Izlazak na vidjelo Mormonove knjige
Povijesne činjenice i naročiti svjedoci za Mormonovu knjigu svjedoče da je njezin izlazak na vidjelo doista bilo čudesan.
Dok je jednom prilikom bio na sastanku sa starješinama Crkve, prorok je Joseph Smith izjavio: »Oduzmite Mormonovu knjigu i objave i gdje je naša religija? Nemamo je.«1 Moja draga braćo i sestre, nakon Prvog viđenja, čudesan izlazak Mormonove knjige na vidjelo drugi je temeljni ključni događaj u Obnovi evanđelja Isusa Krista koja se odvija u ovoj rasporedbi. Mormonova knjiga svjedoči o Božjoj ljubavi prema njegovoj djeci, Gospodinu Isusu Kristu i božanskoj pomirbenoj žrtvi te o njegovom krunskom službeništvu među Nefijcima ubrzo nakon njegovog Uskrsnuća.2 Ona također svjedoči da će ostatak doma Izraelova postati jedno kroz njegovo djelo posljednjih dana i da oni nisu zauvijek odbačeni.3
Dok proučavamo izlazak na vidjelo ove knjige Svetog pisma u ovim posljednjim danima, počinjemo shvaćati da je cijeli poduhvat bio čudesan – od kada je prorok Joseph primio zlatne ploče od svetog anđela do njezinog prijevoda »darom i moću Božjom«,4 njezinog očuvanja i objave Gospodinovom rukom.
Izlazak na vidjelo Mormonove knjige započelo je davno prije nego je Joseph Smith primio zlatne ploče iz ruku anđela Moronija. Drevni su proroci prorokovali o dolasku ove svete knjige u naše doba.5 Izaija ja govorio o zapečaćenoj knjizi, da će se ljudi, kada se ona pojavi, svađati oko Božje riječi. Ove će okolnosti pružiti kontekst u kojem će Bog moći izvršiti svoje djelo »čudno i prečudno«, uzrokujući »propast… mudraca njihovih, i [da se] pomrač[i]… umnost njegovih umnika« dok će se krotki »opet radovati u Jahvi, najbjedniji će klicat Svecu Izraelovu«.6 Ezekiel je govorio o drvu Judinom (Bibliji) i drvu Efrajimovom (Mormonovoj knjizi) koja će biti sjedinjena u jedno. I Ezekiel (u Starom zavjetu) i Lehi (u Mormonovoj knjizi) ukazuju na to da će drva »srast[i]… u jedno« kako bi opovrgla lažne nauke, uspostavila mir i dovela nas do spoznaje o savezima.7
Uvečer 21. rujna 1823., tri i pol godine nakon što je vidio Prvo viđenje, Josepha je tri puta posjetio anđeo Moroni, posljednji nefijski prorok iz drevne Amerike, kao rezultat Josephove iskrene molitve. Tijekom njegovih posjeta koji su trajali kroz noć, Moroni je rekao Josephu da je Bog imao čudesno djelo koje je Joseph trebao ostvariti – prijevod i objavljivanje svijetu riječi nadahnutih drevnih proroka američkog kontinenta.8 Narednog je dana Joseph otišao na mjesto, nedaleko od svoje kuće, na kojem je Moroni zakopao ploče pred kraj svojeg života, stoljećima ranije. Tamo je Joseph ponovno vidio Moronija koji ga je uputio da se pripremi primiti ploče u budućem trenutku.
Tijekom narednih je četiri godine, 22. rujna svake godine, Joseph primao dodatne upute od Moronija po pitanju spoznaje o tome kako bi se Gospodinovim kraljevstvom trebalo upravljati u posljednjim danima. Josephova je priprema također uključivala posjete Božjih anđela, time izvodeći na vidjelo veličanstvenost i slavu događaja koji će se odviti u ovoj rasporedbi.9
Njegovo je vjenčanje s Emmom Hale 1827. bilo dio te pripreme. Ona je odigrala važnu ulogu u pomaganju proroku tijekom njegovog života i službeništva. Zapravo, u rujnu 1827., Emma je otpratila Josepha do brda u kojem su ploče bile sakrivene te ga je čekala dok je anđeo Moroni predavao zapis u Josephove ruke. Joseph je primio obećanje da će ploče biti sačuvane ako će on posvetiti sva svoja nastojanja da ih očuva sigurnima dok ih ne bude trebao vratiti u Moronijeve ruke.10
Moji dragi suradnici u evanđelju, mnoga od današnjih otkrića iz drevnih vremena događaju se tijekom arheoloških iskapanja ili čak slučajno tijekom projekata izgradnje. Međutim, anđeo je usmjerio Josepha Smitha do ploča. Taj je ishod sam po sebi bio čudo.
Postupak prijevoda Mormonove knjige također je bio čudo. Ovaj sveti drevni zapis nije »preveden« na tradicionalan način na koji bi znanstvenici preveli drevne tekstove učenjem drevnog jezika. Postupak bismo trebali sagledati više kao »objavu« uz pomoć fizičkog oruđa koje je Gospodin pribavio, za razliku od »prijevoda« osobe sa znanjem jezika. Joseph Smith izjavio je da je kroz Božju moć »preveo… Mormonovu knjigu… s hijeroglifa, jer je znanje o njima bilo izgubljeno za svijet, a kroz taj [je] predivan događaj prošao sâm, kao neuki mladić, boreći se uz pomoć nove objave protiv svjetovne mudrosti i nagomilane neukosti osamnaest stoljeća.«11 Gospodinova pomoć u prijevodu ploča – ili objava, da tako kažem – također je očita kada se razmatra čudesno kratko vrijeme koje je Josephu Smithu bilo potrebno da ih prevede.12
Josephovi su pisari svjedočili o Božjoj moći koja se očitovala dok je radio na prijevodu Mormonove knjige. Oliver Cowdery jednom je rekao: »Ovo bijahu dani koji se nikad neće zaboraviti — sjediti uz zvuk glasa diktiranog nadahnućem s neba probudi najveću zahvalnost u ovim grudima! Dan za danom ja nastavljah, neometan, pisati iz usta njegovih, dok on prevođaše… ‘Mormonov[u] knjig[u]’«.13
Povijesni izvori otkrivaju da su Josephu Smithu pokušavali ukrasti ploče od trenutka kada ih je on zadobio 1827. Zabilježio je da »najveći napori bijahu poduzeti da m[u]… se oduzm[u]« ploče i da »svaki lukavi naum koji se mogao izmisliti koristio se u tu svrhu«.14 Naposljetku su Joseph i Emma bili prisiljeni odseliti se iz Manchestera, New York, u Harmony, Pennsylvania, kako bi pronašli sigurno mjesto na kojem će nastaviti s djelom prijevoda, daleko od rulje i pojedinaca koji su htjeli ukrasti ploče.15 Kao što jedan povjesničar navodi: »Time je završila prva teška faza Josephovog skrbništva nad pločama… Ipak, zapis je bio na sigurnom, a u svojim je nastojanjima da ih sačuva Joseph nesumnjivo puno naučio o putevima Boga i čovjeka što će mu dobro služiti u nadolazećem vremenu.«16
Dok je prevodio Mormonovu knjigu, Joseph je naučio da će Gospodin odabrati svjedoke koji će vidjeti ploče.17 To je dio onoga što je sam Gospodin uspostavio kada je rekao: »Da sve, oslanjajući se na izjave dvojice ili trojice svjedoka, bude vjerodostojno.«18 Oliver Cowdery, David Whitmer i Martin Harris, koji su bili neki od Josephovih prvih suradnika u uspostavljanju Božjega čudesnog djela u ovoj rasporedbi, bili su prvi svjedoci pozvani iznijeti naročito svjedočanstvo o Mormonovoj knjizi. Oni su posvjedočili da im je anđeo, koji je došao iz Gospodinove nazočnosti, pokazao drevni zapis i da su vidjeli znakove urezane na pločama. Također su posvjedočili da su čuli glas Božji s Neba kako izjavljuje da je drevni zapis bio preveden darom i moću Božjom. Tada im je bilo zapovjeđeno da posvjedoče o tome cijelom svijetu.19
Gospodin je čudesno pozvao još osmoricu svjedoka da osobno vide zlatne ploče i budu naročiti svjedoci svijetu o istinitosti i božanskom podrijetlu Mormonove knjige. Oni su posvjedočili da su vidjeli i pažljivo pregledali ploče i njezine urezane znakove. Čak i posred nesreća, progona, svih oblika poteškoća te čak i što su neki od njih kasnije posrnuli u svojoj vjeri, ovih jedanaest odabranih svjedoka Mormonove knjige nikada nije zanijekalo svoja svjedočanstva da su vidjeli ploče. Joseph Smith više nije bio sam sa spoznajom o Moronijevoj posjeti i zlatnim pločama.
Lucy Mack Smith zabilježila je da je njezin sin došao kući prevladan radošću nakon što su svjedocima bile pokazane ploče. Joseph je objasnio svojim roditeljima: »Osjećam da sam lišen tereta koji je bio gotovo previše težak da ga nosim; i to veseli moju dušu, da više nisam potpuno sam na svijetu.«20
Joseph Smith suočio se s velikom oprečnosti u tiskanju Mormonove knjige kako se njezin prijevod približavao kraju. Uspio je uvjeriti tiskara imenom Egbert B. Grandin iz Palmyre u New Yorku da je otisne tek nakon što je Martin Harris, u činu velike vjere i žrtve, založio svoju farmu kao jamstvo za troškove tiskanja. Djelomično zbog stalne oprečnosti nakon tiskanja Mormonove knjige, Martin Harris vjerno je prodao 151 jutro (0,87 km2) svoje farme kako bi otplatio troškove tiskanja. Kroz objavu danu po Josephu Smithu, Gospodin je uputio Martina Harrisa da ne žudi za svojim vlasništvom i da plati trošak tiskanja za knjigu koja sadrži »istinu i riječ Božju«.21 U ožujku 1830., prvih je 5000 primjeraka otisnuto, a do danas je otisnuto više od 180 milijuna primjeraka na više od stotinu jezika.
Povijesne činjenice i naročiti svjedoci za Mormonovu knjigu svjedoče da je njezin izlazak na vidjelo doista bilo čudesan. Ipak, moć ove knjige ne temelji se samo na njezinoj veličanstvenoj povijesti, već na snažnoj, neusporedivoj poruci koja je promijenila bezbrojne živote – uključujući moj!
Ja sam cijelu Mormonovu knjigu po prvi puta pročitao kada sam bio mladi polaznik vjeronauka. Po preporuci svojih učitelja, počeo sam je čitati od njezinih uvodnih stranica. Obećanje sadržano na prvim stranicama Mormonove knjige i dalje odjekuje u mojem umu: »Pomno razmisl[ite] u svoj[em] src[u]… i… upitaj[te] Boga [u vjeri]… u ime Kristovo, da li je knjiga istinita. Oni koji budu slijedili ovaj put… steći će svjedočanstvo o njenoj istinitosti i božanskom podrijetlu moću Duha Svetoga.«22
S tim obećanjem na umu, iskreno nastojeći spoznati više o njezinoj istinitosti, i u duhu molitve, proučio sam Mormonovu knjigu, malo po malo, dok sam dovršavao tjedne dodijeljene lekcije vjeronauka. Sjećam se, kao da je bilo jučer, kako je topli osjećaj postupno počeo bujati u mojoj duši i ispunjati moje srce, prosvjetljujući moje razumijevanje i postajući sve više očaravajući, kao što je to Alma opisao u svojem propovijedanju Božje riječi svojem narodu.23 Taj se osjećaj naposljetku okrenuo u spoznaju koja se ukorijenila u moje srce i postala temelj mojeg svjedočanstva o značajnim događajima i naučavanjima koji se nalaze u ovoj svetoj knjizi.
Kroz ova i druga dragocjena osobna iskustva Mormonova je knjiga doista postala zaglavni kamen koji podržava moju vjeru u Isusa Krista te moje svjedočanstvo o nauku njegovog evanđelja. Ona je postala jedan od stupova koji mi svjedoči o Kristovoj božanskoj pomirbenoj žrtvi. Tijekom mojeg je života postala štit protiv protivnikovog nastojanja da oslabi moju vjeru i ulije nevjeru u moje misli te mi ona daje hrabrost da smiono izjavim svijetu svoje svjedočanstvo o Spasitelju.
Moji dragi prijatelji, moje je svjedočanstvo o Mormonovoj knjizi došlo redak za retkom24 poput čuda mojem srcu. Do današnjeg dana ovo svjedočanstvo nastavlja rasti dok stalno istražujem, iskrenog srca, kako bih potpunije razumio Božju riječ kako je sadržana u ovoj izvanrednoj knjizi Svetog pisma.
Svi koji danas čujete moj glas, pozivam vas da budete dio čudesnog izlaska Mormonove knjige na vidjelo u vašem vlastitom životu. Obećavam vam da, dok dosljedno uz molitvu proučavate njezine riječi, možete imati udjela u njezinim obećanjima i bogatim blagoslovima u svojem životu. Još jednom potvrđujem obećanje koje odjekuje kroz njezine stranice, da ako »upitate Boga, Vječnoga Oca, u ime Kristovo, nije li to istinito; i budete li pitali iskrena srca, s pravom nakanom, imajući vjeru u Krista«, on će vam milosrdno »očitovati istinu o tome moću Duha Svetoga«.25 Uvjeravam vas da će vam on pružiti odgovor na vrlo osoban način kao što je to učinio za mene i mnoge druge diljem svijeta. Vaše će iskustvo biti jednako veličanstveno i sveto kao što su iskustva Josepha Smitha bila njemu, kao što su bila prvim svjedocima i svima koji su nastojali primiti osvjedočenje o integritetu i vjerodostojnosti ove svete knjige.
Iznosim vam svoje osvjedočenje da je Mormonova knjiga doista riječ Božja. Svjedočim da ovaj sveti zapis »iznosi nauke evanđelja, prikazuje naum spasenja i govori ljudima što moraju činiti kako bi stekli mir u ovom životu i vječno spasenje u budućem životu«.26 Svjedočim da je Mormonova knjiga Božje oruđe u ostvarivanju sabiranja Izraela u naše doba te u pomaganju ljudima da spoznaju njegovog Sina, Isusa Krista. Svjedočim da Bog živi i voli nas, a njegov Sin, Isus Krist, Spasitelj je svijeta, veliki zaglavni kamen naše vjeroispovijesti. Ovo kažem u sveto ime našeg Otkupitelja, Učitelja i Gospodina, i to Isusa Krista. Amen.