그리스도에 대하여 이야기하며
세상이 예수 그리스도에 대해 덜 이야기할 때, 우리가 그분에 대해 더 많이 이야기합시다.
사랑하는 친구이자 믿음의 동료인 여러분께 제 사랑을 전합니다. 지난 몇 달 동안 전 세계적인 대유행병으로 우리 삶이 혼란에 빠지고 소중한 가족과 친구들을 잃는 비극 가운데서도 신앙과 용기를 보여 주신 여러분에게 경의를 표합니다.
이 불확실한 시기에 저는 예수께서 그리스도이심을 제가 분명하고도 확실하게 알고 있다는 사실에 특별한 감사를 느꼈습니다. 여러분도 그러한 감사를 느끼십니까? 우리는 저마다 나름의 어려움이 있지만, 늘 우리 앞에는 “내가 곧 길이요 진리요 생명이”라고 겸손하게 선언하신 그분이 계십니다.1 우리는 서로에게서 물리적으로 거리를 두어야 하는 시기에 살고 있지만, 그렇다고 해서 “내게로 오라”라고 사랑스럽게 우리를 부르시는 그분과 영적으로 거리를 두어야 할 필요는 없습니다.2
예수 그리스도께서는 맑은 밤하늘의 북극성처럼 우리의 길을 밝혀 주십니다. 그분은 초라한 마구간에서 태어나셨습니다. 그분은 온전한 삶을 사셨습니다. 그분은 병자를 고치시고 죽은 자를 일으키셨으며, 소외된 사람들의 친구셨습니다. 그분은 우리에게 선을 행하고, 순종하며, 서로 사랑하라고 가르치셨습니다. 그분은 십자가에 못 박히시고 사흘 뒤에 장엄하게 일어나시어, 우리와 우리가 사랑하는 이들이 필멸의 죽음 이후에도 살 수 있게 하셨습니다. 그분은 비할 데 없는 자비와 은혜로 우리의 죄와 고통을 친히 짊어지셨으며, 이로써 우리가 회개할 때 용서를, 삶의 폭풍이 일 때 평안을 가져다주셨습니다. 우리는 그분을 사랑합니다. 우리는 그분을 경배합니다. 우리는 그분을 따릅니다. 그분은 우리 영혼의 닻이십니다.
흥미롭게도, 우리 내면의 이러한 영적 확신이 점점 더 커지고 있는 반면, 세상에는 예수 그리스도에 대해 거의 알지 못하는 이들이 많으며, 그분의 이름이 선포된 지 수 세기가 지났음에도 그분을 믿는 신앙이 약해지고 있는 지역도 있습니다. 유럽의 용감한 성도들은 수십 년에 걸쳐 자국에서 믿음이 쇠퇴하는 모습을 지켜보았습니다.3 안타깝게도 이곳 미국에서도 신앙이 퇴보하고 있습니다. 최근 연구에 따르면, 지난 10년 동안 미국에서 예수 그리스도의 신성에 대한 믿음을 저버린 이들이 3천만 명에 이른다고 합니다.4 또 다른 연구에 따르면, 전 세계적으로 볼 때 앞으로 수십 년 안에 기독교를 떠날 사람의 수가 기독교를 받아들일 사람의 두 배 이상 될 것이라고 합니다.5
물론 우리는 각 개인의 선택할 권리를 존중합니다. 하지만, 하나님 아버지께서는 분명하게 “이는 내 사랑하는 아들이니 … 그의 말을 들으라”라고 말씀하셨습니다.6 저는 모든 무릎이 꿇을 것이며 모든 혀가 예수가 그리스도이심을 고백하는 날이 오리라는 것을 간증드립니다.7
우리는 변화하는 세상에 어떻게 대응해야 할까요? 자신의 믿음을 방치하는 사람들이 있는가 하면, 진리를 찾는 사람들도 있습니다. 우리는 구주의 이름을 받들고 있습니다. 거기에 우리는 무엇을 더 해야 할까요?
러셀 엠 넬슨 회장의 준비
그 답의 일부는, 러셀 엠 넬슨 회장님이 교회 회장으로 부름받기 전 여러 달 동안 주님께서 그분을 어떻게 가르치셨는지를 기억함으로써 알 수 있을 것입니다. 넬슨 회장님은 교회 회장으로 부름받기 일 년 전에 하신 말씀에서 주제별 안내서(Topical Guide, 번역되지 않은 자료)에 나오는 예수 그리스도에 대한 참조 성구 2,200개를 더 깊이 공부하도록 권유하셨습니다.8
그로부터 3개월 후에 열린 4월 연차 대회에서 회장님은 수십 년 동안 헌신적인 제자의 길을 걸었는데도, 이렇게 예수 그리스도에 대해 깊이 공부한 것이 자신에게 엄청난 영향을 미쳤다고 말씀하셨습니다. 웬디 넬슨 자매님이 그 영향에 대해 물으셨습니다. 회장님은 “나는 전과는 다른 사람이 되었다오.”라고 답하셨습니다. 그분이 다른 사람이 되었다니요? 92세의 연세에 다른 사람이 되셨다니요? 넬슨 회장님은 이렇게 설명하셨습니다.
“우리가 시간을 투자하여 구주와 그분께서 치르신 속죄의 희생에 관해 공부하다 보면, … [우리는] 그분에게 [나아가게 됩니다.] …
… 우리의 초점이 구주와 그분의 복음에 고정[됩니다].”9
구주께서는 “무슨 생각을 하든지 나를 바라보라.”라고 말씀하셨습니다.10
할 일과 근심거리와 해 볼 만한 여러 시도와 노력으로 가득한 세상에서 우리는 우리 마음과 정신과 생각을 우리의 희망이자 구원이신 그분에게 집중합니다.
구주에 대한 새로운 공부가 넬슨 회장님이 준비하시는 데 도움이 되었다면, 그것은 우리가 준비하는 데도 도움이 되지 않겠습니까?
넬슨 회장님은 교회의 이름을 강조하면서 이렇게 가르치셨습니다. “우리가 … 예수 그리스도의 속죄의 권능, 즉 우리를 정결하게 하고 치유하며 강화하고 영화롭게 해 주어 궁극적으로 우리를 승영에 이르게 하는 그 권능을 얻으려 한다면, 우리는 그분을 그 권능의 근원으로 분명히 인정하고 받아들여야 합니다.”11 넬슨 회장님은 우리에게 교회의 정확한 명칭을 일관되게 사용하는 것이 사소한 일로 보일지라도, 이는 전혀 사소한 일이 아니며 세상의 미래에 큰 영향을 미칠 것이라고 가르치셨습니다.
여러분의 준비에 따른 약속
약속드리건대, 여러분이 넬슨 회장님이 하셨던 것처럼 준비할 때, 여러분도 다른 사람이 될 것입니다. 여러분은 구주에 대해 더 많이 생각하게 되고, 그분에 대해 더 자주 그리고 덜 주저하며 말하게 될 것입니다. 여러분이 그분을 훨씬 더 깊이 알고 사랑하게 될 때, 여러분의 자녀나 사랑하는 친구에 대해 말할 때처럼 그분에 대해 더 자연스럽게 말하게 될 것이며, 우리의 말을 듣는 이들은 우리 말을 묵살하거나 우리와 논쟁하고 싶은 마음보다는 우리의 말을 기꺼이 경청하고 배우려고 할 것입니다
여러분과 저 모두 예수 그리스도에 대해 이야기하지만, 어쩌면 우리는 조금 더 잘 할 수 있습니다. 세상이 그분에 대해 덜 이야기한다면, 누가 그분에 대해 더 이야기해야 하겠습니까? 바로 우리입니다! 다른 헌신적인 기독교인들과 함께 말입니다!
가정에서 그리스도에 대하여 이야기함
우리의 가정에 구주의 그림이 있습니까? 우리는 자녀들에게 예수님의 비유에 관해 자주 이야기합니까? “예수님 이야기는 신앙이 사그라지는 자녀의 마음에 불꽃을 일으킬 강한 바람[과 같습니다].”12 자녀들이 여러분에게 질문을 할 때, 의식적으로 구주의 가르침을 가르쳐 보십시오. 예를 들어, 자녀가 “아빠, 우리는 왜 기도해요?”라고 묻는다면, 여러분은 이렇게 답할 수 있습니다. “정말 좋은 질문이구나. 예수님이 기도하신 것이 기억나니? 예수님이 왜 기도하셨는지 그리고 어떻게 기도하셨는지 이야기해 보자꾸나.”
“우리는 그리스도에 대하여 이야기하며 그리스도 안에서 기뻐[합니다.] … 이는 우리의 자손들이 그들의 죄 사함을 위하여 무슨 근원을 바라보아야 할지 알게 하려 함”입니다.13
교회에서 그리스도에 대하여 이야기함
이 성구에는 우리가 “그리스도에 대하여 가르치며”라는 말도 나옵니다.14 우리가 예배를 드릴 때, 구주 예수 그리스도와 그분의 속죄 희생의 은사에 초점을 맞추도록 합시다. 물론 우리 삶의 경험이나 다른 이들에게서 들은 이야기를 나눌 수 없다는 말은 아닙니다. 우리 대화의 주제가 가족이든 봉사든, 성전이든, 또는 최근의 선교 사업이든, 우리가 예배 모임에서 행하는 모든 것은 주 예수 그리스도를 가리켜야 한다는 것입니다.
30년 전, 댈린 에이치 옥스 회장님은 한 남성에게서 받은 편지에 대해 이야기하신 적이 있습니다. 그 편지는 “[성찬식] 모임에 참석하여 열일곱 명의 간증을 들었지만, 그 누구도 구주에 대해 언급하는 이가 없었”다는 내용이었습니다.15 옥스 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다. “아마 이 이야기는 과장이 된 것인지도 모르겠습니다[만] 우리 모두를 일깨워 줄 내용이기에 인용합니다.”16 그런 다음, 옥스 회장님은 우리에게 말씀과 반 토론에서 예수 그리스도에 대해 더 많이 이야기하라고 권유하셨습니다. 저는 교회 모임에서 우리가 점점 더 그리스도께 초점을 맞추어 가는 모습을 보았습니다. 계속해서 의식적으로 이런 긍정적인 노력을 기울입시다.
다른 사람들과 그리스도에 대하여 이야기함
주변 사람들과 좀 더 열린 마음으로 더욱더 기꺼이 그리스도에 대해 이야기합시다. 넬슨 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다. “예수 그리스도의 진정한 제자는 눈에 띄거나 목소리를 높이거나 세상 사람들과 구별되는 것을 두려워하지 않습니다.”17
때로 우리는 다른 사람과의 대화가 그 사람이 교회에 나오거나 선교사들과 만나는 결과로 이어져야 한다고 생각합니다. 그들이 받아들이고자 할때 주님께 그들을 인도하시도록 맡기고, 우리는 우리의 믿음에 대해 솔직하면서도 사려 깊은 태도로 그저 그분의 음성이 되어야 하는 책임에 대해 더 생각합시다. 디이터 에프 우흐트도르프 장로님은 누군가가 우리에게 우리의 주말에 대해 물으면, 초등회 어린이들이 부른 “주 예수를 닮으려고”라는 아름다운 노래를 들었던 것에 대해 기쁘게 이야기하라고 가르치셨습니다.18 그리스도를 믿는 우리의 신앙에 대해 친절하게 간증합시다. 만약 누군가가 우리에게 그들의 개인적인 문제를 털어놓는다면, 우리는 이렇게 말할 수 있습니다. “제가 예수 그리스도를 믿는다는 것 아시죠. 당신에게 도움이 될 만한 예수님의 말씀이 떠올랐어요.”
그리스도에 대한 여러분의 믿음을 소셜 미디어에서 더 많이 나누십시오. 대부분은 여러분의 신앙을 존중하겠지만, 구주에 대해 말하는 여러분을 무시하는 사람이 있다면, 구주의 다음 약속에서 용기를 얻으십시오. “[사람들이] 나로 말미암아 너희를 욕 … 할 때에는 너희에게 복이 있나니 … 하늘에서 너희의 상이 큼이라.”19 우리에게는 팔로워에게서 “좋아요”를 받는 것보다 그분을 따르는 자가 되는 것이 더 중요합니다. 베드로는 “너희 속에 있는 소망에 관[하여] … 대답할 것을 항상 준비하”라고 조언했습니다.20 그리스도에 대하여 이야기합시다.
몰몬경은 예수 그리스도를 강력하게 증거합니다. 사실상 몰몬경의 모든 페이지가 구주와 그분의 신성한 사명에 대해 증거합니다.21 그분의 속죄와 은혜에 관한 지식이 그 책의 페이지를 가득 채우고 있습니다. 몰몬경은 신약전서의 동반자로서 구주께서 왜 우리를 구하러 오셨는지, 그리고 우리가 어떻게 그분께 더 깊이 나아갈 수 있는지를 더 잘 이해하도록 도와줍니다.
때로는 기독교인들 중에 우리의 믿음과 동기에 대해 잘 모르는 이들도 있습니다. 우리 모두가 사랑하는 예수 그리스도와 신약전서에 대한 공통된 믿음 안에서 그들과 함께 진심으로 기뻐합시다. 앞으로 예수 그리스도를 믿는 사람들은 서로의 우정과 지지가 필요할 것입니다.22
세상이 예수 그리스도에 대해 덜 이야기할 때, 우리가 그분에 대해 더 많이 이야기합시다. 그분의 제자로서 우리의 참된 모습이 드러날 때, 우리 주변의 많은 이들이 들을 준비가 될 것입니다. 우리가 그분에게서 받은 빛을 나눌 때, 그분의 빛과 그분의 특별한 구원의 권능이 기꺼이 마음을 열고자 하는 사람들을 밝게 비출 것입니다. 예수님은 “나는 빛으로 세상에 왔나니”라고 말씀하셨습니다.23
그리스도에 대하여 이야기하고자 하는 우리의 소망을 키움
저는 그리스도의 재림을 마음에 그려 볼 때면 그리스도에 대하여 이야기하고자 하는 열망이 그 어느 때보다 더욱 커집니다. 그분이 언제 오실지는 모르지만, 그분의 재림은 숨이 멎는 듯한 사건일 것입니다! 그분은 하늘 구름을 타고 위엄과 영광 속에 그분의 거룩한 천사들과 더불어 오실 것입니다. 단지 몇몇 천사들만이 아니라, 그분의 모든 거룩한 천사들과 함께 오실 것입니다. 이들은 밸런타인 카드에서 볼 법한, 라파엘이 그린 앵두빛 볼의 천사가 아닙니다. 이들은 오랜 세월에 걸쳐 천사로서, 사자의 입을 봉하고,24 감옥 문을 열고,25 오랫동안 기다려 온 그분의 탄생을 알리고,26 겟세마네에서 그분을 위로하고,27 그분의 승천에 대하여 그분의 제자들을 안심시키고,28 영광스러운 복음의 회복을 열기 위해29 보내진 이들입니다.
우리가 휘장 이편에 있든 저편에 있든 끌어 올려져 그분을 영접하는 광경이 상상이 되십니까?30 이것이 주님께서 의로운 자들에게 하신 약속입니다. 그 놀라운 경험은 우리의 영혼에 영원히 각인될 것입니다.
구주를 사랑하고 그분의 신성을 선포하고자 하는 우리의 소망을 고양해 주시는, 사랑하는 선지자 러셀 엠 넬슨 회장님께 얼마나 감사한지 모릅니다. 저는 넬슨 회장님께 주님의 손길이 임하며 그분이 계시의 은사를 통해 인도받고 있음을 목격했습니다. 넬슨 회장님, 우리는 회장님의 권고를 열망합니다.
전 세계에 계신 사랑하는 친구 여러분, 우리 그분의 영광스러운 다음 약속을 기억하며 그리스도에 대해 이야기합시다. “누구든지 사람 앞에서 나를 시인하면 [내가] 하늘에 계신 내 아버지 앞에서 그를 시인[하리라.]”31 저는 그분이 하나님의 아들이심을 간증합니다. 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.