O mărturie vie despre Hristos cel Viu

Episcopul Gérald Caussé

episcopul care prezidează

Mesajul principal al Cărții lui Mormon este de a restaura adevărata cunoaștere privind rolul esențial al lui Isus Hristos în salvarea și exaltarea omenirii.

Într-o zi însorită de primăvară din anul 2017, casa deschisă a Templului Paris, Franța, era în curs de desfășurare când unul dintre ghizi a fost abordat de un bărbat cu o înfățișare tristă. El a spus că locuiește lângă templu și a recunoscut că s-a opus ferm construirii acestuia. El a spus că, într-o zi, când privea pe fereastra apartamentului său, a văzut o macara mare coborând din ceruri o statuie a lui Isus și așezând-o ușor pe terenul templului. Bărbatul a declarat că această experiență i-a schimbat complet sentimentele față de Biserica noastră. El și-a dat seama că Îl urmăm pe Isus Hristos și ne-a cerut iertare pentru răul pe care l-a provocat probabil în trecut.

Statuie așezată lângă Templul Paris, Franța.

Statuia Christus, care înfrumusețează Templul Paris și alte proprietăți ale Bisericii, este o mărturie a dragostei noastre față de Salvator. Statuia originală din marmură este opera artistului danez Bertel Thorvaldsen, care a sculptat-o în anul 1820 – în același an în care a avut loc Prima Viziune. Statuia este foarte diferită de majoritatea redărilor artistice din acea perioadă, care înfățișează, în mare parte, suferința lui Hristos pe cruce. Opera lui Thorvaldsen îl prezintă pe Hristos cel Viu, care a dobândit victoria asupra morții și, cu brațele deschise, îi invită pe toți să vină la El. Doar urmele cuielor din mâinile și picioarele Sale și rana din coasta Sa mărturisesc despre agonia de nedescris pe care a îndurat-o pentru a salva întreaga omenire.

Mâna Salvatorului așa cum este ilustrată de statuia Christus

Probabil că, unul dintre motivele pentru care nouă, membrilor Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă, ne place această statuie, este acela că ne amintește de descrierea din Cartea lui Mormon a apariției Salvatorului pe continentul american:

„Și iată, au văzut un Om pogorându-se din cer; și El era îmbrăcat într-o mantie albă; El a venit în jos și a stat în mijlocul lor…

Și s-a întâmplat că El Și-a întins mâna și a vorbit către popor, spunând:

Iată, Eu sunt Isus Hristos…

Eu am băut din cupa aceea amară pe care Tatăl Mi-a dat-o; și L-am slăvit pe Tatăl luând asupra Mea păcatele lumii”¹.

Apoi, a invitat fiecare bărbat, femeie și copil să meargă către El și să pună mâinile în coasta Sa și să simtă urmele cuielor în mâinile și picioarele Sale, dobândind astfel o mărturie personală că El este într-adevăr Mesia cel mult așteptat.²

Acest eveniment măreț este cel mai important din Cartea lui Mormon. Întreaga „veste bună” a Evangheliei este cuprinsă în această ilustrare a Salvatorului, având „brațele milosteniei”³ întinse cu tandrețe pentru a invita fiecare persoană să vină la El și să primească binecuvântările ispășirii Sale.

Mesajul principal al Cărții lui Mormon este de a restaura adevărata cunoaștere privind rolul esențial al lui Isus Hristos în salvarea și exaltarea omenirii. Această temă este prezentă de la pagina introductivă până la ultimele cuvinte ale ultimului capitol. De-a lungul a secole de apostazie și confuzie spirituală, însemnătatea profundă a ceea ce Hristos a înfăptuit în Ghetsimani și pe Golgota s-a pierdut sau a fost coruptă. Cât de emoționat trebuie să fi fost Joseph Smith când a tradus 1 Nefi și a descoperit această promisiune minunată: „Aceste cronici de pe urmă [Cartea lui Mormon]… vor confirma adevărul celor dintâi [Biblia]… și… vor face cunoscute lucrurile cele clare și prețioase care au fost luate de la ei; și vor face cunoscut tuturor neamurilor, limbilor și popoarelor că Mielul lui Dumnezeu este Fiul Tatălui cel Veșnic și Salvatorul lumii; și că toți oamenii trebuie să vină la El, altfel ei nu vor putea fi salvați”⁴.

Adevăruri clare și prețioase despre ispășirea Salvatorului se găsesc în toată Cartea lui Mormon. Pe măsură ce voi enumera câteva dintre aceste adevăruri, vă invit să cugetați asupra modului în care v-au schimbat sau v-ar putea schimba viața.

Ispășirea lui Isus Hristos este un dar oferit gratuit tuturor celor care au trăit, care trăiesc în prezent și care vor trăi pe pământ.⁵
Pe lângă faptul că a purtat povara păcatelor noastre, Hristos a luat asupra Sa durerile, infirmitățile, suferințele, bolile și toate necazurile inerente condiției muritoare a omului. Nu există suferință, durere sau tristețe pe care El nu a suferit-o pentru noi.⁶
Sacrificiul ispășitor al Salvatorului ne permite să biruim consecințele negative ale căderii lui Adam, inclusiv moartea fizică. Datorită lui Hristos, toți copiii lui Dumnezeu născuți pe acest pământ, indiferent de neprihănirea lor, vor avea parte de reunirea spiritului și a trupului lor prin puterea învierii⁷ și se vor întoarce la El pentru a fi „judecați după faptele lor”⁸.
În schimb, primirea tuturor binecuvântărilor ispășirii Salvatorului este condiționată de sârguința noastră⁹ privind trăirea potrivit „[doctrinei] lui Hristos”¹⁰. În visul său, Lehi a văzut „[cărarea] strâmtă și îngustă” ¹¹ care duce la pomul vieții. Fructul său, care reprezintă iubirea lui Dumnezeu, exprimată prin binecuvântările minunate ale ispășirii lui Hristos, „este cel mai prețios și cel mai dorit… și este cel mai mare dintre toate darurile de la Dumnezeu”¹². Pentru a avea parte de acest fruct, trebuie să dăm dovadă de credință în Isus Hristos, să ne pocăim „[ascultând] de cuvântul lui Dumnezeu” ¹³, să primim rânduieli esențiale și să ținem legăminte sacre până la sfârșitul vieții noastre¹⁴.
Prin ispășirea Sa, Isus Hristos nu ne spală doar de păcate, ci oferă putere care întărește, prin care ucenicii Săi să poată „[înlătura] omul firesc”¹⁵, să progreseze „rând după rând”¹⁶ și să devină sfinți¹⁷ pentru ca, într-o zi, să devină ființe perfecte după imaginea lui Hristos¹⁸, pregătiți să trăiască din nou în prezența lui Dumnezeu¹⁹ și să moștenească toate binecuvântările împărăției cerului²⁰.

Un alt adevăr care ne aduce alinare, cuprins în Cartea lui Mormon, este că, deși ispășirea Domnului este infinită și universală, aceasta este un dar remarcabil, personal și intim, potrivit fiecăruia dintre noi.²¹ La fel cum Isus i-a invitat pe fiecare dintre ucenicii nefiți să simtă rănile Sale, El a murit pentru fiecare dintre noi, individual, ca și cum dumneavoastră sau eu am fi singura persoană de pe pământ. El ne oferă o invitație personală de a veni la El și de a avea parte de binecuvântările minunate ale ispășirii Sale.²²

Natura personală a ispășirii lui Hristos devine și mai reală când ne gândim la exemplele remarcabile de bărbați și femei din Cartea lui Mormon. Printre aceștia se numără Enos, Alma, Zeezrom, regele Lamoni și soția sa și oamenii regelui Beniamin. Relatările despre convertirea lor și mărturiile lor vibrante oferă o mărturie vie despre modul în care inima noastră poate fi schimbată iar viața noastră poate fi transformată prin bunătatea și mila infinită a Domnului.²³

Profetul Alma a adresat poporului său această întrebare arzătoare: „Dacă voi ați simțit o schimbare în inima voastră și dacă ați simțit dorința să cântați cântecul iubirii mântuitoare, vreau să vă întreb, puteți să simțiți astfel acum?”²⁴. Această întrebare este vitală astăzi, deoarece, în calitate de ucenici ai Domnului, puterea Sa mântuitoare trebuie să ne însoțească, să ne motiveze și să ne schimbe în fiecare zi.

Întrebarea lui Alma ar putea fi, de asemenea, reformulată astfel: Când a fost ultima dată când ați simțit influența dulce a ispășirii Salvatorului în viața dumneavoastră? Acest lucru se întâmplă atunci când simțiți o bucurie „[minunată] și dulce”²⁵, care vă cuprinde și depune mărturie în sufletul dumneavoastră că păcatele vă sunt iertate; sau când încercările dureroase devin brusc mai ușor de suportat; ori când inima vă este înmuiată și puteți să vă exprimați iertarea față de cineva care v-a rănit. Sau poate fi de fiecare dată când observați că v-a crescut capacitatea de a iubi pe alții și de a le sluji, că procesul de sfințire vă face o persoană diferită, modelată după exemplul Salvatorului.²⁶

Depun mărturie că toate aceste experiențe sunt adevărate și sunt dovezi că viața poate fi schimbată prin credința în Isus Hristos și ispășirea Sa. Cartea lui Mormon clarifică și extinde cunoștințele noastre despre acest dar divin. În timp ce studiați această carte, veți auzi glasul Hristosului cel Viu care vă invită să veniți la El. Vă promit că, dacă acceptați această invitație și vă modelați viața după exemplul Său, veți avea parte de influența Sa mântuitoare în viața dumneavoastră. Prin puterea Duhului Sfânt, Salvatorul vă va transforma zi după zi, „până în miezul zilei”²⁷, când, după cum El a declarat: „[Veți] vedea fața Mea și [veți] ști că Eu sunt”²⁸. În numele lui Isus Hristos, amin.