Wypełnienie proroctwa
Proroctw wypełnionych poprzez Przywrócenie pełni ewangelii Jezusa Chrystusa jest wiele.
Moi drodzy bracia i siostry, jestem zaszczycony, że mogę przemawiać na tej historycznej konferencji upamiętniającej Pierwszą Wizję Józefa Smitha, w której ujrzał Boga Ojca i Jego Syna, Jezusa Chrystusa, i która niewątpliwie, miała miejsce w Świętym Gaju. Wizja ta stanowi wspaniały początek Przywrócenia ewangelii i wszystkiego, co się wydarzyło potem — od ujawnienia Księgi Mormona po powrót upoważnienia kapłańskiego i kluczy, organizację prawdziwego Kościoła Pana, budowę świątyń Boga i powołanie proroków i apostołów, którzy przewodzą temu dziełu w tych dniach ostatnich.
Według boskiego zamysłu pradawni prorocy Boga, będąc pod wpływem Ducha Świętego, prorokowali o Przywróceniu oraz o tym, jaka będzie ostatnia dyspensacja pełni czasów, w której żyjemy. To dzieło „rozpalało dusze” pierwszych widzących1, którzy od pokoleń przepowiadali, mieli sny, wizje i prorokowali o przyszłości królestwa Boga na ziemi, co Izajasz określił mianem cudownego i zadziwiającego dzieła2.
Proroctw wypełnionych poprzez Przywrócenie pełni ewangelii Jezusa Chrystusa — łącznie z założeniem Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich — jest wiele. Dzisiaj jednak powiem tylko o kilku moich ulubionych. Byłem o nich nauczany przez moich drogich nauczycieli w Organizacji Podstawowej oraz na kolanach mojej anielskiej matki.
Daniel odparł lwy dzięki wierze w Pana Jezusa Chrystusa oraz wstawiennictwu Bożych aniołów posługujących i był jednym z tych, którzy ujrzeli w wizji nasze czasy. Interpretując sen babilońskiego króla Nebukadnesara, Daniel prorokował, że Kościół Pana powstanie w dniach ostatnich jako mały kamień „od góry [oderwany] […] bez udziału rąk”3. „Bez udziału rąk” oznacza, że poprzez boskie działanie Kościół Pana rozrośnie się, aż wypełni całą ziemię i „na wieki nie będzie [zniszczony]”4.
To, że członkowie Kościoła z całego świata oglądają i słuchają dzisiaj tej konferencji, jest przemożnym świadectwem tego, że słowa Daniela wypełniają się.
Oddany Apostoł Piotr pisał o „[czasach] odnowienia wszechrzeczy […] od wieków”5. Apostoł Paweł przekazał, że w pełni czasów Bóg zgromadzi „w Chrystusie [łącząc] w jedną całość wszystko”6, „a kamieniem węgielnym jest sam Chrystus Jezus”7. Silnie poczułem moc tych proroctw, kiedy uczestniczyłem w uroczystości poświęcenia Świątyni Rzym we Włoszech. Wszyscy prorocy i apostołowie byli tam, aby złożyć świadectwo o Jezusie Chrystusie, Odkupicielu świata podobnie, jak czynili to Piotr i Paweł. Kościół to żywy przykład tego przywrócenia, moi bracia i siostry, a nasi członkowie są świadkami spełnienia tych boskich proroctw z dawnych czasów.
Józef z Egiptu prorokował, że w ostatnich dniach „Pan, mój Bóg, powoła ‘widzącego’, i będzie on wybranym ‘widzącym’ dla mojego potomstwa”8. „Gdyż będzie dokonywał […] dzieła [Pana]”9. Józef Smith, prorok Przywrócenia, był tym widzącym.
Jan Objawiciel prorokował o aniele Wszechmocnego, który połączy ważne elementy Przywrócenia, mówiąc: „I widziałem innego anioła, lecącego przez środek nieba, który miał ewangelię wieczną, aby ją zwiastować mieszkańcom ziemi i wszystkim narodom, i plemionom, i językom, i ludom”10. Tym aniołem był Moroni. Widział nasze czasy, co zostało zapisane w Księdze Mormona. Wielokrotnie ukazał się Józefowi Smithowi i przygotował go do posługi, jak i do przetłumaczenia Księgi Mormona: Jeszcze jednego świadectwa o Jezusie Chrystusie.
Inni prorocy również przepowiadali nasze czasy. Malachiasz mówił o Eliaszu: „I zwróci serca ojców ku synom, a serca synów ku ich ojcom”11. Eliasz przyszedł, w wyniku czego mamy obecnie 168 świątyń rozsianych po ziemi. Każda świątynia służy godnym członkom Kościoła, którzy zawierają święte przymierza i otrzymują najświętsze obrzędy dla siebie i w zastępstwie za swoich zmarłych przodków. Ta święta praca opisana przez Malachiasza „zajmuje centralne miejsce w planie Stworzyciela [dotyczącym] wiecznego przeznaczenia Jego dzieci”12.
Żyjemy w czasach, o których prorokowano; jesteśmy ludźmi, na których nałożono obowiązek zainicjowania wydarzeń prowadzących do Drugiego Przyjścia Jezusa Chrystusa; mamy gromadzić dzieci Boga, które usłyszą i przyjmą prawdy, przymierza i obietnice wiecznej ewangelii. Prezydent Nelson określił to mianem „najwspanialszego wyzwania tej najwspanialszej sprawy i najwspanialszego dzieła, dziejących się dziś na ziemi”13. O tym cudzie składam świadectwo.
W lutym tego roku otrzymałem zadanie od Prezydenta Russella M. Nelsona, by poświęcić Świątynię Durban w Republice Południowej Afryki. Dzień ten zapamiętam na całe życie. Byłem razem z członkami, którzy poznali ewangelię, o czym dawno temu prorokował Jeremiasz: „Po jednym z każdego miasta i po dwóch z każdego rodu”14. Doktryna Jezusa Chrystusa jednoczy nas wszystkich — na całym świecie — jako synów i córki Boga, jako braci i siostry w ewangelii. Niezależnie od wyglądu czy ubioru, jesteśmy jednym ludem z Ojcem w Niebie, którego plan od samego początku był i jest dla Jego rodziny, która ma być zjednoczona poprzez zawieranie i dotrzymywanie świętych przymierzy świątynnych.
W 1834 roku Prorok Józef Smith ogłosił małemu zgromadzeniu posiadaczy kapłaństwa w budynku szkoły w Kirtland w stanie Ohio następujące proroctwo: „Widzicie dzisiaj zaledwie garstkę posiadaczy Kapłaństwa, ale ten Kościół wypełni Północną i Południową Amerykę — wypełni świat”15.
W ostatnich latach podróżowałem po świecie, spotykając członków Kościoła. Moi bracia z Kworum Dwunastu Apostołów mieli podobne zadania. Któż jednak może dorównać kroku naszemu drogiemu prorokowi, Prezydentowi Nelsonowi, który przez pierwsze dwa lata służby jako Prezydent Kościoła spotkał się ze świętymi w 32 krajach i terytoriach USA16, by świadczyć o żyjącym Chrystusie.
Pamiętam, kiedy w młodości otrzymałem powołanie na misję. Chciałem służyć w Niemczech, podobnie jak mój ojciec, brat i szwagier. Nie czekając, aż wszyscy wrócą do domu, pobiegłem do skrzynki i otworzyłem moje powołanie. Przeczytałem, że zostałem powołany do Misji Wschodnich Stanów z siedzibą w mieście Nowy Jork. Byłem rozczarowany, więc wszedłem do domu i otworzyłem pisma święte, szukając pocieszenia. W Naukach i Przymierzach przeczytałem: „Oto mam wielu ludzi na tym miejscu, w okolicach dookoła; i otworzą się ważne wrota w okolicach w tym kraju wschodnim”17. Proroctwo udzielone Prorokowi Józefowi Smithowi w 1833 roku było dla mnie objawieniem. Wiedziałem wówczas, że zostałem powołany dokładnie do tej misji, w której Pan chciał, abym służył. Nauczałem o Przywróceniu i o jego spektakularnych początkach, kiedy to nasz Ojciec w Niebie przemówił do Józefa Smitha tymi słowy: „Oto Mój Umiłowany Syn. Słuchaj Go!”18.
Wielkie znaczenie dla całego Kościoła ma proroctwo Izajasza, które wypowiedział 700 lat przed narodzinami Jezusa Chrystusa: „I stanie się w dniach ostatecznych, że góra ze świątynią Pana będzie stać mocno jako najwyższa z gór […], a tłumnie będą do niej zdążać wszystkie narody”19.
Próbuję sobie dzisiaj wyobrazić miliony naszych członków i sympatyków, którzy przez telewizję, internet lub w inny sposób oglądają tę konferencję. Siedzimy, jakbyśmy byli razem na „[najwyższej] z gór”20. To Brigham Young wypowiedział prorocze słowa: „To jest właściwe miejsce”21. Święci, wśród których byli też moi przodkowie, pracowali, by ustanowić Syjon w Górach Skalistych, czyniąc to „zgodnie z wolą i upodobaniem tego, który rozkazuje narodom ziemi”22.
Stoję dzisiaj na świętej ziemi, która przyciąga miliony odwiedzających. W 2002 roku Salt Lake City było gospodarzem Zimowych Igrzysk Olimpijskich. Chór Tabernakulum śpiewał na inauguracji, a Kościół oferował koncerty i występy dla gości i uczestników z wielu, wielu narodów. Na zawsze zapadł mi w pamięć widok świątyni w tle wieczornych wiadomości nadawanych na cały świat.
Od wielu lat prezydenci Stanów Zjednoczonych, królowie, sędziowie, premierzy, ambasadorowie i inni urzędnicy z wielu krajów odwiedzili Salt Lake City i spotkali się z naszymi przywódcami. Prezydent Nelson gościł przywódców z Krajowego Stowarzyszenia na Rzecz Popierania Ludności Kolorowej, organizacji w Stanach Zjednoczonych, która propaguje równe prawa bez dyskryminacji ze względu na rasę. Pamiętam, jak stałem ramię w ramię z tymi przyjaciółmi i przywódcami, kiedy Prezydent Nelson dołączył do nich, gdy apelowali o „osiągnięcie większej dozy kultury i harmonii na gruncie rasowym”23.
Wiele innych osobistości odwiedziło Plac Świątynny i spotkało się na naradach z przywódcami Kościoła. Na przykład, w minionym roku, odbyła się tu 68. Konferencja Społeczeństwa Obywatelskiego Narodów Zjednoczonych. Po raz pierwszy to ogólnoświatowe zgromadzenie odbyło się poza Nowym Jorkiem. Spotykaliśmy się z Wietnamskim Komitetem ds. Wyznań Religijnych i ambasadorami Kuby, Filipin, Argentyny, Rumunii, Sudanu, Kataru i Arabii Saudyjskiej. Gościliśmy również generalnego sekretarza Światowej Ligi Muzułmańskiej.
To, co opisuję, stanowi wypełnienie proroctwa Izajasza, że w dniach ostatnich narody będą zdążać na „[górę] ze świątynią Pana”24. Wspaniałą Świątynię Salt Lake spowija majestat i chwała, i na to świat zwraca uwagę.
To nie krajobraz przyciąga ludzi, chociaż robi duże wrażenie, ale kwintesencja nieskalanej religii ukazywanej poprzez ducha, wzrost, dobroć i hojność Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich oraz jego członków, także poprzez naszą miłość na wzór Bożej miłości, nasze oddanie szlachetniejszej sprawie, którą Józef Smith określił jako „sprawę Chrystusa”25.
Nie wiemy, kiedy Zbawiciel powróci, ale wiemy, że musimy przygotować się w sercu i umyśle, być godni, by Go przyjąć i dostąpić zaszczytu, jakim jest bycie częścią wszystkiego, o czym od dawien dawna prorokowano.
Świadczę, że Prezydent Russell M. Nelson jest prorokiem Pana na ziemi, a u jego boku są Apostołowie powołani przez Boga, którym udzielono poparcia jako prorokom, widzącym i objawicielom. I moi drodzy bracia i siostry, Przywrócenie wciąż trwa.
Na zakończenie przytoczę proroctwo Józefa Smitha — słowa, o których świadczę, że są prawdziwe: „Żadna nieuświęcona ręka nie powstrzyma postępu tego dzieła; prześladowania mogą narastać, motłoch knuć, armie zbierać się, kalumnie oczerniać, lecz prawda Boga będzie iść naprzód odważnie, szlachetnie i samoistnie, aż wypełni każdy kontynent, zagości w każdym klimacie, ogarnie wszystkie kraje i zabrzmi w każdym uchu, aż wypełnią się cele Boga i Wielki Jehowa powie, że praca została wykonana”26. Świadczę też, że te proroctwa wciąż się wypełniają.
Obiecuję, że gdy będziecie postępować zgodnie z natchnionymi radami naszego drogiego proroka, Prezydenta Russella M. Nelsona, jego doradców, Apostołów i innych przywódców Kościoła, i będziecie baczyć na słowa pradawnych proroków, którzy przepowiadali nasze dni, wasze serca i dusze przepełni duch i dzieło Przywrócenia. Obiecuję wam, że dostrzeżecie rękę Boga w waszym życiu, usłyszcie Jego podszepty i poczujecie Jego miłość. W imię Jezusa Chrystusa, z wdzięcznością za Przywrócenie Jego ewangelii i za Jego Kościół, w dowód Jego niezrównanej miłości, amen.