Πιστοί μέχρι το τέλος
Με το χέρι Του, θα μπορέσετε να καταστρέψετε κάθε Γολιάθ που εμφανίζεται στη ζωή σας.
Αγαπητοί νεαροί φίλοι, σήμερα θα ήθελα να μιλήσω κατευθείαν σε εσάς – στους νέους της Εκκλησίας.
Έχει περάσει ένας χρόνος από τότε που κλήθηκε αυτή η Γενική Προεδρία των Νέων Γυναικών. Πόσα έχουν συμβεί αυτόν τον περασμένο χρόνο!
Έχουμε συναντήσει πολλούς από εσάς και έχουμε μελετήσει μαζί σας τις διδασκαλίες του Χριστού. Έχουμε τραγουδήσει τραγούδια, έχουμε κάνει νέες φιλίες και έχουμε συνυπηρετήσει στις κοινότητές μας. Έχουμε πάρει δύναμη ακούγοντας τις μαρτυρίες σας σε συνελεύσεις νέων και σε παγκόσμιες εκδηλώσεις. Και έχουμε λατρεύσει μαζί στον οίκο του Κυρίου.
Κάθε φορά, διαδίδουμε ένα μήνυμα από τον Κύριό μας Ιησού Χριστό. Το ίδιο κι απόψε. Έχω ένα μήνυμα για εσάς, τους νέους της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού.
Τα μεγάλα ερωτήματα
Αναρωτηθήκατε ποτέ πώς μπορείτε να μείνετε πιστοί στον Θεό, ενώ ζείτε σε έναν κόσμο αμαρτίας; Πού βρίσκετε τη δύναμη να προχωράτε και να εξακολουθείτε να κάνετε το καλό; Πώς βιώνετε αληθινή χαρά;
Νομίζω ότι η ιστορία του Δαβίδ και του Γολιάθ μπορεί να βοηθήσει.
Ο Δαβίδ και ο Γολιάθ
Στην Παλαιά Διαθήκη, ο στρατός των Φιλισταίων πολεμούσε τους Ισραηλίτες, και κάθε πρωί και κάθε βράδυ, ένας γίγαντας Φιλισταίος, ονόματι Γολιάθ, προκαλούσε οποιονδήποτε Ισραηλίτη να παλέψει μαζί του.
Ανάμεσα στους Ισραηλίτες ζούσε ο Δαβίδ, ένας νεαρός βοσκός πολύ πιο μικρόσωμος από τον Γολιάθ αλλά με γιγάντια πίστη στον Ιησού Χριστό! Ο Δαβίδ προσφέρθηκε να παλέψει. Ακόμα και ο βασιλιάς προσπάθησε να τον αποτρέψει, αλλά ο Δαβίδ επέλεξε να εμπιστευτεί τον Ιησού Χριστό.
Παλιότερα, ο Δαβίδ τα είχε βάλει με ένα λιοντάρι και με μία αρκούδα. Εκ πείρας, ήξερε ότι ο Θεός τον είχε προστατεύσει και τον είχε βγάλει νικητή. Για τον Δαβίδ, ο σκοπός του Θεού ήταν ο πιο σημαντικός. Έτσι, γεμάτος πίστη σε έναν Θεό που δεν θα τον εγκατέλειπε, μάζεψε πέντε λείες πέτρες, πήρε τη σφενδόνη του και πήγε να αντιμετωπίσει τον γίγαντα.
Οι γραφές μας λένε ότι η πρώτη πέτρα που έριξε ο Δαβίδ χτύπησε τον Γολιάθ στο μέτωπο, αφήνοντάς τον στον τόπο.
Αναζητώντας την απάντηση
Ενώ ο Δαβίδ χρησιμοποίησε μόνο μία πέτρα για να σκοτώσει τον Γολιάθ, είχε προετοιμασθεί με πέντε. Με πέντε! Αυτό με κάνει να σκέφτομαι πώς εγώ μπορώ να προετοιμασθώ για να αντιμετωπίσω τον κόσμο.
Τι θα συνέβαινε, αν καθεμία από τις πέτρες του Δαβίδ αντιπροσώπευε μία δύναμη που χρειαζόμαστε για να θριαμβεύσουμε στη ζωή μας; Ποιες θα μπορούσαν να είναι αυτές οι πέντε πέτρες; Σκέφθηκα τα εξής ενδεχόμενα:
-
Η πέτρα της αγάπης μου για τον Θεό.
-
Η πέτρα της πίστης μου στον Σωτήρα μας, Ιησού Χριστό.
-
Η πέτρα της γνώσης της αληθινής μου ταυτότητας.
-
Η πέτρα της καθημερινής μου μετάνοιας.
-
Η πέτρα της πρόσβασής μου στη δύναμη του Θεού.
Ας μιλήσουμε για τον τρόπο που ευλογούμαστε από αυτές τις δυνάμεις.
Πρώτον, η πέτρα της αγάπης μου για τον Θεό. Η αγάπη προς τον Θεό είναι η πρώτη μεγάλη εντολή. Ο οδηγός Για την ενδυνάμωση των νέων μας διδάσκει: «Ο Θεός σας αγαπά. Είναι ο Πατέρας σας. Η τέλεια αγάπη Του μπορεί να σας εμπνέει να Τον αγαπάτε. Όταν η αγάπη σας για τον Επουράνιο Πατέρα είναι η πιο σημαντική επιρροή στη ζωή σας, πολλές αποφάσεις γίνονται ευκολότερες».
Η αγάπη μας για τον Θεό και η στενή σχέση μας με Εκείνον μας δίνουν τη δύναμη που χρειαζόμαστε για να μεταστρέψουμε την καρδιά μας και να υπερνικήσουμε τις δυσκολίες μας ευκολότερα.
Δεύτερον, η πέτρα της πίστης μου στον Σωτήρα μας, Ιησού Χριστό. Όταν ο Ιησούς Χριστός ήλθε στη Γη, υπέφερε για τις αμαρτίες μας και πήρε επάνω Του τις λύπες μας, τους πόνους, τις αδυναμίες μας και τις σωματικές και διανοητικές μας ασθένειες. Να γιατί ξέρει πώς να μας βοηθήσει. Πίστη στον Ιησού Χριστό σημαίνει να εμπιστευόμαστε πλήρως τη σοφία Του, τον χρονισμό Του, την αγάπη Του και τη δύναμή Του που μας εξιλεώνει από τις αμαρτίες μας. Η πέτρα της πίστης στον Ιησού Χριστό θα νικήσει οποιονδήποτε «γίγαντα» στη ζωή μας. Μπορούμε να υπερνικήσουμε αυτόν τον πεπτωκότα κόσμο, επειδή πρώτος Εκείνος τον υπερνίκησε.
Τρίτον, η πέτρα της γνώσης της αληθινής μου ταυτότητας. Ο αγαπημένος μας προφήτης, ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον, μας δίδαξε ότι οι πιο σημαντικές ταυτότητές μας είναι ότι είμαστε τέκνα του Θεού, τέκνα της διαθήκης και μαθητές του Ιησού Χριστού.
Τα πάντα αλλάζουν, όταν ξέρω ποια πραγματικά είμαι. Όταν αμφισβητώ τις ικανότητές μου, συχνά επαναλαμβάνω από μέσα μου ή δυνατά: «Είμαι θυγατέρα του Θεού, είμαι θυγατέρα του Θεού», όσες φορές το χρειάζομαι έως ότου πάλι αισθανθώ δυνατή για να συνεχίσω.
Τέταρτον, η πέτρα της καθημερινής μου μετάνοιας. Στον οδηγό Για την ενδυνάμωση των νέων διαβάζουμε: «Η μετάνοια δεν είναι τιμωρία για την αμαρτία. Είναι ο τρόπος που ο Σωτήρας μας ελευθερώνει από την αμαρτία. Να μετανοούμε σημαίνει να αλλάζουμε – να απομακρυνόμαστε από την αμαρτία και να στρεφόμαστε προς τον Θεό. Σημαίνει να βελτιωνόμαστε και να λαμβάνουμε συγχώρηση. Αυτό το είδος αλλαγής δεν είναι ένα γεγονός άπαξ. Είναι μία συνεχής διαδικασία».
Τίποτα δεν είναι πιο απελευθερωτικό από το να αισθανόμαστε τη συγχώρηση του Θεού και να γνωρίζουμε ότι είμαστε εξαγνισμένοι και συμφιλιωμένοι με Εκείνον. Η συγχώρηση είναι δυνατή για όλους.
Η πέμπτη πέτρα είναι η πέτρα της πρόσβασής μου στη δύναμη του Θεού. Οι διαθήκες που συνάπτουμε με τον Θεό, όπως αυτές που συνάπτουμε στη διάταξη του βαπτίσματος, μας δίνουν πρόσβαση στη δύναμη της θειότητας. Η δύναμη του Θεού είναι μία αληθινή δύναμη που μας βοηθά να αντιμετωπίζουμε τις δυσκολίες, να παίρνουμε σωστές αποφάσεις και να αυξάνουμε την ικανότητά μας, ώστε να αντέχουμε σε δύσκολες καταστάσεις. Είναι μία δύναμη με την οποία μπορούμε να αναπτύξουμε τις συγκεκριμένες ικανότητες που χρειαζόμαστε.
Ο οδηγός Για την ενδυνάμωση των νέων εξηγεί: «Οι διαθήκες σας συνδέουν με τον Επουράνιο Πατέρα και τον Σωτήρα. Αυξάνουν τη δύναμη του Θεού στη ζωή σας».
Ας συζητήσουμε γι’ αυτήν τη σύνδεση. Θυμάστε όταν ο Χριστός δίδαξε τη διαφορά ανάμεσα σε ένα σπίτι που χτίζεται επάνω σε βράχο και ένα άλλο που χτίζεται επάνω στην άμμο; Ο Πρεσβύτερος Ντίτερ Φ. Ούχτντορφ εξήγησε: «Ένα σπίτι δεν αντέχει στην καταιγίδα επειδή είναι γερό. Επίσης δεν αντέχει μόνο γιατί ο βράχος είναι γερός. Το σπίτι αντέχει στην καταιγίδα επειδή είναι γερά θεμελιωμένο σε αυτόν τον γερό βράχο. Σημασία έχει η δύναμη της συνδέσεως με τον βράχο».
Η προσωπική μας σύνδεση με τον Ιησού Χριστό θα μας δώσει το θάρρος και την πεποίθηση να προχωρήσουμε μπροστά, ανάμεσα σε ανθρώπους που δεν σέβονται τα πιστεύω μας ή που μας εκφοβίζουν. Ο Χριστός μας ζητεί να Τον κρατάμε συνεχώς στη σκέψη μας. Μας λέει: «Στραφείτε προς εμένα σε κάθε σκέψη». Άμα σκεφτόμαστε τον Σωτήρα ξεκαθαρίζει η σκέψη μας για να παίρνουμε αποφάσεις, να ενεργούμε χωρίς φόβο και να λέμε όχι σε ό,τι είναι αντίθετο με τις διδασκαλίες του Θεού. Όταν έχω μια δύσκολη μέρα και αισθάνομαι ότι δεν μπορώ να αντέξω άλλο, η σκέψη του Χριστού μου φέρνει γαλήνη και μου δίνει ελπίδα.
Πώς μπορούμε να αντλήσουμε από αυτήν τη δύναμη του Ιησού Χριστού; Η υπακοή στις διαθήκες και η αύξηση της πίστης μας στον Ιησού Χριστό είναι η απάντηση.
Πραγματικά εύχομαι ο Δαβίδ να είχε ακόμα μία πέτρα. Αυτή θα ήταν η πέτρα της μαρτυρίας μου. Η μαρτυρία μας οικοδομείται από προσωπικές πνευματικές εμπειρίες στις οποίες αναγνωρίζουμε τη θεία επιρροή στη ζωή μας. Κανείς δεν μπορεί να μας πάρει αυτή τη γνώση. Η γνώση ότι οφείλουμε αυτά που ξέρουμε στις πνευματικές εμπειρίες που έχουμε βιώσει είναι ανεκτίμητη. Αυτή η γνώση μας δίνει ελευθερία. Μας δίνει χαρά! Αν αγαπάμε την αλήθεια, θα την αναζητήσουμε, και μόλις την βρούμε, θα την υπερασπιστούμε.
Πρόσκληση
Ακριβώς όπως διάλεξα την έκτη πέτρα, σας καλώ να συναντηθείτε με την τάξη, την απαρτία ή την οικογένειά σας και να σκεφθείτε ποιες άλλες δυνάμεις χρειάζεται να αποκτήσετε για να παραμείνετε πιστοί στον Θεό και, συνεπώς, να υπερνικήσετε τον κόσμο.
Υπόσχεση
Αγαπητοί φίλοι, ο Χριστός είναι πρόθυμος να μας συνοδεύσει στο ταξίδι της ζωής μας. Σας υπόσχομαι, όσο κρατιέστε από τη σιδερένια ράβδο, θα βαδίζετε χέρι-χέρι με τον Ιησού Χριστό. Εκείνος θα σας καθοδηγήσει, κι Εκείνος θα σας διδάξει. Με το χέρι Του θα μπορέσετε να καταστρέψετε κάθε Γολιάθ που εμφανίζεται στη ζωή σας.
Μαρτυρία
Καταθέτω μαρτυρία ότι υπάρχει χαρά, όταν προσευχόμαστε καθημερινά, διαβάζουμε το Βιβλίο του Μόρμον καθημερινά, συμμετέχουμε στη μετάληψη κάθε Κυριακή και πηγαίνουμε στο θρησκευτικό σεμινάριο – ακόμα και τόσο νωρίς το πρωί! Υπάρχει χαρά όταν κάνουμε το καλό.
Υπάρχει χαρά, όταν είμαστε πιστοί στον Θεό του σύμπαντος, τον Σωτήρα του κόσμου, τον Βασιλέα των βασιλέων. Υπάρχει χαρά, όταν είμαστε μαθητές του Ιησού Χριστού.
Ο Θεός είναι ο Πατέρας μας. Γνωρίζει τις επιθυμίες της καρδιάς σας και τις δυνατότητές σας, και σας εμπιστεύεται.
Αγαπητοί νέοι, ο Ιησούς Χριστός θα σας βοηθήσει να μείνετε πιστοί μέχρι το τέλος. Για αυτές τις αλήθειες δίδω τη μαρτυρία μου στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.