Bądźcie miłującymi pokój naśladowcami Chrystusa
Świadczę, że „miłujący pokój naśladowcy Chrystusa” zaznają osobistego spokoju w tym życiu i chwalebnego zjednoczenia w niebie.
Żyjemy w czasach, w których „miłujący pokój naśladowcy Chrystusa”1 doświadczają wyjątkowych wyzwań. Ci, którzy wierzą w Jezusa Chrystusa, pokornie oddają Mu cześć i świadczą o Nim, zawsze doświadczali prób, utrapień i przeciwności2. Nie inaczej jest w przypadku mnie i mojej żony, Mary. W ciągu ostatnich kilku lat widzieliśmy, jak wielu naszych bliskich kolegów i koleżanek ze szkoły średniej, towarzyszy z misji i ich cudownych żon, oraz byłych współpracowników odchodzi lub, jak powiedział Prezydent Russell M. Nelson, przechodzi na drugą stronę zasłony. Widzieliśmy, jak osoby, które zostały wychowane w wierze i naszych przekonaniach, schodziły ze ścieżki przymierza.
Niestety straciliśmy 23-letniego wnuka, który zginął w tragicznym wypadku, w którym brało udział jego auto. Niektórzy drodzy przyjaciele, członkowie rodziny i współpracownicy doświadczyli poważnych problemów zdrowotnych.
Kiedykolwiek występują próby, wspólnie płaczemy i staramy się dźwigać jedni drugich brzemiona3. Rozpaczamy z powodu tego, czego już nie osiągniemy, i nad pieśniami, których już nie zaśpiewamy4. W tej doczesnej podróży złe rzeczy przydarzają się dobrym ludziom. Niszczycielskie pożary na Maui na Hawajach, w południowym Chile i w Kanadzie są przykładem straszliwych wydarzeń, z którymi czasami mierzą się dobrzy ludzie.
W Perle Wielkiej Wartości czytamy, że Pan objawił Abrahamowi wieczną naturę duchów. Abraham dowiedział się o naszym życiu przedziemskim, ustanowieniu przed narodzeniem, Stworzeniu, wyborze Odkupiciela i życiu doczesnym, które jest drugim stanem człowieka5. Zbawiciel oświadczył:
„Uczyńmy Ziemię, na której mogą mieszkać.
I tak ich wypróbujemy, aby sprawdzić, czy wykonają wszystko, co im Pan, ich Bóg, nakaże”6.
Teraz wszyscy jesteśmy tutaj w drugim stanie naszej podróży ku królestwu chwały, co jest częścią wielkiego Bożego planu zbawienia i wywyższenia. Jesteśmy pobłogosławieni wolną wolą i podlegamy próbom doczesnego życia. To jest czas, który otrzymaliśmy, aby przygotować się na spotkanie z Bogiem7. Jesteśmy pobłogosławieni wiedzą o Jezusie Chrystusie i Jego roli w tym planie. Mamy przywilej, aby być członkami Jego przywróconego Kościoła — Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich. Jako miłujący pokój naśladowcy Chrystusa staramy się żyć według Jego przykazań. To nigdy nie było łatwe dla Jego naśladowców. Zbawicielowi też nie było łatwo wiernie wypełniać Jego doczesną misję.
Pisma święte jasno podają, że wielu przyjmie postawę: „Jedzcie, pijcie i weselcie się, bo jutro umrzemy”8. Inni niewierzący wycofują się do enklaw podobnie myślących ludzi, którzy opowiadają się za „ostatnimi nowinami”9 i filozofiami ludzi10. Nie wiedzą, gdzie znaleźć prawdę11.
Miłujący pokój naśladowcy Chrystusa nie podążają żadną z tych ścieżek. Jesteśmy ciepłymi, zaangażowanymi członkami społeczności, w których mieszkamy. Kochamy, dzielimy się i zapraszamy wszystkie dzieci Boga do podążania za naukami Chrystusa12. Postępujemy zgodnie z radą naszego umiłowanego proroka, Prezydenta Nelsona: teraz i zawsze wybieramy rolę czyniących pokój13. To natchnione podejście jest zgodne zarówno z pismami świętymi, jak i proroczymi wskazówkami.
W 1829 r. przywrócony Kościół nie był jeszcze zorganizowany, a Księga Mormona nie była opublikowana. Niewielka grupa ludzi zmagających się z trudnościami, poruszona przez Ducha Boga, podążyła za Prorokiem Józefem Smithem. Pan objawił Józefowi radę, dotyczącą trudnych czasów: „Przeto nie trwóż się trzódko, czyń dobro; niech ziemia i piekło jednoczą się przeciw tobie, bo jeżeli budujesz na mojej opoce, nie przemogą cię”14. Doradził im również:
„Zwracajcie się do mnie w każdej myśli, nie wątpcie, nie trwóżcie się […].
Bądźcie wierni, przestrzegajcie moich przykazań, a odziedziczycie królestwo niebieskie”15.
Oczywiście nasze niebiańskie przeznaczenie nie ulega zmianie, gdy doświadczamy przeciwności. W Liście do Hebrajczyków znajdujemy radę, aby „[przystąpić] z ufną odwagą do tronu łaski, [aby dostąpić] miłosierdzia i [znaleźć] łaskę ku pomocy w stosownej porze”16. Jezus Chrystus jest „sprawcą zbawienia wiecznego”17.
Uwielbiam słowa Mormona, zacytowane przez jego syna, Moroniego, chwalące „[miłujących] pokój [naśladowców] Chrystusa […], bowiem [chodzą] w pokoju z dziećmi ludzkimi”18.
Na tych z nas w Kościele, którzy starają się być miłującymi pokój naśladowcami Chrystusa, czeka jasna przyszłość, ponieważ skupiamy się na naszym Panu i Zbawicielu, Jezusie Chrystusie. Próby są częścią życia doczesnego i mają miejsce w życiu wszystkich ludzi na całym świecie. Obejmują one poważne konflikty pomiędzy krajami i poszczególnymi ludźmi.
Przywódcy Kościoła często słyszą pytania: „Dlaczego sprawiedliwy Bóg pozwala, aby dobrym ludziom przytrafiały się złe rzeczy?” lub „Dlaczego prawi ludzie i ci, którzy są w służbie Pana, nie są chronieni przed takimi tragediami?”.
Nie znamy wszystkich odpowiedzi; jednakże znamy ważne zasady, które pozwalają nam stawić czoła próbom, utrapieniom i przeciwnościom z wiarą oraz pewnością świetlanej przyszłości, która czeka każdego z nas. W pismach świętych nie ma lepszego przykładu w kwestii przechodzenia przez utrapienia niż słowo Pana skierowane do Proroka Józefa Smitha, gdy był więźniem w więzieniu w Liberty.
Pan oświadczył:
„Jeżeli same czeluści piekielne szeroko otworzą swą paszczę na ciebie, wiedz, synu mój, że wszystko to da ci doświadczenie i będzie dla twego dobra.
Syn Człowieczy zstąpił poniżej wszystkich. Czyż jesteś większy od Niego? […]
Przeto nie trwóż się o to, co człowiek może uczynić, bowiem Bóg będzie z tobą na wieki wieków”19.
Jest oczywiste, że mamy Ojca w Niebie, który zna i kocha każdego z nas osobiście i doskonale rozumie nasze cierpienie. Jego Syn, Jezus Chrystus, jest naszym Zbawicielem i Odkupicielem.
Prezydent Russell M. Nelson i Prezydent M. Russell Ballard mocno podkreślili znaczenie nowego, drugiego wydania podręcznika Abyście głosili moją ewangelię20. Podzielam ich entuzjazm. To nowe wydanie, wzmacniające pisma święte, z mocą głosi:
„W Swojej zadość czyniącej ofierze Jezus Chrystus wziął na siebie nasz ból, udręki i ułomności. Dzięki temu wie On ‘według ciała, jak może pomagać Swemu ludowi w jego ułomnościach’ (Ks. Almy 7:12; zob. także werset 11.). Zaprasza nas: ‘Pójdźcie do mnie’, a kiedy to czynimy, daje nam odpoczynek, nadzieję, siłę, perspektywę i uzdrowienie (Ew. Mateusza 11:28; zob. także wersety 29–30).
„Kiedy polegamy na Jezusie Chrystusie i Jego Zadośćuczynieniu, pomaga On nam przetrwać nasze próby, choroby i ból. Możemy być wypełnieni radością, spokojem i zaznać ukojenia. Wszystko to, co jest w tym życiu niesprawiedliwe, może stać się prawe dzięki Zadośćuczynieniu Jezusa Chrystusa”21.
Możemy z radością być miłującymi pokój naśladowcami Chrystusa.
Na przygotowany przez Ojca plan szczęścia dla Jego dzieci składa się nie tylko przedziemskie i doczesne życie, ale także potencjał życia wiecznego, włączając w to wspaniałe i chwalebne ponowne spotkanie z bliskimi, których utraciliśmy. Wszelkie zło zostanie naprawione, będziemy mogli widzieć z doskonałą klarownością i mieć bezbłędną perspektywę oraz zrozumienie.
Przywódcy Kościoła porównali to do osoby, która wchodzi do teatru w środku trzyaktowej sztuki22. Osoby nieposiadające wiedzy o planie Ojca nie rozumieją, co działo się w pierwszym akcie, czyli w naszej przedziemskiej egzystencji, oraz celów, które zostały wtedy wyznaczone. Nie rozumieją klarowności i postanowień trzeciego aktu, to jest chwalebnego wypełnienia się planu Ojca.
Wielu nie docenia, że w Jego pełnym miłości i wszechstronnym planie ci, którzy zdają się nie z własnej winy znajdować w niekorzystnej sytuacji, ostatecznie nie ucierpią z jej powodu23.
Pisma święte podają jasno: miłujący pokój naśladowcy Chrystusa, którzy są prawi, podążają za Zbawicielem i przestrzegają Jego przykazań, zostaną pobłogosławieni. Jednym z najważniejszych fragmentów pism świętych dla prawych ludzi, niezależnie od ich sytuacji życiowej, jest część przemówienia króla Beniamina skierowanego do jego ludu. Obiecał on, że ci, którzy wiernie przestrzegają przykazań, są błogosławieni we wszystkim w tym życiu i „zostaną przyjęci w niebie [i będą] przebywać z Bogiem w stanie niekończącego się szczęścia”24.
Zdajemy sobie sprawę, że prawie każdy z nas doświadczył w życiu fizycznych i duchowych burz, a niektóre z nich były niszczycielskie. Kochający Ojciec w Niebie i Jego Syn, Jezus Chrystus, który jest głową Swojego przywróconego Kościoła, zapewnili nam pisma święte i proroków, aby przygotować nas, ostrzegać przed niebezpieczeństwami i dawać nam przewodnictwo, abyśmy byli przygotowani i chronieni. Niektóre wskazówki wymagają natychmiastowego działania, a niektóre zapewnią ochronę na wiele lat naprzód. We wstępie Pana do księgi Doktryny i Przymierzy w rozdziale 1. jesteśmy nawoływani, abyśmy „[baczyli] na słowa proroków”25.
W rozdziale 1. jesteśmy ostrzegani też: „Przygotujcie się, przygotujcie się na to, co ma nadejść”26. Pan daje Swemu ludowi szansę przygotowania się na wyzwania, z którymi będzie się mierzył.
14 stycznia 1847 r. Pan dał Prezydentowi Brighamowi Youngowi w Winter Quarters pełne mocy objawienie27. Jest ono klasycznym przykładem tego, że Pan przygotowuje ludzi na to, co ma nastąpić. Wierni święci rozpoczęli swój exodus do górskiego sanktuarium w Dolinie Jeziora Słonego. Udało im się zbudować Świątynię Nauvoo i otrzymali święte obrzędy niezbędne do zbawienia. Zostali wygnani z Missouri, a ich prześladowcy wypędzili ich z Nauvoo podczas straszliwej zimy. Objawienie dane Brighamowi zawierało praktyczną radę dotyczącą tego, jak przygotować się na exodus. Pan położył szczególny nacisk na troskę o biednych, wdowy, sieroty i rodziny osób służących w Batalionie Mormońskim, gdy główna grupa świętych wyruszała w niebezpieczną podróż.
Poza zapewnieniem rad dotyczących prawego życia Pan podkreślił dwie inne zasady, które mają zastosowanie nadal w dzisiejszych czasach.
W pierwszej zachęcił nas: „Jeśli weselisz się, chwal Pana śpiewem, muzyką, tańcem i modlitwą chwały i dziękczynienia”28.
Druga rada Pana brzmi: „Jeśli smucisz się, wzywaj Pana, twego Boga, z błaganiem, aby rozradowała się dusza twoja”29.
Te dwa napomnienia są wspaniałymi radami na nasze czasy. Życie pełne chwały, muzyki i dziękczynienia jest wyjątkowo błogosławione. Bycie radosnym i poleganie na niebiańskiej pomocy poprzez modlitwę jest pełnym mocy sposobem, aby być miłującymi pokój naśladowcami Chrystusa. Staranie się, aby być dobrej myśli, pomaga uniknąć upadku na duchu.
Ostatni wers przenikliwego hymnu w piękny sposób przekazuje ostateczną odpowiedź: „Ziemia nie ma smutku, którego niebo nie mogłoby uleczyć”30.
Jako Apostoł Pana Jezusa Chrystusa świadczę, że „miłujący pokój naśladowcy Chrystusa” zaznają osobistego spokoju w tym życiu i chwalebnego zjednoczenia w niebie. Składam pewne świadectwo o boskości Zbawiciela i realności Jego Zadośćuczynienia. Jest On naszym Zbawicielem i Odkupicielem. W imię Jezusa Chrystusa, amen.