直接由神而来的良善
即使我们正在耐心地等候主，有些祝福还是会立刻临到我们。
好几年前，我们五岁大的儿子走过来，对我说：「爸，我弄懂了。我明白你的很快，对我来说就是很久很久。」
当主或祂的仆人说「再过不多日子」或「时候不远了」的时候，实际的意思可能是指一生或更久的时间。1祂的时间跟我们的不同，祂的时机也往往跟我们的不一样，关键在于耐心。没有耐心，我们就无法培养或展现对神的信心，亦即得以获得生命与救恩的信心。但我今天的信息是，即使我们正在耐心地等候主，有些祝福还是会立刻临到我们。
当阿尔玛和他的人民被拉曼人俘虏时，他们祈求能获得解救。他们并没有立刻获得解救，但是在他们耐心等候救援时，主向他们显示的良善，带有直接的祝福。祂直接软化拉曼人的心，使他们没有遭到拉曼人杀害。祂也增强了阿尔玛的人民，减轻他们的重担。2当他们最后被救出来时，他们来到柴雷罕拉，讲述他们的经验，让那里的人民啧啧称奇。柴雷罕拉的人民大感惊奇，他们「想到直接由神而来的良善，想到祂以大能解救阿尔玛和他的弟兄脱离拉曼人的掌握与束缚……就提高声音感谢神。」3
直接由神而来的良善，会临到所有真心诚意、全心全意呼求祂的人；这会临到那些在真切的绝望中哭喊的人，或在援救看似遥不可及，痛苦似乎延长，甚至加剧的时刻来到。
这样的事就发生在一个年轻的先知身上；他在湿冷的地牢中，痛苦到几乎要死，最后呼喊：「神啊，您在哪里？……您的手要静止到几时？……是的，主啊，……到几时？」4主的答覆并未立即解救约瑟，但是祂立刻宣告平安。5
神也立即给予希望，他最终会获得解救。6不论何事、不论何地，在基督里并透过基督，希望总是在我们面前展露灿烂的微笑，7而且直接出现在我们面前。
此外，祂已应许：「我的慈爱必不离开你。」8
最重要的是，神的爱是立即直接的。我要和保罗同样见证，任何事情都无法让「我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的」。9即使我们的罪会让我们与祂的灵隔绝一段时间，但却无法持续和直接地，让我们与祂神圣的父爱隔绝。
上述是「祂就立刻祝福〔我〕们」10的一些方式和方法。现在，为了显明这些原则既符合现况又跟我们切身相关，我要跟各位分享两个人的经验，他们都能见证直接由神而来的良善。
艾蜜莉从青少年时期，就因为滥用药物而受苦。一时的尝试变成习惯，习惯最后越来越难改，成为綑绑她多年的习瘾，情况时好时坏。艾蜜莉小心翼翼地把自己的困难隐藏起来，在她成为人妻、人母之后更是如此。
她一开始所获得的解救，感觉根本不像是解救。前一刻，艾蜜莉只是接受一项例行的医疗检查，下一刻，她就被救护车载到住院治疗的院所。一想到自己要跟孩子、丈夫和家分开，她的心开始慌了。
那一晚，艾蜜莉独自留在又冷又暗的房间，蜷缩在床上哭泣。她逐渐失去理性思考的能力，以致最后焦虑、恐惧，以及房间里和她心中令人窒息的黑暗压垮了她，艾蜜莉真的以为那天晚上她会死掉，孤单地死掉。
在那绝望的情况下，艾蜜莉设法鼓起全身的力气，从床上翻下来，跪在地上。她不再像以前有时祈祷那样摆出姿势，她完全臣服于主，绝望地恳求：「亲爱的神，我需要您，请帮助我，我不想孤单一个人。请帮助我熬过这个晚上。」
就在那瞬间，耶稣伸出祂的手，抓住她快沉没的灵魂，就像祂对古代的彼得所做的那样。11一股奇妙的平静、勇气、安定和爱临到了艾蜜莉。那个房间不再冷冰冰，也不再孤单，自从14岁以来，这是她第一次知道一切都会安然无恙。当艾蜜莉「觉悟神的存在」12，她安然入睡。由此可知，「你们若悔改，不硬起心来，那伟大的救赎计划必立刻在你们身上生效」13。
艾蜜莉的痊愈和最终的解脱花了很长的时间，她接受治疗、训练和咨商好几个月，在那段期间神的良善支撑着她，有时甚至背着她走下去。神的良善继续与她同在，帮助她进入圣殿，与丈夫和孩子永远印证在一起。艾蜜莉就像柴雷罕拉的人民，现在，当她想到神直接的良善，以及神拯救她脱离束缚的大能时，都会感谢神。
现在再谈谈另一位勇敢信徒的故事。2013年12月27日，尚恩与莎拉·齐柯德突然出现在艾莉莎·舒罗德的门口阶梯，艾莉莎很高兴地接待这两位好友。尚恩是艾莉莎的主教，他把自己的手机递给艾莉莎，神情肃穆地对她说：「艾莉莎，我们爱你，你需要接这通电话。」
艾莉莎的丈夫马里欧在电话上。她的丈夫和他们的几个孩子在偏远的地区，进行一趟期待已久的雪上摩托车之旅，却发生严重的意外。马里欧伤势严重，他们10岁大的儿子迦勒不幸去世。当马里欧声泪俱下地述说迦勒的死讯，艾莉莎被很少有人能够理解的震惊和战栗压垮，她瘫坐在地。难以言喻的悲恸让她虚脱无力，艾莉莎动也不动，也无法说话。
齐柯德主教夫妇随即扶起她，搀扶她。他们哭成一团，悲痛万分好一阵子。后来，齐柯德主教提议给艾莉莎一个圣职祝福。
接下来发生的事，若是对耶稣基督的赎罪和直接由神而来的良善没有一些了解，是无法理解的。齐柯德主教将双手轻轻地放在艾莉莎的头上，用颤抖的声音开始说话。艾莉莎听到两件犹如神亲口对她说的事。首先，她听到自己的名字：艾莉莎·舒罗德，接着她听到主教运用全能之神的权柄。就在听到主教说出她的名字和神的能力那瞬间，艾莉莎充满了无法形容的平安、爱、安慰，甚至有些喜悦。这种感觉一直萦绕着她。
当然，马里欧、艾莉莎和他们的家庭，现在还是会想念迦勒，为他哀悼。这很困难！每次我跟她谈话，艾莉莎在谈到她是多么爱、多么思念她的小儿子时，就会泪水盈眶。她噙着泪水谈到，伟大的拯救者如何在她遭遇严峻考验的每个时刻支持着她，而且在她处于极度绝望的那段日子，从一开始就立即获得由祂而来的良善，现在也让她对「再过不多日子」就要来到的甜美团聚，持续怀抱着光明的希望。
我领悟到，人生的经验有时会产生困惑和纷扰，让人难以获得、察觉或留住临到艾蜜莉和艾莉莎的这种如释重负的感觉。我也曾经历过这样的时刻。我见证，在这些时刻，光是我们能存活下来，就已经温柔有力地显明直接由神而来的良善。要记得，古代的以色列因为「那曾〔日复一日〕保护他们的同一位神」14，最后才获得拯救。
我见证耶稣基督是伟大的拯救者，我奉祂的名应许各位，只要你真心诚意、全心全意归向祂，祂会拯救你脱离任何足以削弱、摧毁你的生活或喜乐的事。解救的过程可能比你想要的还要久，可能是一生或更久。所以，为了给你们安慰、勇气和希望，为了支持和强化你们直到那最终获救的日子，我要向你们介绍直接由神而来的良善，并为此作见证，奉耶稣基督的名，阿们。■