O temelie bună pentru timpurile viitoare
În anii viitori, putem permite ca îmbunătățirile aduse Templului Salt Lake să ne motiveze și să ne inspire.
Istoria Templului Salt Lake
Să călătorim în timp pentru a fi în după-amiaza călduroasă a zilei de 24 iulie 1847, în jurul orei 14:00. După o călătorie foarte grea de 111 zile, cu 148 de membri ai Bisericii care au format primul grup care a mers spre vest, Brigham Young, atunci președintele Cvorumului celor Doisprezece Apostoli, bolnav și slăbit din cauza febrei pătate a Munților Stâncoși, a intrat în valea Salt Lake.
Două zile mai târziu, în timp ce se recupera după boala sa, Brigham Young i-a dus pe mai mulți membri ai Cvorumului celor Doisprezece Apostoli și pe alții într-o călătorie de explorare. William Clayton a consemnat: „La aproximativ 1,2 kilometri la nord de tabără, am ajuns pe un frumos platou de pământ, neted, ce continua în pantă lină spre vest”1.
În timp ce grupul cerceta locul, Brigham Young s-a oprit brusc, și-a înfipt bastonul în pământ și a exclamat: „Aici va fi Templul Dumnezeului nostru!”. Unul dintre însoțitorii săi era vârstnicul Wilford Woodruff, care a spus că această declarație „l-a pătruns ca fulgerul” și el a înfipt o ramură în gaura făcută de bastonul președintelui Young. Aproximativ 16 hectare au fost alese pentru templu și s-a hotărât ca orașul să formeze „un pătrat perfect pe direcțiile nord – sud, est – vest”, templul fiind punctul central.2
În cadrul Conferinței Generale din luna aprilie a anului 1851, membrii Bisericii au votat în unanimitate susținerea unei moțiuni de a se construi un templu „numelui Domnului”3. Doi ani mai târziu, în data de 14 februarie 1853, terenul a fost dedicat de Heber C. Kimball în cadrul unei ceremonii publice la care au participat mai multe mii de sfinți și s-au făcut primele săpături pentru fundația Templului Salt Lake. Câteva luni mai târziu, în data de 6 aprilie, pietrele masive din capul unghiului templului au fost așezate și dedicate în cadrul unor ceremonii elaborate care au inclus o gardă de onoare și fanfară și o procesiune condusă de conducătorii Bisericii, de la vechiul tabernacol la locul templului, unde au fost rostite, la fiecare dintre cele patru pietre, cuvântări și rugăciuni.4
La ceremonia prilejuită de primele săpături, președintele Young a relatat că avusese o viziune când călcase prima oară pe pământ în timp ce explorau valea, spunând: „Am știut [atunci], la fel de bine cum știu acum, că acesta era locul pe care să ridicăm un templu – era înaintea mea”5.
Zece ani mai târziu, Brigham Young a împărtășit următoarea cunoștință profetică în cadrul Conferinței Generale din luna octombrie a anului 1863: „Doresc să văd templul construit într-un mod în care să reziste de-a lungul mileniului. Acesta nu este singurul templu pe care îl vom construi; vor fi sute construite și dedicate Domnului. Acest templu va fi cunoscut drept primul templu construit în munți de sfinții din zilele din urmă… Doresc ca templul… să fie un monument mândru al credinței, perseverenței și hărniciei sfinților lui Dumnezeu în munți”6.
Recapitulând această istorie scurtă, sunt uimit de darul de văzător al lui Brigham Young – în primul rând, asigurarea sa că, în măsura posibilităților, folosind metodele de construcție din acel moment și loc, Templul Salt Lake avea să fie construit într-un mod care să reziste de-a lungul mileniului și, în al doilea rând, profeția sa despre creșterea numărului de temple în întreaga lume în viitor, anume să fie chiar sute.
Renovarea Templului Salt Lake
Asemenea lui Brigham Young, profetul nostru de astăzi veghează cu multă atenție asupra Templului Salt Lake și asupra tuturor celorlalte temple. De-a lungul anilor, Prima Președinție s-a consultat, din când în când, cu Episcopatul care prezidează pentru a se asigura că fundația Templului Salt Lake este rezistentă. Când am slujit în Episcopatul care prezidează, la cererea Primei Președinții, am făcut o verificare generală a dotărilor și structurii Templului Salt Lake, inclusiv o evaluare a celor mai recente progrese privind proiectarea seismică și tehnicile de construcție.
Iată câteva fragmente ale verificării oferite Primei Președinții atunci: „La proiectarea și construirea Templului Salt Lake, au fost folosite cele mai bune metode inginerești, cei mai pricepuți lucrători, cele mai bune materiale de construcții, cea mai bună mobilă și alte resurse disponibile în acea perioadă. De la dedicarea sa în anul 1893, templul a stat neclintit și a slujit ca far de credință [și] speranță și ca o lumină pentru oameni. S-a avut multă grijă ca templul să fie folosit, curățat și menținut în condiții bune. Exteriorul din granit și grinzile și stâlpii de susținere din interior sunt în condiții bune. Studiile recente arată că pământul de pe locul ales de Brigham Young pentru templu este foarte fertil și are calități excelente care nu provoacă deteriorarea structurii clădirii”7.
În raport, se concluziona că erau necesare reparații și îmbunătățiri uzuale pentru a renova și moderniza templul, inclusiv împrejurimile, sistemul învechit de servicii și zona pentru botezuri. Totuși, s-a recomandat și luarea în considerare a unei reabilitări seismice separate, mai cuprinzătoare, de la fundația templului până în vârf.
Fundația templului
După cum vă amintiți, președintele Brigham Young însuși a fost implicat în mare parte în construirea fundației inițiale a templului, care a slujit templului foarte bine de la finalizarea lui în urmă cu 127 de ani. Noul pachet propus privind reabilitarea seismică a templului implică folosirea unei tehnici de izolare a bazei, care nici nu se cunoștea în momentul construirii acestuia. Aceasta este considerată cea mai avansată tehnică inginerească pentru protecția împotriva seismelor.
Această tehnică, dezvoltată recent, începe chiar de la fundația templului, oferind o structură de apărare robustă împotriva deteriorărilor provocate de seisme. În esență, întărește structura templului pentru ca acesta să fie neclintit, chiar dacă în jurul său are loc un eveniment seismic.
Renovarea templului folosindu-se această tehnică a fost anunțată de Prima Președinție anul trecut. Sub îndrumarea Episcopatului care prezidează, construcția a început în urmă cu câteva luni, în luna ianuarie a anului 2020. Se estimează că va fi finalizată în aproximativ patru ani.
Asigurarea temeliei dumneavoastră personale
Când mă gândesc la următorii patru ani ai existenței acestui minunat, nobil, slăvit și impresionant Templu Salt Lake, îmi imaginez că este mai mult un timp de înnoire, decât un timp de închidere! Într-un mod asemănător, ne putem întreba: „Cum ar putea această înnoire prelungită a Templului Salt Lake să ne inspire să trecem prin propria înnoire, reabilitare, renaștere, revitalizare sau restaurare spirituală?”.
O introspecție ne poate revela că și noi și familiile noastre am putea beneficia dacă ne-am face niște lucrări de întreținere și renovare, chiar o reabilitare seismică! Putem începe un asemenea proces întrebându-ne:
„Cum arată temelia mea?
Din ce sunt formate aceste pietre din capul unghiului mari, stabile, puternice, care fac parte din temelia mea, pe care este clădită mărturia mea?
Care sunt elementele temeliei vieții mele spirituale și emoționale care ne vor permite, mie și familiei mele, să rămânem neclintiți și fermi, inclusiv să rezistăm evenimentelor seismice tumultoase care vor avea cu siguranță loc în viața noastră?”.
Aceste evenimente, similare cutremurelor, sunt, deseori, greu de preconizat și au diferite nivele de intensitate – lupta cu întrebările și îndoiala, înfruntarea suferinței și adversității, depășirea jignirilor personale din partea unor conducători ai Bisericii, membrilor, doctrinei sau regulilor. Cea mai bună apărare împotriva acestora o reprezintă temelia noastră spirituală.
Care ar putea fi pietrele spirituale din capul unghiului în viața noastră și a familiei noastre? Acestea pot fi principii simple, clare și prețioase ale vieții trăite potrivit Evangheliei – rugăciunea în familie, studiul din scripturi, inclusiv Cartea lui Mormon, frecventarea templului și învățarea Evangheliei prin intermediul programului Vino și urmează-Mă și al serilor în cămin. Alte resurse utile pentru întărirea temeliei dumneavoastră spirituale pot fi Articolele de credință, proclamația despre familie și „Hristos Cel Viu”.
Pentru mine, principiile incluse în întrebările discutate ca parte a primirii recomandării pentru templu slujesc drept bază puternică a unei temelii spirituale – în special primele patru întrebări. Eu le consider pietre din capul unghiului spirituale.
Suntem, desigur, familiarizați cu aceste întrebări pentru că președintele Russell M. Nelson ni le-a citit, pe rând, în cadrul ultimei conferințe generale.
-
Aveți credință în Dumnezeu Tatăl Veșnic; în Fiul Său, Isus Hristos; și în Duhul Sfânt și aveți o mărturie despre Ei?
-
Aveți o mărturie despre ispășirea lui Isus Hristos și despre rolul Său de Salvator și Mântuitor al dumneavoastră?
-
Aveți o mărturie despre restaurarea Evangheliei lui Isus Hristos?
-
Îl susțineți pe președintele Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă ca profet, văzător și revelator și ca singurul om de pe pământ autorizat să exercite toate cheile preoției?8
Înțelegeți cum puteți considera aceste întrebări drept elemente valoroase ale temeliei dumneavoastră personale care să vă ajute s-o clădiți și s-o întăriți? Pavel i-a învățat pe efeseni despre o biserică „[zidită] pe temelia apostolilor și prorocilor, piatra din capul unghiului fiind Isus Hristos. În El toată clădirea, bine închegată, crește ca să fie un Templu sfânt în Domnul”9.
Una din cele mai mari bucurii ale vieții mele este să cunosc și să fiu inspirat de membri ai Bisericii din întreaga lume, care sunt exemple vii de credință în Isus Hristos și Evanghelia Sa. Ei au temelii personale puternice, care le permit să facă față evenimentelor seismice cu o înțelegere fermă, în pofida suferinței și durerii.
Pentru a ilustra aceasta la un nivel mai personal, menționez că am vorbit recent la înmormântarea unei tinere soții și mame frumoase, energice (și prietenă a familiei noastre). Ea era o jucătoare de fotbal de primă ligă foarte combativă când l-a întâlnit și s-a căsătorit cu soțul ei care era student la stomatologie. Au fost binecuvântați cu o fiică frumoasă, precoce. Ea s-a luptat cu mult curaj cu diferite tipuri de cancer timp de șase ani plini de încercări. În pofida stresului constant emoțional și fizic prin care a trecut, ea a avut încredere în Tatăl ei Ceresc iubitor și a fost citată deseori de cei care o urmăreau pe rețelele de socializare pentru faimoasa sa zicală: „Îl găsim pe Dumnezeu în detalii”.
În una dintre postările sale de pe rețelele de socializare, a scris că cineva a întrebat: „Cum de încă mai ai credință cu toată supărarea din jurul tău?”. Ea a răspuns ferm spunând: „Deoarece credința mă face să merg mai departe în aceste perioade întunecate. A avea credință nu înseamnă că nu se va întâmpla nimic rău. A avea credință îmi permite să cred că va fi din nou lumină. Și acea lumină va lumina și mai puternic pentru că am pășit prin întuneric. Deși am avut parte de mult întuneric de-a lungul anilor, am avut parte de mult mai multă lumină. Am văzut miracole. Am simțit îngeri. Am știut că Tatăl meu Ceresc avea grijă de mine. Nu aș fi avut nicio astfel de experiență dacă viața ar fi fost ușoară. Viitorul în această viață poate părea necunoscut, dar credința mea nu este. Dacă aleg să nu am credință, atunci aleg să merg doar în întuneric. Pentru că, fără credință, rămâne doar întuneric”10.
Mărturia ei de neclintit despre credința în Domnul Isus Hristos – din cuvintele și faptele ei – a fost o inspirație pentru alții. Deși trupul ei era slab, ea i-a înălțat spiritual pe alții pentru a fi mai puternici.
Mă gândesc la nenumărați alți membri ai Bisericii asemenea acestei surori, luptători ca ea, care pășesc în fiecare zi în credință, străduindu-se să fie ucenici adevărați și neînfricați ai Salvatorului nostru, Isus Hristos. Ei învață despre Hristos. Ei predică despre Hristos. Ei se străduiesc să urmeze exemplul Său. Fie că au experiențe mai ușoare sau mai grele, temelia lor spirituală este puternică și statornică.
Aceștia sunt sufletele devotate care înțeleg însemnătatea profundă a versurilor: „Ce trainic cuvânt Dumnezeu a zidit” și „Cei care la Domnul, vă adăpostiți”11. Sunt foarte recunoscător să pășesc printre cei care au pregătită o temelie spirituală demnă de numele de sfinți și care sunt suficient de puternici și siguri să îndure multele dificultăți din viață.
Nu cred că putem să supraevaluăm importanța unei asemenea temelii trainice în viața noastră personală. Chiar și la o vârstă fragedă, copiii noștri de la Societatea Primară sunt învățați pe măsură ce cântă tocmai despre acest adevăr:
Înțeleptu-a zidit casa pe stâncă,
Și ploaia a tot șiroit…
Șuvoaiele au venit, dar acea casă
De pe stâncă nu s-a prăbușit.12
Scripturile întăresc această doctrină de bază. Salvatorul i-a învățat pe oamenii de pe meleagurile americane:
„Și dacă veți face întotdeauna aceste lucruri, atunci binecuvântați sunteți voi, căci sunteți zidiți pe stânca Mea.
Dar aceia dintre voi care vor face mai mult sau mai puțin decât acestea, ei nu sunt zidiți pe stânca mea, ci sunt zidiți pe o temelie de nisip; iar atunci când ploaia cade și potopurile vin și vânturile bat și-i lovesc pe ei, atunci ei vor cădea”13.
Conducătorii Bisericii speră, cu sinceritate, că renovările majore ale Templului Salt Lake vor contribui la împlinirea dorinței lui Brigham Young de a vedea „templul construit într-un mod în care să reziste de-a lungul mileniului”. În anii viitori, fie ca noi să permitem ca aceste îmbunătățiri aduse Templului Salt Lake să ne motiveze și să ne inspire, ca persoane și ca familii – metaforic vorbind – să fim clădiți „într-un mod în care să [rezistăm] de-a lungul mileniului”.
Vom face aceasta când vom îndeplini sarcina dată de apostolul Pavel de a „[strânge] pentru vremea viitoare drept comoară o bună temelie pentru ca să [apucăm] adevărata viață”14. Mă rog cu ardoare ca temelia noastră spirituală să fie sigură și neclintită, ca mărturia noastră despre ispășirea lui Isus Hristos și rolul Său în calitate de Salvator și Mântuitor al nostru să devină pentru noi principala noastră piatră din capul unghiului, despre care depun mărturie în numele Său, chiar Isus Hristos, amin.