我們與神之間的關係
無論我們在塵世免不了要經歷哪些事情，我們都可以信賴神，在祂裡面找到喜樂。
就像舊約的約伯一樣，有些人在受苦的時候，可能會覺得神離棄了他們。因為我們知道神有能力預防或除去所有苦難，所以如果祂不這麼做，我們可能會心生怨念，也或許會質疑：「我祈求幫助的時候，神並沒有幫我，那我怎麼可能對祂有信心呢？」義人約伯在遭遇嚴峻的考驗之際曾說：
「就該知道是神錯待我，用網羅圍繞我。
「我因委曲呼叫，卻不蒙應允；我呼求，卻不得公斷。」1
神在回答約伯時質問他：「你……豈可定我有罪，好顯自己為義嗎？」2換句話說就是：「你甚至要怪罪我嗎？你要譴責我，並稱自己為義嗎？」3耶和華當頭棒喝提醒約伯，祂是全能全知的，約伯也極謙卑地承認，自己擁有的一切無法與神的知識、能力和正義相提並論，也絕對沒有資格審判神。
他說：「我知道，你萬事都能做；你的旨意不能攔阻。
「我所說的是我不明白的；這些事太奇妙，是我不知道的。……
「因此我厭惡自己，在塵土和爐灰中懊悔。」4
最後，約伯有幸見到主，而且「耶和華後來賜福給約伯比先前更多」。5
凡人以短淺的眼光放肆地論斷神，實在很愚昧。比方說，我們會想：「我不快樂，所以神一定是做錯了什麼。」祂對我們這些住在墜落的世界，對過去、現在和未來所知甚少的塵世兒女宣告：「所有的事物都在我面前，也就是我知道所有的事物。」6雅各睿智地警告我們：「不要試圖勸告主，卻要接受由祂而來的勸告。因為看啊，你們明白主在祂的一切事工上，都是用智慧、公道和無限的慈悲來勸告的。」7
有些人誤解了神的應許，以為只要服從祂，就能在一定的時候得到特定的結果。他們可能會想：「只要我勤奮從事全部時間傳道服務，神就會祝福我，讓我擁有幸福的婚姻和子女。」或是想：「如果我不在安息日做功課，神會祝福我有好成績。」或是：「如果我付什一奉獻，神就會祝福我，讓我得到很想要的工作。」如果生活沒有絲毫不差地以這種方式或按照預期的時間發展，他們可能會覺得被神背叛了。但是，神的濟世管理並非如此機械化。我們不應該把神的計畫想成宇宙自動販賣機：先（1）選擇一項渴望的祝福，（2）投進所需的好行為總數，然後（3）我們選購的物品就立刻掉下來。8
神確實會履行祂與每個人所立的聖約和承諾的應許；我們不必擔心這件事。9耶穌基督降至萬物之下又升上高天10，擁有天上地下所有的權柄11，祂的贖罪大能確保神能夠也一定會履行祂的應許。遵循神的律法固然重要，但是，每個因服從所根據的律法而來的祝福，12並非都是按照我們期望的方式、樣貌和時間出現。我們要盡力而為，但也要將屬世和屬靈祝福的處置交給祂。
百翰·楊會長解釋，他的信心不會建立在某種結果或祝福上，而是建立在他對耶穌基督的見證，和與耶穌基督的關係上。他說：「我的信心並不是放在主在各海島上的事工，或祂帶領人民到這裡來的事工，……也不是祂賜給這人民或那人民的恩惠，也不論我們是否蒙受祝福，但我的信心都放在主耶穌基督，以及我從祂那裡獲得的知識。」13
悔改、服從、服務和犧牲確實很重要。我們想要成為以帖所形容的「一直多做好事」14的人。不過，這不是因為有什麼天上帳本記著我們的行為。這些事情之所以重要，是因為我們能藉著這些事情參與神的事工，並與祂合作，使我們能從自然人轉變為聖徒。15天父將祂自己和祂的兒子賜給我們，透過耶穌基督，我們的救贖主的恩典與調停，使我們能與祂們有著親近且恆久不變的關係。
我們是神的兒女，獲選派得到不死和永生。我們的天命是成為祂的後嗣，「和基督同作後嗣」。16我們的父願意在祂的聖約道路上給予我們個別的指引，每一步都符合個人的需求，並按照祂的計畫進行，讓我們能在最後與祂共享最完滿的幸福。我們可以期盼對父和子的信賴與信心成長，更加感受到祂們的愛，以及神聖之靈始終如一的安慰和指引。
儘管如此，對任何人來說，這條道路都不容易走。我們需要千錘百鍊，所以簡單不起來。耶穌曾說：
「我是真葡萄樹，我父是栽培的人。
「凡屬我不結果子的枝子，〔父〕就剪去；凡結果子的，他就修理乾淨，使枝子結果子更多。」17
神所主導的修剪和淨化過程，有時無法避免會令人心如刀絞、痛苦難當。回到保羅的說法就是，我們要「和基督同作後嗣。如果我們和他一同受苦，也必和他一同得榮耀」。18
所以，身處煉金之人的火中，與其對神生氣，倒不如接近神。奉子的名呼求父。倚靠著聖靈，日復一日地與祂們同行。讓祂們隨著時間，向你顯明祂們會信守應許。真的去認識祂們，真的去了解自己。19讓神得勝。20救主向我們保證：
「聽從祂，祂是在父那裡的中保，在父面前為你們辯護——
「說道：父啊，看您所喜悅且未犯罪的那位所受的痛苦和死亡；看您子所流的血，您所獻出而使您得榮耀者的血；
「因此，父啊，饒恕相信我名的這些弟兄〔和姊妹〕，使他們能歸向我而享有永生。」21
我們有無數忠信男女信賴神，確信祂應許的祝福不論今生或來生終會來到的例子。他們的信心並非建基於神在某一刻或某一場合所做，或未做的事；而是建基於知道祂是慈愛的天父，而耶穌基督是可信靠的救贖主。
亞伯拉罕就要被埃及的厄克拿祭司獻祭時，他大聲向神求救，神也拯救了他。22亞伯拉罕蒙福活到成為信心之父，世上各族各民其因而蒙福。23更早之前，同一位厄克拿祭司在同一個祭壇上獻了三名童女，「因她們的美德……不願俯伏敬拜那木頭或石頭做的神」。24她們在祭壇上殉道。
古代的約瑟在被兄長賣到埃及為奴時仰望神。他逐漸在埃及主人的家中掌權，但因波提乏妻子的誣陷而失去一切。約瑟大可以想：「遵守貞潔律法的結果就是身陷囹圄。」但他卻再度仰望神，而在獄中昌盛。約瑟向同囚的囚犯施恩後，那個囚犯雖然答應會記得約瑟，但在回歸到法老宮廷後卻忘記了要幫助約瑟。約瑟再一次受到重挫。在適當的時候，正如大家所知，主伸手讓約瑟擢升到高處，僅在法老之下，讓約瑟有能力拯救以色列家族。約瑟當然可以印證「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處。」25
阿賓納代打算履行神對他的委派。他說：「我要把我的信息說完，然後，只要能得救，〔我發生什麼事〕都沒有關係。」26他未能倖免殉教的命運，但他必定在神的國度中得救了，而他一位寶貴歸信者阿爾瑪，更改變了尼腓人直到基督來臨前的歷史。
阿爾瑪和艾繆萊克在艾蒙乃哈的監獄中懇求並被拯救，迫害他們的人也被殺。27然而，更早之前，同樣的迫害者卻把相信的婦女和小孩丟進烈火中。阿爾瑪痛苦地目睹那恐怖的一幕，但聖靈強制他不得運用神的力量「把他們從火中救出來」28，這樣，他們才能在榮耀中被接上去神那裡。29
先知約瑟·斯密在密蘇里州的利伯地監獄中飽受煎熬，無力幫助在酷寒的冬天中遭受掠奪、被驅離家園的眾聖徒。「神啊，您在哪裡？」約瑟呼喊道。「您的手要靜止到幾時？」30主在回答中應許他：「你的逆境和你的苦難不過是片刻；然後，如果你好好持守，神必提升你到高處；……你還沒有像約伯那樣。」31
最後，約瑟可以和約伯一同宣告：「〔神〕雖殺我，我也必信賴他。」32
布魯克·海爾斯長老談到派蒂·帕金森姊妹的故事；這位姊妹出生時視力正常，但11歲就失明了。
海爾斯長老這樣說：「我認識派蒂多年，最近我告訴她，我很佩服她總是樂觀開朗。她回答說：『嗯，你不曾和我一起待在家中，對吧？我也有傷心的時刻，我曾患有相當嚴重的憂鬱症，常常哭泣。』然而，她又說：『從我開始失去視力的那時起，一切變得好陌生，但我知道天父和救主與我和家人在一起。有人問我是否因眼盲而生氣，我回答說：『我要生誰的氣呢？天父和我一起度過這一切，我並不孤單，祂一直都與我同在。』」33
我們最終要尋求的祝福，是與父和子建立親近且恆久不變的關係。這項祝福有著無遠弗屆的影響，永遠值得我們付出代價去追尋。我們將和保羅一同見證：「現在〔這塵世〕的苦楚若比起將來要顯於我們的榮耀就不足介意了。」34我見證，無論我們在塵世免不了要經歷哪些事情，我們都可以信賴神，在祂裡面找到喜樂。
「你要專心仰賴耶和華，不可倚靠自己的聰明，
「在你一切所行的事上都要認定他，他必指引你的路。」35
奉耶穌基督的名，阿們。■