Uma breve história da Igreja na

Nova Zelândia

Visão geral

Em 1854, Martha Holder, de Karori, foi a primeira pessoa a ser batizada na Nova Zelândia. Seu filho, Thomas, que tinha sido convertido durante a corrida do ouro na Austrália, foi um dos primeiros missionários da Nova Zelândia. Os primeiros ramos foram estabelecidos em Karori, perto de Wellington, na Ilha do Norte, e em Kaiapoi, perto da cidade de Christchurch, na Ilha do Sul, mas não se desenvolveram em grandes congregações até a década de 1880. Nessa época, muitos maoris reconheceram o trabalho dos missionários santos dos últimos dias como o cumprimento de profecias de profetas maoris e aceitaram o evangelho restaurado. O Livro de Mórmon foi publicado pela primeira vez em maori, em 1889. Durante grande parte do século seguinte, o crescimento da Igreja na Nova Zelândia se deveu principalmente graças aos fiéis conversos maoris.

Por volta da virada do século 20, a Igreja se empenhou para proporcionar mais oportunidades educacionais para os membros, construindo primeiramente a Maori Agricultural College e mais tarde o Church College da Nova Zelândia. Na década de 1950, muitos membros foram chamados como missionários de construção para ajudar a construir edifícios religiosos e educacionais, incluindo um templo em Hamilton, que foi dedicado em 1958. Naquele mesmo ano, foi organizada a Estaca Auckland, a primeira da Nova Zelândia.

Com a dedicação do Templo de Hamilton, em 1958, a Nova Zelândia se tornou o lugar no qual muitos santos do sul do Pacífico se reuniam para adorar em uma casa do Senhor (ver Isaías 2:2–3). Além disso, a inauguração de um Centro de Treinamento Missionário na Nova Zelândia, em 1977, atestou a maturidade e o crescimento da Igreja na Nova Zelândia e no Pacífico. À medida que os membros e os missionários trabalharam para compartilhar o evangelho, a Igreja cresceu. Em 2016, foi criada a 30ª estaca da Nova Zelândia, em Dunedin e, em 2018, foi anunciado que um segundo templo seria construído em Auckland.

Fatos e estatísticas

• Nome oficial: Nova Zelândia/Aotearoa

• Capital: Wellington

• Maior cidade: Auckland

• Idiomas oficiais: Inglês, maori e linguagem de sinais da Nova Zelândia

• Território: 268.021 km²

• Área da Igreja: Oceania

• Missões: 3 (Auckland, Hamilton e Wellington)

• Congregações: 224

• Templos: 2 (Auckland e Hamilton)