모든 나라와 족속과 방언
우리는 우리만의 방법으로 주님의 예언과 약속이 성취되는 일, 즉 복음이 세상에 축복이 되게 하는 일의 일익을 담당할 수 있습니다.
사랑하는 형제 자매 여러분, 최근 저는 코로나19 안전 수칙을 따르며 한 성전 인봉을 집행했습니다. 신부와 신랑은 모두 충실한 귀환 선교사였으며, 그들의 부모님과 모든 형제자매가 함께했습니다. 쉬운 일은 아니었습니다. 신부는 열 명의 자녀 중 아홉째였는데, 아홉 명의 형제자매들은 나이 순대로 앉아 있었습니다. 물론 사회적 거리 두기를 준수하면서 말입니다.
이 가족은 그들이 살아온 모든 곳에서 좋은 이웃이 되려 노력했습니다. 그렇지만 그들이 살았던 곳 중 유독 한 곳에서 환영받지 못했는데, 신부의 어머니가 말하길 그 이유는 자기 가족이 예수 그리스도 후기 성도 교회의 회원이기 때문이었다고 했습니다.
이 가족은 학교에서 친구를 사귀고 지역 사회에 기여하고 받아들여지기 위해 할 수 있는 모든 것을 다했으나 소용이 없었습니다. 그들은 사람들의 마음이 부드러워지기를 기도하고 또 기도했습니다.
어느 날 밤, 이 가족은 그들의 기도가 전혀 예상치 못한 방법으로 응답받았다고 느끼게 되었습니다. 그들의 집이 화재로 전소되었던 것입니다. 그런데 흥미로운 일이 일어났습니다. 화재가 이웃들의 마음을 부드럽게 해 주었던 것입니다.
이웃들과 현지의 학교는 모든 것을 잃어버린 그 가족에게 필요한 옷, 신발, 그리고 다른 생필품을 모아 전달해 주었습니다. 친절은 이해로 이어졌습니다. 가족은 그들의 기도가 그러한 방법으로 응답되기를 바랐거나 예상했던 것은 아니었지만, 진심 어린 기도에 대해 받은 예상치 못한 응답과 힘든 경험을 통해 그들이 배운 교훈에 감사를 드렸습니다.
진정 충실한 마음과 볼 수 있는 눈을 가진 이들에게는 삶의 어려움 가운데 주님의 친절하신 자비의 손길이 나타납니다. 어려움과 희생 속에서도 충실하다면 하늘의 축복이 주어집니다. 이 필멸의 삶에서는 무언가를 잃거나 한동안 무언가를 기다려야 하는 때가 있습니다. 그렇지만 결국 우리는 가장 중요한 것을 찾게 될 것입니다. 1 그것이 바로 그분의 약속입니다. 2
2020년에 발표된 200주년 선언문은 “하나님께서 세상의 모든 나라에 있는 그분의 자녀들을 사랑하신다”는 포괄적이고도 심오한 약속으로 그 서문을 시작합니다. 3 하나님께서는 모든 민족과 족속과 방언과 백성에 속한 우리 각자에게 약속하시고, 4 성약하시며, 나아와 당신의 풍족한 기쁨과 선하심을 취하도록 권유하십니다.
만인에 대한 하나님의 사랑은 경전 곳곳에서 확인할 수 있습니다. 5 그 사랑은 아브라함의 성약, 흩어진 당신의 자녀를 모으는 일, 6 그리고 행복의 계획 모두를 망라합니다.
신앙의 권속에는 외인도 나그네도 없고, 7 부하거나 가난한 자도 없으며, 8 무시당하거나 남겨진 “다른 이들”도 없습니다. “성도들과 동일한 시민”으로서 9 우리는 안에서 밖으로, 그리고 한 번에 한 사람, 한 가족, 그리고 한 이웃에게 영향을 미치며 이 세상을 더 나은 곳으로 변화시키도록 권유받았습니다.
이러한 일은 우리가 복음에 따라 생활하고 그것을 나눌 때 일어납니다. 이 경륜의 시대의 초기에 선지자 조셉은 하늘 아버지께서는 모든 곳에 사는 모든 이들이 하나님의 사랑을 발견하고, 그들을 성장시키고 변화시키는 하나님의 권능을 경험하기 바라신다는 놀라운 예언을 했습니다.
그 예언은 바로 이곳, 뉴욕주 팔마이라에 위치한 스미스 가족의 통나무집에서 했습니다. 10
스미스 가족의 집은 원래의 토대 위에 재건되어 1998년에 완공되었습니다. 2층에 있는 이 침실은 가로 5.5m 세로 9m 높이 3m로, 1823년 9월 21일 저녁 모로나이가 하나님의 영광스러운 사자로서 어린 조셉을 방문했던 바로 그 물리적 공간입니다. 11
여러분은 선지자 조셉이 그에 관해 이야기한 것을 기억하실 것입니다.
“[모로나이는] … 하나님께서 내게 시키실 일이 있다는 것을 전하였으며, 나의 이름이 모든 나라와 족속과 방언 가운데 좋게도 전하여지고 나쁘게도 전하여[지리라고] … 말하였다.
[모로나이]는 … 책이 묻혀 있다고 전하면서, 그 책에는 … 영원한 복음의 충만함이 … 실려 있다고 하였다.” 12
여기서 잠시 말씀드릴 것이 있습니다. 우리는 영원하신 아버지 하나님과 그의 아들 예수 그리스도를 예배하며, 선지자 조셉이나 다른 여하한 필멸의 남성이나 여성을 숭배하지는 않습니다.
그렇지만 하나님께서 당신의 종에게 주신 예언이 어떻게 성취되었는지 생각해 보십시오. 13 어떤 것은 조금 이르게, 또 어떤 것은 조금 더 나중에 성취되었으나, 그 모두가 성취되었습니다. 14 주님의 예언의 영에 귀 기울일 때, 우리는 우리만의 방법으로 그분의 예언과 약속이 성취되는 일, 즉 복음이 세상에 축복이 되게 하는 일의 일익을 담당할 수 있습니다.
1823년에 조셉은 이제 막 독립한 국가의 알려지지 않은 마을에 사는 이름 없는 17세 소년이었습니다. 그 소년이 하나님의 사업에서 도구가 되고, 온 세상에 알려질 거룩한 경전을 하나님의 은사와 능력으로 번역한 것이 정말 사실이 아니었다면, 이런 내용이 사실이라고 그가 주장할 생각이나 할 수 있었겠습니까?
그러나 그것은 진실이었기에 여러분과 저는 그 예언이 성취되고 있음을 증거하며, 또한 우리는 그 예언이 성취되도록 도울 것을 권유받았습니다.
형제 자매 여러분, 전 세계에서 이 2020년 10월 연차 대회에 참여하고 있는 우리 각자는 예언에서 언급된 나라와 족속과 방언의 백성들입니다.
오늘날 예수 그리스도 후기 성도 교회의 회원들은 196개의 국가와 영토에 거주하고 있으며, 그중 90개의 국가에 3,466개의 교회 스테이크가 있습니다. 15 우리는 지리적으로도 널리 퍼져 있으며, 굳건한 입지를 보이고 있습니다.
1823년 당시에 도대체 누가 2020년이 되면 미국, 멕시코, 브라질, 총 세 개의 국가에 각각 백만 명이 넘는 교회 회원이 있을 것이라고 상상할 수 있었겠습니까?
또는 십만 명 이상의 교회 회원이 있는 국가가 북미에 3개, 중남미에 14개, 유럽에 1개, 아시아에 4개, 아프리카에 1개, 총 23개국이 될 것이라 누가 상상할 수 있었겠습니까? 16
러셀 엠 넬슨 회장님은 몰몬경을 “놀라운 기적”이라고 지칭하셨습니다. 17 몰몬경의 증인들은 “모든 나라와 족속과 방언과 백성에게 알게 하노니”라고 증언했습니다. 18 오늘날 연차 대회는 100개의 언어로 이용할 수 있습니다. 넬슨 회장님께서는 지금까지 138개의 국가에서 예수 그리스도와 그분의 회복된 복음에 대해 증거하셨으며, 그 숫자는 계속해서 증가할 것입니다.
1830년 초판 5,000부로 시작되었던 몰몬경은 이제 112개의 언어로 책의 전체 또는 일부가 출판되어 약 1억 9천 2백만 부가 인쇄되었습니다. 또한, 번역된 몰몬경은 디지털로도 널리 이용되고 있습니다. 현재 몰몬경은 전 세계에서 각각 5천만 명 이상이 사용하는 23개의 언어 중 거의 모든 언어로 번역되었으며, 총 약 41억 명의 모국어로 번역되었습니다. 19
우리 각자가 참여하도록 권유받은 작고 단순한 방편으로 큰 일이 이루어집니다.
예를 들면 인구수가 2,200명인 유타주 먼로에서의 스테이크 대회에서 저는 선교사로 봉사한 분들이 얼마나 있으신지 물었습니다. 그러자 거의 모든 사람이 손을 들었습니다. 최근 몇 년 동안 그 스테이크에서는 564명의 선교사가 미국의 모든 50개 주에서, 그리고 남극 대륙을 제외한 모든 대륙의 53개국에서 봉사했습니다.
남극 대륙에 관해 언급하자면, “땅끝”이라 불리는 아르헨티나의 남부 극단에 위치한 우수아이아에서도 우리 선교사들이 예수 그리스도의 회복된 복음을 나누고 있는 것을 보며, 저는 예언이 성취되고 있음을 목도했습니다. 20
『성도들』 21 도서 네 권의 표지를 합친 벽화는 어느 곳에서든 충실하게 복음에 따라 생활하는 성도들이 얻는 열매의 장엄하고도 세계적인 모습을 보여 주고 있습니다. 우리 교회의 역사는 회원 각자의 살아 있는 간증과 복음을 따라 걷는 그들의 여정에 닻을 내리고 있으며, 그러한 회원 중에는 모로나이가 몰몬경의 판을 보여 주었던 충실한 자매인 메리 휘트머도 포함되어 있습니다. 22
2021년 1월부터 새롭게 출간되는 세 종류의 세계적인 교회 잡지 『친구들』, 『청소년의 힘을 위하여』, 『리아호나』는 모든 이들에게 우리의 세계적인 신앙 공동체로 와서 함께하며, 경험과 간증을 나누도록 권유합니다. 23
형제 자매 여러분, 우리가 하나님 아버지와 예수 그리스도를 믿는 신앙을 키우고, 회복된 복음의 진리에 따라 생활하고 거룩한 성약을 맺고,계속되는 회복에 관해 공부하고, 상고하고, 이를 나눈다면, 우리는 예언을 성취하는 일에 참여하는 것입니다.
또한 어느 곳에서든 삶을 축복하는 복음의 방식으로 우리 자신과 세상을 변화시키고 있는 것입니다.
아프리카의 한 자매님은 이렇게 말했습니다. “제 남편은 신권 봉사를 통해 인내심이 커지고 더 친절해졌습니다. 그리고 저는 더 나은 아내이자 어머니가 되고 있습니다.”
지금은 중미에서 존경받는 국제적 경영 컨설턴트가 된 한 형제님은 자신이 하나님의 회복된 복음을 발견하기 전까지는 삶의 목표 없이 노숙자로 생활했었다고 말했습니다. 이제 형제님과 형제님의 가족은 정체성과 목적과 힘을 찾았습니다.
남미에 사는 한 어린 소년은 가족이 짓고 있는 집의 창문을 사는 데 도움이 되기 위해 닭을 키우며 계란을 팝니다. 그는 십일조를 먼저 냅니다. 그는 문자 그대로 하늘의 창이 열리는 것을 보게 될 것입니다.
미국 서남부의 마을, 포코너스에 사는 한 아메리카 원주민 가족은 복음을 믿는 신앙과 자립의 상징으로서 사막에서 꽃을 피우는 아름다운 장미 덤불을 키우고 있습니다.
동남아시아의 쓰라린 내전에서 살아남은 한 형제님은 삶의 의미를 잃은 채 절망했습니다. 그는 꿈속에서 예전 학교 친구가 성찬기를 들고 구원 의식과 예수 그리스도의 속죄에 대해 간증하는 것을 본 후 희망을 되찾았습니다.
하나님 아버지께서는 우리가 어디에 있든 그분의 사랑을 느끼고, 교육과 고귀한 일, 자립으로 인해 가능한 봉사, 그분의 회복된 교회에서 찾을 수 있는 선과 행복의 방식을 통해 배우고 성장하도록 권유하십니다.
우리가 종종 겪게 되는 가장 어둡고 외롭고 불확실한 순간에서조차 하나님께 간구함으로써 그분을 신뢰하게 되면, 우리가 자신을 알고 사랑하는 것보다 그분께서 우리를 더 잘 알고 더 많이 사랑하신다는 것을 알게 됩니다.
이것이 바로 우리의 가정과 사회 내에서 지속되는 정의와 평등, 공정성과 평안을 이룩하기 위해 하나님의 도움이 필요한 이유입니다. 우리의 가장 진실하며 깊고 참된 삶의 이야기, 장소, 그리고 소속감은 하나님의 구속하시는 사랑을 느끼고, 그분의 아들의 속죄를 통해 은혜와 기적을 구하며, 거룩한 성약으로 지속되는 관계를 구축할 때 얻을 수 있습니다.
오늘날의 복잡하고 시끄럽고 오염된 세상에는 종교적 선함과 지혜가 필요합니다. 사람의 영혼에 생기를 되찾아 주고, 영감을 주며, 교화할 수 있는 방법 외에 달리 어떤 것이 있겠습니까? 24
아이티에 나무를 심는 일은 사람들이 함께 모여 선을 행하는 수백 가지의 예시 중에 하나에 불과합니다. 교회는 1,800명의 교회 회원들이 사는 아이티의 한 지역 사회에 나무를 기증하고, 25,000그루에 달하는 나무를 심기 위해 사람들을 모았습니다. 25 여러 해에 걸쳐 진행되는 이 숲 재건 사업으로 이미 12만 1천 그루가 넘는 나무를 심었으며, 수천수만 그루의 나무를 더 심을 예정입니다.
모두가 힘을 합쳐 심은 이 나무들은 그늘을 제공하고, 토양을 보존하며, 미래의 홍수를 방지해 줄 것입니다. 또한 동네를 아름답게 하고, 지역 사회를 구축하며, 사람들을 먹이며, 영혼을 채워 줄 것입니다. 누가 이 나무들에서 과일을 수확할 것인지 아이티 사람들에게 묻는다면 그들은 “배고픈 사람이라면 누구든지 할 수 있습니다”라고 대답할 것입니다.
전 세계의 인구 중 80% 정도가 종교를 가지고 있습니다. 26 종교 단체들은 자연재해 후 즉각적인 필요 사항에 발 빠르게 대응하며, 그와 마찬가지로 식료품, 피난처, 교육, 문맹에 대한 장기적인 필요 사항에도 도움을 제공합니다. 전 세계적으로 우리의 회원 및 친구들과 교회는 지역 사회를 도와 난민들을 지원하고, 물, 위생용품, 장애인을 위한 이동 수단, 안과 진료 등을 제공하는 일을 돕고 있습니다. 이 모든 것은 한 번에 한 사람, 한 마을, 한 나무씩 일어납니다. 27 모든 곳에서 우리는 좋은 부모이자 좋은 시민이 되어, 후기 성도 자선회를 통해서 기여하는 것을 포함해 지역 사회와 이웃에 기여합니다. 28
하나님께서는 우리에게 도덕적 선택의지를 주셨으며 도덕적 책임 역시 주셨습니다. 주님께서는 이렇게 선언하셨습니다. “나 주 하나님이 너희를 자유롭게 하나니, 그러므로 너희는 진정 자유로우[니라.]” 29 “포로된 자에게 자유”를 선포하시며 30 주님께서는 당신의 속죄와 복음의 길을 통해서라면 현세적이며 영적인 사슬을 끊을 수 있다고 약속하셨습니다. 31 자비롭게도, 구속을 통해 오는 이 자유는 필멸의 생을 마친 이들에게도 적용됩니다.
몇 년 전, 중미에 사는 한 사제는 자신이 후기 성도의 “죽은 자를 위한 침례”에 관해 공부하고 있다고 제게 말했습니다. 그는 이렇게 말했습니다. “하나님께서 모든 사람에게 그들이 언제 어디서 살았든에 상관없이 침례를 받을 기회를 주시며, 어린아이들은 ‘그리스도 안에서’ 살아 있기에 예외가 된다는 것이 확실히 공정하게 느껴졌습니다.” 32 그는 또한 이렇게 말했습니다. “사도 바울은 죽은 자들이 침례와 부활을 기다리는 것에 관해 언급했습니다.” 33 성전 대리 의식은 모든 나라와 족속과 방언에 그 누구도 “죽음[과 지옥과 무덤]의 종”이 될 필요가 없음을 약속합니다. 34
우리가 하나님을 찾을 때, 종종 예상치 못한 기도의 응답은 우리를 길거리에서 공동체 안으로 데려와 주며, 우리의 영혼에서 어둠을 내어쫓고, 그분의 성약이 지닌 선함과 변함없는 사랑 안에서 영적인 피난처와 소속감을 찾도록 인도합니다.
위대한 일은 종종 작은 것에서 시작합니다. 그러나 하나님의 기적은 매일같이 일어납니다. 예수 그리스도의 이름으로 불리는 회복된 교회에서 찾을 수 있는 고귀한 성신의 은사, 예수 그리스도의 속죄, 계시로 받은 그분의 교리, 그리고 의식과 성약에 마음 깊이 감사드립니다.
하나님께서 모든 나라와 족속과 방언에게 약속하시고 예언하신 축복을 받고 성취하라는 그분의 권유를 우리가 기쁘게 받아들이기를 예수 그리스도의 거룩하고 성스러운 이름으로 간구합니다. 아멘.