Universidad Brigham Young—Hawái

Durante su viaje apostólico por el mundo en 1921, el élder David O. McKay, del Cuórum de los Doce Apóstoles, vio en Laie a estudiantes de escuela primaria de diferentes orígenes: nativos hawaianos, estadounidenses del continente, japoneses, chinos y filipinos, todos aprendiendo juntos. Conmovido por lo que vio, visualizó una escuela de la Iglesia en Laie, una ciudad que reconoció como “el centro educativo y el centro espiritual del pueblo de estas islas”. Poco después de llegar a ser Presidente de la Iglesia, McKay puso el proyecto en marcha. En la ceremonia de la palada inicial de 1955, habló de las futuras contribuciones de la escuela. “Les afirmo que de esta escuela saldrán hombres y mujeres cuya influencia se sentirá para bien hacia el establecimiento de la paz internacionalmente”.

Tal como se había hecho anteriormente en el Pacífico, la construcción de esta institución fue llevada adelante por misioneros de construcción. Las clases comenzaron en 1955 en edificios temporarios; el campus completo fue dedicado en 1958. En 1974 se cambió el nombre del Colegio Universitario de la Iglesia en Hawái a Universidad Brigham Young—Hawái. Generaciones de estudiantes de Asia y el Pacífico han participado en el cumplimiento de la visión de McKay de propagar tanto el aprendizaje temporal como el espiritual. En un momento dado, por ejemplo, los doce presidentes de estaca de Tonga eran graduados de BYU—Hawái.

A lo largo de los años, BYU—Hawái ha mantenido su misión primordial. John S. Tanner, el rector de la universidad en 2015, dijo: “Que esta universidad tenga un sabor tan fuerte y dulce a Sion, que despierte en sus graduados el apetito de edificar Sion en todas partes”. En el curso 2016–2017, el veinticinco por ciento del cuerpo de estudiantes provenía de Asia, el quince por ciento del Pacífico y el diez por ciento de Hawái.