er en hellig forening mellom en mann og en kvinne.20
Å se så mange mennesker vende seg bort fra grensene Herren har satt, minner oss på den dagen i Kapernaum da Frelseren erklærte sin guddommelighet og det dessverre var “mange av hans disipler … [som] ikke lenger [gikk] omkring med ham.”
Jesus vendte seg så til De tolv: “Vil også dere gå bort?”
Peter svarte:
“Herre, hvem skal vi gå til? Du har det evige livs ord.
Og vi tror og vet at du er Guds Hellige!”21
Ikke alle passer inn i erklæringen
Det er så mange, unge og gamle, som er lojale og trofaste mot Jesu Kristi evangelium, selv om deres egen nåværende situasjon ikke passer pent inn i familieerklæringen: barn som blir påvirket negativt på grunn av skilsmisse, ungdommer med venner som gjør narr av kyskhetsloven, skilte kvinner og menn som har blitt alvorlig såret av en utro ektefelle, ektemenn og hustruer som ikke kan få barn, kvinner og menn som er gift med en ektefelle som ikke deler deres tro om det gjengitte evangelium, enslige kvinner og menn som, av ulike grunner, ikke har kunnet gifte seg.
En venn jeg har hatt i nesten 20 år, som jeg virkelig beundrer, er ikke gift på grunn av tiltrekning til samme kjønn. Han har holdt seg trofast til sine tempelpakter, har utviklet sine kreative og yrkesrettede talenter, han har tjent edelt både i Kirken og samfunnet. Han sa nylig til meg: “Jeg har medfølelse for dem som er i min situasjon og som velger å ikke holde kyskhetsloven i den verden vi lever i. Men ba ikke Kristus oss om å ‘ikke [være] av denne verden’? Det er tydelig at Guds normer skiller seg ut fra verdens.”
Menneskers lover går ofte utenfor de grenser som Guds lover har satt. For dem som ønsker å behage Gud, trengs virkelig tro, tålmodighet og flid.22
Min hustru Kathy og jeg, kjenner en enslig søster, som nå er midt i 40-årene, som er begavet i sine profesjonelle evner og tjener tappert i sin menighet. Hun har også etterfulgt Guds lover. Hun skrev:
“Jeg drømte om den dagen jeg ville bli velsignet med mann og barn. Jeg venter fortsatt. Til tider bringer min situasjon følelser om at jeg er glemt og alene, men jeg prøver å holde fokuset bort fra det jeg ikke har, og heller på det jeg har og hvordan jeg kan hjelpe andre.
Å utføre tjeneste for min utvidede familie, i menigheten og i tempelet har hjulpet meg. Jeg er ikke glemt eller alene for jeg er en del av, og vi er alle en del av, en større familie.”
Det er én som forstår
Noen sier: “Du forstår ikke min situasjon.” Jeg kan kanskje ikke det, men jeg vitner om at det er Én som forstår.23 Det er én som kjenner dine byrder på grunn av sitt offer i Getsemane og på korset. Når du søker Ham og holder Hans bud, lover jeg deg at Han vil velsigne deg og løfte byrdene som er for tunge å bære alene. Han vil gi deg evige venner og anledninger til å tjene andre. Og enda viktigere, han vil fylle deg med Den hellige ånds kraftfulle ånd og la sin himmelske godkjennelse skinne på deg. Intet valg, intet alternativ som forhindrer Den hellige ånds ledsagelse eller evighetens velsignelser er verdt vår vurdering.
Jeg vet at Frelseren lever. Jeg bærer vitnesbyrd om at han er kilden til all sannhet som virkelig betyr noe og at han vil oppfylle alle velsignelsene han har lovet dem som holder hans bud. I Jesu Kristi navn. Amen.